Прошло несколько недель с тех пор, как Мок Ривону дали прозвище «Чернильный меч», и теперь они наконец прибыли в провинцию Аньхой.

"Ух ты…!"

Люди были повсюду, а магазины выстроились в ряд вдоль главной улицы.

Его глаза сверкали от беспокойной атмосферы.

"Молодая леди! Что это такое?"

Всякий раз, когда они приезжали в столь оживленное место, у Мок Ривона всегда возникали вопросы. Тан Хва-со улыбнулся и ответил ему.

«Это уличный торговец. Обычно они продают что-то вроде простых закусок».

«Я чувствую запах курицы».

"Да, ты прав. Это курица.

Мок Ривон сглотнул, явно соблазненный едой.

Решив, что это хороший шанс принести ему что-нибудь поесть, Тан Хва-со направился к продавцу.

В тот момент.

– Посмотрите на этого человека!

– Боже мой… Как можно так выглядеть…!

– Кто это с ним? Что она там делает?

Голоса молодых женщин достигли ушей Тан Хва Со.

Это были звуки, к которым она уже привыкла, обычная суета по поводу внешности Мок Ривона, которая, казалось, всегда привлекала внимание. Обычно она не возражала, но на этот раз последний комментарий немного задел ее.

— Какая она?

Каким дрянным манерам их научили нести чушь тому, кого они только что увидели в первый раз?

Тан Хва Со повернула голову в сторону голоса с пламенным блеском в глазах.

Намереваясь как следует рассмотреть свое лицо, она вместо этого обнаружила молодых женщин с мечами, висящими на поясе.

Одежда, которую они носили, представляла собой чисто белую форму для боевых искусств.

Брови Тан Хва Со нахмурились.

«…Секта Эмэй».

Это были женщины-монахи из секты Эмэй, одной из банды девяти сект.

Судя по их волосам на голове, они казались внешними учениками.

«Что ж, пришло время мне начать сталкиваться с такими, как они».

Тан Хва Со криво рассмеялась, когда женщины-монахи, встретившие ее взгляд, испугались и убежали.

Ее кулак был крепко сжат, сдерживая нарастающую ярость.

— …Место проведения — следующий город.

Остался всего один город до места, где будет проводиться Турнир Дракона-Феникса.

Поскольку монахи из секты Эмэй наверняка будут участвовать, она могла бы отложить наказание этого наглого рта.

Тан Хва Со раздраженно цокнула языком и сказала Мок Ривону:

«Юный герой Мок, пойдем».

«Э? Понял!"

Тан Хва Со двинулась дальше, ее дискомфорт был явно очевиден.

Мок Ривон, который с нетерпением смотрел на курицу, последовал за ней с угрюмым выражением лица.

* * *

В гостинице в центре города Тан Хва Со продолжал думать, наблюдая, как Мок Ривон снова ест лапшу и ликер из бамбуковых листьев .

«Единственная цель — участие в Турнире Дракона Феникса».

Необходимо было находиться в общественном месте, где клан Тан не мог безрассудно нацелиться на нее.

Зная, что переехать тайно невозможно, она решила поступить наоборот, сообщив всем о своем местонахождении и принудив их к этому.

«Во время турнира по боевым искусствам даже клан Тан не может приблизиться ко мне».

Нет. Не то чтобы они не могли, но они не стали бы.

Учитывая личность главы клана, он никоим образом не мог помешать члену клана повысить свой статус до постороннего на мероприятии.

«Моя цель — тайно встретиться с Кулачным Драконом».

Ей пришлось встретиться с Кулачным Драконом Иль Уном, восходящей звездой и представителем Шаолиня этого поколения.

Через него она хотела передать свое намерение встретиться с настоятелем Шаолиня.

На этом ее дела в Аньхое будут закончены, и после турнира она сможет отправиться с ним в храм Шаолинь. Тогда клан не сможет ей помешать.

«Когда это время придет…»

Выражение лица Тан Хва-со помрачнело, когда она подумала, что ей, возможно, придется расстаться с Мок Ривоном, как только ее дела в Аньхое будут завершены.

Это было прекрасно. Расстаться было правильным решением.

В конце концов, их обещанием было оставаться вместе только до Турнира Дракона Феникса. Ее планы на будущее были сложными, и продолжать путешествовать с ним будет сложно.

Внезапно Тан Хва Со почувствовала, как по какой-то причине у нее сжалось в груди.

«Не слишком ли я привязался?»

