Среди бела дня Мок Ривон стоял перед домом с соломенной крышей, вытянув руки наружу и прикрыв кулак другой рукой.

Приветствие кулаками.

Это был способ проявить уважение в мире боевых искусств.

"Я вернусь."

Мок Ривон, одетый в серую форму для боевых искусств, нес на спине сверток, завернутый в ткань.

На поясе у него висел старый стальной меч, а в руках — книга, к которой он очень-очень бережно относился с детства, «Сказки о боевых героях».

На лице Мок Сон О появилась удовлетворенная улыбка, когда он сидел на полу и отвечал Мок Ривону.

«Хорошо, пришло время тебе выйти в мир».

Как он мог не знать достижений своего ученика?

Хотя Мок Сон-о почувствовал, что достиг Пикового Царства по своим путям ци, он больше ничего не сказал.

Он просто исполнился гордости и задал следующий вопрос ему, имевшему вид человека, которого уже нельзя было назвать ребенком.

"Выиграл."

"Да!"

«Мир за пределами будет коварным. Время от времени вы встретите бессердечных, которые не пожалеют к вам сочувствия, иногда хитрых, которые обманут вас, а также злых людей, которые намереваются причинить вам вред. Сможете ли вы преодолеть эти трудности?»

Голосом, полным решимости, Мок Ривон ответил улыбкой.

«Я преодолею все эти невзгоды благодаря рыцарству и праведности».

«Отличный ответ».

Мок Сон-о кивнул головой.

Рядом с ним говорил Ма Иль Сок, теперь пожилой мужчина со скрещенными руками и половиной головы, покрытой седыми волосами.

— Ты определенно умеешь обращаться со словами.

Прошло одиннадцать лет, но манера речи Ма Иль Сока оставалась такой же резкой, как и прежде.

Однако это не означало, что его мнение не изменилось или что он действительно так себя чувствовал.

Разве привязанность не является чем-то, что можно развить, живя и разговаривая друг с другом?

Ма Иль Сок, у которого почему-то треснуло сердце при виде наполнившегося уверенностью Мок Ривона, вынул из рук значок и бросил ему.

"Что это?"

«Если вам когда-нибудь понадобится в чем-нибудь помощь, покажите это городским нищим. Ах, эти парни будут носить такой пояс на талии.

— сказал Ма Иль Сок, поглаживая того, кто обвивал его талию.

«Если это не слишком сложно, они помогут».

Хотя теперь он ушел с поста лидера Банды Нищих и выбрал жизнь в уединении, это не означало, что влияние имени Короля Нищих на Центральных Равнинах уменьшилось.

Один только этот значок означал, что Мок Ривон мог стать гостем Банды Нищих.

Мок Ривон посмотрел на Ма Иль Сока с глубоко тронутым выражением лица.

"Спасибо!"

«Спасибо, моя задница».

Ма Иль Сок пренебрежительно фыркнул. И все же, вопреки своему выражению лица, он произнес обеспокоенные слова.

«Вы, должно быть, слышали это настолько, что устали от этого, но я скажу это еще раз».

"Да!"

«Мир боевых искусств не отнесется к тебе благосклонно».

Стук-

Лицо Мок Ривона расплылось в горько-сладкой улыбке.

"…Я знаю."

«Правильно, ты Звезда, Убивающая Небеса, и ты обладаешь Высшим Демоническим Телом. Было бы удачно, если бы ты смог сохранить это в тайне, но обязательно найдутся люди, которые свяжут тебя с Братом через твои боевые искусства».

«И благодаря моим боевым искусствам найдутся те, кто поймет, кто я на самом деле, верно?»

— Не перебивай меня.

Выражение лица Ма Иль Сока сморщилось, но Мок Ривон не смог удержаться от смеха.

— Я буду иметь это в виду.

«Дерзкий паршивец».

Мок Сон О улыбнулся подшучиванию этих двоих. Затем, посмотрев на Мок Ривона, он сказал.

— Иди своей дорогой.

Было бы ложью сказать, что не было никаких сожалений.

Однако держать ученика, который наконец-то собирался вступить на свой собственный путь, не было обязанностью мастера.

Это было напоминанием о необходимости подавить растущее сожаление.

