— Куда ты идешь!?

— А ты как думаешь? – остановился Максимилиан с бокалом шампанского и ответил графу.

— Ломать дров?

— И из-за твоих мыслей нам не быть друзьями. – жестко и с холодными глазами ответил синеволосый юноша. – Но чтоб не беспокоился, скажу так, я иду просто проветрить голову… Все равно балл уже закончен.

— А как же Гогенштауфен? Ты как увидел ту герцогиню, то сразу забыл о нем, разве ты не собираешься предпринимать какие-либо меры? Он слишком долго был у виконтессы.

— Не думаю, что с ним могло что-то произойти. Он мужчина, а виконтесса по слухам любит талантливых.

— Но мы на территории врага… Тут иные правила. Если она его и вправду соблазнила, то его могли прирезать в постели. Стоит вспомнить прадеда Его Величества, когда проститутка в походе его убила.

— С того момента много уже воды утекло.

— Но дворянская корысть осталась такой же. Никто не брезгует этими методами, если они выгодны.

— Дорогой граф… Нам обоим не по пути. Ни в политики, ни в дружбе. Перестаньте меня доставать и не трогайте Федора.

— Федора? Что? О чем ты вообще!? Ты в своем уме? Я уже давно его не трогаю, что с тобой вообще происходит? После встречи с герцогиней ты, как будто не свой.

— Это мой настоящий характер.

— До встречи с Швейсбергом ты был другим… Разве ты не друг с Михаэлем? – резкий порез ветра, оставил легкую царапину на лице графа Фальша. – Что?..

Максимилиан направил свой маленький клинок, который прятал в брюках, на графа. Его меч был десяти сантиметрах, однако ветер, поглощенный аурой, достиг своей цели. Глаза Максимилиана были поистине холодны, холоднее без эмоционального юноши.

— Это мое для тебя предупреждение… Следующего не будет. Я изначально дал тебе понять, что не привязан к тебе. С этого момента мы друг друга не знаем, а то, что связывало исчезло.

Граф упал на пятую точку. Он молчал.

— Хорошо, что мы наконец-то достигли компромисса. – синеволосый юноша убрал свой клинок еле-еле дрожащей рукой.

— Я не знаю, что произошло с тобой, но я не оставлю Гогенштауфена… Я буду бороться.

— Как знаешь. – Максимилиан развернулся на каблуках и устремился к балкону.

Здесь уже не было людей. От сюда можно было увидеть, как некоторые дворяне покидали особняк. Луна уже не была такой багровой. Она начала светлеть и сейчас была малинового цвета.

«Что же со мной? Я совершенно забыл о Мише, но почему? Я не заметил, как прилетело время, когда был в компании Швейсберга и Оранской. Мы не пили и не дрались, однако не могу понять, откуда у меня к ним такая привязанность.»

Максимилиан высушил бокал шампанского и со всей силой швырнул его на улицу. Он уже не мог разглядеть без усиления зрения, куда он упал. Юноша схватился за сердце. Это была не боль. Просто оно бешено колотилось.

«Действительно, мы на вражеской территории… Беседе с Оранской прошла без происшествий, а Швейсберг на удивление был спокойным и рассудительным. Надо спасать Мишу… Хоть он самоуверен и одиночка, но ему надо всегда помогать.» – юноша слегка улыбнулся и прыгнул с балкона.

******

— Ах... – юноша резко пробудился от крепкого сна. Не понятно, что его пробудило, но он чувствовал, как был весь промокшим. Все постельное белье было мокрым от его пота.

В комнате же была кромешная тьма, однако привыкшие к темноте глаза могли разглядеть ее. Сразу стало понятно, что до утра ещё оставалось много времени, так как через плотнозашторенные окна не было и намека на наступившее или наступающее утро.

В голове был туман, юноша помнил смутно то, что с ним произошло, а сон, который он, казалось бы, видел, вообще не помнил. Все было, как в тумане.

Внезапно послышался странный и громкий скрежет по дереву. Звук раздавался откуда-то сверху. За потолком кто-то был, словно кто-то царапает пол. Это было странно, так как никто вряд ли будет царапать дерево ногтями, только кошка, но точно не посреди ночи и которой не было в особняке. Возможно это была крыса, но она была слишком шумной и вряд ли была способна издавать такие звуки, если она даже прогрызала нору.

Когда Михаэль зашевелился, чтобы стряхнуть с себя пот, то звуки резко участились. На юношу нахлынули чувства, будто сейчас что-то выползти из потолка. Каштанововолосый юноша быстро поднялся и сделал из подушки и одеяла импровизированную куклу, которая имитировала спящего человека. А сам он лег под кровать, затаив дыхание, пока скрежет только усиливался.

Спадающая простынь загораживала ему обзор, однако она же хорошо его прятала и утемняла подкроватную область, где юноша и прятался. Наконец-то послышался звук того, что потолок прогрызли. Кто-то начал расширять отверстие и через еще пару секунд что-то приземлилось на пол с грохотом возле кровати.

Юноша увидел длинные стопы с длинными когтями. Ноги были похожи на крысиные. Они были тощие, но что-то более юноша не смог разглядеть из-за простыни.

Существо приблизилось к кровати, и юноша услышал звук откуса массивными челюстями, но так как там было только постельное белье, то существо сильно разозлилось, что зарычало. Оно стало искать юношу, но из-за низкого уровня ума оно вышло из комнаты, через дверь, проломив дверную раму и быстро исчезло в коридоре, не беспокоясь о создаваемом шуме.

Михаэлю пришлось зажать свой нос рукой, так как неизвестное существо жутко воняло. Из-за запаха на глазах наворачивались слезы.

Юноша понимал, что здесь под кроватью оставаться нельзя, поэтому выбежал в коридор за неизвестным существом, так как это был единственный выход. Было темно, однако было светлее, чем в комнате. Но Михаэль все равно оперся рукой о стену, чтобы не упасть и не споткнуться. Ориентироваться в незнакомой местности было невозможно.

Вдруг кровь в жилах юноши остановилось, когда он внезапно услышал «пи-пи-пи», которая издавала крыса. Хотя он это понимал, но все же некое чувство заставило его достать из рукава кинжал, который он тут же ударил в воздух с полуоборота.

Что-то вонзилось на клинок. Приглядевшись сквозь темноту, юноша увидел красные глаза, которые уже начинали тухнуть. Через пару секунд послышались ещё звуки. И сам уже не понимая, юноша заметил, как в коридоре была целая лавина, состоящая из мерцающих красных глаз. Только издаваемые звуки подсказывали, что это были крысы.

Крысы вышли на охоту. Михаэль моментально бросился бежать. Он не знал, куда бежать, так как все было ему не знакомым. Доски под ногами скрипели громко, из-за чего мог проснуться весь дом.

Он выбежал на лестницу, ведущую вниз. Перепрыгнув через перила, юноша зацепился за висящую люстру, пока крысы падали, не долитая до него. Раскачавшись Михаэль перелетел на другую сторону особняка. Но из-за неудачного приземления проскользнул по полу коридора. Это выглядело, как удача, так как в последний момент глаза юноши уловили во тьме тянущийся руки с длинными когтями.

А когда юноша поднялся с колен, то понял, что это была человекообразная крыса, которая с тяжёлыми шагами спрыгнула со стены лестницы, ведущая наверх. Оно вышло на охоту. Михаэль машинально что-то взял в качестве оружия, что было в коридоре. Э была какая-то чугунная палка. Она была тяжёлой и без раздумий юноша ударил ею.

