Очередь на выезде из города была длинной.

Среди тех, кто ждал проверки, по толпе прокатился шепот благоговения.

В центре их внимания оказался мужчина.

"Ух ты…"

"Ох…"

Мужчина был одет в черный шелковый костюм. Его волосы, темные, как сама ночь, ярко сияли, контрастируя с бледной кожей и высокой переносицей. Его опущенные глаза, полные тоски, и красные губы довершали олицетворение красоты.

Стоя неподвижно с закрытыми глазами, мужчина, казалось, излучал потустороннее сияние.

"Как это? Это безупречно, правда?»

Чжугэ Сан прошептал Тан Хва Со, переодевшись нищим, покрытым всевозможной грязью.

Все, что она могла сделать, это недоверчиво рассмеяться.

«Я не могу поверить, что это действительно работает».

Они планировали провести Мок Ривона мимо проверки под видом молодого дворянина. Тогда это звучало абсурдно, но теперь казалось странным образом возможным.

–Брат Мок, просто закрой рот и посмотри в землю. Сестра будет говорить все. Если охранники зададут лишние вопросы, просто нахмурьтесь.

-Понял! Поверьте мне!

– Юный герой Мок, ты уверен, что это сработает…?

-Поверьте мне!

Это были последние минуты перед тем, как все это произошло.

Тан Хва Со взглянул на ничего не выражающего Мок Ривона.

Он был бесспорно красив.

Однако помимо этого Тан Хва Со почувствовал еще кое-что.

— Он, должно быть, умирает от скуки.

Подергивание его губ свидетельствовало о том, что для него это необычный уровень скуки. Тот человек, который обычно весь день не мог перестать говорить, теперь был вынужден молчать. Чувствуя смесь жалости и веселья, Тан Хва Со нежно схватил его за руку.

«Юный герой Мок, подожди еще немного. Скоро придет и наша очередь».

"Понял…!"

Он почти расплылся в широкой улыбке, но спохватился и снова напряг лицо.

Даже это ее позабавило, и она слабо улыбнулась.

Все это время она избегала смотреть прямо на него.

Естественно, у нее не хватило уверенности встретиться с ним взглядом.

«Это довольно весело».

Чжугэ Сану пришлось подавить смех, увидев ее нервозность.

В то же время он почувствовал легкое сожаление, желая, чтобы они замаскировали Мок Ривона под женщину.

«Тск, заставить его переодеться в женщину тоже было бы весело».

Дело не в том, что они не пытались, но решительный отказ Мок Ривона привел к крупной неудаче.

–C-Переодевание? Вы хотите, чтобы я подражал женщине?! Ах нет! Брат Чжугэ! Как ты смеешь пытаться меня оскорбить!

Его яростное неприятие было чем-то, чего Чжугэ Сан не мог понять, не зная, как часто Ма Иль Сок дразнил Мок Ривона из-за его женственной внешности в детстве.

"Следующий!"

Раздался голос охранника.

Подняв голову, Чжугэ Сан понял, что наконец-то пришла их очередь, и сказал Тан Хва-со:

"Пойдем."

"Хорошо."

Стук-

Ее лицо было напряженным, когда она сделала шаг вперед.

* * *

Мастер боевых искусств Дома Чжан, Гочан.

Он посмотрел на троицу перед собой, все еще несущую раны от нападения злоумышленника прошлой ночью. При этом он успокоился.

«Ух ты, какой невероятно красивый».

Мужчина, стоящий рядом с ним, одетый в черный шелк, был потрясающе красив. И даже женщина рядом с ним, которая была поразительно привлекательной, не могла отвести взгляд Гочанга от мужчины.

Растрепанный слуга позади них не заслуживал даже взгляда.

Внешний вид мужчины словно кричал о том, что он один в мире.

А его одежда, ну, Гочанг мог сразу оценить ее ценность, учитывая его работу в богатом доме.

— Эта одежда стоит как минимум несколько золотых.

Гочанг почувствовал, как внутри него нарастает напряжение.

Кем бы ни был этот человек, было ясно, что он не обычный человек, поэтому он знал, что не может позволить себе обращаться с ним небрежно.

«А-кхм. Сейчас я начну осмотр…»

"Вздох…"

Мужчина глубоко вздохнул и нахмурился.

— Ч-что это!

В одно мгновение в его голове пронеслось дюжина мыслей.

Сделал ли он что-нибудь, что расстроило этого благородного человека?

А может быть, мужчина просто был недоволен тем, что ему пришлось стоять в очереди и проходить досмотр?

Гочангу пришлось отчаянно пытаться успокоить бешено колотящееся сердце, но это не значило, что он продолжит осмотр.

Зачем ему это?

Было очевидно, что провокация кого-то с высоким статусом принесет ему только неприятности.