Мок Ривон, чувствуя, как что-то сжимается в его сердце при виде своего хозяина, широко посмотрел и в последний раз запечатлел образ своего дома в своих глазах.

Долина глубоко в сердце покрытой густым лесом горы.

Внутри скромный дом с соломенной крышей.

И два мастера, которые были чем-то вроде семьи.

Теперь он собирался покинуть это место и войти в мир, который больше не будет для него теплым. Мок Ривон, одновременно с волнением и беспокойством, начал медленно становиться на колени и глубоко кланяться.

Три коленопреклонения, девять поклонов.

Это было задумано как акт высочайшего уважения к своим хозяевам, и по завершении он встал и сказал.

«Я обязательно вернусь, и никто не узнает, кто я!»

А потом он обернулся.

Отправляясь в путь, он не оглядывался назад.

Он прекрасно знал, что это только усилит его сожаления.

* * *

Прошло три дня с тех пор, как он спустился с горы.

Неторопливо прогуливаясь вниз со своей сумкой, Мок Ривон взорвался от восхищения, увидев перед собой большой город.

«Наконец-то город!»

Ему казалось, что он почти заблудился.

Это неудивительно, потому что все, что он мог видеть, это горная долина, а место, под которым он побывал, думая, что там будут люди, оказалось просто пустыми руинами.

Сделав свой первый шаг в город, Мок Ривон подумал, что ему действительно повезло, что он не умер от голода и не умер на дороге впервые в загробном мире.

"Ох…!"

Оба кулака Мок Ривона крепко сжались, а его глаза засияли тоской.

«Разве здесь не так много людей?!»

Люди здесь, люди там.

Все они были непохожи друг на друга, от возраста до пола.

Это стало внезапным шоком для Мок Ривона, который, пока был жив, знал только Мок Сон О и Ма Иль Сока.

В середине этого.

Рычание–

Из его живота вырвался рычащий звук, его щеки покраснели от смущения, когда он огляделся вокруг.

К счастью, больше никто этого не услышал.

«Ах-гм!»

Ему потребовалось время, чтобы неловко откашляться и снова пойти.

«Сначала я поем».

Местом, куда он направился, была гостиница, и он уже думал о блюде.

«Ликер из листьев бамбука в лапше сомэн!»

В «Сказках о героях боевых искусств» не было ни одного мастера боевых искусств, который бы его не попробовал, это действительно была еда героя боевых искусств.

Мок Ривон, уже отправившийся во внешний мир, взволнованными шагами начал поиски гостиницы.

* * *

В уезде Суян провинции Цзянси на главной улице стояло небольшое заведение, известное как гостиница «Сохва».

Здесь царила необычайно напряженная и приглушенная атмосфера, резко контрастирующая с обычной оживленной атмосферой.

Для этого была только одна причина.

Это был юноша, «пьющий» лапшу сомэн в дальнем углу заведения.

Серая форма для боевых искусств и прислоненный к стене ремень выглядели слишком потертыми.

Меч, висевший у него на поясе, тоже напоминал старый клинок, немало изношенный на рыночных улицах.

Несмотря на все это, он излучал неоспоримое сияние.

Кожа была слишком светлой для того, чтобы считаться мужчиной.

Высокая переносица, стройное лицо и длинные ресницы.

Он был похож на молодого дворянина, внешний вид которого не подходил к его одежде.

Это и было причиной странной атмосферы в гостинице.

Похоже, они ошибочно полагали, что он, возможно, был ребенком Великой Семьи, путешествующим под маской.

Заметив его появление, хулиган, находившийся в дальнем углу напротив Мок Ривона, начал шептаться.

«Этот парень, разве он не похож на какого-то ублюдка-жиголо?»

«Да, это… Что это, разве этот ублюдок не похож на Нефритового Дракона или Мистического Дракона семьи Чжугэ?»

«Семья Чжугэ? Э, серьезно, брат? Почему ребенок из этого дома оказался в таком месте?»

«Разве ты не знаешь? Слухи о том, что он немного чудак, распространялись как лесной пожар».

Разговор бандитов продолжился.

Позади них рот официанта был широко открыт, когда он смотрел на Мок Ривона. А также несколько женщин, украдкой поглядывающих на него мечтательными глазами.

