Я проснулась, но не хотела вставать. Вместо того чтобы открыть глаза, я протянула руку и погладила затылок мужчины, обнимавшего меня. Затем я подняла руку чуть выше и прикоснулась пальцами к его щекам и ушам. Кожа, к которой я прикоснулась, была слегка нагрета и приятно теплая. Как раз когда я подумала, что хочу его поцеловать, я услышала шуршание одеяла, и что-то мягкое коснулось моих губ. Язык, который облизывал мои губы, как у собаки, проник внутрь. Вдруг я вспомнила, что говорили девушки, которые учили меня целоваться: «Я научу тебя чему-то хорошему». В тот момент я подумала: «Какая, черт возьми, от этого польза?

—… Роэль.

После поцелуя я слегка приоткрыла глаза, услышав тихий голос. Первое, что я увидела, — это две светло-серые глаза. Мне стало лучше всего на свете, когда я подумала, что в будущем я всегда буду видеть это лицо, просыпаясь. Конечно, не только в постели, но и днем, после обеда и вечером. Округ, специальный отряд, всех их я бы хотела отдать другим. Тогда я могла бы целый день не отходить от него, не работая.

— Я не хочу вставать, может, просто полежим в постели весь день?

— сказала я, поглаживая щеку Юлиуса. Мы же молодожены. Разве нельзя полениться неделю после свадьбы? Через несколько дней мы поженимся снова, так что тогда пройдет уже около недели. Или в то время можно будет поехать в путешествие.

—Но если мы не выйдем, я думаю, люди придут проверить.

—Им это не так уж и важно? Нам тоже.

Думаю, они заметят, что мы молодожены… Если бы это был Зиг, он, наверное, был бы злой и зашел бы.

—Если кто-то будет мешать, я выброшу его из окна.

Это был третий этаж? Ортцена нужно просто выкинуть за дверь, а не из окна. Остальным ничего не случится, даже если они упадут с третьего этажа. О, кроме Софии, конечно. В этот момент Юлиус внезапно притянул меня к себе и обнял. Что?

—Кто-то вошел.

—А?.

Прислушавшись, я услышала стук, доносящийся из гостиной, соединенной со спальней. Тем временем Юлиус взял одеяло и накрыл мне голову. Нет, мне же не нужно прятать волосы, правда? Мне тесно.

—… Похоже, они не собираются сюда заходить. Разве они не приносят завтрак?.

Или обед. Сколько сейчас времени? Судя по свету за окном,, похоже, уже не рано. Через некоторое время кто-то слегка постучал в дверь спальни.

— Я оставлю еду.

Это София. Затем раздался звук шагов, удаляющихся от комнаты, и звук открывающейся и закрывающейся двери. Я была уверена, что проголодалась.

—Поесть, уф!.

Я был голоден, поэтому собирался встать, чтобы пойти поесть, но большая рука прижала меня, чтобы я не вставал с кровати. Нет, почему ты все время заставляешь людей замирать?

— Я принесу.

—Мы можем просто пойти и пообедать вместе.

—Потому что Роэлю будет трудно передвигаться.

—Дело не совсем в этом.

Просто чувство усталости осталось. Оно было настолько сильным, что мне и не нужно было лечиться божественной силой. Хотя я и сказала, что все в порядке, мой муж, похоже, не хотел, чтобы я вставала с постели. Я сказала, что не хочу вставать, но на самом деле я не хочу лежать в постели до конца жизни. Юлиус плотно укрыл меня одеялом, надел штаны и вышел из спальни. Мне это очень не нравится. Конечно, у мужчин, особенно у рыцарей, много дел, но мне все равно это не нравится. Ему не следует разрешать снимать куртку на глазах у других.

Пока я ждала, высунув голову из-под одеяла, Юлиус вернулся в спальню, толкая тележку, полную еды. Пахло очень вкусно. В нижнем отделении трехярусной тележки аккуратно были сложены различные десерты. Мне следовало бы начать с соленой еды, но я хотела сначала откусить кусочек того пудинга.

— Я тебя покормлю, так что можешь не шевелиться.

