Великан заурчал, но тоже ничего не сказал. Однако он посмотрел в сторону Отреры, и когда она подняла глаза, чтобы посмотреть на стену мышц и шрамов, он снова отвернулся, снова уставившись на огонь. Что-то было у него на уме.

Ни у кого из них не нашлось ответа. Слова Медузы повисли в воздухе и заставили их замолчать, а Отрера невольно ухмыльнулась. Змея говорила как наивный ребенок, настаивая на том, что все могут жить вместе. Это было освежающе.

Странная семья неудачников. Может быть, в конце концов ее ненависть к нему пройдет.

Следующие несколько дней прошли спокойно.

Все сидели вокруг, болтали и ели. Отрера изо всех сил старалась найти причины для ненависти в этой дисфункциональной группе идиотизма, но каждый раз, когда она приближалась, что-то происходило, и стирало ее.

Пинна и Дариан — о боги, она использовала его новое имя — почти вступали в спор, и Медуза улаживала их добрым словом. Химера будет сердиться из-за чего-то, а Дариан будет болтать с ним о чем-то вроде боевых приемов, и это сразу поднимет ему настроение. Галлея выглядел намного лучше, все еще прикован к постели, но способен говорить; его раны заживали так чертовски быстро, для обычного смертного, благодаря лекарству Химеры.

И они тоже относились к ней по большей части с добротой. Дариан делал все, что было в его силах, чтобы избежать прямого разговора с ней, как провинившийся ребенок, но, по крайней мере, это означало, что на этом фронте все было спокойно. Пинна и Галлея были ей безразличны, а Медуза все пыталась стать ее новой подругой, отчаянно пытаясь успокоить ее. Химера - совсем другое дело.

- Расстегни мне путы на ногах.

- Нет.

- Расстегни мне путы на ногах.

- Нет.

- Клянусь богами, я вырежу тебе язык и съем его, жалкая куча дерьма. Я никуда не собираюсь уходить. И куда я вообще пойду? По крайней мере, дай мне пройтись!

Солнце стояло высоко, жара была слишком сильной, и все были раздражены. За исключением Медузы, конечно, которая нарочно лежала на солнце и его лучах своей змеиной половиной, а человеческую половину держала в тени. Кроме нее, все остальные прятались в тени утеса и обмахивались кусками кустарника.

- Ты вредитель, - сказал Химера. Великана, казалось, не беспокоила жара, что было вполне логично, учитывая то место, которое его родичи считали своим домом.

Но так оно и было, и она поползла по траве, чтобы пнуть его связанными ногами. Это не сработало, несмотря на то, что они были связаны, и все, что ей удалось сделать, так это оттолкнуться от сидящего гиганта.

- Эй, я заключила сделку с Дариа... — Беллерофоном. Даю вам слово, что я не буду пытаться убить его, по крайней мере, до тех пор, пока мы не уладим дело.

Химера нахмурился, глядя на нее сверху вниз, и посмотрел на Медузу. Такая сторожевая собака.

- Это всего лишь ее ноги. Я думаю, все будет хорошо - сказала змея.

- Ну да, - сказал Дариан, - ей нужна не твоя шея, а моя. Маленький воин посмотрел в ее сторону, почесал пальцами короткую бородку и пожал плечами. - Но я ей верю.

И наконец, прогресс.

Химера громко застонал, потянулся к ее ногам и приподнял ее, чтобы посадить между своих колен; только одна из его ног была больше, чем все ее тело. Он не был нежен, и она тоже застонала, когда ее спина коснулась земли. Но великан сделал, как она просила, и развязал путы на ее лодыжках.

Она встала, вытянула одну ногу, потом другую и застонала. Напряженные мышцы, сидя только на заднице в течение нескольких дней, все это было ужасно. Она несколько раз пнула воздух, чтобы убедиться, что ее ноги все еще работают, и отпрыгнула назад, когда ее равновесие пошатнулось. Руки, связанные за спиной, все еще были проблемой, но по крайней мере она могла передвигаться.

- Спасибо.

Они все заморгали, глядя на нее.

- Что, я не могу сказать спасибо?

- Можно сказать, мы немного удивлены, - сказал Дариан.