Но существо даже не шелохнулось. Даже больше скажу, чугунная палка изогнулась и искривилась от удара. Голубоглазый юноша без раздумий со всей силой кинул палку в здоровую крысу и побежал дальше вдоль коридора, поднимаясь наверх.

Когда он отступился и уронил вазу, упав на, то резко юноша провалился в какую-то дыру. Над ним закрылся проход. В его ушах был шум, сердце быстро билось. Было жарко.

Вокруг было темно. Юношу мучал жар, из-за которого он вспотел в кровати, однако сейчас, когда он оказался в тихом месте, где он слышал только биение сердца, организм юноши уже начал подавать признаки усталости, а старые раны начинали давать знать о себе.

Когда на дрожащих ногах юноша встал, то по обеим стенам коридора зажегся свет. Перед Михаэлем предстал длинный коридор, который освещали тусклые свечи по бокам. Стены были пожелтевшими, а за обоями виднелись глубокие трещины. Оглядываясь, юноша пошел вперед. Стены были бетонными и голыми, только висели странные картины, на которых были изображены люди с неестественной бледной кожей. Их глаза были красными, практически у всех был один и тот же оттенок глаз, будто он передавался по наследству. Только разные цвета волос, хотя у большинства личностей, изображенных на портретах, были черные волосы.

Через пару минут он дошел до развилки. Два поворота. Один ввел налево, а другой направо, который сразу же переходил в лестницу, ведущую наверх. Юноша не знал, куда идти, одна свечи горели по стороне в сторону лестницы, как развилка налево была темным без надежды на освещение. Свечи, словно указывали нужное направление.

Михаэль начал медленно подниматься и поднимался, делая короткие передышки. Он совсем начал себя плохо чувствовать, только бурлящая в его теле мана давала сил идти дальше.

На конце показалась плотно закрытая дверь. Возможно она не была плотно закрыта, но именно такое впечатление создавала дверь. У входа стоял подсвечник, освещая вход в неизвестность.

Юноша схватил одной рукой подсвечник, выкинув свечи, а другой схватился за ручку двери. Он ничего не чувствовал. Не мог понять, что могло находиться за дверь, словно там просто бетонная стена, а по-простому тупик. Такое в практике у юноши было впервые. Он лишь слышал об этом у опытных людей, что такая ситуация предвещала серьезную опасность или смерть.

Михаэль отварил двери и за образованной щелью показалась комната. Он не собирался в нее входить, но некая сила его насильно толкнуло внутрь и дверь за ним сразу же захлопнулась.

Голубоглазый юноша затаил дыхание. Посреди комнаты стояла большая двухместная кровать, на которой в одной прозрачной наволочке лежала девушка, заставляющая напрячься юношу. Он отчётливо помнил, что она должна быть мертвой, даже ее сексуальное голое тело, показывающееся за прозрачной наволочкой, не заставляло Михаэля расслабиться.

Его, словно поразила молния и он не мог пошевелиться. Только одна рука могла двигаться, и она крепче схватилась за подсвечник, готовясь к чему-то. Виконтесса Юхас лениво попивала что-то из медного бокала, пока одной рукой она закручивала на палец руки свои черные длинные волосы. В этот момент Михаэль очень сильно хотел бы иметь с собой меч, а не зубочистку в виде кинжала.

Увидев вошедшего, виконтесса улыбнулась и села на кровать. Она соблазнительно скрестила свои белоснежные ноги. С ее плеч слега спала ночная рубашка, обнажив полностью ключицу и немного груди. Но юношу это не возбудило, поглощённый страхом он не знал, что делать. Он понимал, что она сильна и может его убить.

— А ты быстро, даже не схлестнулся с моим пушистиком. – она сделал грустное лицо, будто ей жаль.

— П-пушистик? – сухо спросил юноша, подавляемый первобытным страхом.

— Да, он к тебе поиграть пошел, но не нашел тебя. Ты же понимаешь, что ты разбил его доброе и хрупкое сердце? Ты настоящий живодер! – хоть она бранила юношу, однако виконтесса звонко засмеялась, как молодая девица.

— Да, кто ты черт побери такое! – юноше трудно было сохранять свой голос ровным и спокойным.

— Кто я? – девушка резко прекратила смеяться. – Может ты сначала ответишь на вопрос, кто ты такой? Хотя такой вопрос не корректен… Что ты такое? Почему ты ещё жив? Ты испил крови прародительницы и должен был погибнуть, отдав ей свое тело... Я ожидала мудрую и вечнопрекрасную Королеву, а не тебя. Ответь, как ты сохранил себя и не погиб? Ты точно человеческое существо, а не демон или посланник неба? – она смотрела на него пронзительным взглядом.

— Кто я? Я Михаэль Гогенштауфен, тот, кто убьет тебя, несмотря на то, что ты виконтесса… И законы Короля меня не остановят, ведь я создан, чтобы их нарушать…

— Ну-ну... Я знаю, кто ты по официальным документам. Меня интересует, почему ты ещё жив, если должен был умереть. – девушка зевнула и встала с кровати. – Ладно, убью тебя и пойму, почему ритуал провалился. Главное сохранить сосуд, а не душу…

Голубоглазый юноша схватился двумя руками за подсвечник, однако он чуть не упал на колени. Резкое давление окутало его ослабленное тело.

«Черт!» – он запаниковал, а на губах чувствовалась кровь. В голову лезли только бранные слова.

Виконтесса иссушила свою чашу с красным содержимым за один глоток и одной рукой скомкала кубок.

— Пришло заканчивать игры. – ее выражение сделалось спокойным и резко она пропала с поля зрения юноши. Внезапно Михаэль почувствовал, что нужны пригнуться. Он пригнулся, и юноша почувствовал дуновение ветра над собой.

— Ч-что? – виконтесса удивилась, что не убила Михаэля. Она остановилась и с шоком смотрела на юношу, словно он был призраком. А юноша был растерян. Он увидел, что на ее остром когте кровь. Вдруг он почувствовал на щеке порез.

«Ещё чуть-чуть и я бы умер.» – подумал юноша. Он закрыл глаза и принял низкую стойку схватившись двумя руками за подсвечник.

— Неожиданно... Действительно, ты не человек и обращаться с тобой надо соответственно… Кто ты? – тихо проговорила виконтесса. Она не стала медлить и призвала магию крови.

Из когтя, где была кровь, она призвала путы, который были острее любой стали и гибче любого кнута. Михаэль закрыл глаза и начал что-то бурчать себе под нос. Комнату поразила удушающая атмосфера. Температура поднялась. На лбу у девушки появился пот.

— Это не моя магия… и не человеческая… — внезапно виконтесса начала атаку своим кнутом.

Юноша не двигался. Кнут летел прямо в лицо, однако резкий порыв ветра. Вспышка за которой последовали странные темно синие линии по всей комнате, выходя на улицу, кривые, как змея. Она пульсировала словно в такт сердца, но быстро пропали. Атаковавший кровавый кнут покрылся трещинами и рассыпался.

— Ай! – вскрикнула виконтесса, чей ноготь почернел и пах гарью.

Она злобно уставилась в глаза юноши, чьи приобрели слабый фиолетовый оттенок. Но Михаэль резко пошатнулся и упал на одно колено, тяжело дыша, глотая воздух.

