На верхнем этаже Павильона Нефритового Цветка.

Хва-со посмотрела на Мок Ривона, стоявшего перед ней на коленях.

Его внешний вид можно было бы считать… провалом.

Подаренная ему синяя шелковая одежда была вымазана чем-то вроде приправы, наполовину снята, а волосы были растрепаны повсюду, напоминая птичье гнездо.

Это было еще не все. На шее у него были царапины, как будто гвозди впились в кожу.

Ей было почти смешно, что первой мыслью, которая пришла ей в голову, было то, как его прекрасная внешность заставила его выглядеть жалким.

Хва-со глубоко вздохнула, чувствуя пульсирующую головную боль, затем открыла рот.

«Давайте начнем с вопроса. Почему ты сбежал?»

«…Эта молодая леди пыталась меня насиловать».

«Я уверен, что с твоим боевым мастерством, маленький мастер, ты мог бы легко остановить ее».

«Как я могу использовать боевые искусства против обычных людей? Я не мог прикоснуться к ней, тем более, что она была в сильном алкогольном опьянении».

Даже осторожно оглядываясь по сторонам, он сказал то, что должен был сказать.

Хва-со была совершенно ошеломлена и спросила дальше.

«Если ты так заботишься о простых людях, почему бы не позволить этому случиться?»

— Ч-что ты имеешь в виду…! Как я могу поделиться своими чувствами с человеком, которого не люблю! Я не такой подлец!»

Рот Хва-со плотно закрылся.

— Значит, быть жертвой искусства соблазнения — это нормально?

Что, черт возьми, он имел в виду? Как получилось, что счастливо стать жертвой искусства соблазнения — это нормально, а спать с кем-то, кто проявляет к нему интерес — нет?

Хва-со пришлось сдерживать себя от выражения своих мыслей.

— Да, оставим это как есть.

Продолжать не имело смысла, поскольку это только вызовет у нее головную боль. Поскольку она вообще не ожидала, что он будет заниматься этими делами, она решила, что лучше не создавать ненужных проблем.

Мок Ривон вздрогнула от выражения лица Хва Со, которое говорило о том, что ей еще есть что сказать.

"Мне жаль. Я причинил неприятности только из-за дел, которые ты мне доверил.

"Все в порядке. Такие вещи случаются».

«Но влияние на истеблишмент…»

"Маловероятно. Как вы думаете, они оставят в покое слухи о том, что дочь дворянина попыталась изнасиловать мужчину в доме куртизанок? Они сами заставят его замолчать, прежде чем нам нужно будет что-то сделать.

На самом деле, главная причина, по которой Хва Со не волновалась по поводу сегодняшних событий, заключалась в том, что задание, которое она дала Мок Ривону, заключалось в том, чтобы развлечь дочь престижной семьи в округе Суян.

Другими словами, она была товаром, продаваемым на брачном рынке.

Престижные семьи не хотели, чтобы их «продукция» была запятнана, поэтому Хва Со не о чем беспокоиться.

«Однако не имеет смысла отпускать тебя без какого-либо наказания».

«Пу-наказание?»

«Хотя безопасности Павильона не было нанесено никакого вреда, подумайте об этом по-другому. Мы потеряли крупного транжиру. Учти это. Если бы это был ты, маленький хозяин, ты бы захотел вернуться в место, где тебя опозорили?»

Рот Мок Ривона широко раскрылся.

«Ах…!»

«Этот гость, скорее всего, не вернется от стыда. Эх… учитывая, что они приносили более восьми процентов нашего ежедневного дохода, когда бы они ни приезжали».

Мок Ривон покрылся холодным потом по всему телу.

Выражение его лица сказало Хва-со все, что ей нужно было знать.

«Чем больше накопится долгов, тем лучше».

Слишком легко было воспользоваться таким наивным человеком.

«Готовы ли вы к тому, что произойдет?»

— Это, ну, э-э…

Хва-со разочарованно улыбнулась.

Глаза Мок Ривона сильно затряслись при этом зрелище.

«Даже в разгар большого кризиса», — подумал Мок Ривон.

'Так мило…!'

Даже раздраженная улыбка Хва-со показалась ему красивой.

* * *

Хотя задание, данное Мок Ривону, было предназначено в качестве наказания, оно не представляло для него ничего сложного.

"Этого достаточно?"

«Да, этого достаточно».

