Была ночь. Сквозь щели на деревянной крыше во внутрь проникал лунный свет, освещая спящих на сене мальчиков.

Каштанововолосый мальчики лежал, не смыкая глаз, он смотрел. Сон никак не мог напасть на Михаэля, который с грустью смотрел, как своего друг Давид с черными кругами под глазами. Он себя винит в смерти друга.

Стюарт умер, Михаэлю было грустно от этого, что порой он в тишине плакал, пока никто не видит. Их команда прошла испытание, но с минимальными баллами, так как потеряли товарища.

Мальчик никогда не забудет, как его друг Давид с ненавистью смотрел на довольную Анну, которая победила магзверя. Кровавая девочка, даже не взглянула тех, кого она сделала приманкой. Она была эгоистичной и слишком жестокий для своих лет, но взрослые это поощряли.

Она завоевывала один успех за другим, поэтому на других Анна смотрела, как на букашек. Общалась только с успешными и сильными учениками. Естественно, Михаэлю, Стюарту и Давиду приходилось перед ней пресмыкаться. Они были слабее. Было уже чудо, что они проходили одно испытание за другим, ведь взрослые им не давали никаких надежд.

Род Гогенштауфен был большим, а титул герцогство присваивало обязательства. Род был военным, специализирующемся на мече. Как и другие рода, специализирующихся на мече, они поставляли сильных людей на службу Государю. Обычных солдат, командиров и других.

На это и были направлены адские условия мальчиков. Кто проходил, тому открывалось светлое будущее в военной карьере. В основном тут были дети-сироты, которых отлавливали по всему герцогству, бастарды, которых побочные и главная ветвь Гогенштауфен отправляла сюда. Редко можно было увидеть законных детей, а если и были, то они находились на вершине, как Анна.

В основном любимых детей глава рода сам воспитывал. Он не обрекал их на жесткую учесть, в отличие от бастардов. Как никак свои законные дети всегда дороже всего. Были исключения, если семья жены или сама жена провинилась, то ее детей и детей той семьи отправляли сюда. У главы рода из-за этого было много жен.

С развитием технологий и науки, испытание стали тяжелее, чем раньше. Ведь взрослые были не прочь поэкспериментировать. Без экспериментов трудно создать сильного и достойного воина. Гогенштауфен не единственный такой род. Не они такие одни изверги.

Многие и другие известные рода в Королевстве занимаются тем же, например, Ломбердье. Все для великой цели, создать достойный противовес армии Рыцарей Смерти Церкви, которые действительно сильны из-за своего благословления. Благодаря родам-мечникам, Король не подчиняться Церкви и может диктовать свои условия ей.

Михаэлю было грустно от того, что он не может утешить своего друга. После смерти Стюарта они отдалились. Всегда веселый Давид, который всегда всех подбадривал, стал замкнутым и неразговорчивым. В его глазах теперь пылала только ярость и ненависть.

Каштанововолосый мальчик больше не мог это вынести. Он тихо встал и вышел и сарая. Ночное небо было чистым. Были видны красивые зелено-розовые, фиолетово-оранжевые, желто-голубые туманности и звезды.

Более крупные звёзды были разных цветов, красные, зелёные, жёлтые. Но мальчик больше смотрел на падающие звёзды. Он увидел очень большую падающую звезду и зажмурил глаза.

«Пусть все это закончиться, и мы будем свободны…» – Михаэль пожелал у падающей звёзды сокровенную мечту.

Его нагнетала вся эта атмосфера жестокости. Как только он осознал себя, то уже видел ее и привлекался к различным испытаниям. У них брали кровь, кололи разные неизвестные препараты. Возможно, он бы умер на одном из испытаний, но благодаря поддержки Давида и Стюарта, он мог улыбнуться и на минуту, хоть и короткую, но забыть этот ужас. Они были его опорой. Без них он бы сгинул в грязи, кормя червей, как и многие другие.

Михаэль вернулся в барак и уснул. Утро наступило быстро. Конечно же голубоглазый мальчик не выспался, однако был немного отдохнувшим.

Под крики из вылили на улицу и начали обливать ледяной водой. Когда-то так несколько истощенных детей заболели и погибли. Мальчик знал, если бы их не обливали, то они были бы живы. Он ненавидел все это. Он презирал испытания. Он хотел убить взрослых, но из-за детской доброты и друзей, он перестал думать о мести взрослым. Однако месть никуда не ушла, она просто углубилась в темные уголки души и стала дожидаться своей участи.

После облива ледяной водой их повели на разминку. Взрослые их подгоняли балками и кнутами, ударяв их по спинам. После утренней разминки их построили с остальными группами. Они встретились с другими детьми.

Им объявили последние испытание. Испытание, которые закончит бесчисленные мучения. Но Михаэлю было грустно от того, что Стюарт не дожил до этого дня.

Суть испытания была в том, что они должны применить свою силу против своего противника. А противником буду они сами. Их с помощью жеребья и характеристик поделили на пары и те, кто успешно одолеет противника, то есть убьет, с помощью приобретенной силы, тот пройдет испытание

К юноше подошёл двухметровый мужчина. У него прическа была коре до плеч. Щеки были пухлыми, а руки огромными. Одет он был во все чёрное.

— Михаэль... – произнес он, а мальчик посмотрел на него. – Пойдем со мной, для тебя уже выбрали противника.

Он сопроводил его до простой арены, где его противником был другой мальчик.

— В отличие от других боев, вы будете сражаться на смерть. На кону стоит ваша жизнь, если вы добры, то по-хорошему сдайтесь и позвольте противнику себя зарубить. Только один из вас выйдет отсюда живым.

Мальчики держали настоящие сабли. Они направили лезвия друг на друга. Когда прозвучал сигнал, они ринулись в атаку.

Михаэля теснили, ему достался сильный противник. Однако самое главное было то, что мальчик был добрым и всегда на испытаниях не любил причинять боль другим. Только благодаря друзьям, он не запятнал свои руки.

Двухметровый мужчина ничего не ожидал от слабого Михаэля, который проигрывал. Но оба мальчика не знали, как применить новообретенную силу, однако времени на это у них не было. Они обменивались ударами и царапали друг друга. Царапин на теле Михаэля было больше и его теснили.

Михаэль был готов сдаться под натиском противника. Его руки слабели. Вот-вот хват совсем ослабнет, и сабля полетит из рук. Ему стало страшно и боязно. Он боялся, что умрет. Ему было больно, когда умирали его друзья и знакомые жестокими и различными способами. А ему самому приходилось смотреть, как их останки догорают в огне и превращаются в пепел.

Вспомнив своего друга Давида. Михаэль не хотел, чтоб тот снова страдал из-за потери друга. Он хотел, чтобы тот винил себя в смерти друга. Он хотел, помочь ему. А также мальчик умереть и быть сожженным в огне. Он хотел жить и поведать вместе с друзьями окружающий мир, о котором ему рассказывал так много Давид.

Что-то стало жечься в его сердце. В груди стало все гореть. Ему стало так тепло и легко. Руки наполнились маной. Вокруг него появилась огненная аура и эта аура поглотила саблю. Его противник испугался и отскочил назад. Он перестал теснить Михаэля.

Вдруг у ослабленного Михаэля открылось второе дыхание, а от мальчика исходил сильный жар. Мальчик контратаковал с криками и разрубил саблю противника, перерезав ему грудь, как масло.

Противника упал, а вокруг него быстро начала образовываться лужа крови. Он был в страхе. У него выступили слезы. Однако, чтобы пройти это испытание, Михаэлю нужно убить противника. Мальчик взял и воткнул саблю в сердце. Так оппонент умер.

Голубоглазый мальчик не стал долго смотреть на противника. Михаэль побежал на бой своего друга. Однако добежав, мальчик застыл. Он увидел Давида, сидящего на коленях, а из спины торчал клинок. Его победили. Победительницей была Анна. Бой был не равна, если учитывать, кто была та девочка.

Его друг горел ярким синем пламенем. Анна с улыбкой на это смотрела. Ее меч источал синие пламя и ее аура

Михаэль упал на колени. Из глаза потекли ручьем неконтролируемые слезы. Он зарыдал параллельно безумно смеясь, пока его все еще живой друг орал в агонии. Давид хотел кричать, то выходил лишь слабый хрип боли.

— Да она у нас талант, который появляется раз в тысячу лет!

— Ничего удивительного, ведь все этапы она заканчивала на отлично ставя новое рекорды!

— На ее можно возложить новые надежды! В ней есть скрытый потенциал, который продеться развивать и развивать. Не зря она является ребенком нынешнего главы рода!

«Почему?» – вся решимость ранее, которую он приобрел улетучилась. Михаэль пожалел о том, что не сдался, хотя это была его возможность.

— Вот ты где… – к мальчику подбежал двухметровый мужчина. – Твой друг? Странно, вас учили, что у вас нет друзей. Это было первое правило.

От слов мужчину и Михаэля появился гнев. Он от ярости ударил своего инструктора в колено. Тот лишь слегка шелохнулся, но не более. Как никак ребенок ничего не мог сделать взрослому мужику.

— Какой буйный… – мужчина схватил ребенка за руку, которой тот хотел его ударить. Он поднял его. – Меня зовут Лео Адемс. Запомни меня, потому что с этого дня ты будешь мои учеником. Я заинтересовался тобой. Ты смог в таком молодом возрасте высвободить такое чудное пламя, хотя контроль еще так себе…

Однако мальчик заплакал. Ему было не до слов наставника

— Что? Эй-эй, не плачь... Я не такой страшный! – но его слова не могли успокоить мальчика, который потерял своих друзей и остался один в этом жестоком месте.

***

Голубоглазый юноша открыл глаза. Губы были сухими и холодными. С помощью усилий он смог выкинуть тряпку со своей головы, которая охлаждало его от жара. Он почувствовал, как с его глаза текла слезы. Воспоминания, которые он держал глубоко внутри, вдруг обострились, напомнив с чего все начиналось.

Ярость и гнев снова напомнили о себе. Те чувства, что долгие годы были взаперти. Глубоко в душе он ненавидит своего дядю Лео Адемса и весь род Гогенштауфен. Однако запертые чувства не влияли на юношу, и он забыл о гневе, когда повстречал своего покровителя в лице принца Седрика.

Сейчас же принца нет, как и оков, которые сдерживали его гнев, ярость и ненависть. Теперь он желал мщения. И только на одной этой силе он смог подняться и сесть. Всю тело ломило. Его бросало в холод, он дрожал.

Михаэль тяжело дышал, словно пробежал пару километров, хотя он всего-то поднялся с постели. Его состояние было не в лучшей форме. Но он держался. Он понимал, что его час близок.

«Отдать тело ему... Ведь он прав, я ещё тогда должен был погибнуть, но он спас меня. Однако зачем? С какой целью?» – юноша вспомнил черного ангела. – «Но прежде я испущу свой дух, я должен сделать последнее дело.»

Юноша почувствовал, что под его рубашкой что-то есть. Он быстро ее расстегнул дрожащими руками и увидел золотой ключ.

«Простите принц, но вашу волю исполнит ваша родная кровь.» – Михаэль сухо усмехнулся. – «Воспоминания ослабили меня. Королева вампиров добилась своего. Я умираю и возможно она попытается во мне возродиться. Также есть злой дух во мне, который борется с ней и... Ещё некая сила, которая тихо ждет своего часа. Во мне бурная солянка... Но ничего, если не отомщу за свое прошло, то хотя бы стану для кого-нибудь опорой!»

Михаэль с трудом встал, его шатало туда-сюда. Ему пришлось облокотиться о стол. Он с тяжестью вздохнул. Юноша не ожидал, что будет настолько трудно.

Вдруг в комнате похолодело. Михаэля бросило в озноб. Появились призраки-девушки перед ним, которых возглавляла девушка в старомодном наряде, которая уже не прикрывала свой рот веером.

— Вы зачем снова появились?

— Отплатить за то, что мы теперь свободно.

Юноша нахмурился, не понимая, о чем она. Зная о призраках и духов, он стал ожидать худшего. Он приготовился к тому, что его могут убить. Девушка с веером приблизилась, она хотела дотронуться до юноши. Но тот из-за подозрительности попытался от нее отойти, из-за чего упал.

Она проигнорировала это и все равно дотронулась. Михаэль зажмурил глаза. Однако почувствовал тепло, развивающемся по всему тело. Его сердце пылало, холодные губы и пальцы снова стали теплыми.

Его уже не знобило от холода. Когда юноша открыл глаза, то увидел, как фигуры призраков рассыпаются на золотой песок, растворяясь в воздухе.

Михаил поднялся и заметил, что его тело уже не доходит, ноги были, словно он хорошо отдохнул. Пальцы его хорошо слушались, одышки не было. А голова не болела. Он быстро понял.

«Они поделились со мной с жизненной энергией.» – Михаэль снова ухмыльнулся. – «Не знаю, за что они решили именно со мной расквитаться, но я благодарен им. Это выиграет мне немного времени.»

— Волчица! – крикнул он.

Окно распахнулся и в следующую секунду юноша видел спокойно-стоящую девушку с сиреневыми волосами и волчьей маске.

— Я к вашим услугам.

— Как и всегда следите за мной... Лис сейчас в столице?

— Да, я за него осталась.

— Хорошо. Видишь ключ? – юноша показал ей золотой ключ.

— Да. – она хотела что-то спросить, но не стала.

— Тому, кому я передам ключ, будет служить «Стража». Это не обсуждается, это мое окончательное решение.

Глаза девушки зажмурились. После чего она открыла их.

— Я... Вас поняла... Что-то ещё?

— Жаль, что не смогу со всему попрощаться... Но передай остальным, что я был счастлив.

— Да. – она коротко ответила, сдерживая свои эмоции. Она сразу же покинула комнату через окно, а юноша тяжело вздохнул.

Михаэль вышел из комнаты в оживленный коридор. Все ученицы уставились на него, когда он внезапно вышел из комнаты. Они впервые видели его. Кто-то был удивлен, а кто-то недоумевал, что тут делает парень, ведь только недавно от одних избавились.

Проходящий мимо учитель хотел его схватить и спросить, как он здесь оказался, однако юноша опередил его и чуть ли не вывернул ему руку. Михаэль не остановился, когда профессор сжал свою руку от боли. А осуждающие взгляды не могли заставить его выразить эмоцию на лице.

Тут же появилась горничная.

— Господин, вам нужен покой...

— Отведи меня к Ее Высочеству! Срочно! – тон юноши напугал ее, и она послушно его отвела.

— Я не ожидала такое скорую встречу. – честно призналась принцесса, спокойно сидя за столом.

Она не подавала никаких признаков, что она в спешки собиралась. Горничные делали ей прическу и наводила макияж.

— Я обещал вам, что в день фестиваля дам свой ответ.

Этих слов принцесса не ожидала услышать. Ее маска спокойствия дала трещину и показалась эмоция удивления. Михаэль обнажил меч, который всегда был в его комнате, пока он болел. Он сел на колени и протянул меч принцессе.

— Я клянусь своим именем и родом, что буду с честью защищать вас и буду вашей опорой. Клянусь вам в верности... – произнес юноша с опущенной головой. Он не смел поднять ее.

Принцесса Агнесса взяла меч двумя руками. Ее руки слегка дрожали, так как меч был тяжелым. Она опустила его меч на его голову.

— Я принимаю клятву в верности Михаэль Гогенштауфен. Служите мне, пока наши смерти не разлучат нас. – она вернула ему меч. – Можете встать мой рыцарь.

Михаэль послушно встал и посмотрел на нее с ухмылкой на лице. Принцесса напряглась, она привыкла его видеть безэмоциональным и отчужденным.

— У меня для вас есть подарок. Протяните руки и сложите вместе.

Принцесса протянула из-за любопытства. Она ощутила что-то холодное и увесистое. Это был золотой ключ.

— Это наследие Его Высочества Седрика, вашего брата. Можете отдать его другим родственникам, однако, если вы до сих пор желаете трона, то не отдавайте никому. Это знак того, что вы следующая наследница.

— От чего это ключ? – невольно спросила принцесса, тяжело глотнув.

— Секрет таится в библиотеке Академии. Но не суйтесь туда, пока не будете готовы. Вы должны быть достаточно сильны для этого, чтобы справиться с опасностями в одиночку.

— Учту это... – она увидела широкую ухмылку на лице Михаэля. – На моем лице что-то есть?

— Нет, вовсе нет. Просто я удивлен, как маленькая девочка, которая бегала со своим старшим братом чуть ли не спотыкаясь, смогла вырастить во властную фигуру, которая могла умело скрывать эмоции. А я ведь помню, как вы шепелявили и мило дулись, что ваши щеки были как у хомяка.