Я попытался выбраться из одеяла, но он снова меня остановил. Все мои конечности были в порядке. В конце концов я просто сел, используя подушку в качестве спинки. Большая часть еды на верхней полке тележки, притащенной прямо к кровати, состояла из мяса. Целые перепела, замаринованные в золотисто-красном соусе, бараньи ребрышки, щедро приправленные травами, копченый угорь и тонко нарезанная индейка, толстые стейки, хрустящий бекон и многое другое. Этого хватило бы на три дня, а не на один прием пищи. То есть, если бы мы были обычными взрослыми. Нас было двое, и мы, как правило, ели довольно много. Конечно, я ел меньше, чем раньше. Это было из-за разницы в телосложении и большой разницы в активности.

—Если хочешь что-то конкретное, просто скажи»,

— сказал мой муж, и его глаза заблестели. Я была в положении того, кто принимает и ест, а он смотрел на меня, как собака, пристально вглядываясь в миску с едой передо мной. Думаю, мне стоит дать ему большую косточку и погладить по голове.

—Тогда сначала пудинг.

—Мне сказали, что перекусывать нужно после еды.

Что? Кто, черт возьми, сказал моему мужу такую ерунду!

—Всё равно всё попадает в один же желудок!.

—Поскольку уровень активности значительно снизился по сравнению с прежним, сказали, что это вредно для организма, если не контролировать, так что терпи.

—Разве не было бы просто нормально, если бы я двигался так же, как раньше?!.

Юлиус с беспокойством посмотрел на меня, услышав мой возглас.

—Честно говоря, я думаю, что это будет немного сложно….

—Но... ты же не имеешь в виду, что я навсегда сокращу количество еды, правда?.

Я не хотела в это верить, но мое зловещее предчувствие сбылось. Он ответил тяжелым кивком.

—Твое тело стало меньше, поэтому если ты будешь есть как раньше, это повредит твоему здоровью.

—Кто, черт возьми… нет, Зиг или Ортцен.

Без сомнения. Я уверен. Кроме этих двоих, никто другой не способен на такое зло!

—… Это первосвященник мне посоветовал.

—Дедушка!!.

Жаль! Это было предательство.

—Другие тоже говорили, что первосвященник прав.

—Это, это… Это не неправильно, но….

Это правда, что я должен был правильно питаться ради своего здоровья, но… у меня все еще много денег! Я думал, что смогу покупать и есть столько еды, сколько захочу, не ходя в банкетный зал, так что это было несправедливо! Когда я заплакал, Юлиус, не зная, что делать, залез на кровать и обнял меня.

—Немножко больше — это нормально. Конечно, не много.

Слушая его успокаивающий голос, я постепенно успокоилась. Если бы он продолжал категорически отказываться, я бы упрямилась, но его согласие успокоило мой гнев. Я укусила его за шею и кивнула.

— Это не до такой степени, что я не могу этого вынести.

—Спасибо.

Почему он сказал «спасибо»? В любом случае, из-за этого я не могла больше себя заставлять. В конце концов, я отказалась от своей остаточной привязанности к пудингу и тихо согласилась на еду.

Это было примерно во второй половине дня следующего дня, еще через сутки, когда мы с мужем вышли из спальни. Я могла оставаться дома, не выходя на улицу, пока люди приносили еду и другие необходимые вещи , но мне нужно было начать готовиться к свадебной церемонии, поэтому было трудно лениться. Более всего, было безопаснее официально закрепить наш брак.

— Пожалуйста, сотри следы на затылке, —

— сказала София, помогавшая мне переодеться, нахмурившись.

— Как… Что ты так много ела?

— Я тоже много просила.

Юлиус не может исцеляться самостоятельно, как я, и не может лечиться с помощью других, так что, может, нам просто оставить следы укусов на его затылке на виду? Ему будет тяжело в будущем.

—Мужчины и женщины — это разные вещи! В любом случае, пожалуйста, не оставляй следы там, где их могут увидеть люди. Это на руке?»

— На плече.