На верхнем этаже Павильона Нефритового Цветка.

Мок Ривон снова переоделся в свою первоначальную серую военную одежду вместо теперь уже рваной шелковой одежды. Хва-со взглянула на него, который снова принял облик мастера боевых искусств, прежде чем вернуть свое внимание к книге, которую она читала и говорила.

«Хорошо иметь телохранителей, но чем больше защиты, тем лучше. Предвидьте возможность того, что Общество Солнца будет искать внешних хозяев, и оставайтесь рядом со мной, чтобы защитить меня».

"Но…"

"Что это такое?"

Мок Ривон колебался, размышляя над своими словами.

«Это не похоже на наказание…»

Просьба охранять ее рядом с ней, как мастера боевых искусств, казалась скорее наградой, чем наказанием, из-за чего он чувствовал себя странно виноватым.

Пока Мок Ривон боролся со своей совестью и чувствовал себя некомфортно, Хва Со тяжело вздохнул при этом зрелище.

«Быть ​​моим телохранителем будет непросто».

«Хм?»

«Люди будут мешать, пытаясь увидеться со мной. Если Общество Солнца пригласило мастера, они могли бы спрятать его среди хаоса и привести сюда. Тебе придется быть начеку и опознать мастера боевых искусств по шуму».

— Под волнением вы имеете в виду…

"Есть много. От посторонних, соблазненных слухами о красоте соблазнительницы, торговцев из торгового квартала и недовольных клиентов из куртизанского дома.

Мок Ривон снова посмотрел на лицо Хва-со и пробормотал про себя.

— …Конечно, это кажется вероятным.

Хотя Мок Ривон пробыл во внешнем мире недолго, он был уверен, что она красавица, которую нелегко найти где-либо еще.

В конце концов, если бы существовали люди, способные одним взглядом опустошить сознание, мир был бы наполнен дураками, а не героями.

В мире, который знал Мок Ривон, было гораздо больше героев, чем дураков, поэтому, по его мнению, Хва Со определенно была единственной в своем роде красавицей.

"Я понимаю."

Мок Ривон твердо кивнул с решительным выражением лица, а затем спросил.

— Тогда мне стоит начать сейчас?

«Когда приходит назойливый гость. Разве я не это сказал?»

Мок Ривон послушно сел.

"Понял."

Увидев, как он смотрит на нее сверкающими глазами, как на воспитанного щенка, Хвасо почему-то почувствовала себя неловко.

'…Это нормально?'

Возможно, ей следовало просто обучить его работе ведущего.

Она начала сожалеть.

* * *

Прошло еще три дня.

Мок Ривон все время охранял Хва Со и внимательно наблюдал за ней, за исключением случаев, когда он спал или тренировался.

И он пришел к выводу о ней. Хва Со была настолько выдающейся личностью, что заслуживала того, чтобы весь мир называл ее добродетельной женщиной.

«У леди Ёнхва действительно золотое сердце!»

Ее дни были заняты.

Она управляла куртизанским домом с полудня до самого рассвета, никогда не прекращая работу, пока весь персонал не закончил свою работу.

Она быстро читала различные письма, наполненные сложными словами, отдавала точные приказы и даже сама брала на себя трудные задачи, опасаясь, что ее подчиненные могут столкнуться с трудностями.

Даже ее еда была ограничена во время работы, но она щедро предоставляла своим сотрудникам достаточно времени для них, из-за чего Мок Ривон не придумала лучшего способа описать ее.

"Что это такое?"

«Я просто подумал: госпожа Ёнхва — поистине добродетельный человек!»

"Вдруг?"

Когда она сузила брови и задала ему вопросы, Мок Ривон начал болтать дальше. В основном это была похвала в ее адрес.

С его совершенно бесстыдным лицом, говорящим все это, Хва-со почувствовал себя неловко, увидев, что он просто стоит там и улыбается.

Она не восприняла это как простую лесть.

Проведя вместе эти несколько дней, она поняла, что Мок Ривон не способен лгать.

"Достаточно…!"

Когда лицо Хва-со покраснело и она отругала его, Мок Ривон наконец замолчал. Она начала тяжело дышать, пытаясь успокоиться.

«Что это за человек…!»

Ей хотелось проклясть его, но это было нелегко.

Конечно, это было из-за его лица.

Каждое его действие расстраивало ее до смерти, но каждый раз, когда она смотрела на него, она просто не могла заставить себя сказать это.