— Что!? З-замол... – принцесса, сильно покрасневшая, что не могла даже выразить свои эмоции.

— Ахахахаха, не смущайтесь, ведь именную такую сестру хотел зашить принц Седрик. – Михаэль грустно улыбнулся.

Юноша вспомнил маленькую принцессу Агнессу, которая бегала за братом и пыталась ему подражать. Из-за занятости Седрик не всегда мог уделить ей время, поэтому с ней оставался Михаэль, который на тот момент вообще не проявлял эмоций. Благодаря этой девочки он научился искренне улыбаться, чтобы не пугать детей, а его сердце немного размягчилось, после суровых тренировок его рода.

— Позвольте идти, у меня есть незавершённые дела.

— Но ты в розыске. – принцесса забеспокоилась.

— Не беспокойтесь, я как раз собираюсь решить это недоразумение. Верьте, я просто так не попадусь в сети принца Сида.

Юноша вышел из комнаты и направился вдоль пустого коридора. Учениц уже не было, так как наступили уроки. Михаэль шел в сторону лестницы, которая ввела вниз к выходу из здания, но приблизившись он заметил, как входная дверь открылась и в гимназии повалились жандармы, оттолкнув женщину-рыцаря.

— Сотрудничайте с нами, у нас есть ордер на обыск! – крикнул инспектор.

Взгляды инспектора и юноши встретились. Инспектор его тут же узнал.

— Вот он! Держите его! – инспектор вытащил пистолет и сделал предупредительный выстрел, брюзжа слюнами из рта. – Сдавайся!

Михаэль метнулся в противоположную сторону от них. Юноша делал широкие шаги при беги, когда поднимался по лестнице. Однако, заметив, что жандармы не отступают, а даже догоняют, то ему на выручку пришла ученица, со стопкой книг в руках.

Юноша этим воспользовался. Он схватил все книги и метнул их вниз. Ученица закричала. Толстые книги посыпались на головы. Некоторые жандармы упали с лестницы, прокатившись вниз, тем самыми захватив с собой еще несколько.

Инспектор быстро запрыгнул на порочен и избежал быть утащенным в низ.

— Вставайте! Он убегает! – скомандовал он. Хотел побежать, но его внезапно остановила женская нежная рука. Подняв глаза, он резко напрягся и съежился.

Не останавливаясь, Михаэль побежал дальше на вверх. Лишь сердитые голоса жандармов давали ему знать, что он смог им помешать.

Юноша выбежал в широкий коридор. Ему необходимо было добраться до Академии, а для начала надо оторваться от погони. Он побежал в правое крыло создания, где был черный выход во двор.

Но в коридоре резко стало прохладно. На картинах и обоях появился иней, из-за чего они приобрели слегка голубой оттенок. Михаэль перестал бежать, подошва его обуви начала прилипать к холодному ковру. Он остановился и из темноты вышел со скрипом фигура.

Это был рыцарь в ржавых доспехах. Он еле-еле передвигался. К его рукам был привязан меч, который он носил всегда обнаженным.

— Кто ты и чего нужно? – Михаэль сузил глаза, смотря на неожиданного незнакомца.

Тот ничего не ответил. Забрало поднялось и появилось жуткое лицо с гнилыми зубами.

— Я же говорил, что найду тебя. – Михаэль остолбенел, а его глаза округлились. Он не мог от страха даже сглотнуть.

Резко они оба почувствовали, как некая смертоносная аура начала приближаться со спины. Юноша инстинктивно обернулся и увидел ничего. Был просто коридор с ещё видимым выходом на лестницу.

Как вдруг глаза увидели зеленые молнии, а следом на мысочках встала фигура держащая меч, окружённый красно-зеленым пламенем. Ее глаза были желтыми, а зелёные волосы были убраны в прическу. Она была одета в юбку, доходящей до пяток, что было явно неудобно параллельно размахивать мечом.

— Тетя!? – сразу же на лице юноши выступил пот.

Михаэля окружили с двух сторон. С одной стороны, непонятное существо, а с другой его тетя.

— Давно не виделись, а твои глаза, как и всегда замечательно выглядят.

— Почему ты здесь?

Тетя слегка ухмыльнулась.

— Меня освободили под залог. Как и обещала, я лично тебя убью.

Глаз юноши дернулся. Тетя встала в стойку. Вокруг нее охватило зеленое пламя, которое растопило иней. Она сделала молниеносный выпад вперед.

Юноша резко пригнулся и надо ним пролетел ржавый рыцарь, который замахнулся мечом. Сам Михаэль отпрыгнул и побежал вдоль коридора в темноту. Меч тети и рыцаря скрестились. Однако она свободной рукой схватила рыцаря рукой, усиленной маной, и швырнула его в окно.

Разбив окно, рыцарь вылетел в окно и приземлился на лужайку. Он пытался встать, но не мог. Его окружили жандармы, посматривая вверх откуда он выпал.

Вдруг забрало снова поднялось и оттуда повеяло холодом, темно-зеленая трава мигом покрылась инеем, превратившись в льдышки. Сапоги жандармов примерзли к земле.

Из забрала появился дух. Он был полностью голубым и иссохшим с гнилыми зубами. Вместо глаз черные впадины, в которых горел голубой огонь. Он ничего не сделал, так казалось, потому что его движения были быстры. Из горлов жандарм потекла фонтаном кровь, которая сразу замерзла. Их глаза потухли, а тела превратились в сосульки.

— Я убью его! – взревело существо.

Он начал ползти по стене, впиваясь своими когтями. Дух оставлял ледяные следы, которые становились все больше и больше. Внезапно его движения замедлились, а потом и вовсе остановились. Его начало засасывать. Его засасывало обратно в доспехи.

— Что за черт!? Ты не можешь быть сильнее меня! – дух истерил. – Моя сила исходит от демонов! Я не простой злой дух!?

Он мог только кричать. Но его вопли ничего не могли изменить. Когда духа засосало обратно, забрало шлема опустилось. Из прорезей были видны красные точки, от которых чувствовалась угроза. Ржавый рыцарь встал и пошел из гимназии в неизвестное направление.

Михаэль, бежал по коридору, ожидая, что их битва затянется. Однако он почувствовал резкую опасность, исходящую с бока. Юноша успел выхватить меч и выставить его.

— Это моя месть за то, что заставил меня гнить в тюрьме! – в следующую секунду резкий и мощный удар отправил его в полет.

Юноша своей спиной выбил дверь и влетел в класс, полный учениц. Женщина-учитель уставился на юношу с непониманием. Она была зла, что ее отвлекли. Она стояла у доски с книгой в руках и что-то объясняла.

Валяясь на полу, юноша на мог ушел в свои воспоминания связанной с тетей.

Он часто бывал в поместье свое тети. Она была не родная и даже не из побочной ветви рода Гогенштауфен. Она была замужем за представителя побочного рода Гогенштауфен. А выти замуж смогла только благодаря своему выдающимися фехтованием.

Поместье и прилегающая территория находятся близко с Туманным Лесом. Почти граничит напрямую с лесом. И Михаэль часто оставался в поместье, когда выполнял приказы по зачистке монстров или, когда был в составе корпусов по борьбе со Сноумёрдером.

Отношения с тетей развивались хорошо, она была доброй женщиной, у которых не было своих детей. Она баловала Михаэля, постоянно покупала сладости, гладила по голове и читала книги. А главным развлечением для юноши было игра в прятки со слугами.

И тогда он спрятался в шкафу спальни тети и ее мужа. Он молчал, не выдавая своего присутствия. Но вдруг в комнату вошла тетя с незнакомым мужчиной. Она с ним изменяла мужу, а после его била и унижала, а от этого мужчина возбуждался с новой силой.

Она била его плёткой, а иногда могла указкой. Это была странная постельная ролевая игра. Мальчик смотрел через щель. Он закрыл рот руками, чтобы случайно не крикнуть, а кричать от такого ему хотелось. Казалось бы, обычный мальчик больше бы туда не ходил, но Михаэль был любопытным. Он повторял свои походу и прятался в шкафу, наблюдая за тем, как тетя приводила разных мужчин.

Однажды она привела мужа и незнакомого мужчину. Она начала из двоих наказывать. Они через кляп во рту кричали. Юноша тогда не выдержит и упал в шкафу от такой сцены.

Тетя это услышала. Она с гневным выражением лица и со злыми глазами открыла шкаф. Юноша вылетит, как пуля из шкафа. Он боялся, потому что впервые увидел свою тетю такой злой.

Она погналась за ним схватив с собой кнут и кочергу. Кнут оставил несколько глубоких ран на теле юноши, но тот не был бы Гогенштауфеном, если бы не умел бороться. Он начал с ней сражаться, обнажив свой меч. У него было преимущество в том, что он не боялся использовать грязные приемы, а тетя была слишком зла, чтобы думать о серьезности в борьбе с мальчиком.

В очередной атаке он ударил ее в живот влив свою ману, что та упала на колени. Это было опасно, так как могло повредить внутренние органы. Сам Михаэль покинул поместье, пока женщина приходила в себя.

В это время он был в корпусе со своим дядей Лео Адемсом, который после рассказа занялся расследованием. В результате он должен был доказать вину тети Михаэля, что она изменяла своему мужу. Но открылось больше секретов, и меньшим было то, что муж был не против этих измен, а даже одобрял их. Самое худшее было то, что тетя Михаэля сотрудничала с демоноложцами. За это ее и упекли за решетку, за измену Короне.

Сейчас Михаэль с ухмылкой встал с пола. Он встряхнул онемевшие руки и вытер кровь со лба. Он выставил перед собой меч и встал в стойку. Когда пыль рассеялась, то в класс вошла тетя. Юноша начал испускать ауру, которая окутала его меч жёлтым огнем.

— Тетушка, не хмурьтесь так, морщины могут появиться.

Женщина посмотрела на учительницу.

— Простите моего глупого племянника за весь устроенный здесь беспорядок.

Однако это был обычный маневр. Юноша атаковал. Их мечи скрестились. В разные стороны полетели искры ауры, обжигая деревянные парты и столы.

— Вы, как и всегда сильны.

— Просто ты не уделял время тренировкам.

Юноша отпрыгнул на парту, разбросав книги и канцелярские принадлежности. Ученица легла под парту.

— Не думал, что в тюрьме есть этому места… Действительно ли вам нужно было обращаться к демонопоклонникам? Даже с пределом вы можете тягаться с мастерами меча.

— Тебе меня не понять. – коротко ответила тетя.

Они обменивались ударами, перескакивая с парты на парту на мысочках, разбрасывая вещи. Ученицы притаились и отодвигались. Парты и стулья двигались. Учительница спряталась под столом, когда ученица всеми силами пытались избежать прикосновения с искрами от огненной ауры.

В помещение уже было довольно жарко. Хоть самим мечником это было не заметно, но остальным у кого нет защиты ауры, это было чувственно.

Тетя подставила юноше подножку.

— Так не честно!

— Подсматривать тоже было не честно!

Михаэль отскочил руками. Сделав кувырок в воздухе, приземлился на стол учителя.

— Будьте там, тетя, пожалуйста. – в руке юноши появилось агио, которое было направлено на женщину.

— Ты хочешь заклинанием всех здесь убить? Ты же понимаешь, что тут столько невинных девочек? Не помню, что учила тебя плохим вещам.

— Не волнуйтесь, я запомнил только хорошие манеры. – юноша резко закрыл глаза, а из палочки показался яркий свет, который ослепил всех в комнате.

— Хитер! Но знай, мне не нужны глаза, чтобы сражаться!

Зеленоволосая женщина встала стойку и обострила свои чувства. Она готовилась к неожиданной атаке юноши, но вскоре поняла. Он самого начала отступал и пытался сбежать.

Когда зрение после вспышки вернулась, то тетя увидела открытое окно, однако Михаэль мог сбежать и через выход из класса. Было много вариантов побега. Она вздохнула.

Внезапно появились в дверях инспектор.

— Ее Высочество Агнесса нигде не обнаружена.

— Продолжайте поиски, ищите улики... – женщина вышла из класса и пробудила себе под нос. – Сегодня я тебя оставлю в покое, возможно...

На ее лице играла игривая ухмылка. Она, словно помолодела.

***

Темные небо начало потихоньку светлеть. На далеком горизонте начали появляться первые лучи, благодаря котором небо вдалеке было бело-голубым. Однако все еще была ночь со звездами, хотя начали затягивать небо темные облако. Местами начали падать капли дождя.

В блиндаже сидел офицер с карманными часами. Они были серебряными и украшенными гравировкой. На крышке внутренней стороны было написано, «За преданное служению Отцу народа». На циферблате стрелки часов указывали на без пятнадцати минуту четыре часа ночи.

Вокруг офицера было много солдат, держащих винтовки. По лестницам вышли на передовую несколько солдат с длинными кусачками. Они ползком шли вперед. Сначала разрезали проволоку в союзных ограждениях. Когда они закончили, то двинулись дальше к вражеским окопам.

Офицер отвлекся и посмотрел на горы и возвышавшийся в их стенах замок, сделанный из темного горного кирпича. Солдаты кашляли в окопах, кто-то плевался, кто-то сморкался. Нашлись те, кто от ожидания закурил. Все были на нервах.

Оставалась одна минута до четырех. Спрятанные орудия в кустах и ветвях, начали выходить на позиции. Некоторые были действительно большими, из-за чего приходилось не менее десяти солдат ее толкать.

Не успела секундная стрелка дойти до двенадцати, как прозвучал мощный взрыв, а за ним ещё. Пушки начали палить по вражеским позициям, разрывая все. Это были не одиночные выстрелы. Вся артиллерийская мощь армии Королевства, которая находилась здесь, начала палить едином ритме. Свистящие снаряды посыпались на вражеские окопы, вызывая хаос и разрушения у спящих солдат. Некоторые орудия целились прямо в горы, вызывая камнепады.

Офицер быстро убрал часы в карман. Он настолько быстро это делал, что даже не заметил, как он их в итоге выронил.

— Слушай меня! – крикнул офицер, пытаясь перекричать грохот пушек и взрывы от снарядов. – Передвигаемся вперед в колонны! Как тренировались! Друг за другом! У вражеских позиций будьте аккуратны!

Солдаты ничего не ответили. Некоторые уже заняли свои позиции на лестнице. Держа двумя руками винтовку. Офицер достал револьвер.

— Вперёд!

Солдаты рванули вперед. Они бежали, не обращая внимания. Враги, который были на позициях, как караул, открыли огонь. Пули свистели над ухом. Когда впереди идущей солдат падал замертво, его место быстро занимал другой, что был позади.

Сам офицер не шел вперед, он ещё оставался в блиндаже. Он пойдет только тогда, когда опасности для него никакой не будет.

Солдаты ворвались во вражеские окопы. Начался рукопашный бой, где друг друга они кололи штыками. Вражеские спящие солдаты не успевали проснуться, как их успевали закалывать. Первая линия быстро пала. Полетела сигнальная ракета белого цвета.

Как только ее увидел офицер, то он сразу покинул свои окопы и двинулся вперёд. Он передвигался легким бегом. Но внезапно он услышал крики. Это были не простые крики, которые обычно исходят от людей вовремя боя. Крики были наполнены страхам и сильным испугом.

Солдаты, которые кололи своих врагов из республики, вдруг увидели, как некоторые трупы встают. Их глаза горели красными огнями, а их кожа резко стала похожа на кожуру цитрусовых фруктов, такая же скукоженная.

Офицер замедлил бег и перешел на шаг. Вокруг него солдаты продолжали иди в бой в окопы. Резко он заметил, как бежит солдат на четвереньках. Он было одет в форму солдата республики. Он был также быстр, как собака или любое другое животное.

Офицер ахнул, когда увидел его красные глаза, которые нацелились на него. Офицер начал палить по нему из револьвера, но пули летели мимо. От страха он упал на копчик. Его дыхание остановилось, он не соображал, только глаза функционировали.

Офицер думал, что это конец. Прозвучали выстрелы, и солдаты окружили офицера, заколов непонятную тварь в полете.

— Что за черт!?

— Э-это у-упырь! – крикнул солдат и бросив орудие, побежал в страхе.

***

— Донесения из фронта, замечены упыри! – доложил майор, перебирая бумаги, которую доставили почтовые голуби.

— Отправьте дворян, они должны смочь справиться с магзверями.

— Хорошо... Вы уверены в том, что надо было стрелять по горам? Понимаю, что камнепады могут дезориентировать врага, но говорят, спящий вулкан может пробудиться.