Горькая улыбка начала появляться на ее губах при мысли, что она может скучать по нему, болтающему рядом с ней весь день, когда они расстанутся.

"Молодая леди?"

"О, да?"

— Ты не собираешься есть?

Тан Хва-со посмотрела прямо на Мок Ривона, который доел свою порцию еды и теперь пристально смотрел на рыбное блюдо перед ней.

«Хотите ли вы этого?»

«Могу ли я правда?!»

"Пожалуйста, сделай. У меня нет особого аппетита».

С яркой улыбкой Мок Ривон взял рыбное филе и начал есть.

Затем его рот растянулся в широкой счастливой улыбке.

«Это так вкусно…!»

Видя, как он становится счастливым, просто поев, все ее тривиальные мысли, казалось, улетучились.

Тан Хва-со подумал, что, возможно, именно это и означает «чувствовать сытость, просто наблюдая за тем, как кто-то ест».

Вскоре после этого.

«Юный герой, мне нужно куда-нибудь зайти на минутку. Сможешь ли ты побыть некоторое время один?»

«Хм?»

«Это место, которое я должен посетить один».

Была одна причина, по которой она хотела переехать одна.

Это произошло потому, что ей пришлось пойти в банду нищих, чтобы узнать результаты расследования, которое она оставила своим подчиненным, когда они покидали округ Суян.

Надеясь, что он не будет глубоко вовлечен и не столкнется с проблемами из-за ее личных дел, она сказала ему об этом, и Мок Ривон значительно кивнул головой.

"Понял! Тогда я просто пойду осматривать достопримечательности одна…»

"Нет. Пожалуйста, просто посидите спокойно».

Выражение лица Тан Хва Со стало серьезным.

Мок Ривон вздрогнул, а затем осторожно спросил ее.

"Почему это…?"

«Что, если ты заблудишься? Или что, если ты последуешь за незнакомцем и с тобой случится что-то плохое?»

Мок Ривон моргнул.

Потом он громко расхохотался и пренебрежительно замахал руками.

«Ах, юная леди, правда! Я тебе похож на ребенка? Заставлять тебя так волноваться.

«Я так волнуюсь, потому что ты как ребенок».

…Это то, что Тан Хва Со хотела сказать ему прямо в лицо, но ее сердце было слишком мягким.

«…В любом случае, это не займет много времени, поэтому, пожалуйста, садитесь здесь».

"Осмотр достопримечательностей…"

"Отвечать."

"…Понял."

Увидев удрученное лицо Мок Ривона, Тан Хва Со почувствовала укол вины, но ничего не могла поделать.

Она искренне переживала за него.

Даже в этот самый момент она видела, как женщины бросали на него взгляды со всех сторон. Кто знает, какие неприятности он может навлечь на себя, если выйдет в более людное место?

Возможно, найдется даже соблазнительница, которая попытается соблазнить его, предложив купить ему цукаты.

«Вы понимаете, да? Юный герой? Не следуйте за тем, кто просит вас куда-то пойти, особенно если они предлагают купить вам цукаты. Да, и если кто-то попросит выпить с тобой, попроси подтвердить, изучал ли он боевые искусства, и…

Ее все возрастающие тревоги превратились в поток нытья.

Мок Ривону пришлось подавить желание сказать: «Я не ребенок!» чтобы она больше не придиралась, чего ему совершенно не хотелось.

* * *

Мок Ривон наклонил свою чашку с ликером в углу гостиницы после того, как Тан Хва Со ушел.

Хотя у него были некоторые жалобы на то, что она мешает ему осматривать достопримечательности, Мок Ривон не ослушался ее и не двинулся с места.

Даже Мок Ривон, который был совершенно невежественен в межличностных отношениях, знал, как хорошо она к нему относилась.

Почему бы и нет?

За время своего пребывания в округе Суян, когда он впервые вышел во внешний мир, разве он не узнал достаточно о том, каким человеком она была?

«Молодая леди…»

Его мысли продолжали думать о ней.

Как он сначала подумал, она была женщиной необыкновенной красоты.

Мок Ривон не видел женщины красивее Тан Хвасо, от уезда Суян до Аньхой.

Мало того, он никогда не видел никого, кто был бы так добр к другим, как она.

«Я правильно сделал, что последовал за молодой леди!»

Размышляя об этом по-разному, он был уверен, что последовать за ней было правильным решением стать героем.

Мок Ривон почувствовал щекотку в сердце.

— Когда она вернется?

Это произошло потому, что ему вдруг захотелось, чтобы она поскорее вернулась.