Эти последние три дня научили Хвасо, насколько важно красивое лицо для подавления гнева.

«Если вам нечего делать, медитируйте. Или почитайте книгу, если медитация вам не по душе».

Она сказала эти слова, потому что его взгляд слишком отвлекал ее, чтобы она могла нормально работать.

Мок Ривон издал «Ах», а затем задал вопрос.

«Можно мне почитать книгу?»

— Если нет ничего срочного, делайте, что хотите. Просто оставайтесь на своем посту».

— Значит, он тоже любит книги.

Хва-со наблюдала за Мок Ривоном, думая об этом.

Получив разрешение, Мок Ривон тут же вытащил книгу.

«…Сказания о боевых героях?»

"Ой! Знает ли об этом и молодая леди?

Хва-со кивнула головой.

Это неудивительно, поскольку книга «Сказания о боевых героях» была довольно известна в мире боевых искусств.

«Это довольно популярно среди детей из престижных семей».

Конечно, когда они немного подрастут и начнут думать самостоятельно, они поймут преувеличения книги и начнут дистанцироваться.

Она сдержала остальные свои мысли, когда Мок Ривон ответил яркой улыбкой.

«Ах! Эта книга определенно достойна своей популярности! Я перечитываю ее уже более десяти лет, и она до сих пор меня трогает каждый раз».

"…Эта книга?"

«Это моя единственная книга!»

Слова «одна и единственная книга» наверняка подразумевались буквально.

Хва-со почувствовала, как ее внезапно осенило.

«Говорят, следует бояться того, кто прочитал только одну книгу, а не того, кто не читал ни одной. Кажется, это утверждение не является неправильным».

Она сразу же поняла, откуда взялась невежественная и разочаровывающая личность Мок Ривона.

Хва-со недоверчиво покачала головой, наблюдая за Мок Ривон, поглощенной открытием и чтением «Сказок о боевых героях».

— Как и ожидалось, он долго не проживет.

С такой глупостью она начала беспокоиться, что он может где-нибудь трагически погибнуть.

Хва-со не осознавала, что в какой-то момент ее отношение к его невежеству сменилось с насмешки на беспокойство.

* * *

Прошло еще два дня, и, наконец, для Мок Ривона настал момент действовать.

«Я сказал: ПРИНЕСИТЕ МНЕ ПАВИЛЬОН, ЛОРД!»

Пьяный крик разнесся по всем пяти этажам заведения.

Услышав это, Хва-со подняла голову.

«Кажется, то, чего вы ждали, уже пришло».

— Мне идти сейчас?

«Подожди еще немного».

Хва-со закрыла книгу, которую читала, и поднялась со своего места.

Рядом с ней уже появилась ее наперсница Сохян и стояла на коленях.

«Они пришли группой. Пьяницы составляют семьдесят процентов, а остальные — торговцы с базара, присоединившиеся к хаосу».

«О боже, кажется, они считают меня соседской сукой. Как они могли подумать, что я послушно позволю им так себя вести?»

Она уже догадалась о тактике Общества Солнца.

Первым шагом было удвоение платы за защиту, что вызвало негодование среди торговцев и направило их гнев на нее, чтобы поставить под угрозу ее положение.

Во-вторых, если она не отступит, это применить силу и заставить ее подчиниться.

«Пока имя клана не задействовано».

Именно по этой причине она терпела до сих пор.

Должно быть, она была жадной Лордой Павильона, ничего не знающей о боевых искусствах, маленьком зле, которое могло существовать где угодно.

Но теперь этому подходил конец.

Теперь в ее распоряжении был удовлетворительный меч.

Хва-со перевела взгляд на Мок Ривона.

«Найди мастера боевых искусств. Эксперт, которого они пригласили, вероятно, является первоклассным мастером поздней стадии. Юный герой, ты и несколько моих телохранителей справимся с этим.

Если бы с Обществом Солнца можно было справиться, ее личность могла бы быть полностью очищена.

Пока она размышляла, Мок Ривон открыл глаза, которые какое-то время были закрыты.

"Вершина горы."

Вздрагивание–

Тело Хва-со напряглось, а ее глаза значительно расширились.

"…Прошу прощения?"

Она была ошеломлена.

Так Мок Ривон повторил свои слова, создавая холодную ауру, которую она никогда раньше не видела.

«Там внизу находится Пиковый Мастер».