— Ну, будет извержение, ну и ладно. Вулкан спрятан далеко в горах, только пепел до нас дойдет.

— Было бы это так, то не беспокоился бы… Но поговаривают, то там живёт спящий дракон. Небесный скакун Темного Ангела. Вулкан, это лишь его псевдоним, описывающий его огненный хаос. Его сон охраняют горные варвары, который периодически до войны устраивали набеги.

— Любишь ты травить байки, как в те дни в училище. Будь это так, как ты говоришь, то он давным-давно бы проснулся... Сам знаешь, что тут не до сна. Да и если ты хорошо учил географию, то драконы живут далеко на Западе. На нашем континент только на Севере, где сейчас разворачивается гражданская война живут мелкие ящеры.

— Вы уверены, что дракона точно нет? Вспомните байки про вампиров, упыре, полудниц и полуночниц... Для простого люда это тоже байки, но не для дворян. Мы-то знаем секреты.

— Если он даже есть, то наши Мастера Мечей что-нибудь придумают, как его побороть. – генерал Грей снова уставился на карту. – Думаю пор нам задействовать шагаходы.

— О, новое донесение! – телеграфный аппарат, которые связывал с тыловыми районами, начал ускоренно что-то печатать. Майор его сразу же схватил. – В ней говориться, что Роджерский и Гогенштауфский полки сменили знамена на Революционные!

— Гогенштауфский полк? Это действительно удивительно, что они решили сменить знамя на зеленую тряпку со львом, который преклоняет голову. – генерал ещё раз посмотрел на карту. – Пусть тогда идут шагоходы туда, пусть они подавят мятеж. Что ты думаешь?

— Я? – майор указывая на себя немного задумался. – Ну, это Хаос... Один полк был верен Его Высочеству Сиду... Если разбираться в политике, то возможно все эти темы с угнетением народа – теневые манипуляции принца, чтобы смести Короля и узурпировать трон, как тот, кто пришел защитить угнетенное население дворянами. Но его ход слишком сложен и глуп, ведь в Революционной армии есть те, кто с легкостью могут убить нас из-за буржуазии, которая слишком хорошо знает наши секреты.

— Пограничная служба, жандармы... Все подчиняются принцу-молокососу. Теперь понимаешь, что мы сейчас сражаемся за страну, которая падет?

— Вы старики из-за своей мудрости слишком пессимистичны… Звучит, словно хотите предать Королевство. Не всегда же все так плохо!

— Но я не припомню, чтобы на фронте были упыри и полухимеры-полумагзвери. Не помню, чтобы простолюдины смотрели свысока на проезжающего мимо него офицера или дворянина в карте. Даже солдаты сейчас на фронте не особо хотят подчиняться, а подчиняются они только из-за страха перед силой, а не потому что мы господа и хозяева их земель, главные защитники их дома, семьи.

— Ну, сами довели ситуацию до этого. Конституция-манифест? И что она дает? Просто закрепила то, что дворяне выше всех. Если бы мы не угнетали буржуа, то возможно сейчас не было революционной армии. Хотя корень нашего уродства в королевской семье, которая истребила многих видных дворян из-за своих войн между собой.

— Есть новые донесения? – спросил генерал, потирая морщины на лбу.

— Пока тишина. Отправленные голуби не вернулись.

— Следи за тем, чтобы пришли донесения от специальных отрядов.

— Принял... – ответил майор, который разбирал бумаги.

***

Пока по всему полю происходила нескончаемая канонада, разрывая тишину поля боя, отряды солдат в серо-бирюзовой форме продвигались вдоль троп стен гор, идя на вершину.

Их вел бледный офицер, который умело запрыгивал на камни и так продвигался вверх. Он оперся двумя ногами и зацепился одной рукой, пока в другой держал винтовку. Бледный офицер посмотрел вниз, на еще стоящую хижину, возле которой валялись, как гниющие и разлагающейся трупы, распространяя смрад, так и свежие, чьи тела ещё были теплыми.

«Сколько здесь бываю, но все же не могу почувствовать ничего опасного. Наоборот подозрительно тихо.» – бледнолицый Фердинанд вздохнул и пополз снова вверх.

Уже было поздно что-либо узнавать, распутывать какие-то тайны, когда уже началась наступательная операция по возвращению горной крепости. Солдаты продвигались вперед по горе.

Вдруг Фердинанд услышал крики сверху. За криками последовали выстрелы. Первое столкновение. Перед бледным юношей упал труп его подчиненного с копьем, которое пронзило его сердце насквозь.

— Варвары... – коротко произнес старлей. – Готовьте гранаты! С автоматическими винтовками пусть вперед выйдут!

Фердинанд через пару прыжков добрался до главной дороги, где развернулась битва. Горные варвары обстреливали с высокой местности из лука и винтовок, а дальше по дороге пряталась группа с длинными копьями.

Вышел вперед солдат с увесистой винтовкой, которая дала очередь из несколько пуль. Пуля задела варвара с винтовкой и тот упал. В ответ лучники начали активнее стрелять. Несколько стрел вонзились в камень возле глаз Фердинанда.

Солдат снова дал очередь, но внезапно его орудие заклинило и его пристрелил варвар, который прятался вместе с копейщиками.

— Где ещё люди с автоматическими винтовками!?

— Поднимаются, господин старший лейтенант!

— Кидайте дымовуху, будем штурмовать!

Солдаты кинули гранаты, которые начали дымиться, поднимая серое облако. Через него было ничего не видно. Перед тем, как в него зайти было брошено ещё гранаты. После взрыва, солдаты с криками кинулись вперед.

Завязался рукопашный бой, где солдат варвары безжалостно протыкали, несмотря на серьезные полученные ранения. Даже, когда они получали в сердце пулю, все равно шли вперед. А варвары, которых потрепало гранатой, оторвав руку или ногу, цеплялись зубами во врагов. Горные варвары, которые были на вершине, отступили, так как понимали, что могли оказаться в окружении из-за прорыва.

Когда дым рассеялся Фердинанд появился на передовых позициях. Он прикрыл рот носовым платок. Его не пугала смерть, однако, как варвары до конца боролись, не могла его не поразить. Он шокирован тем, как все вышло. Он потерял довольно много людей из-за своего приказа насильно продвигаться.

Тяжелораненые варвары, которые уже не могли двигаться, что-то бормотали. Только один, который валялся спиной к утесу, объяснялся на языке, на котором говорили в Королевстве.

— Ваши глупые действия пробудят Небесный Вулкан… Он огнем выжжет всю вашу землю…

— Кто такой Небесный Вулкан? – спросил Фердинанд.

Но ответа он не дождался. Варвар перестал дышать, а его глаза никак не реагировали даже тогда, когда на них села муха, привлеченная запахом крови.

— Горные варвары решили объявить нам войну... Так уж и быть, идем дальше, но готовимся к любой засаде... Смотрим в оба!

— Есть! – ответили сержанты на приказ офицера.

***

Утро выходного дня. Осенние сезон достиг середины. На Юге уже виднеются первые пожелтевшие листья на деревьях. Это явления временное, так как зимы здесь практически не будет. Возможно, один раз выпадет снег.

Сегодня было необычно, солнечный безоблачный день. Идеально для проведения ежегодного фестиваля Великой Охоты в Лесу. Приехали к студентам родственники и семьи, которые с удовольствием бы посмотрели на успехи своих детей.

Не хватает Его Величества Короля, правителя Розенигра. Однако сейчас в столице идёт подготовка к празднествам осеннего урожая, поэтому взгляды Короля обращены на другие более важные для него мероприятия во время войны.

Из своей комнаты вышел синеволосый юноша, который пригладил свои волосы назад и одел официальный костюм. Так как он был почти лаборантом. Он был в фиолетовых одеяниях – цвет его факультета, а плащ в отличие от факультета был черного цвета, символ его учености. На поясе он нёс саблю, было разрешено ее носить тем, кто имел отношения либо к рыцарскому факультету, либо если ты из семьи мечников. За редким исключением военным, однако практически никто из них не становился преподавателям в Дворянской Академии.

Пока Максимилиан шел по коридору, он приглаживал свою одежду, а иногда останавливался, чтобы оценить, насколько хорошо он натер свои черные сапоги, доходящие ему до колен.

Юноша поспешил к началу открытия церемонии. Собралось много людей. Наконец-то вышел ректор Академии. Ариадна Риччи имела темно-синие волосы и зеленые глаза. Женщина, довольно молодая, уже в своем возрасте занимала эту должность. Однако юноша почти прослушал все выступление и очнулся, когда пришло время провести ритуал перед приходом Ангела Тьмы. А ритуал - это Фестиваль охоты.

Максимилиан хотел занять ВИП-место, однако он участвовал, как преподаватель, организовывавший безопасность участников. Сама по себе Охота скучна для зрителей, потому что они ничего не будут видеть, что происходит в лесу. Это больше шанс пообщаться с преподавателями Академии и наладить связи с разными семействами, а также показать свои достижения.

Фестиваль будет прекрасен в конце, когда начнется открытие ярмарки.

Собранные команды из шести человек приготовились. Умелые преподаватели выпустили в лес свирепых магических зверей разных размеров и форм. По правилам каждая команда должна за ними охотиться и естественно каждый разный вид зачисляется разным количеством очков. Кто больше наберет, тот победил. Есть также Царь-Звери. Их немного, но они дают огромное количество очков. Их сложно победить, поэтому это для самых отчаявшихся.

Но за подтверждение, что ты убил зверя, надо предоставить кристалл, который называется ядром маны, что есть у каждого магзверя. Это сердце, которое из-за огромного количества маны и демонической энергии превратилось в гибкий кристалл.

Команды не только будут бороться с магзверями, но и между собой. Можно устраивать ловушки, похищать кристаллы и многое другое. Поэтому травмы и даже смерти – это не неожиданность. Однако преподаватели в такие моменты напряжены, чтобы спасти каждую жизнь.

Максимилиан, после того, как по сигналу команды с разных сторон побежали в лес, потихоньку и не спеша вошел в глубь леса. Он обратил на себе странный взгляд, но не стал оборачиваться.

Тем не менее за ним следил розоволосый юноша по имени Мартин, сын эрцгерцога брата Короля. На его губах играла ухмылка.

— Вам весело? – спросила рядом сидевшая с ним ректор.

— Мне? А должно быть грустно в такой солнечный день?

— Джек Вольгаст к этому времени арестован.

— Уверены? – ухмылка с его лица пропала.

— Да.

— Ну-ну, надеюсь, что вы правы. Тогда я смогу насладиться фестивалем.

— Я найду доказательства твоей вины.

— Не быстрее того момента, как с вас снимут должность ректора за недоверие.

— Мы еще посмотрим…

— Все решаемо, просто встаньте на сторону принца Сида. Вам же предлагал Королевский Следователь? Чего отказались?

— Не ваше дело.

— Простолюдинка… Вам неприятна мысль до сих пор работать с высшим дворянством.

— Вы сам приемный сын и наши статусы не отличаются.

— Уверены? – ухмылка снова появилась, но была шире предыдущей. – Разве не видите мои глаза? Они доказательства, что все не так просто.

— Вас повезло, что вы выпускаетесь, а иначе поплатились бы за дерзость так общаться с ректором.

— Как скажите. На этом я вас покидаю, дел много.

***

— Так-так... – строя взрослый мужчин возле двери, где он ковырялся в замочной скважине.

У него были огненно-красные волосы. Это был профессор Люкбург, который не был задействован на Фестивале. У него были другие дела.

— Наконец... – замок поддался и дверь отвалилась.

Возле двери несло серой, однако из приоткрытой щели запахло розой. Профессор вошел в комнату принадлежащей ученица по имени Маргарета Бетанкур.

— Будто иду на преступление, но по-другому, как я мог отказаться от просьбы своего обеспокоенного ученика, так ведь? – под учеником он имел в виду Максимилиана, который попросил узнать об этом чуть больше.

Но не успел войти в комнату, как у профессора чуть ли не отвисла челюсть. Он увидел нарисованную пиктограмму в середине комнаты. Были расставлены красные свечи. Вместо картин висели перевернутый деревянный крест. Стены были исписаны на непонятном языке.

— Ну и ну... Куда я попал? Это точно комната молодой девушки? – у профессора поддергивался глаз.

Он сделал несколько шагов в глубь. Подняв взгляд, он увидел непонятные следы, оставленным странным существом. От этих следов исходила демоническая аура.

— Это сигнал к тому, что надо спешить.

— Куда спешить? – послышался из-за спины профессора женский голос.

Лицо окаменело, а сердце на миг остановилось. Люкбург медленно обернулся и увидел девушку с темными волосами, но вместо голубых глаз увидел черные демонические глаза.

— Почему ты не на фестивале?

— А почему профессор находиться в комнате студента? Не в простой комнате, а в комнате созревшей девушки... Вы извращенец?

— И это мне говорит демон? Ты кто, инкуб?

— Суккуб… Не сложно запомнить такие элементарные вещи. Интересуешься, потому что хочешь меня?

— Нет. – ухмыльнулся профессор, в его руке, которая была за спиной, появилось агио. – Я слишком стар для этого.

***

Послышался стук в дверь. Профессор, одетый во все зеленое и имеющий каштановую бороду, подошел к двери. Он снял замок и открыл дверь, однако его сразу чуть ли не опрокинули.

Его потеснили к столу, пока на него были направлены волшебные палочки, на концах которых чувствовалась мана. Джек Вольгаст приподнял руки. От профессоров вышел представитель. Это был преподаватель Мазох в своих любимых очках.

— Ты арестован в сговоре против Короны!

— Что? Кто тебе такое сказал? Я служу верой и правдой…

— Твои действия были нацелены на аморальные действия!

— Аморальные? Не тебе говорить какие они! Или напомнить, как ты занимаешься растлением в этих стенах?

— Замолчи! – Мазох слегка покраснел. - У тебя нет права что-либо говорить в свое оправдание.

— Да-да...

— Без фокусов! Подними руки без резких движений и заведи их за голову.

Вольгаст плавными движениями завел руки за голову, пока он спиной облокачивался о свой стол. На его лице появилась ухмылка. Сразу же послышался щелчок. Глаза профессора Мазоха округлились вовремя его секундном понимании

Профессор Вольгаст на глазах испарился, а по комнате появились странные создания в черной металлической броне с алебардами наперевес.

— Ха-ха, если сможете их одолеть, то вы победили!

— Обдурил! – зубы у Мазоха заскрипели.

— О, нет, у них антимагическая броня. – сказал пузатый профессор.

— Что!? Такое вообще возможно!?

— Не знаю, если да, то дворянам для защиты она точно не помешает, если получиться массово производить.

Рыцари в черных доспехах были быстрыми и проворными, размахивая своими алебардами.

***

Максимилиан добрался до своего сектора. Стояла гробовая тишина, которую прерывал шелест листьев. Для преподавателей и лаборантов наступают напряженные моменты. Они должны не только заботиться о чужой жизни, но и о своей, так как могут в любой момент погибнуть от рук магзверей. Тут есть звери, которые опасны.

Это опасная авантюра, но это считается нормой – погибнуть от рук ведовских зверей. Если погиб от слабого зверя – это позор, а если от сильного – честь и слава для родственников. Испокон веков людям приходилось бороться с сильными тварями, которые уничтожали деревни и села. А победа порой была пирровой.

Если дворяне как-то еще могли защититься благодаря дарованной Богом силой, то простолюдинам приходилось туго. Любой магзверь являлся для них катаклизмом. Только благодаря дворянам, а точнее сильным людям, что возглавляли старые эпохи, смогли построить государства с крепостями, которые в первую очередь были против сильных зверей.

Максимилиан быстро забрался на дерево и начал перепрыгивать с ветки на ветку, обследуя свой сектор. Появились мелкие магзвери, чем-то похожие на мартышек. Но эти звери имели мощные передние и задние лапы, как у ленивцев, а мускулатура и хвост достался от обезьян. Шерсть у них была темно-синего цвета. А глаза были желтыми. Это были признаки того, что они ночные магзвери, которые охотятся только ночью, а днем отдыхают. Также у них морда была чем-то похожа, как у собак, вытянутая с торчащими длинными клыками.

Соответственно ночные животные плохо видят днем. Поэтому юноша даже не думал вступать с ними в бой. Он просто уворачивался от них, когда перепрыгивал с ветки на ветку.