Улыбка расцвела на его лице прежде, чем он это осознал.

Пока он сидел один и играл со своей чашкой, кто-то еще начал страдать от любовной тоски.

"Прошу прощения!"

Тьфу-!

Кто-то сел напротив него.

Мок Ривон наклонил голову.

«Хм?»

Перед ним стоял мужчина примерно его возраста.

У него было лицо, которое можно было бы назвать ласковым, с длинными узкими глазами, острой переносицей и лукавой улыбкой.

Мок Ривон первым спросил его.

«Кто бы ты мог быть?»

— Ах, я забыл представиться!

У него была озорная лисья ухмылка.

Мужчина встал, отсалютовал кулаком и сказал Мок Ривону:

«Меня зовут Ван Мо. Я не мог не заинтересоваться вашей историей, увидев, как вы пьете здесь один».

Мок Ривон моргнул и посмотрел на мужчину, а затем с неловкой улыбкой ответил:

«Я жду своего спутника. Я ценю ваш интерес, но вы можете идти своей дорогой.

«Э, что? Нет, подожди, не надо…

"Мне жаль."

Улыбка Мок Ривона потемнела.

Однако это была уже не та невинная улыбка, как всегда.

«Мой спутник строго предупредил меня, чтобы я был осторожен с мастерами боевых искусств, которые внезапно приближаются».

"Что ты…"

«Особенно те, кто выше первого сорта».

Тело мужчины дернулось, и выражение его лица на мгновение дрогнуло, но затем он вернулся к своему улыбающемуся поведению.

«Хаа… Что это за шутка? Посмотри на меня. Разве ты не видишь, какая на мне одежда? А здесь еще эта кисть и книга. Я ученый, продолжаю учиться, чтобы стать государственным чиновником…»

Его слова были прерваны.

В середине предложения Мок Ривон швырнул в мужчину палочками для еды.

Схватить-!

Мужчина поймал рукой летящие прямо в центр лба палочки для еды.

Затем Мок Ривон сказал.

«Кажется, вы довольно умело ловите брошенные в вас предметы, чтобы называть себя ученым, не так ли?»

У Мок Ривона было резкое выражение лица.

«Разве не сказано было остерегаться тех, кто скрывает свою личность?»

Даже если бы не увещевания Тан Хва Со, это была одна из вещей, о которых Мок Сон О и Ма Иль Сок неоднократно предупреждали его, пока из его ушей не пошла кровь, прежде чем он пришел в мир боевых искусств.

Мок Ривон был человеком, питавшим надежды на романтику и культуру, но он также умел прислушиваться к советам других.

Было слишком подозрительно приветствовать его с распростертыми объятиями в этой неожиданной встрече из-за внутренней ци этого человека.

С мужчины капал холодный пот.

"Что…"

Атмосфера стала напряженной.

Дискомфорт мужчины по поводу ухудшения настроения был очевиден. Даже несмотря на это, подозрения Мок Ривона росли, поскольку мужчина не предлагал никаких оправданий.

В этот момент.

"Что ты делаешь?"

Чистый, сладкий голос разорвал напряжение между двумя мужчинами.

Мок Ривон повернул голову в сторону источника голоса, и его лицо мгновенно просветлело.

"Молодая леди!"

Там стояла Тан Хва Со, ее ледяные глаза смотрели на мужчину.

Мок Ривон встала и весело произнесла слова, приближаясь к ней.

«Вы обо всем хорошо позаботились? Это было довольно рано!»

"Да. Ты тоже хорошо справился с пребыванием здесь. Хорошая работа."

Тан Хва-со слегка улыбнулся Мок Ривону, а затем снова посмотрел на мужчину.

Он выглядел расстроенным и нервно облизывал губы.

— …Ах, что мне делать, если ты вернешься так скоро.

Мок Ривон моргнул.

Слова явно были адресованы Тан Хва Со, и по его тону можно было предположить, что он был с ней знаком.

Когда Мок Ривон стоял там с озадаченным выражением лица, сказал мужчина.

«Прошло много времени, уважаемая сестра».

Тан Хва Со глубоко вздохнул.

«Я не знаю, сколько раз мне придется это повторять, но я не твоя сестра».

«Д-юная леди…?»

Не обращая внимания на возражение Мок Ривона, она продолжила.

— Сейчас я спрошу еще раз.

"Хм?"

— Что ты пытался сделать с моим спутником?

Тон Тан Хва Со понизился холодно.

Затем она произнесла имя мужчины.

«Чжугэ Сан».

Рот Мок Ривона открылся.