Даже если бы Дом Чжан был богат, они не стали бы защищать его против таких влиятельных людей, и все из-за такого простого мастера боевых искусств, как он.

«Э… при осмотре…»

"Вздох…"

«…»

Мужчина, Мок Ривон, продолжал глубоко вздыхать.

Он старательно играл свою роль, несмотря на то, насколько неловко это было для него.

Тан Хва Со поняла, что, если она не скажет что-нибудь в ближайшее время, другая сторона может почувствовать что-то странное.

«Он очень нервничает из-за того, насколько мы были заняты. Пожалуйста, проявите понимание».

— Н-нет, это не…

«О, мой самый дорогой муж… он не мог спать спокойно из-за суматохи этим утром».

Щеки Тан Хва Со слегка покраснели.

Это верно.

Они притворялись семейной парой.

Несмотря на ее неловкую попытку назвать его своим мужем, к счастью, Гочанг, похоже, понял.

— Ну, если у нее такой красивый муж, это понятно.

Конечно, она ухмылялась про себя и нервничала.

«Н-нет. Я прошу прощения…"

«Не о чем беспокоиться. Если можно, не могли бы вы позволить нам пройти сейчас? Как я уже говорил, мы спешим».

«Ах, конечно!»

Гочан быстро отошел в сторону. Тан Хва-со слегка улыбнулся и взялся за руки с Мок Ривоном.

"Спасибо за ваш труд."

С этими словами они прошли через ворота, сопровождаемый слугой.

И только после того, как они исчезли из поля зрения, Гочанг понял, что не спросил их личности.

— …Нет, это точно не могут быть они.

Мысль о том, что предположения могут быть опасны, пришла ему в голову, но Гочангу просто нужно было проверить слишком много людей, чтобы зацикливаться на этом.

* * *

"Успех! Мы благополучно выбрались из города!»

Восклицание раздалось, как только они оказались далеко от города.

Мок Ривон смог, наконец, отпустить все тяжелое бремя, которое он чувствовал, и радовался, как ребенок.

«Поистине, брат Чжугэ! Я полностью верил в тебя!»

«Ха, не стесняйтесь хвалить меня еще!»

«Я снова осознаю величие клана Чжугэ!»

"Более."

«Ваше величие и великолепие настолько поразительны, что я трепещу!»

"Ага!"

Сцена напоминала короткую сценку.

Пока Тан Хва Со смотрела на них пустым взглядом, Мок Ривон повернулся к ней.

«Юная леди тоже была невероятна! Впервые в жизни я вижу такую ​​мастерскую игру».

Вздрагивание–

Вздрогнув, плечи Тан Хва Со дернулись.

Она отвела взгляд, рефлекторно находя, где еще можно сосредоточиться.

"Да хорошо…"

«Вы подготовили свои реплики заранее? Или это все была импровизация? Я, Мок Ривон, хочу научиться у тебя актерскому мастерству!»

«Х-хватит…»

Это было ошеломляюще. Или, может быть, это больше похоже на честь.

То, что он смотрел на нее с таким восхищением, вызвало в ней неожиданное чувство гордости.

«Хватит об этом. На самом деле в этом не было ничего особенного…»

«Но это было действительно потрясающе!»

Чрезмерной реакции Мок Ривона не было конца.

Хотя это было неизбежно.

Маскировка и игра.

Бегство с территории противника.

Все это было шагом в жизнь рыцарского героя, о котором всегда мечтал Мок Ривон – точно так же, как это сделал раньше главный герой пятой главы «Сказок о боевых героях», Герой-убийца.

Волосы Мок Ривона развевались, пока он продолжал оживленную болтовню, а его черный шелковый костюм развевался на ветру. Цвет подчеркивал его светлую кожу, заставляя голову Тан Хва Со кружиться.

«Как тебе это удалось так хорошо? И как тебе удалось сделать такое слегка улыбающееся лицо? Это так? Или вот так?»

Мок Ривон приподнял уголки рта пальцами, наклонился, его запах стал еще сильнее.

И Тан Хва-со, краснея от смущения, почувствовала, как ее разум лопнул.

— Х-хватит!

Твэк-!

"Фу…!"

Ее кулак попал ему в живот.

Затем он упал на колени, задыхаясь от неожиданного удара.

Осознав, что она только что сделала, Тан Хва Со извинилась.

Прямо рядом с ними.

Чжугэ Сан сделал пару шагов назад, отстраняясь от нее.

«Разве она не может избавиться от привычки сначала использовать кулак?»

Он боялся, что в следующий раз ее ярость может обернуться и на него.

* * *

Проехав около трех дней, троица достигла места назначения.

За скалистыми горами, пронзавшими облака, виднелась одна из Трех великих гор Центральных равнин, гора Хуан.