— Ты хотел закончить одни ударом, но у тебя не получилось… - виконтесса внутренне радовалась тому, что кровавая магия спасла ее, хотя она была уверена, что такая атака не должна была ее убить. – Это не магия людей и не аура меча… Либо я слишком стара, что не поспеваю, либо это было колдовство за гранью живого… Это невозможно для человека, скорее всего это просто дешевый трюк.

«Но... вдруг это не трюк, а его истинная сила» - она чувствовала, как ее неживое сердце колотиться от страха, будто девушка только избежала чудом смерть.

— Черт... – процедил юноша, чье тело ныло и болело. Он был и так истощен. Не раздумывая, он что-то достал из внутреннего карман. Это была склянка с таблетками, которые он принял, все, что были там, а после чем-то запил.

«Придется идти на крайние меры. Не ожидал встретить вампира... Я был беспечен и глуп и сейчас борюсь за свою жизни.» – вдруг виконтесса рывком сократила дистанцию между ними.

— Ты умрёшь сегодня! Ты не должен жить… – видя ослабленное состояние противника, вампир решил незамедлительно этим воспользоваться. Ее злые кровавые глаза встретились с ярко-фиолетовыми глазами юноши, которые были полны уверенности, хотя он был загнан в угол.

Грохот от выстрела разнёсся по комнате, разбив окно в дребезги. Виконтесса не успела осознать произошедшие, как отлетела на пару метров, ударившись с грохотом о стену. Ее сознание оказалось дезориентировано.

— Ааааа! Тварь! Сдохни уже! Ты можешь сдохнуть без фокусов и принять смерть, ты жалкое подобие живого существа! – завопила виконтесса, чьи глаза стали краснее от гнева и злости.

Она подняла туловище, чтобы испепелить взглядом юношу. Однако она никого не увидела, кроме разбитого окна и дергающихся занавесок от дуновения ветра. Виконтесса даже не почувствовала, как он ушел. Внезапно зубы вампира заскрипели, когда она сжала челюсть. На ее лице появились вздутые вены.

*Тук-тук*

В дверь кто-то постучался. Виконтесса обратила свой взгляд туда. Дверь отворилась и за ней показалось два человека. Один был двухметровым мужчиной с пухлыми щеками, а второй был статным господином в зеленных бархатных перчатках.

Виконтесса изучающе смотрела на непрошеных гостей, пока рана на лбу у нее заживала и зарастала, пряча мозги от всеобщего обозрения.

******

— Выстрел!? – вскрикнул синеволосый юноша, который прикрывался плащом.

«Всплеск маны или силы, которая использует ману... Что-то из этого, я не знаю… Я не сталкивался с таким, но это что-то необычное. Оно меня пробрело до мурашек.» – рука Максимилиана дрожала.

Полночь. Гости давно покинули особняк. Гогенштауфен остался там, так и не оказавшись на балу. Синеволосый юноша наблюдал за крышами домов, на которых под светом луны мелькали тени. Все они направлялись в сторону особняка, где проходил бал.

Вскоре юноша выбежал из переулка, где прятался, и направился быстрыми перебежками в сторону, куда бежали тени.

******

— Профессор Лео Адемс и...

— Просто Коль... А если вам не приятна близость, то просто Коль Шульц – ответил статный мужчина.

— Вы инквизитор?

— Что? Нет... Вовсе нет, госпожа Юхас, но я, как и они могу вас убить.

— Вот как... Ну, мне не даёт покоя, что же привело вас, профессор Адемс сюда? Причем вы вошли в мои покои, оскорбив мою честь и поставили под сомнения мою невнимательность. – виконтесса была обнажена, а ее прозрачная ночнушка была в некоторых местах была порвана.

— Где Михаэль Гогенштауфен?

— Кто? – виконтесса приподняла бровь.

— Я повторять не собираюсь. – в руке у Адемса появилось агио.

Виконтесса прищурила глаза и обнажила свои острые белоснежные клыки. Двухметровый профессор без раздумий направил агио. Вокруг волшебной палочки начали появляться загадочные символы и круги, а мана начала концентрироваться на кончике.

— Приготовься к смерти, вампир.

— Это будет недостаточно, чтобы меня убить.

— Возможно, но ты точно не сразу отправишься от ран. – профессор смотрел на нее через свои очки. – Шнелькри... – вдруг краем глаза профессор увидел внезапную атаку.

Она была быстра и молниеносной. Среагировать простому человеку было трудно, даже мечнику было бы не просто. Профессор только и успел, что подставить руку, однако он не успел усилить ее.

— Ургх... – профессор Лео закусил нижнюю губу и схватился за рану, где только недавно была его правая рука, державшая агио. Профессор пошатнулся, но остался на ногах. Простым хватом одной руки он остановил кровь, льющийся, как водопад.

— Подлец... Ты за кого? – профессор пытался сдержаться. – За тварей?

— За Его Величество. Я всегда был за него и даже сейчас за него. Всю исходит от интересов Короны. – спокойно ответил Шульц, на котором читалось разочарование, что он не смог убить профессора за один удар.

— Как же вкусно пахнет... – заявила виконтесса, которая была в стороне. У нее потекли слюнки, когда образовалась лужа кровь, принадлежавшая профессору. – Она не только жизненной силой богата, но и маной, которая циркулировала в волшебную палочку.

— Ну и мерзость. – ответил Шульц. – Хорошо, что это временно.

— Ты... Не понимаешь, что творишь.

— Думаешь? – статный мужчина убрал меч и достал револьвер, которым он прицелился в профессора.

— Уверен... – ответил профессор Адемс чьи глаза смотрели в будущее с решимостью.

Прозвучали звуки выстрелов, после который моментально началась суматоха.

******

«Снова выстрелы!?» – Максимилиан стиснул зубы, когда бежал вдоль улиц и переулков в сторону поместья. – «Сука!? Не успеваю, слишком быстро все развивается…» – особняк был не далеко, однако, если идти через переулки, то путь резко удлинялся.

Внезапно Максимилиан пригнулся на спину и проскользнул по земле.

«Что за…» – глаза юноши увидели блестящую под лунным светом натянутую посередине дороги нить.

«Кто мог ее натянуть?» – в ночное время переулок был пуст и глух, никого здесь не было.

Синеволосый юноша с лёгкой отдышкой лежал на уличной плитке, прислушиваясь к звукам. Вдруг его волосы встали дыбом. Он инстинктивно сделал кувырок назад.

*Бах*

Уличная плитка раскололась и осколки разлетелись в разные стороны. Максимилиан достал револьвер, однако, несмотря на то, что он понял траекторию пули, он не увидел нападавшего, пока бежал к повороту, где за углом и спрятался.

Мощное биение сердца мешало ему прислушиваться к тишине. Большим пальцем юноша завел боек. Однако он услышал лишний щелчок и напрягся.

******

— Мгх... Черт... – голубоглазый юноша спешил, тянув свою ногу, которую вывихнул при падении с третьего этажа.

«Как так-то, а?» – спрашивала он самого себя. – «Выстрел меня шокировал... Но дал ретироваться и спрятаться от вампирши.»

В это время он заметил, как с крыш начали сползать темнее силуэты, которые приближались к особняку. Юноша резко улёгся в кусты и залёг. Через секунду мимо пробежали неизвестные в темных капюшонах с зелёными перчатками на руках.