Они гонялись за юношей, пытаясь его разглядеть, чтобы совершить точные удар, однако из-за солнечного света они видели все белым и ярким. Когда Максимилиан утомился от долгой беготни, то он выпустил ауру, которая напугала магзверей. Они замерли, так как перед ним юноша резко показал внушительную угрозу.

Вдруг послышались голоса первой группы, которая прибыла в зону. Магзвери мигом поменяли приоритеты и погнались к неподозревающим студентам. Со вздохом синеволосый юноша сел на толстую ветку и начал наблюдать за разворачивающейся дракой с коварными монстрами.

Звери были горазды не только бегать по деревьям, но и подбирать разные вещи, которые они потом метали в своих врагов. Они могли даже взять оружие лук или меч и их использовать по назначению. И с одной стороны они казались безобидными существами, но с другой были довольны опасными.

Команда почти разобралась с тремя магзверями, однако юноша вспомнил, что за ним гнались четыре. Максимилиан сразу спрыгнул с ветки. И только потом он спиной почувствовал опасность и следом за ним упала и ветка, которая сломалась от глухого удара. Юноша кое-как смог увернуться от падающей ветки.

Такое представление напугало команду, которая ожидала увидеть очередного магзверя. Они даже расслабились, пока не показался четвертый, а Максимилиан тем временем побежал на встречу к команде, заманивая монстра за собой с пугающей ухмылкой на лице.

***

Территория Академии была открыта. Через главные ворота были открыты на распашку и парадный вход в Академию был заполонен людьми. Рыцарям помогали заполонившие по периметру жандармы.

Также был караул из жандармов, которые патрулировали дороги на территории Академии. Одну из них сопровождал инспектор. Его отправили сюда за то, что он не справляется со своими обязанностями. Хоть ему это прямо и не сказали, но он понимал это. Его карьера пошла наперекосяк сразу, как начались похищения трупов с кладбища, а потом пропажа студентов.

День был солнечным. Замечательный день. Но на небе вдруг начали собираться облака. По всему городу были усилены патрули жандармов, чтобы предотвратить несчастные случаи, связанные с наплывом людей.

Вдруг жандармы, шедшие по улице, услышали жужжащий звук, но тихий, будто рой насекомых. Внезапно из поворота, игнорируя пешеходов и кареты, вылетела грузовая машина.

После открытия электричества и создания шагоходов, работающих на магии, было решено совместить магию и электричество. Так появились электро-магические двигатели. Они ещё не популярны из-за дороговизны и частых поломок. В армии ещё предпочитали более надёжные телеги, а гражданское население не каждому по карману такой агрегат. Аристократы предпочитали кареты, которые могли рассказать о их родословной.

До двигателей внутреннего сгорания люди ещё не дошли. Даже нефть особо нигде не добывают и не находят, чтобы хотя бы начать производить топливо для таких двигателей.

Жандармы напряглись, когда мимо них промчался грузовик, который вез неизвестно что в кузове. Он выехал на главную улицу, ведущую в Академию. Жандармы начали сигнализировать, пытаться знаками ее остановить, но водитель не слушал. Он не обращал внимания и продолжал гнать грузовик на всех скоростях.

Вдруг все это увидела светловолосая женщина-жандарм с хвостиком на голове. Ее звали Розмарин. Она своими глазами цвета моря следила внимательно за своим периметром, поэтому так быстро заметила неладное. По суете она явно поняла, что это был не аристократ, который хотел похвастаться новой техникой, созданным научным прогрессом.

Женщина что-то в своей руки призвала и появилась каменная статуя Пегаса. Она была маленькой, но сев верхом, они взмыли в небо. Они летели. Она догоняла грузовик. Розмарин хотела остановить его толчками, чтобы водитель потерял управление, но грузовик успешно маневрировал.

Он только сильнее зажужжал и его скорость резко увеличилась. Женщина не могла его догнать, а на ее лице начали появляться признаки усталости от использования Пегаса. Он тратил слишком много маны для полета.

На воротах рыцари начали быстро устанавливать заграждения и баррикады. Перед воротами водитель выпрыгнул. Он носил маску, которая улыбалась. Она чем-то походила на клоунскую маску с большим красным носом.

Женщина-жандарм хотела его поймать, но он повернулся пятой точкой, похлопал по ней своими ладонями, а потом с разворота сделал пару танцевальных движений. И когда женщина была на подлёте к нему, он щёлкнул пальцами и рассыпался, как песок. Остались только клоунская маска и потрепанная одежда.

Грузовик же в этот момент на высокой скорости влетел в ворота, сорвав их с петель. Рыцари и жандармы отпрыгнули. Люди бежали, куда могли. Инспектор со стороны смотрел, пока машина переворачивалась и подлетала.

Грузовик упал возле входа в главное здание, остановившись возле ступеней, проехавшись на крыше. Она начал дымиться. Инспектор со своими людьми подбежали к машине. Это была роковая ошибка.

*Бабах*

Прозвучал мощный взрыв. Машина взорвалась. Инспектора и жандармов ослепило, а волна их отбросила на несколько десятков метров. Инспектор потерял сознание. Взрыв был сине-зеленоватого цвета. Что-то в взрыве также было фиолетовое и розовое. Это значило, что это была необычная взрывчатка. Такое цвета были взрывы, если взрывались магические кристаллы и механизмы, в которых было очень много маны.

Смертоносный взрыв снес колонны у здания Академии и часть здания со стеной и крышей обрушилась, убив людей, которые были внутри и снаружи. Пострадали те, кто либо не обратил на суматоху, либо не успевшие убежать.

Вдруг горящая машина снова взорвалась. Следующий взрывы был таким же. Он даже был мощнее предыдущего, так как будто он сначала затянул воздух, а потом взорвался. Новая волна взрыва снесла деревья и забор, оглушив всех.

В ушах все звенело. Солнце закрыл возвышавшейся черный дым с проливным сине-зеленым оттенка. Кто уцелел и не был затронут взрывом, ожидал, что это все, но все только начиналась.

С надеждой на облегчения по всей Академии резко прозвучала серия взрывов и по всему городу. В небо устремились черно-красные облака. Были поражены главные здания чиновников, а в Академии главные корпуса.

Начался хаос. Рыцари и жандармы сами не до конца понимали, что сейчас происходит. Город и Академия поразили череда взрывов разных размеров и масштабов повреждения.

***

Студенческая группа немного устала, пока боролась с проворным магзверем. Он был сильнее своих товарищей.

— Ого, а вы чего-то все-таки стоите! – сказал Максимилиан.

Он так пытался похвалить студентов. Они же ему ничего не ответили, так как устали. Но вдруг птицы взмыли в воздух, заполонив небо. Они летели куда-то в страхе. Это удивило всех.

В следующую секунду за деревьями донеслись взрывы, земля завибрировала, а в небо устремились черно-красные облака.

— Что за черт… – сказал лидер команды, направив взгляд, куда смотрел Максимилиан.

— Я не знаю, но думаю надо забыть об охоте.

— Что? – лидер недоуменно посмотрел на Максимилиана.

— Ты мне не чтокай! Мне никто не говорил, что будут взрывы. – внезапно он увидел за деревьями салют разных цветов и раскрасок. – А это ещё что?

Но в ответ он услышал тупой звук. Опустив глаза, он увидел, как девушке в команде решилась головы. Ее туловище еще стояло, когда голова покатилась по траве, как футбольный мячик.

Члены команды, забрызганной кровью, ничего не понимали. Они были в тихом ужасе и ступоре. Только у Максимилиана встали волосы дыбом и похолодело по спине. Он обернулся.

Из-за деревьев вышел по два метра человек. Весь тощий и с длинными ногтями. Его мышцы были деформированы, а у кожи был болезненный цвет. На его лице была большая и широкая кровавая улыбка, откуда показывались гнилые и пожелтевшие зубы. Одет человек был в недлинные черные сапоги и черные штаны. Его деформированная грудь и живот были обнажены, а голову со лбом и глазами закрывал какой-то металлический шлем. Шлем был гладка отполированным, хотя было неизвестной, как человек видит через шлем. Также можно было подметить, что у него были заостренные уши. С его окровавленного рта стекала со слюнами кровь.

Максимилиан ужаснулся. И ужаснулся он не от того, что увидел странную и пугающую личность, а от того, что уже с ней сталкивался. Существо хихикало, от чего становилось страшнее. Члены команды встали как вкопанные. Они были готовы к сражению с магзверьми, но не с таким монстром.

Максимилиан обнажил меч, его рука тряслась. А второй рукой достал револьвер. Юноша незамедлительно рванул к чудищу. Монстр даже не шелохнулся, он двумя когтями на руке отразил атаку. Но юноша не отвалился и выстрелил револьвером, но пуля отлетела от кожи. Чудище лишь захихикало и свободной второй рукой ударил по юноше. Максимилиан отлетел, собирая по пути все ветки своим телом.

Перед глазами у юноши все плыло. Врезавшись в здоровый ствол, он вырубился. Если лаборант не справился, который почти преподаватель, то у зеленых студентов тем более. Они погибали один за другим, только смерть их отличалась. Одни убегали, а другие брали всю смелость в руки и шли в бой.

Но это еще не страшно, а дальше стало хуже. Этот монстр стал разрывать тела студентов и есть их сырыми. Появились магзвери, которые прибежали полакомиться свежим мясом, но их моментально убил монстр, хотя с крупным магзверем ему пришлось повозиться, так как у того была толстая шкура и толстый слой жира, который защищал от повреждений органы.

***

Со звоном в ушах инспектор заставил себя встать. Рядом с ним валялся в бессознательном состоянии жандармы. Их тела уже побледнели. Инспектор потерял свое оружие. А его кашель не прекращался. Его окружали крики и шум.

Привстав на колени, он заметил, что на крыше главного здания перед завалами кто-то был. Там стоял человек с разведенными руками, словно ловил ветер, а может и наслаждался дуновением ветра. Он был одет в зелёный костюм и цилиндр. У него была каштановая борода с оттенками русовых волос, которая трепеталась на ветру.

— Доброго времени суток, господа и дамы! – его голос был слышен по всей Академии. Он использовал какое-то устройство.

Его голос заставил всех замолчать. Люди на время забыли о панике. Некоторые в нем узнали профессора Джека Вольгаста, и инспектор услышал эти разговоры. Он знал о нем, потому что не раз его начальник старший инспектор о нем говорил.

— Сегодня день, который войдёт в историю! Это день конца деспотии в Королевстве!

«О чем это он?» – подумал инспектор, смотря на него, пока весь его лоб был покрыт кровью, которая стекла на его глаза.

— Деспотия – это Король! Он зло всего и причина всех проблем! Этот день, когда народ поднял против Деспотизма головы! Да здравствует революция! – крикнул он и по всему городу и Академии внезапно полетел салют.

Со свистом он разрывался уже на темном небе. Были зеленые, красные и золотые цвета. Символы Революционной Освободительной Армии.

Из рукавов Вольгаста полетели бумажный фигурки. Они стремительно распространялись по всей территории. Они прикреплялись к людям и зомбировали их. Люди падали в мучениях, словно их что-то поражало неизведанное. За этим страшно было наблюдать, это даже рыцарей не обошло и жандармов.

Инспектор с ужасом на этим наблюдал.

Внезапно раздался выстрел и цилиндр с преподавателя спал. Он увидел зачинщика, кто портил его представление. Это был русоволосый юноша, который держал одно рукой револьвер, а другая рука опорой была.

— Ха-ха, Ты портишь мое представление! Знай моим мальчикам это не понравиться! – щёлкнув пальцами, он исчез.

— О чем это он? – Жак не понял его слов.

— А я вот понимаю… – ответил Мэттью, который обернулся.

Над ним пролетел орущий рыцарь, который упав, сразу превратился в лепешку. Из брони, как из ведра, лилась кровь.

Посмотрев чуть дальше, то можно увидеть, как у ворот стоял двухметрового человека с болезненным видом кожи и деформированными мышцами. На его лице была ужасная улыбка с гнилыми зубами. На голове был шлем, который прикрывал его голову и глаза, без возможности смотреть через него.

Монстра окружали как свиту люди с бумажными фигурками на лбах. Их вены были черными, а глаза закрытыми, но лица запечатлели болезненные выражения.

— Ебано в рот…

— Ага…

Инспектор также был шокирован, как и юноши. Пока в воздухе летал запах крови, к нему подлетела черная ворона, которая начала насильно его пытаться утащить с этого места. Вокруг зомбированные люди пытались кусать других. Поднятые рыцари из казарм отчаянно сопротивлялись ужасу, который начал разворачиваться в Академии.

А юноши, стоящие на против монстра, моментально побежали в рассыпную. Они заранее договорились, если с толкнуться с сильным врагом, то побегут в рассыпную. Это их обманный маневр перед тем, как попасть в канализацию.

«Это пиздец!» – подумал Мэттью, бежав, пока не упал в канализационный люк.

***

— Пиздец... – сказал огненноволосый профессор. – Ты можешь подавлять агио? Мою душу…

— На то мы и демоны. Антимагия – это наш инструмент и метод борьбы с силой, дарованной им.

— Им?

— Ты даже моих намеков не понимаешь... Вот, что называется глупостью. – девушка с темными волосами вошла в комнату.

— Можешь не будешь подходить, а-то мне страшно... Я умею убивать демонопоклонников, а не самих демонов.

— Тебе и не нужно уметь нас убивать. Жертве это делать необязательно. – сказала она, и на голове у нее выросли рога. А на спине внизу на пояснице появился остроконечный хвост.

Профессор Люкбург резким движением кинул открытый мешочек в нее. Рассыпалась соль, осыпав демона. Но она осталась невредимой. Она сделала еще несколько неторопливых шагов к нему.

Видя такой исход, профессор швырнул колбы с водой. Ее лицо начало краснеть и шипеть. Поднялся пар, но демон не крикнул. Она сделала еще несколько шагов и схватила профессора с воротник.

Вдруг прозвучал взрыв, все затряслось, и замахнувшийся демон промазал.

Люкбург этим воспользовался и из-под плаща достал чугунную палку, вмазав со всей силой по демону. Но палка прогнулась.

— Да как так-то!? – в следующую секунду удар и профессор со свистом разбил окно и улетел на улицу.

***

— Что это за взрыв!? – с испугом задался пухлый профессор.

— Это неважно! Бей черных рыцарей! – кричал профессор Мазоха.

Пару преподавателей уже лежала убитыми, которые не умели пользоваться мечом.

— Мечей нет, магия бесполезна... Если так и дальше продолжиться, то нас перебьют.

Вдруг дверь выбили в кабинет и на пороге появился двухметровый профессор с мечом в руке. Он стал в стойку и резко, как молния вошел в комнату. Головы рыцарей слетели с плеч, кто-то решился рук, а кто-то верхнего туловища.

— Л-лео Адемс?

— К вашим услугам.

— Ты не боишься быть арестованным? Хоте нет... что с твоей рукой? – спросил профессор Мазох, который был рад видеть знакомого.

— Вампир забрал… Нам надо спешить. На улице буйство, вес необходимо заиметь клинки. Магия нам не поможет, ее сто-то блокирует, потому сейчас так много дворян погибает.

— Что вообще происходит!? – крикнул пухлый профессор.

— Расскажу по пути… – сказал Адемс с мешками под глазами.

***

— Губернатор! – кричал слуга.

Городская администрация. Была в огне и разрушена. Пылало все, но из-под обломков, вылез пожилой человек.

— Губернатор, с вами все хорошо? Вы в порядке? – подбежал жандарм.

Но в ответ он получил совсем другое.

— Это грех за то, что я закрывал глаза на преступность?

Появились чиновники. Они сразу начали ему задавать вопросы.

— Что будем делать? – спрашивали они.

— Как нам быть? Многие мертвы! Ваш первый заместитель в их числе!

— Мне все равно... Я нижнюю часть тела не чувствую... – на глазах он бледнел. – Могу сказать, что необходимо связаться с генералом… Пусть войска войдут в город.

— Но им идти полдня!

— Меня не ебет! Я больше не хочу марать свои руки… – губернатор закрыл глаза.

Вскоре он перестал дышать.

Только один чиновник нашел в себе смелости исполнить волю погибшего губернатора. Он через секретный телефонный аппарат связался местным генералом, командующим гарнизоном.

***

Синеволосый юноша с трудом открыл глаза. Ему было плохо. В глазах плыло, звон в ушах, а тело ныло. Он с болью сжимал и разжимал руки. Он пару раз кашлянул и выплюнул сгусток крови. Возможно у него внутреннее кровотечение.