—Есть летние платья, которые открывают плечи, так что, пожалуйста, удали и это тоже. Ах да, и ключицу тоже.

—Ладно, ладно.

Надоедливые придирки. Хотя мне это не нравилось, я заживила следы от укусов и присасываний, оставшиеся на открытых участках. Мой муж тоже спросил здесь — я хочу выложить это и уйти. Слишком много ограничений для женщин. Мне это не нравится.

—У меня будет ребенок, раз я два дня так усердно трудилась?.

Когда я спросила, поглаживая свой все еще плоский живот, щеки Софии покраснели.

—Мисс!.

И она снова закричала. У нее тоже был хороший голос.

—Нет, мадам! Потому что об этом нельзя говорить!.

—Я не говорила об половом акте открыто. Я что-то плохое сказала?.

—Я не знаю! Просто… Это удача. Это случается, когда ты этого не хочешь, а иногда не случается, когда ты этого хочешь.

—Правда? Мне нужно родить хотя бы одного, так что это сложно….

Я имею в виду, что я обещала родить ребенка, похожего на меня. Если бы было возможно, я хотела бы родить больше. Я посмотрела на Софию, которая хмурилась, и серьезно спросила.

—Есть ли какой-нибудь лучший способ забеременеть? Думаешь, шансы увеличатся, если мы будем много заниматься?.

—Я не знаю точно, но….

София один раз прочистила горло, затем понизила голос и продолжила.

—Я слышала, что есть много разных способов.

— Много способов?

Я тоже спросил еще раз, понизив голос.

—Да. Особенно о том, как завести сына.

—Мне все равно, дочь это или сын.

—Но обычно сына хотят больше. Особенно дворяне, которым нужно родить наследника, чтобы тот унаследовал титул семьи.

Неужели так? Юлий тоже так думал? Позже я должна спросить его, кого он предпочитает — дочь или сына.

—Так как же завести ребенка?.

—На самом деле, нет никакого верного способа. Но большинство использует… Ну, такую позу… но….

—Позу?.

—Ну, чтобы… чтобы… Когда вы это делаете, поза….

София запнулась, покраснев. Поза?

—Я не знаю. Расскажи мне подробнее.

—Этот… половой акт… Когда ты это делаешь, ты знаешь, как это выглядит….

—Как это выглядит? Ну, что ты имеешь в виду? Как это выглядит, мы просто лицом к...

—Зло! Зло! Зло! Мисс! Нет, мадам! Не говорите мне! Пожалуйста!.

—Ты спросила, как я это делала.

—Я не спрашивала! Я не хочу знать! Я не хочу знать!!.

Я вздрогнула от почти кричащего голоса. Ух ты, я сейчас немного испугалась.

—Эй, успокойтесь. Я вам не скажу.

—Конечно, не рассказывай!.

—Да, да.

Я быстро кивнул, но потом не смог с ней разговаривать. Мне нужно завести ребенка. Я должен спросить кого-нибудь, кроме Софии...

—О, и не спрашивай адъютанта Ортцена, никогда, никогда, никогда! Он неоднократно просил тебя не рассказывать диакону Зигфриду об этих вещах. Это то самое, половой акт.

—Никогда?.

—Да. Что бы это ни было. Он велел тебе держать рот на замке как минимум пять лет.

Пять лет? Нет, почему? До сих пор мне нечего было скрывать от Зига. Даже если я что-то скрывала, он сразу это замечал, так что, в любом случае, зачем мне было делать это снова?

—Кстати, он просил тебя воздерживаться от проявлений нежности на глазах у диакона. Не нужно ничего сдирать и оставлять синяки.

—Э-э… Не знаю, но я постараюсь.

Но действительно трудно не прикасаться, не гладить и не целовать моего Юлиуса на глазах у людей. Он был прекрасен, мой муж. Он был еще и милым. Я скучала по нему, потому что думала о нем.

Если я собиралась подчиниться Ортцену, мне нужно было навестить его, чтобы спросить, как воспитать хорошего ребенка.

—Добро пожаловать, мадам.