«Я теперь не встану.» – Михаэль напряг мышцы своих рук и пополз, отталкиваясь единственной невредимой ногой.

Внезапно юноша остановился и достал револьвер, нацелившись в темный угол. Его глаза горели фиолетовым оттенком. Оттуда вышла девушка с поднятыми руками и в фарфоровой вороней маске. У нее были черные, как мазут, волосы.

— Ты припозднилась на приличное количество дней... – сказал юноша, сняв револьвер с курка. В его голосе чувствовалось облегчение.

Девушка в маске ничего не сказала, она лишь кинула юноше, какую-то склянку, пока за ее спиной находилась тяжёлая и длинная винтовка.

— Что это? Мазь?

— Настойка. Поможет вашей ушибленной ноге.

— Устроенный переполох твоих рук дел?

— Нет, ваших противников...

— То есть? Второй выстрел...

— Принадлежал не мне, я возвращаюсь на свои позицию.

— А ты ничего не забыла?.

Девушка остановилась и не оборачиваясь, кинула юноше вторую винтовку, короткую, сделанную из дерева. А вместе с винтовкой были поданные перчатки со странными стальными лесками.

— Будь осторожна, зелёные перчатки готовы всех порвать. От них чувствуется серьезная угроза. Это уже не те молокососы, что были пять лет назад.

— Это вам следует беспокоится о себе.

Михаэль лишь ухмыльнулся ее дерзости. Настойку, которую она принесла, действительно помогла, она сняла всю боль, словно ушиба и не было. Однако юноша понимал, что ушиб не прошел, это была лишь обманка. Средство лишь обезболило место повреждения. Но это было достаточно юноше, чтобы снова встать на ногу и пойти дальше, прокладывая путь к отступлению.

*Вжух*

Перед лицом что-то промелькнул и попало в стену. Взгляд юноши последовал на стену, где торчал клинок.

*Вжух*

Михаэль стремительно сделал шаг назад и второй клинок пошел по касательной, слегка порезав его щеку. Голубоглазый юноша понял, что противник засел в соседнем здании. Он мигом рванул вперёд, пока до него доносились свисты. Михаэль был быстрее на пару миллисекунд. Это уже были не ножи, а пули. Они врезались туда, куда только недавно стояла нога.

Вдруг он кинулся вперёд к дереву. Его большой ствол скрыл юношу от пуль, которые ещё какой-то время свистели. Михаэль услышал звук натягивания троса. Подняв глаза, он внезапно для себя увидел, что на стене здания висел черный силуэт в зелёных перчатках. Его револьвер был нацелен на юношу.

*Выстрел*

Голубоглазый юноша, прикрывшись перчатками потерял равновесие и упал на пятую точку, вылетев из-под защиты дерева. Он оказался на открытом пространстве перед снайпером.

Михаэль на долю секунды сжал челюсть и влил ещё ману в онемевшие руки, напитав перчатки. Он мгновенно вытянул руку и из перчатки вылетели серебристые тросы, которые моментально за что-то зацепились, и юноша взмыл в воздух. Там, где он только что был, поднялась дорожная пыль от выстрелов, испортившие дорожную кладку.

Сразу же он вытянул вторую руку вверх к небу, откуда появились тросы. Юноша резко взмыл в небо, поднявшись над крышами на десять метров. Краем глаза Михаэль увидел, что что-то блеснуло в окнах. В следующее мгновение прозвучал выстрел. Пуля полетела показательной, поцарапав лишь руку Михаэлю.

Вдруг юноша почувствовал сзади зловещую ауру. Взглянув, он увидел противника с клинком в руках, а из его зеленных перчаток также показались серебристые тросы. Противник вытянул руку и трос пролетел в пару сантиметрах от лица Михаэля.

В следующею секунду он оказался перед юношей. Михаэль смог увернуться и клинок пронзил воздух, однако он не смог увернуться от самого противника. Враг подавил своим весом и потянул голубоглазого юношу за собой в сторону, где были закреплены тросы. В здание, в котором сидел снайпер.

Михаэль пытался сопротивляться, но не мог, было уже поздно, его тянуло. Единственный выход был, укрепить свое тело и готовится к столкновению со стеной. Что и произошло. Юноша вместе с противником на стремительной скорости влетели в стену здания, пробив ее насквозь.

Поднялась пыль, обломки кирпичей ещё долго падали. Перед глазами Михаэля все плыло, а во рту он чувствовал четкий вкус метала. Его зубы и лицо было в крови. На пыльном полу он заметил несколько капель свежей крови.

Послышался звук защелкивания затвора. Сердце юноши забилось. А когда он поднял голову, стоя на коленях, то увидел, направленное на него винтовку, которую держал мужчина в темно-сером пальто с зелёными перчатками.

Его лицо закрывала фиолетовый платок со слегка красным оттенком, по крайне мере так казалось из-за малиновой луны. На его левом глазу был монокль в серебряной оправе, возможно это был другой металл, который отдавал серебряным блеском.

Михаэль не дышал, в его ушах оставался громкий стук сердца. Он не мог что-либо конкретное сделать. Любые его действия могут привести к моментальной смерти. Так ещё его нога подводила. Хоть настойка и облегчила боль, но она не вылечила источник проблемы.

— Уааааа! – вой, что пронзил до костей. Михаэля и противника резко поглотил инстинктивный страх, у них у обоих изменились выражения лиц.

Снайпер резко посмотрел на улицу через дыру в стене. Там он увидел гуманоидного зверя, похожего на крысу, с которым боролся сотрудник в зелёных перчатках. Он проигрывал. Зверь был сильным, а мужчина уже был изранен и уже почти лежал.

Снайпер незамедлительно прицелился, стекло его монокля немного поголубел и через секунду раздал выстрел. Именно в тот момент, когда крыса держала одной рукой с длинными когтями за голову мужчину.

Пуля попала в цель. Однако крыса даже не пошатнулась. Ее красные глаза начали светится ещё краснее, став краше кровавой луны. В эту же секунду он без каких-либо сложностей раздавил голову мужчине. Его руки в зелёных перчатках, которые старались бороться, моментально повисли.

Кровавые глаза крысы посмотрел в сторону здания. Снайпер отшатнулся от страха. Михаэль, заметив шанс, резко собрался с силами и ударил снайпера, разбив ему монокль. Юноша рванул в другое помещение.

Внезапно по спине пообедали мурашки. Юноша инстинктивно пригнулся и в этот момент в проем врезался меч. Оклемавшийся противник после столкновения такого не ожидал и уже не мог вытащить меч. Когда он хотел его бросить, то уже было поздно, в его голову прилетел удар с ноги, который прибил к стене.

Михаэль после такого удара скорчился, так как он ударил больной ногой. Поэтому он одной ногой уже прыгал к окну, как внезапно в помещение появилась крыса, чьи глаза горели от гнева. Это существо сделало рывок вперёд.

Михаэль машинально вытащил маленький клинок и вонзил его в пол. Произошел взрыв маны. Комнату окутал свет из разных цветов – голубой, зелёный, жёлтый, но больше всего преобладал фиолетовый и цвета темных тонов.

В следующую секунду из окна здания вырвался взрыв, а иены начали трескаться и рушиться. Среди этого хаоса из огненного бурана вдруг появились тросы, вылетевшие со стремительной скорость в неизвестном направление.

