Была глубокая ночь. За окном тихо моросил холодный дождь, ничего нового для Лондона. В тёмной комнате, освещаемой лишь уличным светом, от кошмаров мучился молодой человек. Бесконечно хватаясь за сердце, он всё ворочался в кровати пока, наконец, не проснулся.

С громким криком он резко открыл глаза. Весь в холодном поту пытался вспомнить свой сон. По-началу воспоминания были чёткими, но, чем больше парень успокаивался, тем дальше сон уходил в забвение. И вот, уже через несколько мгновений, от сна в памяти не осталось и следа.

– И снова оно…

Уже который раз ему снился один и тот же кошмар и который раз парень не мог его вспомнить. Такое повторялось уже на протяжении нескольких месяцев.

Парень посмотрел на часы. Была половина третьего ночи – самое время для пробуждения от кошмаров.

Он поднялся с кровати, не включая свет, оделся и посмотрел на своё отражение в зеркале. Там можно было увидеть вполне симпатичного молодого человека с чёрными волосами и глазами благородного голубого цвета.

Парень внимательно глядел на своё отражение, что-то в нём высматривая.

Он всё еще сомневался в том, что хотел сделать. Перед ним стоял выбор и сейчас был последний шанс отговорить себя. Парень заглянул в свой телефон. На экране высветилась старая фотография: его отец, бабушка, маленький мальчик и …

– Мама…

Если бы не этот снимок, на который он случайно наткнулся в отцовском кабинете, он мог бы и забыть лицо матери. В один момент она просто испарилась из их жизни, а отец превратился из заботливого родителя в тирана.

Проводил жестокие тренировки, твердя, что его сын должен быть сильнее других. За малейший просчёт наказывал - его сын не должен ошибаться. При поступлении в университет парень уже знал всю программу, ведь отец позаботился об этом ещё до окончания школы. И всё же, это был его отец, который когда-то проявлял чуткость и любовь. Может, по-прежнему был шанс, что всё наладится?

– Так, хватит. Поздно уже думать.

Во взгляде чётко читалась уверенность. Сегодня он должен был сделать то, на что уже давно не хватало смелости, а именно - пойти против своего отца. Потому парень пошёл собираться, намечался тяжёлый день.

***

И вот уже ранним утром парень оказался напротив известного небоскрёба Лондона, принадлежащего «Красному рогу», одной из крупнейших компаний, связанных с Пробуждёнными. Подобные компании обычно назывались "гильдиями". Со стороны могло показаться, что юноша смотрел на логотип, расположенный на здании, вот только его взгляд был направлен куда-то глубже. Даже скорее на кого-то.

Так и не надышавшись напоследок, парень всё же решился переступить порог. Там его ожидал уже знакомый вестибюль. Пол из белого мрамора, стены из чёрного и строгое внутреннее убранство. Хоть всё это и было красиво, но нисколько не дружелюбно. Как будто бы здесь не были рады парню.

– Здравствуйте. Могу я Вам чем-то помочь? – стоило парню подойти к стойке регистрации, как девушка за ней задала давно заученный вопрос.

– Могу я узнать, свободен ли в данный момент господин Адам Фортис?

– Прошу прощения, – девушка, хоть и едва заметно, была ошарашена. – Господин Фортис не принимает…

– У меня назначена встреча. – парень протянул карточку красного цвета девушке.

– С-секунду… – она была ещё сильнее удивлена, но всё же потянулась к телефону.

– [Пропустите его]. – донеслось из динамика.

– Поняла, – девушка повернулась к посетителю, ожидавшему её ответа. – Можете проходить.

– Хорошо, спасибо.

Парень направился к лифтам.

С привычным звоном дверцы лифта открылись. Внутри парня ожидали двое рослых мужчин, как две капли воды похожих друг на друга. Единственное, что их различало, это татуировки на лице. У одного узор был справа, у другого – слева.