Он с трудом дышал, но смог прийти в себя с помощью усиления тела. Он через медитацию циркулировал маны по своему телу, запуская восстановительные процессы в организме. Таким образом он пришел в себя и смог подняться, облокотившись о толстый ствол дерева.

Максимилиан понимал, что поступил глупо, ведь когда-то они уже встречали такого похожего монстра и им приходилось бежать, так как оба знали, что не победят. Сейчас он был один, поэтому он тем более не мог его победить.

Размявшись, юноша побежал в сторону Академии, несмотря на боль. Он понимал, что помощи не приходиться ждать и необходимо действовать. Со стороны он походил на раненного зайца.

Сквозь ветки и деревья летали бумажные фигурки. Максимилиан не знал, что это, но дрожащей рукой моментально их разрезал мечом. Их было не мало, но каждая фигурка старалась прилипнуть к юноше.

Его бег перешел на шаг. Ему было страшно и жутко. Он перестал бежать не потому что устал и ему было плохом, а потому что боялся. Страх его парализовал, тот монстр по любому его преследовал. А меч всегда ему напоминал о трагедии. Сейчас страхи объединились и окутали его.

А боль по всему телу усиливал страх. Он боялся умереть. В нем проснулся первобытный страх. Юноше пришлось закусить губу. По лесу раздался женский крик. Он вывел его из страха, и он побежал в направление источнику.

Максимилиан быстро и ловко маневрировал между естественными препятствиями. Перепрыгнув через плотные кусты, юноша достал револьвер в полете и выстрелили. Он попал в крупного магзверя, прострелив ему глаз. Тот завопил и начал бежать от агонии и скрылся в дебрях леса.

Многие магзвери были трусливы, когда сталкивались с неведанным орудием, который мог неожиданно повредить или сделать больно. Только магзвери, в чьей крови текла агрессия, не сбегали, а сражались, пока они не сделают последний вздох.

Максимилиан увидел студентов, которые со страхом держали клинке. Юноша посмотрел на них сочувствующие.

— Лучше бегите из леса, охота отменена. – он хотел пойти дальше после своих слов.

Но вдруг он почувствовал страх, который заставил его стоять не шевелившись. Шелест листьев и треск веток. Из-за деревьев вышел двухметровое существо, бледное с острыми когтями.

— Ку-ку-ку-ку-ку... – оно было радо их видеть.

Максимилиан упал на колени. Он ни о чем не мог думать. Он боялся, как травоядное существо перед сильным хищником, когда его загнали в угол, а воля к борьбе исчезла. Студенты побежали прочь, а Монстр даже ничего не сделал. Он не стал за ними гнаться, потому что все его внимание было приковано к Максимилиану.

«Что делать? Я умру?» – но вдруг его зубы заскрипели сквозь наворачивающееся слезы. – «Соберись сука!?» – сквозь дрожь он взял двумя руками за меч, схватив его как можно крепче.

Юноша начал глубоко дышать, концентрируя внимания. Он с трудом стал с колен. Он встал в стойку поставив саблю. между собой. Существо его ничуть не испугалось. Оно сделала несколько шагов вперед.

А Максимилиан выпустил ауру. Она была не огненной, как у Михаэля. Она была водной. На траве появился иней, а из рта выходил ледяной пар.

Юноша рванул к противнику. Его клинок летел в цель, как режущая вода. Но столкнувшись с телом, никакого эффекта не произошло. Сабля ударилась, будто в металл. Юноша попытался сделать ещё несколько ударов, но без результатов. Его глаза округлились от страха.

Монстр схватил его за воротник и хотел ударить со всей силой свободной рукой, нацелившись двумя длинными когтями. Юноша остолбенел. Внезапно налетела ворона, которая не смогла остановить несущий удар.

Когти летели прямо в глаз и двух миллиметра остановились перед глазами. Зрачки юноши расфокусировались и увидели другого гиганта. Также он был двухметровым, на его лице был железный шлем, сквозь который был видны звериные глаза. Сам он был покрыт весь в черных вороньих перьях, которые были как накидка.

Существо отпустили юношу и занесла свою руку по противнику в перьях, но его удар не возымел успеха. Тот ответил ударом головой. Бледное существо оказалось дезориентированным.

Максимилиан с ужасом смотрел на их бой. Тут на него налетела ворона, которая потащила юношу за одежду, выводя его отсюда.

***

— Сила удара оказалось слишком сильной… – девушка с темными волосами подошла к разбитому окну.

Демон собирался добить профессора, пока тот валялся.

Посмотрев вниз, демон понял, что профессора не было. Она прыгнула и приземлилась возле кровавых следов. Ее черные глаза изучали место падения. Пока в это время происходил странный салют вовремя того, как везде поднимался дым.

— Какой он проворный. – сказал демон и последовал за кровавыми следами, ведущие в маленький лес.

Шел маленький след из крови. Девушка не спеша пробиралась в лес. Демон ловил удовольствие от того, что он преследовал раненную жертву, пока та испытывала страх. Демон чувствовал страх. Если бы не след крови, то он бы выследил профессора по запаху страха.

*Свист*

Демон еле-еле успел уклониться. Перед ним торчал болт с металлическим наконечником, который вонзился в ствол дерева. Девушка повернула голову и за кустами увидела самодельный арбалет.

— Когда он успел его установить? – ее это насторожило, но не сильно.

Знание о том, что противник ранен и боится, опьяняло демона, что блокировало любые боязни угрозы.

Он ещё пару раз попадался на самодельные ловушки, от которых легко можно было увернуться. Одна из ловушек была яма с заостренными палками, с размером в маленький квадрат, чтоб попала туда нога, а вторая была очередным арбалетом, который полетел по касательной и задел щеку.

Рана на щеке зашипела и поднялся пар.

— Святая вода...

Девушка вышла из кустов на обустроенную поляну с травинками для прогулок. На противоположной стороне у дерева сидел профессор Люкбург. Его лицо было в крови, как и руки. Одежда пропиталась кровью.

Запах крови одурманил демона, и девушка пошла к нему спеша. Она неожиданно что-то задела ногой и ее подняла сетка. Ее нити были крепкими и обжигающими. Это заставило демона заорать.

— Вот ты и попалась… Вижу, тебе не приходилось иметь дел с людьми. – профессор Люкбург встал и пошатываясь начал зажигать свечи, которые были в деревьях.

Демон попытался разорвать сетку, но не смог.

— Агх, что это!?

— Обычная конопляная сетка... Пропитанная обычным маслом. Редкое масло, которое делают только в пустынных регионах. Мне она в кругленькую сумму обошлась.

— Не ври! Это непростое масло!

— И вправду... – он зажег все свечи, оторвет образовывали пиктограмму. – Я добавил руны. Мало кто использует их, потому что они сложны. Приступим к экзорцизму?

— Ты не знаешь моего имени…

— А мне его и знать не нужно! Даже молитвы мне не нужны! – профессор достал книгу и начал вырывать страницы.

— Что ты делаешь?

Профессор ничего не сказал он подошел ближе к демону и начал запихивать ей в рот бумаги. Она не могла от них отвертеться, так как сетка ее плотно сжимала.

— Мхф...

— Кушай… Все съешь! – и затем начал насильно воевать из колбы маслянистую жидкость.

Достав зажигалку, он поджег девушку. Демон загорелся. Из глаза потекли слезы. Из рта поднялся дым. Черный дым, который высасывался из тела и как облако улетело.

Профессор тут уже разрезал нити, и девушка упала на земли. Он быстро начал тушить ее.

Девушка бездыханно лежала. Люкбург начал ее ощупывать. Ее тело было бледным и немного холодным.

Но учуяв пульс, он вздохнул.

— Жива… Все-таки те книги не были бесполезными… – его руки дрожали, и он неосознанно отрубился.

***

Взрывы гремели, но уже не с такой интенсивность, как было в начале сражения. Черные дым закрывал небо, делая его ещё темнее на фоне серых облаков.

Но самым частым звуком это был выстрелы очередью. Везде бегали дворяне и использовали агио, а кто-то мечи, разрубая упырей на части. Появлялись всевозможные мелкие магзвери, которые были трансформированы из людей.

У каждого человека есть кольца маны, на которых есть шары, что вращаются, как электроны вокруг атомов. Люди, у которых есть способности маны, должны быть аккуратны. Если шар разрывается, то это оказывает влияние на сердце. Чем больше маны попадет в чистое сердце, тем сильнее оно будет кристаллизоваться. Из-за этого появлялись магзвери чаще всего.

Но человек в отличие от зверей научился защищать сердце от маны, но все же не застрахован от этого. Если сердце превратиться в кристалл, то человек трансформируется в магзверя с животными инстинктами.

На дороге врагов было много. Пока солдаты шли в бой на одно фронте, закусив перед упырями чесноком на другом шагоходы подавляли восстание.

Мелкие шагоходы для двух человек, одно место для пилота, другое место для того, кто сидел за пулеметом. Шагоходы ловко бегали по полю битвы, разрушая оборону. В местах прорывах бежали солдаты, которые были поддержкой для шагоходов.

Однако не смотря на поддержку шагоходы быстро уничтожали из легких пушек или пристрелив пилота сквозь металлические пластины, которые прикрывали его. Шагоходы были эффективны только в городских и ночных условиях, но никак не на чистом поле битвы.

В это время вдоль горных троп продвигались с боями солдаты.

— Это все ещё варвары? – спросил Фердинанд. Он лично не принимал участие в битве, а оставался на безопасном расстояние, командуя.

— Так точно!

— От других не поступали донесения? – им пришлось рассредоточится на несколько групп, потому что было много тропинок, которые вели к замку. А также это был необходимо, чтобы не попасть в окружение.

Вдруг перед ними показался магзверь в виде химеры.

— Это точно варвары?

— Не могу знать... Только недавно наши бойцы вели рукопашную битву с копейщиками...

— Кидайте гранаты в утесы! Обрушьте на них камни! – приказал Фердинанд.

Моментально были запущены гранаты в утесы. Прозвучали оглушительные взрывы и попадали камни на громилу, завалив его. Однако было рано радоваться победе, внезапно камни разлетелись в разные стороны и показалась химера.

Она крикнула угрожающим криком и после крика прозвучал мощный взрыв цвета темно-фиолетового и розового. Мощная ударная волна обрушилась на горы и на всю долину. Звучало эхо этого взрыва.

— Варвары бегут!

— Что? – удивился бледный юноша.

— Они бегут со всех направлений.

— Отлично, бежим к замку! Это наш шанс!

В это время далеко в горах варвары покидали свои дома, оставляя вещи. Они брали только необходимое.

— Что это значит, старейшина?

— Они пробудили Небесный Вулкан, нам нужно убегать отсюда…

На горизонте в горах виднелся дым, который поднимался высь. Вулкан снова проснулся, чтобы извергнуть свою магму. Вдруг прозвучал мощнейший взрыв, который пронесся по всей горной долине.

Старейшина замер и посмотрел на действующий вулкан. Внезапно его поразила паника.

— Быстрее бегите! – с его криками взорвался вулкан.

Огромные огненные булыжники разлетелись в разные стороны, долетая до деревень варваров. Люди начали спасаться в страхе, пока их дома обрушивались и горели.

— Господин старший лейтенант, мы прибыли к крепости!

— Отлично, готовьте гранаты, и начните закидывать по сигналу.

— Есть! – солдаты не спеша готовились к атаке.

А Фердинанд в это время смотрел на горизонт. Не на саму битву, где вся земля покрылась кровью, а с двух сторон происходила ужасающая мясорубка. Он смотрел на противоположную сторону битвы. На горы, где поднимался высоко черный дым, который окружал огненные огни.

— Что это может быть?

— Не могу знать, господин старший лейтенант! Возможно вулкан…

Внезапно он увидел черную точку, которая становилась все крупнее и крупнее. Пока бледный юноша не побледнел еще сильнее. Он уже был похож на труп.

Он узнал в приближающемся существе дракона. Черный, как смоль дракон парил над небом. Несмотря на черноту, он все пылал огнем, огонь растекался по его телу, как вены. Этот монстр пролетел над ними не замеченным в сторону поля битвы, где он взвыл и из пасти он высвободил фиолетовый огонь, который покрыл все поле битвы.

Фердинанд встал на колени от страха. Его подчинённые перестали готовиться к атаке, а из замка, который они хотели захватить, начали бежать солдаты. Черный дракон перевернул весь ход сражения.

Вражеские шагоходы взрывались зелено-голубым взрывом, когда прикасались к фиолетовому огню. Деревья, которые пережили снаряды горели вместе с зеленой травой. Только магзвери пытались атаковать дракона, который на лету покрывал их огнем.

Внезапно бледному юноше пришлось броситься вниз со скалы вместе с подчиненными. Фиолетовый огонь покрыл то, место, где они недавно стояли , а замок начал пылать и рушиться на глазах не выдерживая температуры огня.

***

Русоволосый юноша бежал, сквозь толпу, отстреливаясь. Наконец вонзив последнему зомбированному нож в глазницу, смог спрятаться за угол. Он тяжело дышал.

«Сколько их ещё?» – он вынул барабан, откуда выпали гильзы.

Достав из кармана новые патроны, он понял, что у него они последние. У него остались последние шесть патрон.

«Слава Ангелам, что это чудище не погнались за мной!» – он был рад тому, что его никто не преследовал.

Вставив барабан обратно. Он вышел из-за угла, но внезапно, он во что-то воткнулся. Что-то пронзило его в живот. Опустив глаза, он увидел меч, который уже покрывался кровью. Его кровью. Подняв взгляд и сфокусировав его, он увидел Отто Швейсберга.

— Наконец-то я тебя убил, теперь я уже не такой жалкий, как мог бы подумать следователь.

— О чем ты? – с этим вопросом Жак извергнуть кровь из рта.

Отто вытащил клинок, и русоволосый юноша упал как лист бумаги. Он весь обмяк, выронив револьвер. Он уже не чувствовал своего тела.

— Не волнуйся, я всего-то исправил свою ошибку.

Швейсберг пошел прочь, пока вокруг творился необъяснимый хаос. Зрачки Жака начали терять фокус. Все мир начал казаться мутными и не четким.

«Я не хочу умирать...» – образовалась одинокая слеза, которая потекла по щеки юноши.

«Не хочешь умирать? Хорошо, я дам тебе такую возможность, только впусти меня. Дай свое согласия на это.» – перед юношей появился черное существо с множеством пар крыльев.

«Ты Смерть?»

«Можешь меня называть как тебе угодно, но я тебе могу помочь.»

«Да, я согласен впустить, тебя если мне это даст еще раз увидеться с моей возлюбленной.»

«Отлично.» – с этими словами существо вошло в Жака, захватив его тело и исцелив его раны.

— А теперь идём к Михаэлю, за Великой книгой. – произнес Жак и пошел в сторону Библиотеки Академии.

Зомбированные существа не нападали на него, а пытались обходить стороной юношу. Более смелые, когда кусали его, то моментально исчезали, словно их никогда и не было.

***

В канализационной темноте Мэттью шел с помощью свечения своего меча. Его меч покрывала аура духа. Благодаря светло-зеленому свету можно было увидеть куда юноша ставит ногу.

«Что это был за монстр?» – спросил юноша в мыслях.

«Не знаю, но точно не злой дух, как бы ты мог подумать. Оно больше похоже на человека.»

«Что!? Это существо?»

«Да.» – коротко подтвердил женский голос. – «Куда ты идешь?»

«Пока не знаю, лишь бы подальше от того, места.»

«Чувствую, что что-то происходит в библиотеке.»

«Да? Как ты это поняла?»

«Я метку там оставила.»

«А чего не сказала про нее раньше!?»

«Зачем?»

«Мда…» – Мэттью слегка вздохнул.

***

У центральных ворот показался каштанововолосый юноша, чьи часть волос с боку свисали. Он оценивал своими проницательными голубыми глазами весь творящийся хаос. Каменные статуи, стоящие у входа в Академии, повернули в его сторону головы. Из темноты шлемов горели голубые огни. Проходя мимо каменных рыцарей, рыцари поворачивали головы след за юношей.

Вдруг на Михаэля напали двухметровые чудища, покрытые гнилой плотью. Юноша набрал воздуха и разрезал одного за другим, оставляя ровные порезы, которые моментально прижигали плоть.

— Раньше, я не был в такой замечательной форме... Но сейчас я могу вас одолеть ни о чем не боясь. – он рубил своим мечом не только чудовищ, но и зомбированных людей, которые хотели куснуть его. – Библиотека… Там и решим вопрос о моей принадлежности!

Он шел в направление разрушенного главное здания, пока за его спиной также происходил хаос. Повстанцы боролись с жандармами, получая поддержку от бедного народа.