******

Максимилиан задержал дыхание, держа в одной руки револьвер, а вторая лежала на рукояти меча. Только одна рука дрожала, та, что лежала на мече. Он старался не выглядывать за угол, но внезапно он почувствовал, что кто-то пролетел над небом, а вернее перепрыгнул с одной крыши на другую. Юноша тут же направил дуло в небо. Его глаза были напряжены.

«Что за черт! Кому понадобилось натянуть острую леску на безлюдной дороге, так ещё и играть со мной... Будто он предчувствовал, что кто-то будет здесь, но как он это понял. Он мой враг?» – по спине пробежали мурашки, сигнализирую об опасности.

— Пизда... – Максимилиан лишь, оперившись о стену спиной, сполз к полу, как вдруг там, где была его шея, появился клинок, что вошёл в кирпичную кладку стены.

В следующую секунду юноша направил револьвер в противника, но неожиданно для себя он обнаружил, что половина револьвера не было. Был идеальный ровный порез, а в руке юноша держал курок и рукоять.

Только сейчас Максимилиан увидел своего противника, который был одет в темный костюм, с которым зелёные бархатные перчатки никак не могли сочетаться. Лицо противника закрывала железная маска.

Синеволосый юноша отпрыгнул, когда противник замахнулся вторым клинком, котором и разрубил револьвер. Юноше пришлось выкинуть сломанное оружие, которое уже не могло сыграть свою роль.

Максимилиан достал меч. Его лицо резко побледнело, приняв болезненные очертания. Он вот-вот был готов выблевать все, что он съел за день. Его трясло, дыхание было прерывистым, однако он обеими руками держался за меч.

«Надо бежать, я не смогу его победить.»

Противник смотрел на юношу через дырки в масках. Было трудно понять, какие у врага эмоции, но из-за маски юноше казалось, что противник над ним насмехается. Максимилиан слишком неуверенно держал меч, хоть и был мечником из семьи потомственных мечников.

Противник успел достать из стены меч. Теперь он был готов к бою. У юноши был шанс, которым он не воспользовался из-за своего страха.

— Ломбардье... На тебе прервется твой род.

Синеволосый юноша застыл, как вкопанный. Он резко вспомнил комнату, покрытую всю в крови. Мебель и обои были изуродованы. От неприятного соленного привкуса воздуха у десятилетнего ребенка тошнило. Хоть слуги и пытались его как можно быстрее увести, но не смогли.

Кровавая надпись на стене гласила, «Скоро ваш род прервется. Это моя месть вашему сыну.». Но не этого увидел десятилетний мальчик, его глаза запечатлели кровавую белоснежную мужскую руку, которая свисала на подлокотнике дивана.

Максимилиан уже не был в состоянии держать оружие. Резко нахлынувших воспоминания накрыли его, из-за чего он побледнел, а из желудка уже поступал комок. Юношу трясло. Увидев его состояние, противник цыкнул.

— Разочаровал... – спокойный, леденящий голос произнес вердикт без каких-либо злых и гневных эмоций.

Мужчина в маске занёс меч.

*Бах*

Меч, что был в руках, раскололся в дребезги. Пуля, летящая по прямой, задела волосы Максимилиана, отрезав несколько и влетела в кирпичную дорогу, оставив вмятину.

Мужчина незамедлительной вытянул руку, откуда натянулись тросы, и он туту же исчез. Максимилиан не мог отойти от воспоминаний, но сила воли диктовала ему прятаться, и он исчез в ближайшем канализационном люке. Это был его единственный выход выжить.

******

Девушка в вороней фарфоровой маске, которые украшали только темные, черные цвета, глубоко вздохнула. Она не успела проследить, куда исчез мужчина в железной маске.

— Какая это морока… – она снова вздохнула.

Она с длиной полуметаллической винтовкой с крыши следила за обстановкой через прицел, который видел очень далеко. Она уже не могла уследить за многими событиями, которые происходили. После мощного выплеска маны ее господина, она не могла понять, где он сейчас находиться, будь она следопытом, то смогла бы быстро его найти по следам на стенах, которые оставили стальные тросы.

Неожиданно раздались свисты, через мгновение на черепицах крыши появились отверстия и трещины. Если бы не маска, то мы бы увидели, что девушка была обеспокоена. Она тут же собралась покинуть свои позиции, но внезапно перед ней появилась фигура статного мужчины, одетого во все чёрное с зелёными бархатными перчатками. В своих зубах он беззаботно держал курительную трубку.

— Дорогуша, куда ты собралась? – он приподнял бровь, но девушка в маске ничего не ответила, вместо этого она начала прикидывать пути побега.

— Я долго тебя искал, даже напарница Вольгаста не смогла найти твою подругу... «Волк»? Нет... «Волчица»? Я прав Вороненок?

Внезапный выстрел. Пуля попала прямо в статного мужчину. Он зашатался на крыши и вот-вот должен был упасть. Когда его нога поскользнулась, он полетел вниз, ловя сопротивление ветра.

— Ты думала, что меня так легко убить? – сзади девушки появился мужчина, невредимый, словно его никогда не поражала никакая пуля.

— Шульц... – выпущенное слово из девушки источала гнев злобу, которое она испытывала к этому человеку.

— Так точно, это я! – он улыбнулся. – Пора бы уже вернуться в лоно Короны...

Не успел Шульц договорить, как девушка бросилась с крыши вместе с тяжёлой винтовкой.

******

Ветер больно хлестал по щекам голубоглазого юноши, пока тот на быстрой скорости перемещался между переулками вдоль домов. Михаэль еле успевал менять руки, на которых были перчатки, выпускающие металлические тросы. Пока с его лба текла кровь, мешающая его глазам. Щеки были румяными и горели жаром. У него была лёгкая отдышка, а лицо было белым.

Когда юноша вытянул руку для очередного броска, тросы не смогли закрепиться. Михаэль полетел, как самолет, пока не встретился с жесткой землей и не проехался по ней плашмя. Сделав несколько оборотов, он остановился, когда закончилась инерция.

С раскинутыми руками Михаэль лежал на кирпичной дороге не в силах пока пошевелиться. В наступившей тишине он слышал, как где-то натягивались тросы, грохот, издаваемый выстрелами, и звук резонирующего металла.

Где-то не далеко юноша услышал, как крутилась катушка, натягивая трос. Через полминуты, кто-то рядом приземлился и медленными шагами начал идти в направление к Михаэлю.

Стук каблуков, создавал мрачный и таинственный ритм. Чем громче был звук, тем больше мурашек пробегало по телу юноши. Ему было трудно пошевелиться, ему было больно, тяжело. Истощение давало о себе знать.

*Бах*

Прозвучал выстрел.

У юноши ещё билось сердце. Он понял, что стреляли не в него.

*Бах* *Бах* *Бах* *Бах* *Бах*

«Что за херня» – Михаэль продолжал дышать и слышать стук своего сердца. – «Тогда кто стрелял?»

Сапоги перестали издавать стук своими каблуками. После выстрелов от которого в воздухе повеяло порохом наступила тишина, которую нарушали спешные шаги, которые не были уже таким таинственными. Хозяин этих шагов передвигался в перебежку. Над лицом Михаэль нависла тень. Он увидел знакомое лицо.

— Фальш...

— Собственной персоной, Ваше святейшество. – юноша нахмурился, когда услышал его слова.

— Не хмуртесь!

