- “Эй, Ардис! с тобой все в порядке?? Что!?” - (Тед)

Мальчик, который отправил на тот свет мужчин, обернулся в ответ на голос, зовущий его. Группа из трех человек, двух мужчин и женщины вошла в поле зрения мальчика. Когда он махал рукой взад и вперед, послышались облегченные вздохи.

- “Он сгорел...” - (Тед)

Оглядевшись по сторонам на обуглившуюся часть леса, коренастый мужчина в первых рядах группы приблизился к нему. Его волосы были цвета розового дерева с темно-карими глазами. Его мышцы, которые почти лопались, производили впечатление грубого мужчины.

Одетый в кожаные доспехи, его выглядящий, как Бастард*, меч с круглым щитом показывали, что он был мечником.

- “Это был не я.” - (Ардис)

- “Правильно, Тед, Ардис не такой плохой.” - (Офелия)

Та, кто защищала мальчика, была молодой женщиной, которая была одета в темно-зеленую мантию с капюшоном. В руках у неё был короткий деревянный посох -весьма распространенный инструмент для мага. Её ярко-рыжие волосы выглядывали с края капюшона, её глаза, направленные на мечника Теда, были несколько темно-красными.

- “Почему ты говоришь, что я плохой?” - (Ардис)

- “Ну же, Ардис, я не думаю, что Офелия сказала что-то не так.” - (Норрис)

Лучник рядом с ним немедленно ответил. Ввязываться для него было слишком хлопотно, лучник со стальными волосами быстро закончил разговор.

- “Сколько людей было в вашей стороне?” - (Ардис)

Мальчик в мантии спросил волшебницу.

- “Там было три человека, но их мотивации оказалось недостаточно. Они быстро разбежались, когда Норрис начал стрелять в них...” - (Офелия)

- “Как только я сделал шаг к Ардису, они продолжили наступать и мешали мне” - (Тэд)

Тед закончил предложение Офелии несколько раздраженным тоном.

- “Что же? Тут... Всё выглядит так плохо, как мне и казалось.” -  (Тед)

Он посмотрел на человека в синей мантии, расположившегося на земле.

- “Но ведь не было никакой причины взять и убить их обоих, не так ли?” - (Тед)

- “Их не только двое. Там есть ещё один мертвый, так что получается трое” - (Норрис)

Взглянув на человека в кожаных доспехах, который не смог убежать, лучник Норрис заговорил с внезапным осознанием.

- “Ты нашел его.” - (Ардис)

- “Да, я имею в виду, что лучник живет глазами, в конце концов” - (Норрис)

Норрис ответил с гордым лицом.

- “Как бы то ни было, их убийство ничего не меняет...” - (Ардис)

Тед был удивлен.

- “Тебе было легко поймать их со своими способностями.” - (Тед)

- “Они нацелились на мою жизнь, я не буду милостив.” - (Ардис)

У мальчика было плохое настроение, когда он говорил о своей самообороне.

- “Наверное, это правильно.” - (Тед)

Увидев Теда в таком состоянии, Офелия предложила свою помощь.

- “Я понимаю, к чему клонит Тед, но не лучше ли было захватить их в плен?” -(Офелия)

- “Это очень хлопотно. Если бы они посланы с чьими-то чужими указаниями, и их могли бы убить, если бы они заговорили, вы думаете, что они будут?” - (Ардис)

- “Ахаха. Ардис, ты звучал как взрослый, когда говорил, это!” - (Норрис)

Офелия вздохнула и с сухим смешком согласилась с Норрисом. Нет никого, кто мог бы обвинить или напасть на них из-за убийства.

Законы существуют в городах, деревнях и в глазах правительственных чиновников, которые являются хранителями закона. Законы не действуют в пределах этого леса, кишащего демонами и зверями. На этой беззаконной земле вы обязаны защищать себя.

Если вы не можете этого сделать, то вы потеряете свою жизнь очень быстро. Конечно же, у преступников нет никаких преград, и те, кто не имеет навыка защищать себя, ничем не отличаются от добычи в глазах хищника.

Нет ни нападающего, ни атакованного, есть только тот, кто сильнее. Если вы ударите человека сильнее себя, вас убьют.

