- О... Вот так?

Я, валяющийся на траве, заподозрил неладное. Поднял голову и увидел Айко, мою катану, дух которой тоже принял неко-форму.

Мини-девочка с кошачьими ушами и задорными глазками, хвост которой обвился вокруг ноги.

- ... - хм-хм, это гораздо хуже Лилии, но лучше, чем ничего.

- Няя~! - она радостно раскрыла рот, показав острые зубки и прилипла ко мне.

Так стоп, она же мою духовную энергию на это тратит. Не суй свои руки в мои штаны и иди обратно в меч.

- Не-е-ет!

- Господин, ваша очередь.

- Ага, идем даль... - только сейчас переварилось, - что?

- Ваша очередь, - произнесла неко-Лилия тоном, не допускающим возражений, - ня.

Я замер. Закрыл глаза и прикрыл голову руками. "Контроль тела" - навык универсальный, но видеть, как он работает, им не надо.

- Ну... Так?

Я убрал руки с головы, показывая ушки. Даже двигать ими мог. В такт со своими, врожденными...

- Э! - этот непослушный меч явно нарывается, - а где хвост!?

Айко, высунув из меча руку, резко спустила мои штаны, обнажая на весь мир мою задницу.

- ЭЙ! - я выкинул меч с пояса, - Ты вконец крышей поехала, сестренка?!

- Хм! - Лилия, ты-то что там хмыкаешь?!

Я, даже покраснев немного, натянул штаны. Айко наказывать бесполезно.

- Ня, мать вашу! Держите хвост! - как у рассерженного кота, трубой стоит.

Лилия осмотрела меня и, прикрыв глаза, что-то промурлыкала.

...Ладно, ладно, хватит уже! Я так первый раз на своей памяти смущаюсь. Хм. "Контроль тела".

Ледяное спокойствие.

Вытащил тело Мадары из пространственного кольца, вселил туда Мадару. Сделал ему тоже уши и хвост, воздействовав на его тело "созданием сосуда души"

Даже Айко замолчала. Максимально брутальный кот. Хвост просто висит, иногда подрагивая.

Мадара посмотрел на меня потусторонним взглядом. Чего глаза вылупил, не одному мне же тут страдать. Ничего личного.

- Ладно-ладно, всё.

Я засунул свою нежить обратно и взъерошил свою шевелюру, убирая кошачьи уши.

- Пошли уже.

***

-- Перед входом в столицу эльфов --

- Стойте.

- ..? - я не понял, и остановился.

Стояло пару стражей, ворота открыты, я и думал, что может зайти каждый. Тогда, что за?

- Вы кто?

- Обычные путники. - я пожал плечами.

- Что-то я вас не помню, обычные путники.

- Отсутсвие вас в нашей памяти - вообще не повод для задержек.

- Я помню каждого жителя в этом городе.

Молчание, уважительное молчание, уважительный взгляд. Только мой внутренний параноик сказал, что врет он.

- Ну... Ладно? - я собрался отойти из поля зрения стражника, наложить "отвод" и пробраться в город по стелсу.

Но тут вышла Лилия.

- Лилия Слайм.

- Хм. Лица не помню, но фамилия знакомая. Знак рода?

Лилия показала маску.

- Проходите. А вообще, нечасто ваш тип пользуется главными воротами.

Лилия ничего не ответила и отошла обратно, около моей правой руки и чуть сзади, как и подобает горничной. Стражник, этот гигачад, кивнул кому-то внутри и мы прошли внутрь города

Солнце светит, эльфы ходят. Ну что сказать, город был необычным. Дерево везде, используется по большей части живое, не срубленное и магически укрепленное. Ведь для магии жизни заставить растение расти как надо - простая задача. Конечно, если маг набил руку.

Главные улицы, по которым проезжают тяжелые тележки, цельнокаменные. Вот оно, магия черного ранга, до которой могут качаться эльфы. Физические пределы как у человека, магия до черного ранга, разум до фиолетового. У людей наоборот, магия - фиолетовый, разум - черный.

- Кстати, Лилия. Почему твой род так известен? Вы же вроде как ассасины. Незаметные, и о вас никто не должен знать.