- Ты же сказал, что не собираешься меня убивать. И я снова могу ходить. Черт меня побери, это почти так же, как если бы все это не закончилось ужасно.- Конечно, она рассмеялась, когда сказала это. Не было никакого способа, чтобы это не закончилось ужасно. Но это было приятно-развеять наваждение. - Я собираюсь прогуляться. Я думаю, что кто-то захочет охранять меня.

Медуза посмотрела на Химеру, и великан громыхнул. Каждый раз его голос сотрясал землю у их ног, достаточно глубоко, чтобы сотрясать землю. Как будто куски земли разговаривают друг с другом. Он встал и последовал за ней.

Теперь он был ее сторожевой собакой. Она ухмыльнулась ему-красноречивая ухмылка, настолько откровенная, что с таким же успехом она могла бы держать в руках табличку: "Я заставлю тебя пожалеть, что поймал меня". И если ее единственным способом сделать это было быть ехидной и по-детски наивной, то она была согласна с этим. Это была их работа-быть героями, быть дисциплинированными, спасать мир и все такое, а не ее.

Не ее? Ее силы были даны ей, жертвой невинных людей. Может быть, невинных, а может быть, и нет, учитывая ненависть Андромеды. Так много вопросов без ответа. Как она могла слепо следовать приказами Андромеды? Быть обязанной кому-то своей жизнью-это еще не значит что они получат ее душу.

Она дрейфовала между деревьями, кустами и различными камнями, пока они оба не оказались на открытом месте. Парос был красивым островом, а лес и скалы открывались в красивую травянистую местность с несколькими широкими полосами ровной земли. Она пошла в ногу с землей, выбрала случайное направление и пошла дальше.

- А куда ты идешь пешком?- сказал зверь. Он последовал за ней, одним глазом следя за ней, а другим - за тропинкой впереди. Это было логично: он должен быть осторожен, чтобы его не заметили, несмотря на его высокий рост.

- Просто хочу уйти подальше от этой группы. И я знала, что именно тебя они пошлют следить за мной.

- ... ты хотела поговорить со мной?

- Да.- Она слегка тряхнула головой, чтобы убрать с лица потные пряди волос. Слишком жарко, черт возьми. - Я хотела спросить о тебе.

- Обо мне? Почему?

- Потому что ты последний в своем роде. Андромеда рассказала мне о великанах после того, как я столкнулась с тобой возле Тиринфа. Как они долго воевали против богов. Как они были уничтожены более тысячи лет назад. Как будто ты последний в своем роде.- Она ударила ногой по ближайшему камню, и тот взмыл ввысь. Сила судьбы была еще нова для нее, и хотя она не могла разорвать свои узы, она могла пнуть камешек в небо. - Звучит немного знакомо.

- Ты смеешь сравнивать свое положение с моим, Амазонка?

Когда она оглянулась через плечо, Химера лишь на секунду встретился с ней взглядом, прежде чем отвернуться. Длина его жесткой бороды и волос, а также жесткие черты лица делали все его выражения суровыми и серьезными, но время от времени она ловила на себе взгляд рассеянных глаз.

Да. И... и еще я хотела кое-что спросить у тебя. Насчет Ареса.

Зверь заворчал, но продолжал идти за ней. - Спрашивай.

- А вы с ним встречались?

- Да.

Она остановилась, обернулась и посмотрела на огромного мужчину. Это будет болезненный разговор, но она должна его услышать. Великан был единственным человеком, от которого она могла получить настоящий ответ; все греки только повторяли мантру: верь в богов. Безмозглые батраки.

- ... а каким он был?

Великан усмехнулся, скрестил руки на голой груди и посмотрел на море.

- То же самое, что и другие боги, озабоченные только процветанием своих избранных интересов. Подобно насекомым, они гоняются за ними с бездумием. Вы, люди, считаете богов разумными, мудрыми, спорящими взглядами и тянущими рычаги управления миром с Олимпа. Но они-бездумные существа, которые делают все, что в их силах, чтобы укрепить свои убеждения. А Арес хочет войны. Он не заботится ни о чем, кроме войны. Бойня на поле боя, столкновение мечей и щитов между городами и странами - вот все, что его волнует.- Он пожал плечами и подошел к ней чуть ближе. - Ты посвятила свою жизнь мерзкой, гнилой куче грязи, не способной ни на что, кроме погони за своими желаниями.