— Что тебя сюда привело?

— Я разве не был с вами честен и открыт уже однажды?

— Смена политической партии? Думал, что ты все же попытаешься закрепиться за сильными.

— Ну, так у нее многообещающие в итоге позиции... Но не это решающе, как никак я все еще остаюсь вашим последователем, пока вы не доберетесь до дома. И вообще нам сейчас не до разговоров, мы не в безопасности...

— Всегда есть время для них... Как ты здесь оказался?

— Ходить можете?

Михаэль ничего не ответил. Он поморгал глазами пару раз, смотря на ночное небо, покрытое звёздами и галактическими туманностями.

— Угх... – по молчанию Фальш понял, что юноша не может. Граф поднял его и чуть не свалился.

— Используй укрепление тела, а иначе сам свалишься.

— В этом и проблема... Мана в беспорядке, при попытке ее использовать, моментально наступает боль... Жуткая боль, от которой вот-вот разорвется сердце. Потому я использовал револьвер, а не агио... – граф слегка запыхался. – Сколько вы весите!?

— Тебе повезло, что я не благородная дама. Откуда у тебя револьвер? Не дворянское же оружие.

— С тех пор, как был им побежден. – уже седьмой пот стекал с графа, пока он нес Михаэля на спине.

— Так ты учишься на своих ошибках… Это хорошо. Ладно, дальше пойду сам. – когда голубоглазый юноша встал на свои ноги, то тут же прошла по телу дрожь. Но сильнее она была в ногах и икрах. Его ноги стояли неуверенно.

— Никогда не видел вас таким слабым.

— Куда идти?

— На кладбище.

Михаэль моментально остановился.

— Куда?..

— Вы не ослышались.

Лицо Михаэля помрачнело. На своем безэмоциональном лице он скривил губы. Это последнее место, где он хотел бы оказаться. По возможности вообще не появляться.

— Там легче спрятаться из-за особой аномалии.

— Ано-малии?

— Там иной поток маны, который чувствуется. Там мы сможем колдовать и скрыться.

******

По темным и еле-еле освещённым канализационным коридорами раздавался быстрый топот по воде. Синеволосый юноша с бешеной скоростью бежал, словно его кто-то последовал.

Его лицо было болезненным и бледным. Он периодически спотыкался, так как уставал, а использовать ману для укрепления он почему-то уже не мог. Что-то на уровне инстинктов препятствовало. Когда он только думал о том, чтобы ее влить в тело, сразу же он покрывался потом, а глаза становились безумными от страха.

Наконец-то он остановился и упал на колени. Сердце громко стучало, что аж было слышно в тихом подземном коридоре, который не мог перебить прерывистое и частое дыхание юноши. С его лица стекал пот, а тело дрожало от усталости.

Но он начал быстро восстанавливаться. Дыхание успокоилось, как и сердце. Только щеки ещё были румяными и отдавали теплом. Максимилиан наконец-то почувствовал, что может спокойно отдохнуть.

Когда он был на грани смерти, он краем глаза заметил фигуру на крыши, которые и стреляла, вот только, кто был ее целью было неизвестно. Противник в маске сразу сбежал, он даже не пытался бороться, возможно он почувствовал от нее серьезную угрозу. А юноша убежал, потому что находился под воздействием животного страха.

По темной канализации, которая освещалась луной через редкие щели, начали раздаваться скрипучий, режущий звук. Он не был приятен для ушей. Это как провести мелом по доске под не тем углом. Волосы на голове у Максимилиана встали дыбом. Он почувствовал снова тот первобытный животный страх. Его глаза бегали, пока он не додумался прыгнуть в нечистоты. Он с головой нырнул, не забыв задержать дыхание.

Появилась темная фигура, которая своим мечом царапала кирпичную кладку канализации. На его лице была железная маска. В другой руке он держал какое-то устройство, которое покрывали руны, а сделано было из серебряных и золотых материалов.

Он остановился на месте, где Максимилиан прыгнул в воду. Противник стоял и изучал пространство. Где-то что-то он покрутил на устройстве, и начал им вертеть, приближая к стенам, воде, но результата не было.

Он его отключил и начал изучать все, что было вокруг него. Противник всматривался везде и даже трогал, пытаясь, что-то найти. Его взгляд остановился на воде. Нечистоты неспешно текли в одном направлении. Мутная вода, сквозь нее было трудно что-либо рассмотреть, но враг старался увидеть то, что невозможно было. Однако он быстро сдался. Он вздохнул и убрал меч в ножны. Противник почесал себя по лбу и пошел дальше вперёд.

Через минуту раздались брызги. выпал Максимилиан, но он оказался немного в другом месте, чуть дальше. Он тяжело дышал. Но юноша тут же собрался и поднялся на поверхность через канализационный люк, выйдя у борделя.

Но не успел он дойти до входа, как ему пришлось резко скрыться. Появились жандармы, которые с винтовками на плечах и кнутами на поясе куда-то бежали. Они были встревожены. Чуть дальше за крышами невысоких домов. Максимилиан увидел шагаход, перемещающимися на высоких ногах.

Он сразу же зашел в бордель.

— Куда вы так спешите? – тут же встретила сотрудница данного заведения, морща нос, так как от юноши пахло нечистотами.

— Отведи меня к мадам.

— А кто… – не успела она договорить, как юноша снял капюшон. – Вас преследуют?

— Да.

— Быстрее идите в ту комнату. Я ее приведу лично… Эля! Принеси чистую одежду!

— Какую?

— Любую!

Через секунду Максимилиану принесли одежду… Женскую одежду. Платье. Юноша посмотрел на девушку.

— Другой нет, бери то, что дали.

— Ты до сих пор на меня обижена после того, как я убежа… – юноша кое-как успел увернуться от летящий палки. – Все-все! Я раскаиваюсь!

— Больше со мной не общайся!

******

Комната была в беспорядке. Окна разбиты, мебель разбросана и порезана. Стены были в крови. Здесь будто была настоящая резня, бойня.

К стене была прибита черноволосая красавица с кровавыми глазами. На ее груди сиял здоровенный деревянный кол в диаметре 20 см. Она не шевелилась, ее руки были опущены, как и ноги. Только рот сжимался от злости чью-то оторванную руку.

— Удивительно что ты ещё жива... – устало проговорил двухметровый профессор, чья правая рука была оторвана по локоть откуда капала кровь. Он чем-то ее успел перевязать.

— Ах-ах-ха... Боги, это что-то с чем-то, что ты за монстр, блять!? – у стены сидел Шульц, который тяжело дышал, его тело было все порезано в мелких царапинах, откуда текла кровь. Вместе они образовывали хорошие кровотечение. Его зелёные перчатки давно превратились в тряпки.

— Пока ты занимался дешевыми фокусами и познавал демонические искусства, я оттачивал то, что прошло века.

— Хм, у огня есть предел, как и у воды... От него может сгореть душа, даже круги маны не помогут тебе с этим, не защитят твою душу. Мы зажаты этими пределами. Без переосмысления – не будет прогресса.

— Это лишь отговорки слабых, поэтому род Гогенштауфенов всегда будет на высоте. – Адемс призвал в правую руку агио. – Пришло покончить со всем этим.

— Твоему высокомерию нет предела... А знаешь, я изучал не демонические искусства, а предел, которые люди так и не смогли раскрыть спустя столетия, так как боялись рун. – после этих слов статный мужчина превратился в бумажную фигурку, которая разорвалась на куски. Эти куски превратились в новые фигурки, которые сразу преобразовались в десяток Шульцев.