Как только юноша зашёл внутрь, дверцы закрылись, заиграл лёгкий джаз и лифт поехал вверх.

Наконец, кабина поднялась на нужный этаж, двери открылись и парень оказался в довольно длинном коридоре с окнами от одного края до другого. Вид из них был потрясающий. Парень не знал, какой именно это был этаж, но видимый отсюда город не казался тем самым привычным Лондоном. А свет, падающий из этих окон, расстилался по полу коридора, создавая череду тёмных и светлых полос, ведущих к единственной двери.

Открыв дверь, юноша оказался в кабинете гильдмастера и владельца гильдии «Красный Рог», одного из сильнейших людей мира по версии журнала «FORCE» и одного из самых влиятельных людей страны наравне с самим королём. И зовут его Адам, Адам Фортис.

– Объяснись Майлз, почему в данный момент ты находишься у меня в офисе, а не в университете?

– И почему же ты в первую очередь интересуешься именно этим, отец?

А ещё этот человек был отцом Майлза.

– Разве я давал тебе право мне дерзить? – мужчина даже не смотрел на своего сына, продолжая глазеть в огромное панорамное окно в его кабинете, скрестив руки за спиной. – Не испытывай моё терпение.

– …Завтра я улетаю.

– Не неси чушь. Думаешь, я дам тебе такую возможность? Отправляйся в университет, пока я сам тебя туда не отправил.

– Я пришёл сюда не разрешения просить.

– И что ты, улетев отсюда, планируешь делать? Без меня, моей гильдии и поддержки семьи ты ничего не сможешь сделать, поэтому прекрати эти игры.

– … – парень сжал зубы и кулаки покрепче.

– Ещё раз это повторится, не жди поблажек.

И тут парень не выдержал.

– Не хочешь проверить? – парень нахально ухмыльнулся.

– Проверить что?

– Мою самостоятельность, например.

– Не смеши меня. Я не собираюсь играть с тобой в эти игры.

– А что так? Боишься, что окажешься неправ?

Атмосфера в кабинете резко накалилась. Майлз почувствовал эти изменения на себе: дышать стало гораздо сложнее и сердце начало стучать так сильно, будто готовилось в любой момент выпрыгнуть из груди.

– …Повтори.

Парня охватил страх. Редко бывало, когда отец был настолько серьёзен, чтобы выпускать свою силу наружу. Майлзу удалось сильно его задеть.

– Если так хочешь… Я могу и повторить. – парень набрал полную грудь воздуха. – Боишься, что окажешься неправ?

После этих слов парень почувствовал на себе невероятное давление, будто на его плечах оказался неподъемный груз.

– Не смей мне дерзить, щенок. – лишь сейчас Адам посмотрел в сторону своего сына. – Ещё хоть слово и-

– И ты меня изобьёшь? – давление внезапно стало сильнее и Майлза впечатало в пол.

– Замолкни. – мужчина подошёл ближе к своему сыну.

Мужчина занёс кулак, но на этом и остановился. В этот же момент развеялось и давление на Майлза.

– Что ж, раз ты так в себе уверен, то действуй. Делай, что и как хочешь.

– …И в чём подвох? – юноша не понимал причины такой “щедрости”.

– Докажи мне за один год, что достоин носить фамилию «Фортис».

– Тогда… Ты не будешь против, если я сменю фамилию?

–––

Приятно познакомится. Меня зовут Драйк, я автор этого произведения. «Майлз» – значимое для меня произведение и первое, которое я смог провести дальше простой задумки в голове. Публикация этой главы ознаменовала новый этап моей жизни. Чтобы отметить день, когда я впервые подумал об этой истории, и как часть небольшого “ребрендинга” книги, я решил переписать первую главу и результат вы уже увидели. Первый вариант я оставлю, как память, и если кому будет интересно, он может в любой момент с ней ознакомиться.

Встретимся в следующей главе, всем КРЯ!!!