Скользя вверх по лестнице, она смотрела по сторонам. Там было много мертвых, изношенных веками, но все еще стоящих и дразнящих ее своими ужасными лицами. Проклятие Афины превратило всех на острове в камень, когда это произошло, в этом она винит себя. Это были немногие воины на лестнице, за которых она чувствовала себя виноватой. Еще больше было тех, которые пришли на остров, и она покончила с ними.

Она старалась не прикасаться ни к одной из мертвых статуй, мимо которых она скользила , новой или старой. “Мне не нравится сражаться.” Мне не нравится слышать последние вздохи людей.

“Тогда ты уверенна, что хочешь пойти со мной?" Он вышел перед ней на лестнице и преградил ей путь с руками. “ Я буду сражаться с людьми. Это всегда происходит, когда я работаю с судьбами, и это всегда намного хуже, чем я могу себе представить.”

"Я уверена. Это просто ... можем ли мы отказаться от насилия?”

“Я не думаю, что получится. ”

“Я не говорю, что мы не будем сражаться, и я не говорю, что я не буду убивать. Это просто ... можем мы сначала попытаться избежать этого?”

Дариан вздрогнул, посмотрел на землю и оперся своим весом на палку в руке. "Ты думаешь, я просто убью любого, кого мы встретим?”

"Нет! Нет, нет... Она опустила туловище, пока не встретилась с Дарианом один на один, и протянула руку, чтобы положить ему на грудь. "Пожалуйста, я не хотела никого обидеть, я просто... когда ты спасал меня, той ночью, когда мы встретились, ты был ... очень жестокий.”

"Это было так.”

“Я знаю. И я не жалею, что это произошло, просто ... Я думаю, люди удивят тебя, если ты проявишь немного милосердия.”

Он снова поморщился, когда она сказала "милосердие", как будто это была соль в ране.

“Я...” Он покачал головой, глубоко вздохнул, и взял ее руку в свою. “Хорошо. Я постараюсь. Надеюсь, ты будешь рядом , чтобы напомнить мне об этом. "

Она почти светилась от его ответа." - Я непременно буду!”

"И если дело дойдет до драки, могу ли я напомнить тебе, что иногда насилие-единственный выход?"- Этим Дариан указал на одну из статуй воинов на лестнице.

В то время как другие статуи на лестнице бежали от храма, несколько воинов на нем направлялись к храму. Тот, на которого Дариан указал, был стерт временем, как и другие рядом с ним. Это сражение было давным-давно, когда медуза была застигнута врасплох и была вынуждена защищаться вне храма, на лестнице. Несмотря на то, что дожди сгладили многие острые углы на мертвеце, выражение ненависти и гнева на его лице было безошибочным.

“ ... ты можешь. " Она наклонилась к Дариану и прислонилась лбом к его лбу.

Дариан вздохнул, как раздраженный родитель, но смягчился и подтолкнул лоб к ней. Ее змеиные волосы, немного обезумевшие и слабые от солнца, скользнули, чтобы отдохнуть вдоль его плеч и волос. Дариан закатил глаза, но когда одна из маленьких тварей дрейфовала вокруг его щеки и вдоль его подбородка, он повернул голову достаточно, чтобы дать ей маленький поцелуй.

Как быстро они стали так хорошо ладить друг с другом. Не прошло и целого дня с тех пор, как она впервые затащила его в свою постель – кучу одеял – и они уже привязались друг к другу, как в какой то глупой фантазии юной девушки. Она старалась выкинуть его из головы, но красивый, худощавый человечек перед ней был просто такой вкусный, и красивый, и теплый.

Она ответила ему поцелуем губами, а не змеиными волосами, и потерла большим пальцем его кисть.

“Хорошо, если я не могу использовать меч и щит, что ты предлагаешь?” сказала она.

“Если они достаточно близко? Используй свою силу, которую дала тебе Афина.”

Настала ее очередь снова вздрагивать. “А если и это не вариант? Возможно, ты рядом, и это поставит тебя под угрозу?

"У тебя все еще есть трансформация. Я видел, что ты сделала с кабаном.”

Она нахмурилась и отстранилась на несколько футов. "Использовать ... это....?”

Он кивнул, и когда она попыталась отдалиться, он не отпускал ее руку. "В крайнем случае! Честно. И кроме того, я думаю, что у меня есть идея получше. Ты когда-нибудь использовала лук?

Рытье в вещах мертвых, во второй раз поставило Медузу в дурное настроение. Она ненавидела прикасаться к мертвым, включая статуи; рыться в их вещах было гораздо хуже. Но это было необходимое зло, и когда вы оказались в ловушке на острове, у вас нет выбора, приходится пользоваться тем, что есть.

Они вдвоем вернулись в ее маленький дом за храмом, и на этот раз вместо палок и щитов Дариан нашел для нее лук с колчаном и стрелами.

И они стреляли в течение двух часов. Когда стрелы стали заканчиваться, Дариан направился через мертвых воинов, чтобы найти больше. К концу изнурительного сеанса одно из больших деревьев неподалеку было изрешечено царапинами и дырами.

“Мои руки устали”, - сказала она.

“Да, прошу прощения. Я давлю на тебя слишком сильно. Дариан подошел к дереву и достал еще несколько стрел. “Мы можем остановиться, сделать немного завтра, и так каждый день. Ты очень хороший стрелок.”

“Спасибо тебе." Она сияла от гордости. Меч или копье были такими жестокими вещами, но лук и стрелы имели определенную элегантность, которую она предпочитала. Может, ей просто нравилось быть подальше от насилия? Но она должна была признать, что выстраивание выстрела и попадание в цель, даже в дерево, было очень удовлетворительным. И у нее это хорошо получалось, она могла заметить, что каждый раз, когда она попадала стрелой, рот Дариана открывался. Снова, и снова, и снова, и снова.