***

Максимилиан был в таком ступоре, что даже не заметил, как его черная ворона вывела из леса. Только сейчас он пришел в себя.

— Кар! Иди в Библиотеку!

— А? Зачем? – он ещё ничего не понимал и не до конца соображал от страха.

От страха он даже не чувствовал, как его тело ныло от боли. Перед его глазами была разрушенная Академия. Пылал огонь и валил дым. На территории не осталось живой души, были лишь кровь, кишки, разрезанные трупы.

Рыцари были, как консервные банки, из их брони лилась кровь, внутри брони остался лишь неприятный фарш.

— Ааааа! – кричал рыцарь, который бежал.

Но его крики быстро стихли. Двухметровый монстр быстро снес ему голову своими острыми когтями. Свежая кровь полилась на дорогу крапинками.

Очнувшись Максимилиан понял, что рядом с ним не простой ворон, а фамильяр.

— Что с Ее Высочеством Беллой?

— О твоей подруге я позабочусь.

— Нет! Как ты собираешься о ней позаботиться, если вокруг такой хаос!? Или ты его остановишь?

— …

— Значит вряд ли сможешь позаботиться о ней. – Максимилиан встал.

— Эй-эй, а как же уговор! Я вылечила тебя от проклятия!

— Но не можешь защитить принцессу… Также ты не до конца меня вылечила от приворота.

— А как ты разберешься теми тварями? Как ты ее защитить, если не можешь победить их? В отличие от тебя, у меня есть слуга, который может с ними бороться.

— Наш уговор в том, что я помогу тебя стать Королевой Колдунов... Так зачем мне идти в Библиотеку.

— За тайнами, что укрыты в ней.

— В ней нет тех тайн… – юноша, не слушая вороны, побежал.

Он полетело под ногами неподозревающего двухметрового монстра. Его одежда пришла в негодность. Но он бежал не оглядываясь. Юноша глубоко дышал, вдыхая горелый запах перемешанный с запахом крови.

Но вдруг он услышал знакомый крик. Повернув голову, он увидел черноволосого юноши с толстыми линзами на глазах.

— Федор... – Максимилиан моментально развернулся в бок и вибрацией он почувствовал, как гнавшийся за ним монстр во что-то врезался.

Юноша усилил свои ноги мной. Максимилиан бежал быстро и достиг свое друга, подхватив его и закинув его на свое плечо.

С помощью усиления синеволосый юноша перелетел двухметрового монстра и дальше побежал. Он услышал, как гнавшийся за ним монстр влетел в другого.

«У некоторых из них явно интеллект отсутствует.» – подумал юноша.

Через нытье тела, они смогли забраться по стенам здания, на крышу, подбрасывая своего друга. На крыше было безопасно, ибо до них монстры не могли дотянуться, да и сами эти двухметровые существа не стремились сюда.

— Ты как? В порядке? – спросил Максимилиан у Федора.

— Да... – ответил тот со слегка взъерошенными волосами.

— Кха-кха... – Максимилиан закашлял, выплюнув очередной сгусток крови. – Здесь мы в безопасности, расскажи, что произошло и почему вообще твориться весь этот хаос?

— Дворяне гибнут... Потому что не могут использовать ману. В некоторых местах невозможно использовать ману, там дворяне превращались в зомбированных монстров под влиянием бумажных фигурок... – взгляд Федора смотрел вдаль. – Зомбированные люди начинали пожирать других, а бледные чудища начинали убивать рыцарей и жандармов. Однако у них есть слабость, в зонах, где маны нет, они перестают подавать признаки жизни.

— Вот как... – синеволосый юноша не знал, что сказать, когда его товарищи практически на одном дыхание все выпалил. – Отдыхай, мне надо будет спасти Ее Высочество.

— Не рискую, многих преподавателей и лучших студентов нет уже в живых.

— Мне придется.

— Тогда возьми это… – Федор протянул браслет. – Это магический артефакт, блокирующий у всех ману. Воспользуйся им, ты мечник... Я не мог ему найти применение, потому что я не боец.

— Спасибо.

— Я рад… – улыбнулся измождённый юноша в очках и лег.

Он вырубился.

— Ты хорошо постарался. Смог выжить и рассказать ценную информацию. – Максимилиан спрятал своего друга и пошел к принцессе.

***

Мэттью наконец-то отодвинул тяжелый люк. Его ослепил солнечный свет и оглушил шум пожара. А его носовые чувства прошиб кровавый запах.

— Боже… – внезапно он почувствовал, что кто-то ему вставил в нос агио.

Он поднял голову и увидел девушку с блондинистые и волосами.

— Мария? – также юноша увидел, что за ней стояла другая девушка с алыми глазами. – Катрин? Ты что тут делаешь? Где Ее Высочество?

— Если бы Ее Высочество не была бы в безопасность, то была бы я здесь?

— И-то верно… Рад, что вы здоровы. – они по-дружески обнялись.

«Что ты себе позволяешь!?» – вскрикнул женский голос в голове.

«Мы по-дружески. Если получиться, может тебя как-нибудь обниму.» – это были пустые слова для него, но на духа они повлияли.

— Вижу, вы слегка ранены.

— Столкнулись с приспешниками Швейсберга. Эти твари их не трогают. – сказала Катрин.

— А я вообще отдыхала в окружение кавалеров, когда начался переполох. Благодаря Катрин я смогла выжить, так как кавалеры сразу же разбежались, даже не подумали обо мне.

— Вот как... – Мэттью посмотрел на нее с сочувствием и обратился к красноглазой волшебнице. – Думаешь, что Швейсберг как-то связан с этим? Я конечно знаю, что он не на нашей стороне во фракции, но он бы не стал устраивать революцию.

— Революцию? – спросила Катрин, она впервые это слышала.

— Вы не слышали выступление профессора Джек Вольгаста?

— Я следила за охотой в лесу. – сразу же сказала Мария.

— А я была ещё в городе, когда начали происходить взрывы.

— Ясно... Все, что сейчас происходит, это революция, организованная Революционной Освободительной Армией. Если дворяне в ней замешаны, то это простые самоубийцы.

— Если это так, то почему они решили заложить бомбу. – вслух проговорила Катрин свои мысли.

— Бомбу!? – выпалил Мэттью.

— Да, они планируют заложить инфекционную бомбу для какого-то ритуала.

— Были бы профессора...

— Многие из них погибли. – ответила Катрин. – Но, а с тобой, что случилось? Ты же не просто так прятался в канализации?

— Я направлялся в библиотеку Академии.

— Там сейчас безопасно?

— Не за укрытием я туда иду. Я чувствую, что там может что-то произойти, что изменит весь этот хаос. Как раз может там заложат бомбу, ведь это почти центр Академии.

***

— Как вы посмели ворваться в покои Ее Высочества! – закричал рыцарь.

— Молчать! – моментально студент-выпускник врезал рыцарю.

Принцесса стояла на коленях, пока ее руки держали два других студента. Ее взгляд был прикован к полу. У двери в покои лежало бездыханное тело женщины-рыцаря. Ее блестящие латы давно покрылись кровью.

Ещё двое студентов сидела на диване в расслабленном виде.

— Нормальные хоромы... Если бы не труп, я бы развлекся бы здесь.

— Не болтай ерунды, мы пришли не за этим. – сказал их главарь, который в очередной раз ударил рыцаря.

— А обязательно надо было убивать ту красотку?

— О, мужеложец заинтересовался женщинами? – подшутил его сосед по дивану.

— Не, ну, а что? Я мог бы и подзаработать.

— Ты совсем не знаешь рыцарей... Они не покорны, как бы ты не ломал их. Легче убить, чем подчинить против воли. Я уже пробовал, поэтому даю свой совет твоему малому бизнесу.

— Если так, то уже не так жалко ее…

— Выше Высочество, я вхожу... – отворив дверь горничная с ужасом уронила поднос.

— О, а вот эту ты можешь подчинить. – сказал сосед по дивану.

— Прекрасно! – улыбнулся тот. – Я как раз ненавижу таких смазливых... – не успел он договорить, как горничная замертво упала.

— Хватит нести чушь! У нас задача поймать принцессу! – это был их главарь, он метнул в горничную нож, дав ей безболезненную смерть.

— Да... Теперь не заработаю я... Принцессу же только пытать нельзя? Ну, там оставлять всяких следов, порезов?

— Да.

— Может поистязаем ее душевно? Надо оплатить Королевскому роду за наши семьи! Придумал! Может дадим пару молодых подчиненным с ней развлечься? Все равно ее ждет политический брак, верно? Ей уже нечего терять, а будущий супруг даже этого и не заметит.

— Ты, я погляжу прям садист против красивых женщин. У тебя психологическая детская травма? – спросил его сосед по дивану.

— Старшая сестра оказалась шлюхой, спала с конюхом... Изливалась надо мной, чтобы я никому не рассказывал.

— Прости... – сосед по дивану резко замолчал. – Прими мои сожалению, не повезло тебе с такой сестрой.

— Ничего… Ее пару лет назад отец убил, когда узнал, что она прошмандовка.

Воцарилось неловкое молчание.

— Ладно! – с этими словами главарь снял латы с рыцаря. – Поднимите голову принцессе, пусть она смотрит, как ее последователь умирает из-за ее ошибки.

Главарь ударил рыцаря по колене, тем самым сломав ногу. Рыцарь стиснул зубы. Из его десен пошла кровь. Студенты, которые сидели на диване приподняли рыцаря, который мог еле-еле стоять на одной ноге.

Главарь взял плоскогубцы и начал выдергивать ногти и случайно ломать пальцы в нескольких местах. Рыцарь старался держаться. Однако он не выдержал и начал вопить. У него навернулись слезы. Принцесса, которая не привыкла к пыткам, не могла смотреть, но двое студентов стояли и держали ее голову, сжимая ее. У нее наворачивались слезы.

— А он стойко держится! Слишком глухо вопит…

— Ну, так он же взрослый мужчина, да и не простой! Он один из наставников Принцессы!

— Наставников? – остановился главарь, передумав выдергивать палец. – Это многое меняет... Поставьте его на колени и вывернуть руки, пусть голова будет впереди туловища.

Подчинённые так и поступили. Главарь взял саблю и начал целиться.

— Есть какие-то последние слова? – сухо спросил главарь.

— Нет-нет-нет... Нет! – принцесса пыталась выдернуться из хватки, но ее крепко держали.

С ее глаз потекли непрекращающейся слезы. Для нее наставник был одним из немногих людей, которые не пытались ее использовать в личных корыстных целях во время обучения. Он был добрым и заботливым человеком, который помогал ей, когда у той возникали проблемы. Давал ей советы, как лучше поступить. Он всегда был рядом с ней в трудную минуту.

— Ваше Высочество... Я был рад вам служить. – мужчина улыбнулся той улыбкой, когда он был счастлив за достижения принцессы.

— Не умирай!

Сердце принцессы разрывалось. Главарь занес меч. Она не могла на это смотреть. Она зажмурила глаза. Но вместо звука отрубания послышался металлический лязг о пол. В следующую секунду комнату заполнил вопль нескольких людей.

Принцесса почувствовала, что ее освободили и она открыла глаза. Она увидела перед собой синеволосого юношу, чьи волосы были похожи на морские волны. Он глубоко дышал, пока трое студентов возле рыцаря орали с отрубленными руками.

Максимилиан поднял револьвер.

— По статусу вы не имели права трогать Ее Высочество! Ваше наказание – СМЕРТЬ! – юноша сделал два выстрела. Они были направлены против студентов, которые держали принцессу и которые готовились к бою, доставая сабли. Они оба упали замертво.

После юноша направил револьвер на орущих от боли студентов. Он совершил три метких выстрела. Максимилиан опустел револьвер, пока рука, держащая меч, дрожала. Он тяжело дышал. Он смог на миг побороть страх от гнева и ярости, но он быстро вернулся к психологической травме.

Юноша выбросил револьвер и убрал саблю. Он медленными шагами подошел к Ее Высочеству. Он упал перед ней на колени с грохотом. Он выглядел болезненным смотря в ее глаза. Он дрожащими руками вытер ее слезы платком.

— Простите меня... Прошу, простите меня, что не смог оказаться в нужную минуту с вами. – его голос был хриплым, как у старика перед смертью.

Она не могла что-либо сказать из-за пережитого шока. А ее молчание юноша растолковал, как презрение к нему, из-за чего его лицо исказилось от боли.

Но прервал их молчаливый диалог внезапно появившейся гость, который выстрелил в еще живого рыцаря. Максимилиан моментально встал и увидел перед собой мужчину в темном костюме с зелеными перчатками, чье лицо закрывала железная маска и капюшон.

Юноша достал саблю, однако его все же поразил страх. Это был тот, кто знал его прошлое, тот, кто возможно убил его брата. Как и в первую встречу он не мог пошевелиться. Ведь враг перед ним был сильнее и представлял настоящую угрозу.

— Все-таки младшенький не стал вникать в мое послание... Ты решил продолжить бороться с мечом, хорошо, так уж и быть последний наследник из главного рода умрет.

Максимилиан не знал, что ответить. Его дыхание участилось, он боролся со своим страхом. Его руки заледенели, что аж практически их не чувствовал. Вдруг юноша почувствовал тепло и нежное прикосновение рукой, которой он держал саблю. Опустив взгляд, он увидел руку принцессу.

— Не бойся... – тихо произнесла она ему на ухо. – Я с тобой…

Максимилиан на мгновение прикрыл глаза. Он после инцидента, которой произошел с его старшим братом, не мог нормально сражаться. Даже обычные спарринговые бои ему давались с трудом. Он мог спокойно орудовать мечом только против тренировочных манекенов, но против людей и животных он не мог. Но сейчас его рука перестала дрожать. Он почувствовал тепло и разгорающейся уверенность в его сердце.

— Спасибо... – слабо улыбнулся и встал в стойку. Он рванул на врага, а тот нацелился на него из винтовки.

Выстрел. Пуля полетела прямо в юношу, но от успел ее разрубить саблей. Его волосы были как морская волна, а меч поглощала вода, которая выглядела как сжатое тонкое лезвие. На своем пути юноша оставлял на полу ледяные следы.

Следующий удар задел противника и тот быстрым движением со скоростью, как молния, оставляя остаточные фиолетовые молнии, переместился в другую сторону комнаты.

Железная маска и капюшон спали, так как были повреждены саблей. За ними показалось лицо девушки. Ее зеленые глаза и медовые волосы были прекрасны. Это вело Максимилиана в стопор.

— Леди Оранск? Почему? Нет... Кто вы и почему вы против нас!?

— Я не против вас... Мне на Ее Высочество плевать. Я ненавижу тебя. – она начала доставать парны клинки.

— Что? Так ты правда убила моего брата!?

— Почти, мне пришлось прибегнуть к демоническим трюкам. – ее глаза окрасились в темный цвет, почти в фиолетовый.

Максимилиан стряхнул головой. Он не мог поверить в услышанное.

— За что? – чуть ли не отчаянием сказал юноша.

— Обычная месть. Он убил мою старшую сестру, подозреваемую в темных искусствах. Но мне было мало только его головы. Я хотела большего, я захотела, как и он, попытаться уничтожить всю семью. Он хотел уничтожать наше герцогство, но не смог, его остановила Корона. Но в отличие от него я смогу уничтожить его… Нет… Твой род!

Синеволосый юноша нахмурился. В нем закипела кровь.

— Ты хоть знаешь, через что я прошел!?

— Знаю. Я за этим наблюдала с наслаждением. Жаль только то, что ты решил одуматься и восстать.

Неожиданно для всех окно разбилось и в комнату влетел ворон. Герцогиня даже не шелохнулась, ведь ворон на подлете сгорел синем пламенем. Ворон успел лишь прокричать, «Бежать!».

Максимилиан понял, что это было адресовано ему, так как перед ними стояла ведьма. А ведьмы практически непобедимы.

— Бежать? Нет... Я уничтожу тебя! – вскрикнул юноша. – Око за око! Зуб за зуб! Кровь за кровь!

Он рванул вперед. Ведьма резко натянула пальцы. Материализовались нити, которые стояли на пути юноши. Их блеск говорил о том, что они острые.

Глаза юноши стали стеклянно-мутными. Он выставил саблю, которая застряла в этих нитях. Когда Максимилиан лишь приложил больше силы и маны. Водяная аура вокруг сабли покрылась инеем. В комнате резко стало жутко прохладно, словно они были на морозном Севере. Моментальные нити заледенели и рассыпались.