Такова была природа потустороннего внешнего вида.

Ему было присуще свойство привлекать внимание даже в тишине, и более того, любое предпринятое действие, казалось, воспринималось положительно.

Поэтому шепот женщин, украдкой взглянувших на Мок Ривона, также отражал это необычайное очарование.

«Как можно сделать так, чтобы даже еда выглядела такой захватывающей…?»

Он был не прав.

То, как ребенок ел, определенно напоминало обжорство.

«Настойка из листьев бамбука, стекающая по его подбородку, и даже постоянное прихлебывание — все это совершенно неосторожно…»

Вот только он не был небрежен, он намеренно пролил суп с ликером.

Это произошло потому, что Мок Ривон прочитал это в «Сказках о боевых героях», описание [напитка из листьев бамбука, стекающего по подбородку].

«Конечно, он должен быть молодым мастером, тайно вышедшим из этой Великой Семьи».

Все это была ерунда.

Мок Ривон был деревенским мужиком, выросшим в горах.

Все, чем он был, — это буквально бесстрашный человек, ничего не знавший об укладах мира.

Недоразумения продолжали углубляться, и никто не мог их разрешить.

Пока это продолжалось, был только Мок Ривон, опьяненный романтикой и не слушавший ничего, что происходило.

'Это вкусно!'

Это было потрясающе!

«Вот это вкус героя боевых искусств!»

Это был вкус мужской романтики, переплетающейся с детской мечтой.

Легкая лапша сомен и освежающий вкус ликера из бамбуковых листьев, проникающего в его горло, не имели себе равных.

В горах он ел только дикие овощи. Вкусы светского мира были настолько разными, что Мок Ривон, казалось, не мог сдержать слез.

«Это так здорово…!»

Если бы его путешествие по миру боевых искусств было таким, Мок Ривон думал, что мог бы заниматься этим до конца своей жизни. Когда он широко улыбнулся, вокруг раздались восклицания.

Только тогда Мок Ривон осознал свое окружение.

— Хм?

Когда он быстро повернул голову, чтобы осмотреться, все были так поражены, что опустили головы на стол. А затем волнение снова быстро утихло.

Наклонив голову от странной реакции, Мок Ривон услышал вздох.

«Уф…»

Он посмотрел в сторону источника звука.

В том направлении он увидел довольно пожилого на вид мужчину.

Мужчина средних лет с мертвенным выражением лица.

Мок Ривон внезапно почувствовал любопытство.

Это было не по какой-то конкретной причине, просто цвет лица делал их похожими на людей, нуждающихся в помощи.

Ци Мок Ривона хлынула наружу из его даньтяня, когда он закрыл уши.

Это был своего рода черный трюк, который позволял ему максимально улучшить свой слух, которому он научился у Короля Нищих.

«Павильон Нефритового Цветка меня убьет».

«Это именно то, что я говорю. Как эти ублюдки могут быть такими бессердечными? Какого черта они так стремятся монополизировать весь рынок…»

«Павильон Нефритового Цветка?»

Мок Ривон сузил лоб, сосредоточившись на этом имени.

— Судя по названию, это похоже на таверну или куртизанский дом…

Пока Мок Ривон думал, мужчина средних лет, который выглядел мертвым изнутри, ударил кулаком по столу.

Хлопнуть!

«Это все из-за этой соблазнительницы!»

«Э-Эй!»

"Я сказал что-то не то? Ты ведь думаешь то же самое, не так ли, брат?! С тех пор, как эта соблазнительница вошла в Павильон Нефритового Цветка, переулок причудливо изменился! Деньги, собранные Неортодоксальным Путем под видом платы за защиту, увеличились вдвое, и тут и там начали появляться неизвестные мастера боевых искусств! Если так будет продолжаться, разве не наши шеи полетят дальше?!

Голос разъяренного мужчины средних лет эхом разнесся по всей гостинице.

Однако, несмотря на это, один момент заставил его усомниться.

Обычно, когда кто-то был так взволнован, можно было ожидать, что кто-нибудь вмешается и успокоит его, но, похоже, ни один человек в гостинице не обратил на этого человека никакого внимания.

Нет, это было больше похоже на…

«…Они стараются не привлекать к себе внимания».