- “Ну, кто бы мы ни были, мы определенно поборолись за нашу «Белую Звезду»!” - (Tед)

Сказав это, мечник успокоился, а лучник продолжал вести разговор.

- “Тогда, Ардис, кто же был противником на этот раз?” - (Норрис)

- “Я не знаю, но они знали о магии мечей.” - (Ардис)

- “Хм. Ну, магия меча Ардиса стала известна совсем недавно. Ты ведь не совсем это скрываешь, правда?” - (Норрис)

Мальчик по имени Ардис ответил Норрису - “Я предполагаю кто это.” -

Ну, если он хорошенько подумает об этом, то сможет представить, кто бы это мог быть, судя по его противникам в прошлом.

- “Воровские гильдии нападают ночью по приказу аристократа. Маги призывают меня рассказать им секреты магии меча. Священники церкви. Завистливые наемники…” - (Ардис)

- “Военные тоже раздражают.” - (Офелия)

Когда Оферия добавляет это, Тед также говорит.

- “А? Какое отношение имеют военные к Ардису?” - (Тед)

- “Генерал хотел завербовать меня для обучения дивизии магии меча, но я отказался.” - (Ардис)

- “Кроме того, магия меча не может быть изучена магами. Мы бы все вместе просто потеряли время. Если у вас столько свободного времени, вы можете также провести его, спя в постели.” - (Ардис)

Объявил Ардис.

- “И всё-таки, на самом деле, ты отказался! Если ты ведешь себя недружелюбно, конечно, они будут сердиться!” - (Тед)

Тед посмотрел на мальчика, словно спрашивая, что он делает.

- “Будучи униженным, так публично, это не странно, что они стали врагами.” - (Офелия)

- “Ха-ха. Как обычно у Ардиса много врагов.” - (Норрис)

- “Это вовсе не смешно, Норрис. Как правило, аристократы, церкви, маги, воровские гильдии и военные - опасные противники. Мы должны прекратить увеличивать число врагов для Ардиса. Я знаю твою силу, но они так же опасны, если не больше.” - (Тед)

- “Я знаю, Тед. К дворянству и церкви нельзя относиться легкомысленно.” - (Ардис)

На слова Ардиса ответил Тед.

- “Три медных, что твоё благоразумие долго не протянет!” - (Тед)

- “Ну, я ставлю пять монет!” - (Офелия)

- “Ахаха, одна серебряная монета!!” - (Норрис)

Пари ещё не было заключено.

- “…” - (Ардис)

Кажется, благоразумию Ардиса вообще не доверяли.

- “Ну что ж, может быть, ты сегодня же вернешься в город? Ардис ты уже закончил собираться? Я хочу уехать до наступления ночи.” - (Тед)

- “Ах, я закончил.” - (Ардис)

Здесь "собирательство" использовалось для сбора золота с тел павших. Это могло бы выглядеть как воровство, но это было глубоко внутри беззаконного леса.

Действительно, противник был врагом, который пытался отнять у Ардиса жизнь. Чтобы проверить их личность, вам также необходимо проверить их вещи. Никто не будет обвинять кого-либо в том, что он взял деньги в качестве ‘платы за неприятности’.

- “У него не было много вещей.” - (Ардис)

- “Ну, тогда ты хочешь, чтобы я сжег его?” - (Тед)

- “Да, а я сожгу другого парня.” - (Ардис)

Когда Ардис закончил сжигать тело врага, он вышел из леса на тропинку и быстро побежал к городу.

На юго-востоке гор Кановис, в центре континента Роблес, был расположен портовый город Тория, где жил Ардис. Это второй город королевства Награс, который был богат зерном, он процветал благодаря непосредственной близости к лесу.

Южная часть леса Тории содержала топливо, продукты питания и лекарственные травы, которые можно было продать в городе. Он поддерживал развитие города с давних пор. Конечно, это обычно такое место, куда люди не заходят идти. Там рыщут дикие звери, и даже демоны.

Однако сокровища, расположенные в самых глубоких частях леса, были очень привлекательны для людей. Многие вошли в лес со знанием того, что они могут умереть.