- Господин, основатель и высшие чины Слайм - эльфы. Также, род Слайм - не семья в прямом смысле этого слова. Это своего рода мощное агентство, выращивающее своих агентов с малых лет.

- Хм, понял... А, ты... выросла в Наене? Что у тебя с родней? - я заинтересовался.

- Родных не помню. С детства жила на улицах Наена, потом с дедушкой. В десять лет присоединилась к Слайм в качестве мастера ядов. Переквалифицировалась в основного агента в 14 лет, шесть месяцев назад получила высший разряд и ушла с активной деятельности.

- Воу, краткая биография. Ушла сразу же после получения повышения, почему?

- Мне не интересно.

- ...Понял принял.

Ушла со скучной работы, открыла таверну и стала в ней работать? Хм. Интересно. И, если так подумать, у неё даже детства не было. Работала.

- Хм-хм. - но это не повод для жалости.

Целый мир в её распоряжении, и, плюс, это фэнтези. Тут возможно всё.

Язык до Киева доведет - мы по подсказкам жителей нашли поместье Лайтен. Кстати, иду я по улице, и каждая третья - такая сочная эльфийка... У них целая раса, все, как на подбор - писаные красавицы.

Красиво, да, прямо очень. Интересно, тут есть бордели...

- "Т-ты! О ч-чем ты думаешь!"

...Заткнись. Тебе не понять.

- О. Пришли.

Я остановился перед железными воротами довольно богатого  поместья. Войти через вход? Ха-ха. Нет. Но тут довольно сильный магический купол на основе магии жизни - уверен, даже "отвод" заметит. А помня отца Реи, Велесси, я уверен и в том, что он заметит моё применение "шага сквозь тьму". Он же ведь мечник со стихией света. Кстати, странно, что у Реи нет никаких особых способностей этого элемента... Только Исцеление она рано выучила, да и все. Вообще, если подумать, она просто чертовски слабая - и её считают гением среди эльфов.

В этом мире нет баланса. Чтобы быть сильным, нужно быть сильным с самого начала - как призванные и монстры. Если встречаются люди по типу Велесси и Лилии - то их считают попросту исключениями. Гуманоидными монстрами.

Итак. Как пробраться внутрь через этот купол?

Мы ушли от ворот и скрылись ото взглядов, обойдя барьер с безлюдной стороны.

Пропитал глаза маной, осмотрел магическую структуру купола. Есть основа, - она под куполом, - и от нее по всему дереву, как ветки кроны дерева - расходятся потоки магии. Если что-то где-то прервется, то сразу восстановиться. Не уничтожить даже абсолютным рассечением.

Хм.

Лилия смотрела на меня, стоя уже с той стороны барьера.

...

Да, я не ассасин! Я мечник! Самурай, тьфу его.

- Можете телепортироваться, я скрою всплеск магии.

- Спасибо.

Оказавшись на территории поместья Велесси, я подумал, что было бы неплохо иметь что-нибудь для скрытного проникновения. "Шаг сквозь тьму" это хорошо, но сильные маги это заметят, особенно светлые, а Лилии может не оказаться рядом...

- Не беспокойтесь об этом, господин. Если надо, я приду.

- Хах, спасибо. - я ухмыльнулся ей.

Посмотрел на особняк. Отсюда даже чувствую ауру Реи. И её бати, и ещё чью-то, сильную. "Отвод" без Хаоса.

Тихо проскользнул к стенам поместья и бесшумно прыгнул на подоконник комнаты Реи. Лилия смотрела на меня с земли, задрав голову кверху. Она забыла убрать с себя кошачьи ушки. Чертовски мило.

- ..! - на лице разошлась предвкушающая улыбка.

Рея сидела за столом, спиной к окну, - не видя меня, - подпирая лицо ладонью и явно скучала. На столе стоял светящийся кристаллик и разложены открытые конверты. Пальцем второй руки она катала карандаш по столу - стол был немного с наклоном и карандаш, отталкиваемый вверх, снова скатывался обратно.

Она явно скучала.