Как и ожидалось, Юлиус был с Ортзеном. Меня вежливо поприветствовал адъютант Ортзен, и я села на колени к мужу. Затем я слегка поцеловала его в щеку.

—Что ты делал?.

Юлиус ответил, поцеловав меня в ответ.

—Слушал ворчание.

—Ну, а я могу что-нибудь сказать?.

Почему он придирался к чужому мужу? Услышав мои слова, Ортцен выдохнул.

—Что значит «нагонял», «нагонял»? Мадам дала капитану странный совет.

—Какой странный совет. Не надо просто постоянно ворчать и ворчать.

—Тогда ты будешь вести себя так, чтобы я перестала ворчать?.

Честно говоря, это было немного натянуто. Даже если бы это было возможно, я не хочу жить в таких стесненных условиях, чтобы не слышать придирок.

—Кстати, разве это не кабинет Зига? Где Зиг?.

—Зигфрид вошел в зал, чтобы увидеться с Его Величеством Императором.

—Что еще он планирует делать?.

— Я должен был рассказать тебе об этом в общих чертах, верно? Изменить подчинение оперативной группы на графство Эферия.

— Я слышал, но разве это возможно? Его Величество не отдаст это так просто.

Я задавался вопросом, возможно ли это с помощью Зига, но это будет совсем не просто. Так и будет, ведь для императора специальная оперативная группа была частной военной силой, которая могла пригодиться. К тому же создать новую было бы сложно, поскольку она воспринималась как заноза в глазу у дворян.

—Это вполне возможно»,

— уверенно сказал Ортцен.

—Потому что для Вашего Величества будет выгоднее заключить сделку.

—… На что он пойдет в обмен?.

—Детали — в секрете, но это как-то связано со старым королем демонов.

Что это было? Я была уверена, что он не угрожал раскрыть сделку с наследным принцем.

—В любом случае, будет хорошо, когда специальный отряд перейдет в ведение графства. Это значит, что император не сможет указывать моему мужу, что делать, верно?.

—Да. Все граждане империи — подданные Его Величества, но нет нужды браться за бесполезные задачи, как раньше.

—К тому же, ему не придется ездить на работу~ Может, мне в этот раз вступить в специальный отряд? Выгнать заместителя капитана. Ты все равно собираешься его выгнать?.

Этот глупый парень, как его звали? Услышав мои слова, Ортцен кивнул с невозмутимым выражением лица.

—Конечно, он уйдет немедленно. Он и сам не захочет оставаться. Помимо этого, тех, кто хочет уйти, отсеют. Мы тоже постараемся выпустить их по возможности, но, вероятно, найдется пара человек, которым придется вернуться в тюрьму.

В конце концов, в оперативной группе были преступники, освобожденные под предлогом работы на благо страны непосредственно под руководством императора. Прямо как тот человек, стоящий передо мной. Было бы трудно проявить к ним снисходительность, если бы они стали рыцарями графской семьи или частными рыцарями.

—Ортцен, а ты? С тобой все будет в порядке?.

—В моем случае… лорд Зигфрид взял на себя управление моими личными делами.

— сказал он с вздохом. Зиг взял?

—Значит, ты больше не входишь в состав оперативной группы?.

— Лорд Зигфрид — самопровозглашенный дворецкий графства Эферия, так что можно сказать, что я тоже принадлежу к семье графа. Когда оперативная группа войдет в графство, это не будет иметь большого значения… да.

Как скучно это выглядит. Попадет ли он в руки императора или в руки Зига, это одно и то же, не так ли? … Ну, а Его Величество лучше? По крайней мере, ему не придется так часто сталкиваться с ним. Император был гораздо лучше.

—И до официальной свадьбы вы оба, пожалуйста, по возможности воздержитесь от выходов на улицу. Особенно графиня, будьте осторожны в своих высказываниях. Вы двое пока еще не являетесь парой с точки зрения общества. Было бы неприятно, если бы просочилась информация о том, что церемония уже состоялась.

—Хорошо. Я и так собиралась какое-то время сосредоточиться на зачатии ребенка. Кстати, как мне забеременеть?.