«Э-это Хуаншань! Это одно из обязательных к посещению мест в Аньхое!»

«Оооо…! Я слышал об этом месте от своего хозяина! Особенно приятно наслаждаться обществом сосен на самой высокой вершине Хуаншаня!»

«Ха-ха! Ваш хозяин наверняка знает свое дело!»

Пока Мок Ривон и Чжугэ Сан продолжали поднимать шум, Тан Хва Со сосредоточилась на том, чтобы подавить свои нервы.

'Окончательно.'

Она наконец прибыла.

Это был ее первый шаг к тому, чтобы больше не пришлось убегать.

Здесь она встретит Кулачного Дракона Иль Вуна и разыщет настоятеля храма Шаолинь.

Затянуть–

Кулаки Тан Хва Со крепко сжались.

"…Давайте идти."

«Мы поднимаемся на гору Хуан?»

«Ах, это не так. Турнир Дракона-Феникса будет проходить в Шесяне, поэтому нет необходимости подниматься туда».

"Ой…"

На его лице появилось разочарованное выражение.

Тан Хва Со улыбнулся и добавил.

«Однако, если у нас есть время, подняться наверх было бы неплохой идеей. Да, я впервые посещаю гору Хуан, поэтому мне любопытно».

"Ой!"

Его лицо мгновенно просветлело.

Если бы у него был хвост, он бы наверняка от волнения крутился, как ветряная мельница.

Но Тан Хва Со почувствовал горькое сожаление, увидев выражение его лица.

'Скоро…'

Возможно, им придется расстаться.

Она почувствовала странное ощущение, как будто что-то ударило ее в сердце.

* * *

Турнир Дракона-Феникса был, по сути, грандиозным фестивалем, который был открыт для молодых бойцов мира боевых искусств, но принять участие в нем мог не каждый совершеннолетний.

Это было соревнование по различению драконов и фениксов среди упомянутых мастеров боевых искусств. Таким образом, необходимо было соответствовать минимальным требованиям.

«Ну, нас это не касается. В такие моменты бывает полезно иметь имя Благородного клана.

"А что я?"

"Не волнуйся. По нашей рекомендации даже брат Мок сможет получить место. Кроме того, ты не провалишь отборочные раунды, но зачем беспокоиться, верно?»

"Верно! Я доверюсь брату Чжугэ!»

«Ммм!»

В гостинице в Шесяне, где проходила регистрация на турнир, все трое сидели и обсуждали свои планы.

Мок Ривон, как и ожидалось, пил ликер из бамбуковых листьев с лапшой сомэн.

Тан Хва Со выбрал пельмени.

А перед Чжугэ Санем стояла тарелка говядины с пятью специями.

«Юный герой Мок, пожалуйста, начни есть, пока твоя лапша не стала слишком мягкой».

«Ах, конечно! Понял!"

Мок Ривон начала есть только после ее напоминания. Как всегда, он быстро проглотил лапшу, а затем глотнул ликера из листьев бамбука и издал удовлетворенный звук.

«Ликер из листьев бамбука с горы Хуан действительно обладает уникальным вкусом!»

«Брат Мок, ты так любишь ликер из бамбуковых листьев? Попробуйте и вы, я уверен, вам понравится».

"Ой! Ну тогда…."

Обед продолжился приятным смехом обоих.

И пока Тан Хва Со мягко улыбался их выходкам…

"Добро пожаловать!"

Официант громко кричал, тоном, полным напряжения, которого они не слышали с тех пор, как вошли в гостиницу.

Этого было достаточно, чтобы возбудить любопытство троицы.

Кто мог приехать, чтобы заслужить такое громкое приветствие?

Они повернулись к входу, а затем сделали удивленные лица.

«…Шаолинь».

В гостиницу вошли четверо монахов, их бритые головы блестели на свету.

Все они были молодыми людьми, и внутренняя ци, которую они источали, не оставляла сомнений в том, что они из Шаолиня.

Даже если это не было очевидно для Тан Хва Со и Чжугэ Сана, один из них с первого взгляда подтвердил их принадлежность.

Монах, возглавлявший группу, с головой, которая, казалось, могла разбивать камни.

«…Кулачный Дракон Иль Вун».

Там сидел Кулак Дракона Иль Ун, тот самый человек, которого Тан Хва Со пришел найти.

Когда они вошли, в гостинице воцарилась тишина, и атмосфера между ними троими начала накаляться. В этот момент Иль Вун поднял руку.

"Прошу прощения. Могу ли я получить тарелку свинины Дунпо?»

Затем он сделал паузу.

Губы Иль-уна дернулись, как будто он чем-то мучился, а затем сказал:

— …Ах, но без мяса.

Чжугэ Сан внезапно рассмеялся.