Я бесшумно просочился в открытое окно, ступил на покрытый ковром пол и тихо подошел к этому милейшему созданию сзади. Закрыл глаза руками и спросил, шепотом щекоча чувствительное длинное ухо:

- Угадай, кто?

Ушки вздрогнули, Рея заулыбалась и спросила, тоже шепотом:

- Арт?

Велесси, выходя из шкафа:

- Арт?

Секунда. Эта гребаная секунда, когда я переводил взгляд с Реи на её отца и обратно.

- Значит, ты выбрал смерть. - от Велесси разошлась действительно демоническая жажда крови.

В следующую секунду я вылетел в окно, отброшенный просто мощнейшим ударом кулаком в живот.

- Арт! Папа!?

- Рея, тихо!

- Мы же договорились!

- Я просто его поприветствую. Просто поздороваемся.

- Нет! - Рея вскочила, расставив руки, перед отцом и надулась. - Нельзя!

Я крепко приземлился во двор на обе ноги и сглотнул кровь из-за внутренних повреждений. Только-только отошел от ошеломления.

"Контроль тела"

Супчик из внутренних органов начал приходить в первозданный вид. Лилия безэмоционально перевела взгляд с меня на окно и вошла в инвиз, одновременно доставая клинки. Так, стоять. С этим я должен разобраться сам.

Велесси, с "приветственной улыбкой" открыл окно на полную и спрыгнул из окна Реи на втором этаже на лужайку. От приземления ударная волна прибила траву к земле.

- Арт Андефайн. - хруст разминаемых кулаков.

"Общее усиление и укрепление", "Доспех духа" - я уже могу различить заклинания, висящие на Велесси.

"Контролем тела" создал на своих руках костяные перчатки.

- Добро пожаловать! - мощная светлая мана, под сотню тысяч, вокруг него исказила гравитацию и в воздух поднялись оторванные стебельки травы.

"Домен света"

Вся мана в округе и даже из моего тела превратилась в ману света. Тьфу, как же жжется! Что это вообще за умение такое?!

Применил "покров света", предотвращая проблемы с конфликтом тела и светлой магии "дыханием маны" и, испытывая жуткую чесотку, устоял на месте. Ухмыльнулся, облизнув засыхающие губы.

- И вам здрасте.

У Лайтена на лбу вздулись вены, он махнул пальцем и все те травинки, что парили около него, пропитались маной света, стали прочными, как сталь и выстрелили в меня остриями вперед.

Сотни мини-лезвий.

"Мерцающие шаги"

Тысяча и одна травинка прошили лишь только остаточный образ и я, оказавшись за мгновение около Велесси с занесенной для удара рукой... Протянул её для рукопожатия.

Не колотить же мне отца Реи?!

Ну... Это было ошибкой.

Велесси, с еще более яростным лицом, крепко сжал мою руку и потряс. Вспышка опасности - но деваться мне было некуда, держали меня прочно, - и мне прилетело коленом по яйцам.

FATALITY

- Это тебе за Рею.

Я, забывший отключить боль, вылупил глаза. А батя Реи совсем разошелся и на развороте в меня с ноги выстрелил.

FINISH HIM

Чужая светлая мана, сломанный позвоночник, полет на полдвора.

- А это - за испытание богов.

- Папа, неет! Арт! - Рея посмотрела в окно, испугалась и побежала спускаться по лестнице.

Ноги не двигаются. Я воздействовал на мышцы "контролем тела" и, кувыркнувшись, приземлился на стену, оттолкнулся, в полете сращивая внутренние повреждения и встал, в первое мгновение чуть не сломавшись пополам.

"Дыхание маны"

Конвертировал ману обратно в темную. Ты действительно хочешь драки, да?

"Контроль тела: Отключение боли", "Магия тьмы: Искажение силы", "Покров тьмы", "Жажда крови"

Я уже почти положил руку на рукоять клинка, как выбежала Рея и с глазами, расширенными от страха, кинулась и обняла меня.

- Не надо! Не деритесь!

Выдохнув, я погладил её по голове, и тоже обнял. Все-таки, милашка. Батя рыпнулся к нем:

- Рея!.. - я показал ему средний палец незаметно от Реи, ухмыльнувшись.