Люди в гостинице намеренно пытались отвести от него взгляд.

Глаза Мок Ривона заблестели от этой странной ситуации.

«Пришло время помочь!»

Мок Ривон, горный мальчик, у которого были проблемы с различением добра и зла, в этой напряженной атмосфере ловил себя на подобных мыслях.

* * *

В общем, при извлечении информации необходимо учитывать множество факторов.

Такие вещи, как секретность и осторожность.

Однако Мок Ривон не знал о таких вещах.

Именно это, в конце концов, кто-нибудь сказал бы ему, если бы он гулял по улицам и спрашивал людей.

Это было все, что у него было на уме.

…Следует ли это считать удачей?

Тем не менее попытка Мок Ривона оказалась успешной.

Вопреки тому, чего от него можно было ожидать, его внешность помогла.

«Спасибо, юная леди! Я не забуду эту доброту».

— Н-нет, все в порядке!

Женщины с ярко-красными лицами поспешили прочь от Мок Ривона, который кланялся, прижимая кулак к ладони.

Мок Ривон выпрямил талию, не питая никаких сомнений, и продолжил свои мысли.

— Так называемая соблазнительница, ха!

Вот что ему сообщили эти молодые леди.

Однажды совершенно неожиданно в округ Суян вошла женщина.

Движения женщины загадочно прекрасной красоты были именно такими.

«Она пошла к Лорду Павильона Красного Цветка и сыграла для него на инструменте, и, полностью очарованный ею, он стал глубоко дорожить ею».

Мок Ривон прищурился.

— Это подозрительно.

Он мог бы просто сказать, что это произошло из-за ее умелого музыкального исполнения, но Мок Ривон вспомнил то, что Ма Иль Сок сказал ему ранее.

– В мире боевых искусств процветают всевозможные виды злого колдовства. Среди них есть особенно злая техника, называемая Техникой пленения души, которая захватывает человеческое сердце.

–Техника пленения души?

– Верно, это техника, которая затуманивает разум человека и превращает его в марионетку.

То, что сделала соблазнительница, возможно, было Техникой Пленения Души.

И с момента ее прибытия движения Неортодоксального Пути усилились, так что она, возможно, была разведчиком, посланным ими поглотить округ Суян.

— Судя по его словам, это явно та соблазнительница.

Мок Ривон напряженно ломал свой редко используемый мозг, связывая мысли воедино.

Техника пленения души.

Техника, позволяющая поймать человеческое сердце и превратить его в марионетку.

Даже если бы это было не так, все равно оставалась вероятность, что это могли быть какие-то боевые искусства, захватывающие сердце.

И если это так, то Мок Ривон кое-что знал.

«Искусство соблазнения…!»

Лицо Мок Ривона покраснело.

В отличие от того, когда ему было семь лет, сегодняшний Мок Ривон не испытывал недостатка в знаниях об этих вещах. Он даже знал о битве между Ма Иль Соком и Багровой Леди Лазурной Ночи, о которой он однажды услышал от Ма Иль Сока.

Поэтому он теперь хорошо знал о том, как искусство обольщения завораживает людей.

"Ага-!"

Мок Ривон быстро обернулся и посмотрел в сторону места, о котором он только что слышал, — Павильона Нефритового Цветка.

«Это действительно искусство соблазнения!»

…Сказав это, Мок Ривон убедилась, что так называемая «Соблазнительница» вообще не использовала колдовство, а трюк, который она использовала, на самом деле был искусством соблазнения.

Конечно, для этого не было никакой причины.

Тадак-!

'Это опасно!'

Мок Ривон быстро побежала к Павильону Нефритового Цветка.

Это произошло потому, что он считал искусство соблазнения очень опасным боевым искусством, и он не хотел, чтобы обычных людей заставляли испытывать его.

— Вместо этого это должен быть я!

«Если бы это был я, я бы смог выстоять благодаря своей внутренней силе!»

— Я мог бы найти ее слабость!

Шаги Мок Ривона ускорились.

На его покрасневшем, багровом лице сияла улыбка.

«Искусство соблазнения!»

Дав это обещание себе в глубине души, он сказал себе, что не позволит ей сойти с рук.