Иногда богатые торговцы организовывали массовые поиски в лесу, пытаясь найти эти сокровища. Но обычно было принято присоединяться к команде с небольшим количеством людей и вместе входить в лес.

Эти небольшие группы получают квесты от торговцев, чтобы получить лекарственные травы и редкие растения в лесу. Это был ценный источник дохода для наемников мирное время.

Даже если их называют наемниками, они не сражаются круглый год. Ведь война бывает далеко не всегда.

Если вы не возьмете в руки свой меч, то неизбежно должны будете как-то зарабатывать себе на жизнь.

Сопровождение миссий, доставка писем, обследование неизведанных районов, зачистка, сбор урожая в опасных местах, те, кто не может принять такую ​​работу, в конечном итоге становятся бандитами.

Работа, которую Ардис получил на этот раз, заключалась в предварительном обследовании потенциального лесозаготовительного участка. Запрос был выдан несколькими торговцами лесоматериалами под общим названием.

Судя по всему, традиционный лесозаготовительный участок был практически пуст, и к следующему году необходимо было осваивать новый участок.

- “Итак, как же вам место, которое было обследовано на этот раз?” - (Ардис)

Ардис спросил других людей.

- “Оно не плохо. Расстояние до дороги короткое, так что это не проблема, пока дорога улучшается. Качество деревьев также кажется хорошим, они могут попытаться его обезопасить.” - (Тед)

- “Есть ещё несколько гнезд "гладиаторских зверей", которые нужно расчистить заранее.” - (Норрис)

Норрис дополняет.

- “Ну, давай сначала угостим тебя едой. В конце концов, мы союзники” - (Тед)

Тед пожаловался Ардису.

- “Нет, я занимаюсь этим только временно. Потому что это просьба, которую я получил от «Белой звезды». Разве мы не близкие люди?” - (Ардис)

Лицо Теда исказилось от такого ответа.

- “Эй, Ардис. Я спрашивал тебя раньше, но почему бы тебе не присоединиться к нашей команде?” - (Тед)

- “Мне?” - (Ардис)

- “Это верно. Ты иногда веселишься с нами, почти как будто ты член «Белой Звезды»!” - (Тед)

- “Веселюсь... Ах ... Ну...” - (Ардис)

- “Собираешься откладывать ответ каждый раз?” - (Тед)

Не дожидаясь ответа Ардиса, вмешалась Офелия.

- “Вы слышали это?” - (Офелия)

Норрис посмотрел в глаза Ардису.

- “Кто-то подвергается нападению.” - (Ардис)

В ушах Ардиса, который закрыл глаза и сосредоточил свое сознание, раздался голос человека, просящего о помощи. В то же время ржание лошадей и предсмертные крики звучали в том направлении, в котором стоял Ардис. Нужно было посоветоваться.

- “Тед, что нам делать?” - (Ардис)

Ардис спросил его мнение. Это потому, что он был лидером «Белой Звезды».

- “Естественно, мы поможем им” - (Тед)

- “А на чьей стороне мы будем?” - (Ардис)

- “Это мы решим, когда посмотрим!” - (Тед)

Сказав так, Тед побежал изо всех сил.

- “Хахаха. Он такой неординарный человек” - (Норрис)

- “Это правда, что он обладает способностью совать нос в неприятности.” - (Офелия)

Независимо от его внешности, он не может не протянуть руку помощи нуждающимся. Хотя жалобы на такого лидера постоянно припоминаются, когда они выпивают.

С точки зрения Ардиса, он не считал образ жизни Теда разумным.

Этот мир был полон опасности, те, кто сознательно прыгает в беду, никогда не живут долго. Однако Ардис не думал, что Тед глуп. Ардис мог жить в этом мире, потому что Тед был именно таким человеком, его благодетелем.

- “Ничего не поделаешь...” - (Ардис)

Ардис выбросил из пояса два коротких меча, которые летели вокруг него, когда он преследовал Теда.

*Меч ‘Бастард’ – полуторный меч, который удерживали в основном двумя руками, но при этом его вес и баланс допускал при необходимости одноручный хват.