Прямо слышу звук его скрипящих зубов. Он тут же развернулся и зашагал в дом, сказав какому-то старику на входе:

- Альгидрас, проведи его ко мне в кабинет.

- Слушаюсь, господин.

Морально я полностью уничтожил Велесси, не нанеся ни единственного удара.

***

Я сидел в кабинете напротив бати Реи. Тот тоже сидел, и смотрел прямо в стол.

Неловкое молчание висело уже очень долго.

Я так понимаю, он узнал много, прямо очень много. Иначе не встретил бы меня вот таким образом.

- Ты понимаешь, что ты натворил, переспав с моей дочкой?

...Какой неудобный вопрос.

- Черт, я хотел посмотреть, что под иллюзией, а там оказалась настолько вкус...

- ЗАТКНИСЬ. Ты ничего не понимаешь. - Велесси выдохнул и откинулся на стуле. Постучал пальцами по столу. Потёр подбородок.

- Чистота у нас, эльфов, играет огромную роль. Хоть Рея одна из моих пяти дочерей, я за неё готов убить.

- Я уже понял, спасибо за сломанный позвоночник.

Пять дочерей?... Почему перед моими глазами всплыло пять копий Реи.

- Я желаю своей дочери лишь счастья. И только из-за её улыбки, когда она рассказывала мне о тебе, я не стер все её воспоминания к чертям.

- ... - только сейчас осознал, что такое возможно.

Ну... Я действительно безответственный ублюдок. Даже когда был в Академии, так сильно её расстроил, а она все равно продолжила быть со мной. Золотая девушка. Поэтому я пришел увидеться с ней снова.

Герою сейчас жутко стыдно. Он вопит, говоря мне взять ответственность, перенести любые страдания и испытания, добиться признания, жениться на Рее и жить долго и счастливо. В принципе, я мечтал о чем-то подобном, когда только свалил из дворца. Как же, разве это не предел мечтаний? Попасть в фэнтези, взять в жены милую эльфиечку и жить в теплом гнездышке, растя детишек и любя друг друга, долго и счастливо.

Пофигист поперхнулся от приторности. Он напомнил, что понятия "долго" и "счастливо" - это несовместимо. Счастье - это мгновение великого удовлетворения. Ничто не вечно. Во всем я в итоге разочаруюсь. Плевать должно быть на всё. Чтобы не разочаровываться, я не очаровываюсь.

Параноик не хотел нести ответственность. Он боялся проблем. А их намечалась целая куча, огромная, очень большая гора проблем. В самой столице эльфов, где Велесси - далеко не самый сильный тип. И тем более не единственный.

Но это все так. Тараканы. Мелочи.

Я - истинный хаосит. Я, по настоящему, не испытываю никаких сильных чувств - стыда, смущения, страха, ненависти. Любви. Одно лишь любопытство движет мною. Нет того, что заставит меня задержаться на одном месте навсегда. Я всегда буду двигаться вперед и узнавать что-то новое.

И меня, хаосита эта ситуация раздражает. Мне неприятно, что я сижу здесь и вообще пытаюсь вести диалог с батей Реи. В принципе плевать на него. Если я хочу Рею, почему бы просто не переспать с ней, как обычно?

Да? Нет? А зачем я сюда пришел, в таком случае?

Для меня Рея ведь - пройденный материал. Что-то новое? А что я интересного о ней не знаю? Она просто милая эльфиечка, которая даже особо ничем не выделяется на фоне моих знакомых. Если бы о ней писали книгу, кажется, двух-трех глав хватило бы, чтобы рассказать о ней всё интересное подноготную.

Скукота, в общем.

Самое мне непонятное в себе самом - я действительно НЕ ЗНАЮ, почему я здесь. Чувство долга у меня очень слабое. Хаосит думает, что, если для описания эльфийки хватит пары глав, то для детального раскрытия максимум штук пять.

И он готов подождать это самое детальное раскрытие. Всё ради того, чтобы узнать, почему же он здесь?

Отлично. Понял.

- Ублюдок, да что ты такое... - Велесси расширил глаза.