Но нити выиграли время, и ведьма выставила два клинка, которые были покрыты черной аурой. Это было жуткое проклятие. Если лезвиях этих кинжалов смогут оставить маленький порез, то противника ждет смерть.

Ведьма заблокировала удар юноши.

— Моя семья тоже мечники, поэтому твой брат хотел нас уничтожить. Меньше конкурентов, больше славы!

— Не лги! Он не был таким! – сказал юноша и толкнул ее ногой, когда их клинки приморозили друг другу.

В это же время в него влетел шкаф, он в последний момент успел встать в стойку. Он смог нивелировать удар импульса, однако сам шкаф горел голубым пламенем, который перекинулся на него.

Максимилиан загорелся.

— Теперь тебе не жить! Огонь будет гореть, пока не сгорит твоя душа! – ведьму это веселило.

Она изначально не думала серьезно сражаться, потому что понимала на что способен ее противник.

– Конечно, хотелось поизмываться нал тобой. Переломать тебе руки и ноги, чтобы ты беспомощно смотрел, как умирает в мучениях твоя принцесса... Как ты смог одолеть мои чары? Я хотела, чтобы ты умер, выполняя опасное задание ради меня! Я рассчитывала, что будешь падать с утеса, смотря на меня влюбленными глазами…

Максимилиан вылез из-под шкафа. Его одежда полыхало, но он и виду не показал, что ему больно.

— Что с тобой? – ведьма напряглась. Она не ожидала, что ему будет все равно.

— Сегодня умрешь ты… – сказал он максимально тихо, хоть ведьма не слышала, но почувствовала угрожающие нотки. – За брата!

Вдруг в комнате стала максимально холодно. Комната стала ледяным дворцом. Все было покрыто синим льдом. Голубой огонь погас, а на одежде юноши показался иней. Даже его волосы заледенели, только меч покрылся водяной аурой, а не льдом.

Глаза сфокусировались на ведьму, что та даже отошла на шаг. Юноша метнулся.

Ведьма сразу же потянула пальцы, пытаясь выиграть время как в прошлый раз, но юноша ровным порезом разрубил нити, против себе дорогу. Еще целые нити начали от прикосновения меча моментально покрываться льдом.

Ведьма вскрикнула. Пальцами, которым она управляла нитями вдруг покрылись инеем. Она практически перестала их чувствовать. Выставив клинки свои вперед, она попыталась заблокировать их. Но юноша ровным порезом их разрубил и метал клинков покрылся льдом.

Ведьма еле-еле увернулась он удара. Сабля лишь порезала одежду, и та начал покрываться льдом. Ведьма отпрыгнула и согнулась. Над ее головой полетели стулья и столы, но юноша с разворота их всех разрубил на мелкие щепки одним ударом, которые покрылись льдом.

Ведьма попыталась броситься прочь, попытавшись, как молния, перескочить пространство, однако лед юноши не дал этим воспользоваться.

— Во славу брата!

Максимилиан встал в стойку и сам, как молний приблизился к ней, отрубив голову. Она запечатлела его гневное лицо, которое было, как у демона. Ее голова и тело моментально заледенели. Юноша стоял над ее ледяной скульптурой. В комнате пропал холод. Иней и лед начали таять и капать, образовывая огромные лужи в комнате.

Сам юноша вернулся в норму. На него накатила резкая усталость и он упал на колени тяжело дыша.

К нему подбежала принцесса, которая обняла его заледеневшие тело, однако он не почувствовал от нее тепла, потому что она сама замерзла от ауры юноши. Если бы бой затянулся, то принцесса бы превратилась в прекрасную ледяную скульптуру.

— Знаете, я вас люблю… – признался Максимилиан. – Но жаль, что вы скоро выходите замуж.

Она посмотрела на него.

— Кто вам такое сказал?

— Об это говорят все. Вы не выходите замуж?

— Нет… Это никто не обсуждал, вас вели в заблуждения злые языки… Да и разве вы забыли?

— Часы… – он вспомнил важный подарок, который он получил от принцессы, когда был мальчиком.

— Верно! Только за вас я могу выйти замуж.

Максимилиан понял только сейчас, что оказывается, что это были просто слухи.

— Каким же я был глупцом... – он усмехнулся и посмотрел в ее фиолетовые глаза. – Позвольте вас поцеловать…

Но не дождавшись ответа юноша почувствовал мягкость на губах. Принцесса сама его поцеловала.

Глаза юноши слегка увлажнились.

— Какая романтика и страсть…

Молодые люди от смущения друг от друга отодвинулись. Максимилиан обернулся и увидел двухметрового профессора.

— Профессор Адемс…

— Рад видеть, что ты все-таки взялся за голову.

***

С помощью огненной ауры голубоглазый юноша полетел лестничные пролеты, оставляя за собой маленькие огоньки.

Михаэль оказался на крыше библиотеки Академии. Над стеклянным куполом стоял мужчина в зеленом костюме, но уже без своего цилиндра. Он со спокойным выражением лица смотрел на происходящий хаос, будто кого-то ждал.

Джек Вольгаста посмотрел на появившейся гостя.

— Ты в хорошей форме. Очень даже... Как странно, ведь кровь первородного вампира должна была тебя превратить в подконтрольную марионетку. Наверное, это называют голубой кровью великих родов? – но он быстро сменил свое безразличие на улыбку. – Как думаешь, почему я оказался здесь?

— Ты проводил расследование по поводу наследия принца Седрика. И в итоге результаты привели тебя сюда, я прав?

— Прости за грубости, но ты чертовски прав! Но увы... У меня нет ключа, но он есть у тебя... Хотя нет, ты его передал. Но знаешь, что я не ожидал, так это твоего появления, даже твоя тетя тебя не остановила, та, что несла в свое время бедствие.

— Вы сдаетесь? Хотя, чего удивляюсь? Цели вам уже не достигнуть. – спокойно сказал юноша, приближаясь к нему.

— Пф, конечно же я не сдаюсь! Сейчас только все начинается…

Когда Михаэль оказался на куполе, то профессор Вольгаст моментально достал карту, на котором были изображен валет пик с алебардой. Материализовалась фигура под два метра ростом. Он был одет в непонятный наряд, которого юноша никогда не видел. Его усы были пышными, хотя они давно вышли из моды.

Валет взмахнул своей алебардой по куполу, и юноша вместе с профессором полетели вниз во внутрь библиотеки. Профессор, оставляя мелкие разряды молнии, быстро переместился на пол без вреда для здоровья. Сам Михаэль вытянул руку вперёд, из нее полетели тросы, которые закрепились за потолок.

Благодаря этому юноша начал, не спеша спускаться в низ.

Вдруг перед глазами что-то сверкнуло. Он еле-еле успел выставить меч, но враг попал по тросу, который разорвался.

— Ты думал, что я буду смотреть, как ты спокойно спускаешься? Это опрометчивый поступок с твоей стороны.

Михаэль сгруппироваться и приземлился. Внезапно раздался удар. Юноша его отразил чисто на инстинктах. Перед глазами было бело, как после близкого разряда молнии, даже звуки звучали в его ушах.

«Что это!?» – юноша стоя в стойке, когда зрение пришло в себя, то он смотрел на профессора.

— Ты, наверное, задаешься вопросом, что это, да? – стекло его монокля светился слегка голубым светом, а по золотистой оправе бегали громовые змейки. – Ты не впервые столкнулся с этим, я уверен...

— Сила молнии... Заклинание? Подождите… Не впервые?

— Все считают почему-то что существует только водная и огненная аура, из-за чего все застряли в тупике, пытаясь превзойти друг друга, даже если нет таланта. Однако, это ошибка, ведь есть и другие ауры, например, громовая, которой я пользуюсь.

— Громовая? – Михаэль серьезно нахмурился. – Вот почему я тогда вам проиграл в спарринге! Это было не из-за ваших умений! Вы пользовались неведанной ранее силой…

— Верно! Сила молнии – скорость и опасность. Она превзойдет огненную ауру. Это определено конец великим семействам. – Джек достал карту Короля червей.

За ним появился двухметровый Король в красных одеяниях. Его руки были крепки, и они держали двуручный меч, покрытой красной жидкостью. Из рта Короля торчали бритвенно-острые зубы.

По щелчку пальца Джек и его марионетка размножались. Он достал свой клинок, по которому бегали громовые змейки.

Михаэль быстро сообразил. Он кинул дымовую завесу, однако это его не спасло. Он научал уворачиваться от ударов Короля, заходя за книжные полки. Не выдержав ударов, полки начали складывать, как домино рассеивая хаос и беспорядок. Его меч разрубал шкафы и книги, оставляя красную жидкость, которая разъедала все, на что она попадала.

— Ты не уйдешь от меня! – один из Королей кричал демоническим голосом.

Инстинкты кричали юноше об опасности. Михаэль чисто на инстинкте отражал атаки и уворачивался от них в дыму. Двухметровые Короли были медленными, но сильными. Зачастую они ранили друг друга, убивая себя в этом хаосе.

Красная жидкость, которая попала на руки юноши, оставляла ожоги. Юноша воспользовался другой рукой и вытянув ее, влетели тросы. Он стремительно начал подниматься вверх на выпущенных тросах.

Внезапно перед его глазами с верху пронесся меч с громовыми змейками. Ударившись о земли все окружение было ослеплено белым, а ушах звенело после грохота, напоминающую грозу.

Михаэль был дезориентирован и отлетел к стене. Когда его зрение прояснилось, то на него бежал Король. Когда юноша хотел снова рвануть, то внезапно упал, почувствовал сильное онемение в ногах. Он увидел бегающие громовые змейки по ноге.

Момент, когда один из Королей должен был его ударить, внезапного того располовинила каменная алебарда. Король превратился в располовинитую бумажную фигуру.

Показался один из каменных рыцарей. Другие статуи расправились с другими Королями. Только один превратился в испорченную карту, которая покрылась красной жидкостью.

— Как интересно... Ты активировал защитный механизм Академии, которым знает, как им пользовать только ректор! Хотя слухи говорят, что и она не имеет понятия как им пользоваться… – Джек Вольгаста быстро перемещался, уничтожая каменные статуи одной за другой. – Но они не такие сильные против мастеров меча…

Профессор оказался на пути к юноше.

— Ну, что, расскажешь в чем секрет?

Михаэль молча выпил жидкость из склянки. Радужки его глаз окрасились в глубокий темный фиолетовый цвет. Он не спеша встал отряхнувшись. Юноша размял шею и встал в стойку. Концентрируя внимание вокруг него все запылало. Его меч покрылся белым огнем, который постепенно темнел.

— Увлекательно! – Джек моментально рванул к юноше, занеся меч.

Они схлестнулись и начали неугомонного перемещаясь уничтожая полки. Из-за их ауры книги и полки начали воспламеняться. Начался пожар. Михаэль пришлось стиснуть зубы, так как от атак противника его руки онемели. Хват ослабевал.

— Ты стал быстрым, а превзойдешь ли меня?

Юноша понял, что надо заканчивать все это. Он нанес сокрушительный удар, но профессор успел уклониться и переместился на десяток метров. В итоге удар ударил по столбу и стене. Разрушительная сила их разнесла и случился обвал.

Юноша чудом уцелел.

— Если ты будешь так дальше делать, то мне даже не потребуется тебя убивать лично.

— Знаете... Помните, как вы мне вмазали на уроке.

— Конечно! Как никак я не забываю уроки, которые преподал высокомерным ученикам. – профессор слегка улыбнулся.

— Да? Так вот... Я мечтаю вас избить. – с этими словами юноша метнулся к профессору.

Он несколько раз вливал ману в меч, чтобы совершить сокрушительный удар. Но попадал по стенам и столбам. Местами крыша обвалилась и мелкий дождь начал заливать внутрь библиотеке.

— Как невежливо, совсем не ценишь книги! Это же великие знания!

Михаэль хотел ему ответить, но внезапно схватился за сердце, словно чья-то рука схватила за важный орган.

— Опа, так ты уже приближается к своему пределу?

Но юноша его совершенно не слышал. Все его чувства были в другом пространстве. Перед ним была вечно-молодая девушка с длинными клыками. Это была Королева вампиров. Ее рука была в груди юноши и держало его сердце.

— Отдай мне контроль над телом... Сам посмотри, твоя жизни была адом! Ты смерился с тем, что умрешь, поэтому сражаешься на износ. Я смогу тебе подарить вечность, в котором ты будешь счастлив. В отличие от Темного Ангела, ты сможешь лично лицезреть падение твоей семьи! Я клянусь, что уничтожу весь твой род!

Юноша не мог и вымолвить слова. Он боялся сказать, потому что его губы невольно хотели сказать, да.

Но тут на вампира на бросилась другая девушка, у которой не было нижней половины. Она яростно дралась. Михаэль тяжело дыша вернулся в реальность. Времени осталось мало. Нужно действовать.

— Времени стало мало... – еле-еле произнес юноша.

— Согласен, надо заканчивать! Мне еще нужно исследовать нераскрытые тайны библиотеки…

Михаэль достал склянку с неизвестной жидкостью. Он одним гладком ее полностью опустошил.

— Решил восполнить ману? Что это может говорит? О том, что уже на гране…

Юноша не слушал профессора. Его волосы окрасились в темно-фиолетовый цвет и развивались, как горящий огонь. Вокруг него возгоралась древесина и книги. Его тело и меч был объято темно-фиолетовым пламенем. Его глаза горели фиолетовым цветом.

— Боже, ты достиг вершины мастерства ауры... Первое и последнее воплощение, которые сожжет твою душу. Ты труп!

Он был прав. В огненной ауре мастерством владения был темно-фиолетовый огонь, который все сжигал. Такое воплощение было первым и последним, потому что это сила не для человека, и он умирал, будучи поглощенным огнем. Даже на начальных стадиях к поглощению и усиления огненной ауры уже вызывало трудности и риски смерти. У водной ауры это переохлаждение, пока человек не превратиться в льдышку.

— Но знаешь, что ты упустил?

Темно-фиолетовые глаза Михаэля посмотрели на профессора без крупицы понимания.

— Ты ещё не заметил?

«О чем он?» – вдруг юноша услышал механические движения. Его зрение уловило множество механических кукол в виде маленьких обезьянок, которые приблизились к столбам.

Они внезапно все взорвались и потолок обрушился на Михаэля, похоронив его под завалами. Поднялся туман от бетонной пыли.

— Так... Посмотрим, мне надо идти в ту сторону, да? Интересно, у кого сейчас ключ?

Внезапно уголки глаз профессора что-то заметили. Он еле-еле успел увернуться. Перед ним промчалась темно-фиолетовый свет, который подпалил его бороду. Джек заметил, что у него отсутствует кисть, а вместо раны был черный ожог, который неприятно пах. Он даже не успел почувствовать боль.

— Угх... Ты не умер. – пару десятков метров от него стоял юноша. Только сейчас профессор ощутил весь жар. Только сейчас его нейронные связи поняли, что только что мимо них проскочило что-то пылающие.

Михаэль истекал кровью, все его лицо было в крови. С руку стекала кровь, которая моментально нагревалась, покрывавшись пузырями, а потом поджаривалась до корки.

Юноша встал в стойку. Профессор с подавленными волосами расширил глаза.

Миг. За этот миг, перед прикосновением меча, Вольгаст успел щелкнуть пальцами. Его фигура моментально превратилась в бумажную фигурку, которая моментально сгорела от невыносимого жара.

Михаэль упал. Аура испарилась, оставив юношу полностью истощенным и израненным. Ему было плохо. Он стоял на коленях на обломках, не чувствуя присутствия профессора. Рот был сухим, глаза болели, потому что недоставало влаги. Огонь усиливался, становясь все больше. А сердце юноши было готово вырваться из груди. На руках вены почернели, распространяясь по всему телу.

— Миша! – откуда не возьмись появился Мэттью.

Михаэль уловил рядом с ним светло-зеленого духа.

«Галлюцинация перед смертью…» – подумал Михаэль.

***

— Жуть... – по дорогам Академии еле-еле плелся профессор Вольгаст. Он сжимал свою руку, которая никак не поддавалась лечению. – Рискнуть своей жизнью, чтобы меня прикончить. Он совсем умом тронулся!? Ради чего!? Ради защиты бесполезных секретов? Совсем не понимаю… Откуда у него такая преданность?

Джек с трудом перемещался, будто сильно устал. Профессор с каштановыми волосами был болезненным.

— Ради этот мальчик старается!? Почему ему так противен принц Сид? Ох, отчитают меня сегодня…

— Ты так думаешь?

— А? – профессор удивленно обернулся.