— Признайся, это не твое искусство, у тебя совсем иная магия... Тебе кто-то помогает? Он довольно вынослив. – с этими словами Лео Адемс достал круглую вещь из кармана и кинул себе под ноги.

Тут же по всей комнате рассеялся темно-зеленый туман, который слезоточил глаза. Коль Шульц практически ничего не чувствовали, только у вампирши навернулись слезы на глазах, от чего ее глаза стали более красными.

Мужчина достал артефакт и сказал, «Пусть жандармы усилят бдительность. Перекрыть все и вся, и найти всех.»

Глаза статного мужчины закрыли. А когда он их открыл, то очутился в комнате. Со спокойной атмосферой. Напротив, него сидела женщина средних лет, с темно-зелеными волосами, что были убраны в прическу. Ее жёлтые глаза были спокойны и ожидали чего-то от собеседника.

— Тетушка Михаэля Гогенштауфена... Хельга Гоген села за покушение на его жизнь и сотрудничество с темными силами.

— Что вы хотите от меня, Королевский следователь, когда упомянули имя моего племянника?

— Чего хочу?.. хотите с ним снова увидеться?

— Какая тетя не хочет повидать своего дорого племянника? Я считай его росла и видела его высоты и падения. – она улыбнулась, но это улыбка пробивала до дрожи.

— Не хотите ли вы начать сотрудничать с нами?

— С королевскими псами? – женщина переполняла бровь.

— Не совсем... На принца Сида... Как раз поведаете своего непослушного племянника, который убегает и прячется от всех. Вы выросли проблемного ребенка.

— Понимаю, опекунам необходимо за это брать ответствовать. Если их дети не слушаются, то необходимо это исправить.

— Как я счастлив, что мы понимаем друг друга...

— Но у меня есть условия. – мужчина напрягся, но стразу же расслабился.

— Ну, разумеется. – Шульц улыбнулся, закурив свою трубку.

Он снова закрыл глаза.

******

Теперь статный мужчина в опрятной одежде оказался перед девушкой в вороней маске.

— Удивлена? – спросил ее Коль Шульц, который также как и она смотрел на высокого бледного монстра, который достигал двух метров.

От него пасло гнилью, а с его жёлтых зубов стекала густая слюна. У него не было глаз, вместо них была железная платина, закрывающая глаза и большую часть головы. Девушка в вороней маске ничего ответила. А мужчина, смотря на это чудище подумал, «Что за демонов мы создали? Если они выйдут из под контроля, то нам будет очень трудно их остановить. Надеюсь некроманты продолжат тупить, чтобы мы их по полной использовали.»

Вдруг к статному мужчине приземлилась темная фигура в зелёных перчатках.

— Разрешите доложить. – после кивка фигура продолжала. – С помощью магии крови, мы смогли найти, куда он убежал.

— Хорошо, сформируйте за ним погоню и усмирите тварей виконтессы.

Выстрел.

Фигура в страхе отшатнулась от своего начальника. Между его ног появилась трещина.

— П-принял. – фигура поспешно исчезла.

— Опять улизнула, пока я был отвлечен... Но теперь я знаю, куда она пошла. – он улыбнулся. – Хочется попробовать ее плоть, когда схвачу.

******

Комната, заваленная документами и книгами, которые переполнении шкафные полки. На столе горела тусклым светом свеча уже как пару часов. За своим дубовым столом сидел профессор в монокле. Его рука что-то писала и издалека это казалось обычными каракулями.

У Джека Вольгаста были уставшие глаза, а лицо слегка побледневшим.

*Чик*

Внезапно глаза профессора расширились от удивления. Лицо приободрилось, а рука перестала писать. Он почувствовал, как холодный металлический ствол оружия касался его затылка.

За его спиной стояла девушка, освещённая луной, в маске волка, украшенная фиолетовыми и черными узорами.

— Кто вы и что вам нужно? – сказал Вольгаст, пытаясь сохранять свой голос спокойным.

— Прекрати шутовство.

— Я не понимаю, о чем это вы? Не помню, чтоб переходил кому-то дорогу. Я лишь простой преподаватель, который обучает учеников...

Внезапно стопка бумаги на столе разлетелась, словно подул ветер, хотя в комнате было закрыто окно. Среди этих стопок были бумажные фигурки.

Одна из них материализовалась в девушка с длинными черными волосами, хотя сама она была невысокого роста. На ее лице была обычная маска, за которой у нее торчали кошачьи уши.

Не успев появиться, девушка с кошачьими ушами прицелилась из своего оружия.

*Выстрел*

Девушка в волчьей маске успела увернуться. Но беда заключалась в том, что вся Академия проснулась из-за выстрела. Из-за последних событий учебное заведение было максимально бдительным к любым событиям, и местная охрана была максимально напряжена.

Вопрос времени, когда они появятся. Девушка-волчица хотела убежать через окно, разбив его, но ей помешал внезапно появившейся профессор Вольгаст с мечом, который искрился электрическими разрядами.

— Ты не уйдешь от меня... Как Гогенштауфен он моего начальника.

Волчица напряглись, когда услышала, что девушка-кошка уже была готова снова стрелять.

******

— Дай передохнуть... – Михаэль остановился, его силы быстро тратились. Он чувствовал сильную утомленность. Выплески маны и странный препарат, подмешанный виконтессой, дают знать о себе.

«Надо найти безопасное место... Но где? Я совсем к этому не подготовился.» – его уставший взгляд уперся на брусчатку. – «В Академию не безопасно возвращаться... В преступных районах тем более... Там и там уже меня ждут.»

— Ещё чуть-чуть господин Гогенштауфен осталось...

— Осталось до кладбища. – Фальш видел состояние юноши, поэтому сохранял спокойствие, когда уже не первый раз повторял, куда они направляются.

— Не понимаю... Зачем нам в это опасное место?

— Только там мы скинем с себя хвост. Они по-любому уже бегут за нами.

*Взрыв*

Где-то прозвучал взрыв. Это заставило Жака сильно забеспокоился и тот с силой потащил Михаэля. И уже у забора на кладбище, через дыру в заборе, они пролезли на территорию.

Атмосфера резко переменилась. Стала более холодной и пугающей. Мертвая тишина, при которой птице молчали, а ветер не смел дуть. Только скрипы вдалеке нарушали блаженную для мертвых тишину.

— Мы на месте... Идёмте на Север, там мы спрячемся у принцессы Агнессы.

— Искать у нее покровительство бесполезно, особенно тебе.

— Она с радостью меня приютит, брошенную шавку Сида... А вас она просто обожает и не готова отпускать.

— Как знаешь.

Ветер как-то странно подул. Уставший юноша не обратил внимания, а вот Жак Фальш вдруг переменился в лице. Он резко толкнул, как мог, Михаэля. В следующее мгновение прозвучал взрыв, ослепив и оглушив всех округу. Но через секунду снова все погрузилось в черную тьму.

Гогенштауфен инстинктивно усилил зрение, но как в прошлый раз не смог добиться того же эффекта, он стал видеть лишь чуть лучше черноту. Не понимая, что происходит Михаэль зарылся и тихонько пополз в направлении на Север.