Я хочу скоро завести ребенка. На мой вопрос Ортцен снова вздохнул.

—… Вы оба молоды и здоровы, так что результаты не заставят себя ждать.

—Результаты чего?.

—Просто старайтесь по ночам.

—А? А, это. Я постараюсь.

—Именно. Если в течение этого года новостей не будет, тогда мы придумаем, что делать.

В этом году… еще лето, так что разве это не займет слишком много времени? Я повернула голову и посмотрела на Юлиуса.

—Что ты предпочитаешь, дочь или сына?.

Светло-серые глаза слегка расширились, и он улыбнулся.

—Мне все равно.

—Тогда может, заведем и того, и другого?.

—Роэль, если ты не против.

—Это же я, конечно, я не против!.

Даже бы это было больно до смерти, но раз я сильная, то два ребенка не должны стать проблемой. Если оба будут сыновьями или дочерьми… Можно было бы родить еще пару. Обычные женщины тоже рожают по четыре-пять сыновей и дочерей. У меня есть божественная сила, так что я не могу проиграть.

—… Приятно видеть, что вы двое ладите, но, пожалуйста, обращайтесь друг к другу с уважительными формами.

—О, я забыла.

—Вы можете оплошаться, как сейчас, так что, пожалуйста, всегда будьте осторожны.

—Хорошо, не волнуйся.

—Не беспокойтесь….

И тогда он снова вздохнул. Я хотела сказать ему, чтобы он расправил плечи, потому что он выглядел так, будто несет на себе все заботы и тревоги мира, но было трудно сказать это, если половина этих забот была по моей вине. Хотя я в последнее время ничего не делала. Э-э, вроде как попытка сбежать ночью в день свадьбы? В тот раз все прошло хорошо. Конечно, если бы верховный жрец нас не остановил… ха-ха, прости.

—Я буду вести себя как можно тише до второй свадьбы. Что мне делать?.

— Пока нет. После свадьбы ты будешь занята. Есть еще вопрос о наследовании титула графа, а также вопрос о специальной оперативной группе. Пока что я буду считать, что мадам станет заместителем капитана оперативной группы.

Я не думаю, что это нормально... Хотя, на самом деле, графине было бы сложно присоединиться к рыцарям, даже если бы отряд находился в ее частной собственности. Даже если бы ее способности были достаточно хороши, но разве это не слишком для женщины?

—Ничего не поделаешь, что будем делать, муженек?.

Я протянула руку и обняла Юлиуса за шею. Лежать на кровати было приятно, но для здоровья мне нужно было подышать свежим воздухом. Я должна быть здоровой, чтобы родить хороших детей. Может, мне заняться физическими упражнениями?

— Мне все равно.

—Ты всегда говоришь „все, что угодно“. Тогда, может, пойдем в лес? Я слышала, там есть небольшое озеро.

—Конечно, это хорошо.

Ммм, я хочу поцеловать его снова. Не в щеку, а в губы. Но Ортзен будет меня ругать, если я сделаю это здесь, так что мне придется пойти в лес. Там я смогу поцеловать его или сделать что-нибудь еще.

—В лесу пока никого нет, так что все будет в порядке. Попроси Софию принести перекус.

—Хорошо.

—И я бы хотел, чтобы графиня ходила на своих ногах.

Тс-с. Я с сожалением слезла с рук мужа. Что плохого в том, чтобы тебя немного понесли? Это было удобно.

Лес в середине лета был удивительно прохладным, повсюду были темно-синие тени. Возможно, из-за озера дул довольно прохладный ветер. Мы с мужем ехали верхом по лесу на лошадях, белой и черной соответственно. Белая и черная — это было как заранее придуманное имя.

—Ты видела оленя?.

Когда я указала на следы на дереве, Юлиус наклонила голову.

—Олень?.

—Да. Если посмотришь туда, то увидишь длинные царапины — это следы от рогов оленя.