- ...? - не понял, что?

- Хм... Хотя. Это даже к лучшему. - Велесси облегченно выдохнул.

- ...???? О чем вы?

Велесси усмехнулся.

- В этой комнате установлено поле прослушивания мыслей.

Я помолчал и усмехнулся:

- Да вы задолбали со своей телепатией.

Тогда я немного подустал, применяя "контроль тела" для восстановления органов из того супчика в нормальное тело, плюс "дыханием маны" держать в себе миллион светлой маны, и потом еще её обращение обратно в темную ману. Это все потратило очень много жизненной силы и я решил  не тратить  её сейчас на "отвод" на мозг, а то усну на ходу.

Вот он, результат этих неосторожностей.

- Рея все слушала?

- Да.

Я прикрыл глаза, усмехнулся и покачал головой. Помолчал.

- Это всё упрощает.

"Отвод" на мозг. Лучше поздно, чем никогда. Мана тьмы в глаза. Действительно, вся комната просто переполнена плетениями. Стиль схож с той иллюзией, что была наложена на Рею. Хм, у Лайтенов есть просто великолепный маг. Разум, иллюзии, вся такая, нематериальная магия...

- Итак, что будем делать?

- Ты идешь к черту.

- Не тебя спрашиваю. - я холодно посмотрел на Велесси. Там на втором этаже Рея сидит. Только сейчас понял, что она слушала всё это время.

- В любом случае идешь к черту. - с неким удовлетворением хмыкнул Велесси, откидываясь на кресле.

Рея спустилась по лестнице и зашла в кабинет отца, где мы были. На глазах у нее виднелись слезы, а губы дрожали.

Черт... Какой же я ублюдок. И меняться не собираюсь.

Рея схватила меня за руку и утащила вместе с собой наверх. Усадила на стул и стала копаться в ящиках стола.

- Рея! Ты... - за дверью послышался взволнованный голос отца.

- Оставь их, Вил. - старческий голос, - она уже большая. И вся в отца.

- Я-я... Я понимаю, что я очень неинтересная... Н-но... А так?... - Рея повернулась ко мне. На её лице, по щекам, красовались полоски помады, как усы. Она улыбалась дрожащими губами, а глаза покраснели.

Я немного усмехнулся. Это выглядит странно и немного забавно, да?..

- Не заставляй себя, - я поднялся и прижал её к себе, поглаживая по голове, - ты милая, знаешь, и моё тело будто тянет к тебе. Это просто у меня душа... рваная. Прости.

Вот поэтому я с самого начала, ещё в Академии Наена, хотел с ней порвать. Она достойна лучшего. Но мой инстинкт собственника просто не хочет её отдавать. Она очень ценная.

Ни туда, ни сюда. Это непорядок. Абсолютно неправильно.

Рея затихла и уткнулась лицом мне в плечо, иногда шмыгая носом. Светлые локоны и подрагивающие уши. В чем проблема, взял бы и просто влюбился? Да? Могу. А потом - зачахну здесь, сидя на одном месте. Просто завяну. И все потеряет краски и ценность. Я просто не могу жить однообразием и предсказуемостью. И в итоге просто свалю. От всего. Психолог, еще на земле, называл это отличительными чертами суицидальной наклонности.

- ...Дай вытру. - я усмехнулся, увидев разводы на плече своей одежды, и протянул палец, чтобы вытереть помаду на её щеке.

Рея поймала его ротиком и не отпускала зубами. Посмотрела на меня взглядом, который я даже не понял. Покраснела.

- Сними рубашку, она грязная...

Моя рубашка полетела на пол. Я попробовал помаду с её щеки. Потом - с губ. Рея, привстав на цыпочки, обвила меня руками, и мы слились в глубоком поцелуе. Этот запах...

Руки легли на её талию. Рея, чувствуя меня, прильнула еще ближе. Поцелуй, казавшийся бесконечным, кончился и мы посмотрели друг на друга затуманенным взглядом.

- Арт...

- М?

- Я... какая есть. Пока что....

- Слова сейчас явно лишние.

Время дальше потекло, как туман сквозь пальцы.