Вдруг его ноздри ударил резкий запах гнилой плоти. Это запах принадлежал не совсем трупу. Его волосы встали дыбом, а по коже побежали мурашки. Он тут же обернулся и увидел сероватую фигуру.

Высокий, но конечности были не тонкие, а накаченные. Виднелись накаченные мускулы. Глаза существа были закрыты пластиной, а само оно улыбалось, показывая свои острые желто-гнилые зубы. В одной руке оно держало огромный молот, на одной стороне поверхность была квадратной плоской, как с другой оно образовывало острую дугу. Этот молот был выше этого существа и весел где-то минимум полтонны. Однако существо не напрягалось и держало его одной рукой на плече.

Михаэль напрягся и мигом пополз с удвоенной силой. Передвигая руками. Левая рука, правая нога, правая рука, левая нога.

«Пизда, пизда, пизда, пизда... Это хуже тем тощий скелет.» – юноша был слишком чувствителен к давлению, исходящее от монстра.

*Свист*

В этот миг, когда юноша пробирался сквозь могильных плиту, что-то со стремительной скоростью пролетело и разбило несколько плит за секунду. Юноша чудом уцелел и обошелся пару царапин от осколков плит.

Монстр сделал шаг вперед, и Михаэль почувствовал вибрацию по земле. Оно принюхивалось и в следующий момент свободной рукой существо взяла и оторвало пластину, которая закрывало его глаза вместе с болтами. Из отверстий немного вытекло крови, однако теперь монстр видел. Его глаза светились кровавым цветом, это был не цвет радужка, они просто светились этим цветом. Они метались по кладбищу, пока не встретились с глазами юноши.

Михаэль остолбенел. От существа теперь было трудно скрыться. Оно замахнулась своим молотом. Юноша лишь укрепил свое тело и выпустил ауру мечника. У него не было выхода, он не мог двигаться, да и чувствовал, что не успел бы, будто, если бы увернулся, то моментально бы последовал следующий внезапный удар.

*Свист*

*Бах*

Удар. Михаэль тут же взмыл в воздух. Сила была ошеломляющей. Все его тело вздрогнуло, а руки онемели. Из рта он выплюнул кровь, которая продолжала течь слабой стойкой. Он летел вверх.

Прохладный ветер щекотал щеки. Когда он начал падать, он в следующий момент попытался согнуть онемевшие пальцы. Добившись этого, из перчаток вылетели на бешеной скорости тросы в неизвестном направлении, которые сразу же потянули юношу. Летя, как мешок, Михаэль не о чем не думал. Он вернулся к реальности, когда врезался в каменную плиту. Он оставил вмятину и глубокие трещины.

— Кха-кха... – он не обращал на то, что твориться вокруг него. Хотя вокруг были расставлены свечи, которые тускло светили.

— Слишком быстро мы вновь встретились... – раздался женский голос.

Поняв глаза, юноша замер, смотря на демоницу с рогами, одетую в черный наряд монахини.

— Помню, как ты убежал, оставив меня одну разбираться с твоими проблемами. – из-под ее наряда показался заостренный на конце хвост. – Я жду оплаты... Твою душу, если это возможно...

Из глубины кладбища в этот момент послышались грубые шаги бега. Из тьмы выпрыгнул мускулисты монстр, пахнув, гнилью на всю округу. Он замахнулся молотом не на юношу, а на монахиню, которая без труда увернулась. Она незамедлительно контратаковала своим острым ногтем и выколола один глаз гиганту. Он завыл чуть ли не скуля, но быстро восстановился.

«Я на исходе сил. Если потеряю сознание, то умру. Чувствую сильное истощение маны и сил, дарованных Архангелом.» – несмотря на хреновое состояние, юноша на удивление быстро думал. – «Но есть возможность преодолеть свою границу за счёт жизни и благословения.»

— Ты борешься за этого юношу... Но зачем он тебе? – спросила демонесса. – Он мне нужен для питания.

— Рры... – прорычал монстр.

— Тьма... Прислушайся ко мне во имя мое... Я тот, кто призывает тебя... Тот, кто благословлен тобой... Я требую от своего имени твою силу... – в руках юноше появилось агио, кончик которого был направлен на монахиню и монстра. На нем появилась светящийся сфера, которая становилась больше, но потом сужалась. Потом снова и так далее.

Демонесса нахмурились, приподняв одну бровь, а монстр воспользовался этим ударил ее. Монахиня лишь согнулась, так не пошатнувшись от удара.

— Я волен распорядиться твоей силой согласной контрактом, заключенным от имени моего и твоего Величества... Сила нужная для достижения твоих и моих целей... – сфера света приобрела ярко-фиолетового цвета.

— Ненавижу тупых громил... – вымолвила демонесса, вытирая нос от крови своим белоснежным платком.

— Аминь... – после этих слов сфера приобрела черный оттенок, приглашающий вокруг себя свет, по ее краям бегали темно-фиолетовые молнии. Юноша бледнел на глаза. Из носа, ушей и глаз потекла кровь.

«Выстрел.» – когда юноша подумал об этом, сфера, как луч метнулась в стоящего монстра и монахиню.

Моментально все озарилось светом, а в следующий момент все поглотилось тьмой. Оглушительный грохот. В разные стороны полетели огни в небо, словно салюты, взрываясь в ночном и звёздном небе ярко-фиолетовыми искрами. Взрывная волна прошлась по кладбищу и по рядом находящимися домами, вызвав толчки от чего люди моментально проснулись. Но взрыв не прекращался, вызывая новые волны. Черепица постепенно стала сменяться фиолетовым цветом, сквозь которую не видно огни взрыва. Магический взрыв был виден на несколько десятков миль в городе. Те, кто жил на высоких этажах или был на крыше, удивлялись этому зрелищу.

******

Синеволосый юноша моментальный вылетел из кареты, когда она замедлила ход. Он миг перепряг через забор, на котором было написано, «Училище для благородных девиц».

Когда Максимилиан приблизился к двери, то он начал по ней бить и руками, и ногами, но тут же остановился, когда по спине прошла дрожь. В следующею секунду он увидел, что за крышами домами произошел мощный взрыв. Это взрыв заставил его вздрогнуть, особенно его каналы маны, которые на минуту пришли в беспорядок. Здание слега задрожало.

Дверь отварилась и там показалась девушка-рыцарь с серьезным взглядом.

— У меня нет времени объяснять, мне срочно нужна аудиенция у Ее Высочества Агнессы... – вымолвил юноша, когда девушка, хотела задать вопрос. – Это касается дела государственной важности...

Женщина задумалась, смотря на юношу в женском платье.

******

Возле особняка, где прошла битва, оставив множество следов жестокой и сокрушительной битвы, шел рыцарь в ржавых металлических доспехах. Он неуклюже передвигался, переставляя не сгибающееся ноги.

Внезапно он остановился и увидел, что за крышами домов какое-то странное свечение, странно ярко-фиолетового цвета с нотками черноты. Рыцарь затрясся.

— Кто ты? – внезапно появилась фигура в зелёных перчатках. Она обращалась к рыцарю. Но рыцарю было все равно, и он двинулся дальше, неуклюже передвигаясь.

— Стой... Кха... – мужчина в зелёных перчатках схватился за горло. Его перчатки окрасились в красный цвет, а сам он упал, быстро потеряв сознание. Однако он успел вытянуть руку с агио, с кончика которого полетело что-то красное в небо и взорвалось, как салют.