Поскольку мне нужно было уметь отличать следы демонических зверей от следов обычных диких животных, я обладала знаниями начинающего охотника. Я думала, что в лесах графства, в лучшем случае, выпустили несколько кроликов, но там обитали удивительно крупные животные. Конечно, там не было таких зверей, как волки, поэтому люди должны были регулярно на них охотиться, чтобы контролировать их численность. Если бы это была зимняя охота, то скучно не было бы. Но мне было мало одного оленя. Я пойду на охоту в более подходящее место и добуду шкуры, чтобы сшить мужу шубу. Что лучше, леопард? Медведь? Или поймать демоническое чудовище? Ему всегда понравится, что бы я ни подарила, но именно поэтому я хочу сделать это еще лучше.

Чуть дальше в лесу появилось озеро. Название озера было настолько вычурным, что казалось излишним, но чистая вода, сверкающая в лучах солнца, была очень красива. Там наверняка тоже живут рыбы. Похоже, там только что в воду заплыла выдра?

Когда я собиралась слезть с лошади, Юлиус спустился первым и протянул ко мне обе руки. Если бы это был другой мужчина, я бы пнула его подбородок, сказав: «У меня две ноги, так зачем тебе лезть?» Но мне было приятно, что он меня обнимал. Мне особенно нравилось, что он был так близко ко мне, что я могла толкнуть его, когда захочу.

—Хочешь сладкого?.

— спросил Юлиус, поддерживая меня одной рукой, а другой снимая с седла корзинку с закусками. Даже если я не могу есть слишком много…

—Да.

Нет причин отказываться. Мы сели на траву под большим деревом, с которого дул озерный ветерок.

Было жарко, так что, наверное, можно было бы поплавать, но у меня не было сменной одежды. Если я вернусь мокрой, конечно, меня будут ругать, да?

—Поцелуй меня, давай.

Я протянула шею к мужу, который сидел рядом со мной и распаковывал корзину. Я сказала, что поцелуя в щеку недостаточно. Он слегка улыбнулся и поцеловал меня. На этот раз он поцеловал меня как следует, с языком, но даже этого было недостаточно. Но снаружи, снаружи... Не знаю, никто об этом ничего не говорил. К тому же было жарко. Это была набережная в разгар лета, так что, конечно, нам пришлось бы снять одежду. Было бы странно оставаться в одежде в такой обстановке, правда?

—Юлиус~.

Эй, душно, давай разденемся. Позволь мне снять с тебя одежду. Я протянула руку и начала расстегивать его белую рубашку. Он, казалось, немного удивился, но не остановил мою руку. В любом случае, за два дня произошло многое. Настолько, что раздевание уже не было чем-то новым.

В тот же момент, когда распахнулся подол его одежды и обнажилась крепкая грудь, под солнцем проявились и следы, которые я оставила. Я много кусала и сосала.

—Мне тоже немного жарко.

Что же мне делать? Когда я уставилась на него, говоря, что мне жарко без причины, Юлиус поднял руку и легко погладил меня по щеке.

—Тогда, может, я сниму его?.

Вау, посмотрите-ка. Он теперь умеет так говорить. Я кивнула, сдерживая вырвавшийся смех, и его длинные пальцы осторожно схватили бретельку моего платья. Его манера поведения по-прежнему была робкой, но, эй, как далеко он зашел? Завязанная бретелька развязалась, и тогда

—… Что мне делать?.

— пробормотал Джулиус, смутившись. Хотя бретелька была расстегнута, только декоративное кружево слегка распустилось. Э-э, это…

—Ну, я тоже не знаю….

Разве платье не должно спадать, если ослабить переднюю завязку? Платье, которое я носила раньше в оперативной группе, было простым. Как же София снова надела это…

—О, сзади! Она еще завязала шнурок сзади.

Я быстро обернулась. Я почувствовала, как большая рука пробежала по моим волосам и погладила меня по спине. Раздался шуршащий звук ткани, и затем спинка платья широко распахнулась. Без тугого корсета я могла чувствовать, как его руки скользят по моему тонкому нижнему белью. Ух, это было немного щекотно. Затем его губы коснулись моих округлых плеч. Мой позвоночник слегка задрожал от легкого укуса.