Он увидел двухметрового человека с пухлыми щеками и огромной рукой. У него был один недостаток, у него было одной руки.

— Лео Адемс...

— Не понимаешь моего племянника, да? Все просто, он, как хорошая псина хорошей породы, знает, что такое верность и честь. Если он кого-то однажды назвал кого-то врагом, то до самой смерти они будут врагами. Если назвал кого-то другом, то до самой смерти они будут друзьями. Тебе просто не повезло служить его врагу.

— Но что сделал принц Сид? Почему он считает будущего правителя врагом!? Это чушь! Это считай, что он ополчился против всего народа! Он отвергает Корону!

— Возможно... Только принц Сид убил его господина, принца Седрика.

— Но доказательств этому нет. Принц Сид был объявлен невиновным. Разве этого недостаточно?

— Да, это версия является неофициальной. Но он хороший пес, и его трудно обмануть… Это может прозвучать, как ненависть Короне, однако его не воспитывали ради служения Короны или правителю. Он воспитан так, чтобы служить господину, которого он сам признает. – профессор Адемс материализовал агио и направил на Вольгаста.

— Думаешь меня остановить? – Джек усмехнулся и щелкнул пальцами, но эффекта никакого не было.

— Видишь ли... Я заимел такую вот штуку. – Лео Адемс показал браслет, который блокировал управление магией.

— Это значит, что ты сам не можешь ею пользоваться.

— Да, но мне и не надо. – профессор Адемс приложил всю силу и молниеносно воткнул агио в глазницу Вольгаста, разбив ему монокль.

Джек даже не успел ничего осознать, ка замертво упал.

— Как же было трудно материализовать агио с этим браслетом. – Адемс глубоко вздохнул, посмотрев на свою уверенную руку.

***

Девушка с темно-фиолетовыми глазами наслаждалась зеленым чаем. Он сидел, будто все в порядке, не беспокоясь ни о чем.

— Погляжу вы беззаботны. – в комнату без разрешения вошел Королевский Следователь.

— Вы, понимаете, кто перед вами сейчас находиться? – спросила принцесса Агнесса, сдерживая свой гнев.

— Ну, да… – он достал курительную трубку и прикурил, не спросив на то разрешения не просто у девушки, а у принцессы. Это показывало его отношение сейчас к особе. Он ее ни во что не ставил.

— С чем вы ко мне пожаловали? – хмурясь спросила принцесса.

— Вы так величественно держитесь, хотя ваша охрана перебита. Где ваша волшебница Катрин?

— Отдыхает.

— В такой важный момент? Как интересно... Может по-хорошему отдадите мне наследие принца Седрика?

— Аргументируйте, почему я должна это делать? – она даже не стала врать ему, что его у нее его нет. Она решила быть прямой.

— Все просто. За Сидом уже следует все Королевство... Конечно, вас это не убедит, но что если скажу, что вам будучи женщиной вам не выжить? Вы, наверное, понимаете, о чем это я... Вас никто не будет ставить всерьез, несмотря на ваше благородное происхождение. Фавориты будут стараться вас ублажать, лишь бы получить немного власти. Хотите вы этого или нет, но, чтобы удержать власть вам придется стать шлюхой. И скрывать это у потенциального мужа... Принц Сид, как ваш брат, желает вам лучшего будущего. Он хочет, чтобы вы жили в тишине и счастливо в объятиях достойного мужа и никогда не прикасаться с грязи. Я также хочу спросить. Зачем вы сами идете в грязь, от которой не сможете отмыться?

— Мои желания и стремления основаны на людях, которые этого желали. Мое образование воспитало меня женщину, которая должна стать Королевой.

— Конечно, но вы упускаете одно! Вы должны были вступить в политический брак для союза во имя нашего Королевства и Короны! И уже в другой стране поддерживать своего супруга, но никак не становиться самой правителем.

— Вы меня утомляете... Покиньте мои покои, я уже дала вам знак, что я не согласна. – принцесса Агнесса попыталась призвать агио, но не смогла.

Статный мужчина приподнял рукав, под которым показался браслет.

— Мне пришлось вас долго искать, когда вы сбежали из гимназии. Поняв ваш ход мыслей я все понял… Видите, я уже знал о вашем ответе... Поэтому и подготовился.

Из шкафа кто-то попытался вырваться, но не смог.

— Хм, и это я предвидел. – мужчина щелкнул пальцами и появилось множество его фигур. – Если хотите драться, то можете рискнуть.

— Знаете, почему дворяне никогда не идут против Королевской власти? Хотя любые могучие рода могли их заменить, когда Корона была в кризисе.

— Подавление на меня не сработает, ведь многие мои клоны – это обычные бумажные фигуры, а истинное тело постоянно перемещается. Если вы захотите подавить на свою площадь, то благодаря браслету будет эффект не таким, каким вы желаете.

Принцесса с проницательными темно-фиолетовыми глазами встала из-за стола и взяла в руки ошейник.

— И этим вы собрались со мной драться? – статный мужчина и его клоны чуть ли не смеялись.

Принцесса лишь ухмыльнулась, ведь внезапно фигуры клоны превратились в обычные бумажные фигуры, которые горели голубым огнем.

— Что!? – глаза статного мужчины округлились и из его рта упал курительная трубка. – Джек мертв!? Не может быть!

— Все может... Вы не добили Лео Адемса, а он взял и восстановился. – глаза принцессы засветились темно-фиолетовым огнем.

Королевский Следователь почувствовала удушье и давление. Он встал на колени, а из его глаза потекли слезы. Принцесса подошла к нему и схватила его за волосы, приподняв голову. А другой рукой нацепила ему ошейник.

— Теперь вы принадлежите мне! Вы мой милый песик… – гравировка на ошейники засветилась и ошейник вонзился в плоть мужчины, исчезнув в ней.

Принцесса перестала оказывать давление и из шкафа кто-то выпал.

— Ваше Высочество... Вы же знали, что я в шкафу... Так почему!? – еле-еле сказал мужчина в очках. Профессор Мазох с трудом дышал.

— Я была в гневе... И не говорите, что вам не понравилось

— Не понравилось!

— Врете, вы же мазохист или считаете, что я не знала об этом.

— Какая коварная...

— Сами виноваты, что хотели в свое время приударить за мной, поэтому расплачивайтесь.

***

Когда Мэттью прикоснулся к еле живому другу, то помимо высокой температуры, он почувствовал сильный заряд электричества. Вдруг на Михаэлем материализовался дух, что смотрел с озлобленными глазами на пухлого юношу, за спиной которого был тоже дух, что уставился также.

«Шлюха!?» – женский голос чуть не свел с ума Мэттью, но ее крику раздался не только в голове, но и по всей библиотеке.

«Я!? Ты сама такая!? Кто увела у меня суженного!» – от этих слов Михаэль скрючился только сильнее.

На его кожи начали появляться пузыри. Это свидетельствовало о том, что в его организме была нехватка маны, а восполнялась она за счет окружающей среды без очищения.

— Миша!? – от крика пухлого юноши дух Михаэля поубавил темп и схватила его. На ее нематериальном теле появились огни, которые сжигали ее. Мэттью хотел потянутся.

«Не трогай ее! Огонь может на тебя перекинуться и сжечь твою душу!» – предупредил дух.

«Спасите его... Ему нужна жизненная сила. Моя на исходе и горит, такая не подойдёт» – дух Михаэля посмотрел на духа Мэттью.

«Не могу ничем помочь.»

«Но...»

— Если ему не влить жизненную силу, то он умрет?

«Да.» – последовал четкий ответ на вопрос пухлого юноши.

Мэттью посмотрел на своего духа. Дух слегка отвернулся. Она вспомнила неприятные воспоминания, который пухлый юноша почувствовал.

С духом Михаэля она была хорошо знакома. Они оба были студентами Дворянской Академии, однако были соперницами. Однажды они вышли поговорить на крышу из-за одного парня, который должен был унаследовать герцогский титул. Они друг другу делали козни и в очередной ссоре на крыше она упала с нее, потому что ее столкнул дух Михаэля. Дух Мэттью превратилась в злого духа. После перерождения она столкнула свою соперницу с крыши спустя несколько недель. Но соперница была похоронена на кладбище и там превратилась в злого духа, как в то время ее останки были уничтожены соперницей.

«Ты почувствовал мои эмоции и думаешь, я буду помогать?» – спросил женский голос у Мэттью.

— Да, потому что твоя соперница умирает у тебя на глазах, а сама ты будешь жить и спасешь моего друга. – пухлый юноша смотрел ей в глаза.

— Мы неженаты.

— Но могу взять тебя замуж. – хотя Мэтью и пошутил, но дух воспринял это всерьез.

— Хорошо.

— Нет-нет... – внезапно духи Мэттью и Михаэля подавились и исчезли.

— Что!? – Мэттью обернулся на источник голоса.

Он увидел русоволосого юношу, который держал в руке голову Отто Швейсберга. Что-то говорило юноше, что это давно не Жак.

— Кто ты!?

— Тебе не обязательно это знать. – за его спиной появилось множество пар крыльев. – Я пришел не за тобой, а за ним. – он указал на Михаэля.

С мутными глазами голубоглазый юноша поднял голову и увидел Темного Ангела.

— Готов ли ты? – спросил Ангел голосом Жака.

— Я согласен... – юноша харкнул кровью.

— Я ждал этого момента достаточно долго. – Ангел улыбнулся.

Тело Жака упало замертво и из него вышло темный Ангел. Полностью темная фигура и крыльями на спине. Мэттью приходилось лишь смотреть, потому что его тело отказывалось слушаться, а сознание было в хаосе.

— Я все сделаю за тебя, не переживай. Отомщу за семью и продолжу дело принца Седрика. – сказав спокойным голосом, Ангел подлетел к юноше и приоткрыл рот. Он начал влезать в Михаэля.

Но вдруг со всех сторон начал светиться желто-нежный свет. Солнце на небе закрывали облако, поэтому было непонятно откуда он. Прозвучал гонг в колокол. Стрелка часов сделал свой тик.

— Не может быть… – ангел посмотрел за книжными полками.

Там появился красноглазая волшебница Катрин. Он наставила волшебную палочку и прокричала.

— Лукзол! – появилось множество магических кругов, которые были того же желто-нежного цвета. Они окружили Ангела, который стоял и не знал, что делать.

Колокольные звуки усилились и участились. Часы продолжили тикать более ускоренно. Радужки глаз девушки окрасились в золотой цвет.

— Стерва судьбы! – прокричала темная фигура. – Я когда-нибудь убью тебя, Фатум!

В следующий миг из палочки вырвался мощный желто-белый столбы света направленный в Ангела. Вся библиотека окрасилась в неизвестный цвет. Слышались лишь крики. Когда свет рассеялся, то Мэттью и Катрин лежали без сознания. Только Михаэль лежал и сохранял сознание с полумутными глазами, отрешенный и смирившийся со своей судьбой.

Над ним пролетели рыцари на магических зверях. Среди них только один изменил направление и полетел в сторону юноши. С приближением фигуры, можно было узнать в ней девушку. Ее волосы были такого же цвета, что и у Михаэля. Про то же можно было и сказать о голубых глазах.

Перед тем, как потерять сознание юноша с хриплым голосом произнес.

— Кто я?.. – вокруг для него все потемнело и потеряло звук.

***

— Господин генерал, фронт разрушен. – руки адъютант тряслись, не веря в то, что он только что сказал.

Майор отослал послов, чтобы те удостоверились в правильности приходящих писем. Телеграфная машина уже вся горит от нескончаемых сообщений. В них сообщалось, что враг прорвал фронт.

Седовласый генерал хранил молчание. Он уже давно не стоял за столом перед картой. Он смотрел в окно на горизонт, где предполагаемо находятся фронт. Тучи там сгущались, поднимался черный дым и виднелись изредка светло-фиолетовые вспышки, словно молнии.

— Ближайшие деревни в огне. Полки в тылу быстро отступают, боясь встречи с противником. Те, кто с ним встретились на связь перестали выходить.

Глаза у генерала были уставшими. Он стоял и ничего не говорил, продолжая слушать. И наконец он нарушил свой молчаливый тон.

— Ответь, раз фронт обрушен, то, что с противником. Где он? Пользуется возможностью?

— Ну, то, что я успел узнать, то Долина и замок в огне. Сейчас никто эту область не контролирует – не мы и не враг. Враг скорее всего тоже быстро отступает.

— Кто же знал, что Дракон действительно там есть... Спящий и злой. Скакун самого Ангела Хаоса! Это нашествие Небесных воинов? Мы прогневали небо?

— Я не понимаю вашу философию, я лишь жду распоряжения отсюда свалить. Если он дальше будет буйствовать, то он за месяц все страны облетит.

— Да... Мне голову не оставят на плечах.

— Не беспокойтесь, ведь давно ваш сын унаследовал ваше графство. А ваши преступления останутся вашими, не затронув семью.

— Главное, что Республика останется в своих границах, этого достаточно… Хотя какая разница? Переживем ли буйство?

***

Капитан, который все еще находился в лазарете из-за перенесенных травм. Он потихоньку восстанавливался после неудачной операции на фронте. Во время сна он перестал бредить.

Однако сейчас н чувствовал, что-то происходит. Шум фронта сменился другой суматохой, напоминающий неудержимый хаос. Пристав, он хромая дошел до подоконника, о который он облокотился. Он посмотрел в окно. Вокруг был чисто, ни деревьев, ни кустов. Поэтому он отчетливо видел черного змея летающим в небе, а на горизонте все полыхало.

Вдруг капитан почувствовала холодный ветерок по спине. Он резко обернулся и увидел у входа в палату черную фигуру с множество пар крыльев за спиной. Его крылья были потрепанными и израненными.

— Ты… – голос капитана задрожал. Это была та самая фигура, от которой погибла его группу.

Его лицо побледнело от страха, а ноги перестали держать, только руки крепко держались за подоконник, не давая упасть телу.

— Что тебе нужно!? Пришел за моей душой!? Тебе мало было погубить мой отряд!? Зачем оставил в живых!? Хотел, чтобы я боялся, а ты наслаждался моим страхом!? – его зубы стучали.

— Нет. – кратко произнесла фигура спокойным голосом. – Я пришел по другим мотивам. Я пришел, чтобы успокоить чудище.

— А я тут причем!?

— Ты мне нужен в качестве сосуда.

Вдруг капитан почувствовал, что что-то держит его сердце. Оно не сжимает его, а слегка ласкает. Но это было достаточно, чтобы капитан скорчил гримасу.

— Вы люди так добровольно не даете свои тела, поэтому пришлось пойти на уловку, чтобы завладеть твоим сердцем.

После этих слов глаза капитана почернели. Его вены окрасились в темно-фиолетовый цвет. Он перестал дышать. Ангел, как туман вошёл в него через рот, завладев телом.

— Чертовая Судьба не дала мне осуществить мою задумку... Хорошо, что всегда есть план «Б», а иначе я бы погиб от кровососущей твари.

Ангел в обличие капитана открывает окно и вытягивает свою руку. Бушевавший дракон мигом перестает плеваться огнем. Черный змей повернул голову.

— Да, лети мой боевой пегас ко мне! Я вернулся!

***

Убитый неприятным способом Джек Вольгаст лежал бездыханно. Его тело уже посинело от недостатка кислорода. Он был убит волшебной палочкой, которая поразила его глаз и мозг. Однако инструмента убийства не было. Просто недоставало глаза.

Но вдруг труп в окровавленном костюме задвигался. Сначала дергались пальцы рук. Потом сами руки и ноги. Со стороны это было похоже на эпилепсию.

Тем не менее труп зашевелился и встал на колени. Раны начали заживать и зарастать. Однако новый глаз не вырос. Кожа просто срослась.

— Я ожил… – профессор с окровавленной бородой улыбнулся. – Я ожил! Они думали, что убили меня, но я воскрес! Они считали раз я был на стадии трансформации, то меня легко убить… Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Тупая волшебница принцессы не знала, что у меня был всегда запасной план! Теперь я истинный демон!

— П-профессор?

Джек Вольгаст обернулся и увидел студента, который с округлыми глазами смотрел на него.

— Прости… Просто враги смогли меня унизить…

— Ваш глаз… Вам нужна помощь!

— Не стоит. – но студент его не послушал и приблизился. Он начал осматривать глаз профессора.

— Боже, что с вами случилось?

— Говорю, что пустяк. Не стоит беспокоиться.

— Надо позвать помощь!

— Нет необходимости.

— Но!.. – рука профессора вонзилась в грудь студента и вырвала сердце.

— Спасибо за угощение!