“Ах. .. семья. ” Маска усмехнулась, и на какое-то время белое свечение прекратилось. Но оно снова вернулось в виде нежного тумана, и немногословная Маска снова заиграла. “Мои сестры. .. не будьте добры к одному ... получил подарок ... несанкционированные средства.”

“Сестры. .. подарок...” - Она сделала шаг назад. ” - Ч-что это—”

“Тишина. .. маленькая Амазонка. Подарок. .. твой, чтобы использовать, и использовать свободно. Сила многих жизней ... храни этот сосуд. Ты могущественна ... тебя трудно убить, и слава ... тянется к тебе, как и ты к ней. Но Аресу будет все равно. И твоя жизнь ... вечная мука. .. Судьба завладеет тобой.”

“Этого не случится. Нет, если Андромеда добьется успеха.” Перестань разговаривать с маской. Хватит разговаривать с маской.

Смех вернулся, приглушенный и глубокий.“ - Только когда ... море становится красным от крови ... будут ли удовлетворены амбиции волшебницы?”

“Но—”

“И когда все твои надежды рухнут ... и сны ... рухнут вокруг тебя, Отрера ... Королева амазонок, я буду там ...что бы помочь тебе. Со мной... можно создать что-то из месива костей и крови Андромеды ... можно будет создать.”

Она сделала еще один шаг назад. Меч дрожал в ее руке, пальцы побледнели.

“- К-как?”

"Ребенок судьбы может носить ... маски Мойры ... и жить.” - Его голос исчез, как умирающий туман, но только на краю ее слуха, она могла слышать его зов. Сияние его глаз исчезло, а вместе с ним и темнота, сомкнувшаяся вокруг нее. Но холод остался на ее спине.

Она поднесла руку к губам. “Носить—”

“Что носить?”

Отрера подпрыгнула, развернулась, выхватила меч и приземлилась, выставив клинок перед собой.

Андромеда стояла там, лицо ее было спокойным, а тело таким же незащищенным, как у Отреры. Даже с мечом Амазонки всего в нескольких дюймах от ее груди, Андромеда не двигалась и не вздрагивала. Ее новый лидер был тверд как камень.

“Я тебя напугала?”

“Ты эээ ... да...” Отрера вздохнула, расслабилась и убрала меч в ножны. Это был первый раз, когда она видела колдунью обнаженной. Высокая женщина с загорелой кожей, как у Персея, и такой же гладкой. Гладкая, за исключением одного большого шрама в центре груди. Как она могла получить такую гадость? И все же это ничуть не испортило ее красоты, стройной и высокой фигуры, длинных и волнистых светлых волос и груди. У них не было ни веса, ни массы пышных грудей нимфы, и Отрера облизала губы, увидев их.

Но холодный взгляд Андромеды и твердый подбородок прорезали атмосферу, как нож убийцы. Что сделал Персей, чтобы соблазнить такую смертоносную женщину, Отрера не могла понять.

“Ты сказала "носить",” - сказала Андромеда. Она обошла Отреру, протянула руку и взяла маску. Отрера подумала, что ее глаза снова начнут светиться белым, но маска оставалась безжизненной. “Я бы не советовала этого делать. Я надела эту маску на двадцать человек, и двадцать трупов спустя, в ней была кровь, необходимая для подпитки ритуала.”

Отрара сглотнула. Маска сказала ей, что она может надеть ее. Не после того, как услышала о многих людях, убитых в ней, она, вероятно, не могла этого сделать!

“- За ней охотятся судьбы, за ней гонится Беллерофонт, а также, по-видимому, великан и сама Медуза.” - Отрара протянула свободную ладонь и улыбнулась.

Андромеда улыбнулась в ответ - маленькая улыбка, больше подходящая для преследующей львицы, - и вложила маску в руку Отреры. Она была тяжелой. На мгновение Отрера была уверена, что она снова заговорит, но маска молчала, пока она вертела ее в пальцах. Толстая, черная, внутри не было никаких хаотичных серебряных линий, как на ее лице, но вместо этого, чистая обсидиановая ночь.

“Моя магия скрывает нас от их глаз, в то время как мои глаза могут найти много вещей, если маска каким-то образом пропадет,” - сказала волшебница. Отрера почувствовала скрытую угрозу. “— И кроме того, нимфы не могут уйти, они наслаждаются моим присутствием — или, по крайней мере, присутствием Персея, - а он мой любовник.” Андромеда наклонилась чуть ближе, и если глаза Отреры не обманывали ее, то колдунья улыбалась. “Остаешься только ты.”

“Ты мне очень доверяешь.” - Она вернула маску.

“Тогда, может быть, я немного наивна. Я спасла тебе жизнь, и я единственный способ получить то, что ты хочешь. Ты бы предала меня?” Улыбнувшись, Андромеда вернулась к большому камню и положила на него маску. “И кроме того, мы обе-жертвы судьбы. Я понимаю твое положение лучше, чем ты думаешь.”

“Больше, чем я, потому что ты мне не говоришь,” - ответила Отрера и нахмурилась, глядя на высокую женщину.

Андромеда кивнула. Приподнявшись на цыпочки, она сорвала с ветвей Золотое яблоко и откусила кусочек. Так же, как и любое нормальное яблоко, и она бросила его Отрере после этого.

“Это личное. Неужели спасения твоей жизни и наделения тебя силой ребенка судьбы недостаточно, чтобы убедить тебя, что мы едины?”

“- Нет, это не так. ” - она не была дурой. Но яблоко в ее руке действительно выглядело изысканно, и, повернув его пару раз, она тоже откусила кусочек. Дрожь пробежала по ее спине, не от холода, а от возбуждения; яблоки были не для людей. Когда молния не поразила ее до смерти, она ухмыльнулась и откусила еще кусочек. Как восхитительно дерзко.

“- Понимаю.” Колдунья вышла из леса, Отрера последовала за ней, и она пошла вдоль опушки небольшого лесного участка туда, где оставила Персея. Красивый мужчина лежал на траве, обнаженный, с парой нимф, прижавшихся к его рукам. Он устал после того, как трахал каждую нимфу-и Андромеду тоже - весь чертов день, она не могла винить его.

Андромеда улыбнулась своему возлюбленному.“ - Персей и я - пешки, принесенные в жертву прихотям других. Я отомщу, и я сделаю так, что это никогда не случится с другой душой, ” - сказала волшебница. “А теперь я иду готовить ритуал уничтожения ожерелья, на случай, если этот упрямый ублюдок сможет выследить его здесь. Ты хочешь посмотреть?”

Море крови текло в голове Отреры. “- А-а... Да, хорошо...” Какому маньяку она присягнула на верность? Она хотела помочь Андромеде, и она верила в свою мечту! Но плыть сквозь бесконечное море крови, чтобы добраться до нее, было совсем не то, что она ожидала.

“Очень хорошо.” Андромеда повела плечами, вздохнула и посмотрела на небо. “- Беллерофонта очень трудно убить. Однажды я потерпела неудачу, а теперь ты.” - Усмехнувшись, колдунья указала головой в сторону Пегаса. Красивая, большая белая лошадь лежала у дерева и спала. Он бы улетел, если бы не золотое кольцо остриев и шипов на его морде. “На этот раз ты и Персей пойдете вместе. Мы устроим ловушку, заманим его и убьем.”

“- Ловушка? У нас есть ловушка?”

“Конечно. И ты — с новым ожерельем, конечно — будешь приманкой.”

“Прекрасно.”

Колдунья пожала плечами. “На этот раз тебе поможет Персей, и даже больше. Намного больше.”