Прошло буквально пять минут и они подъехали к точке рандеву — огромному белому зданию, нетипичному прямоугольным коробкам-небоскрёбам вокруг. Закос под старину: анфилады, колонны, анты, барельефы, луковки куполов, башенки и даже торчащие каменные горгульи. По мнению Рика, да и что греха таить, большинства горожан, всё это было выглядело аляписто и вычурно. Никакой симметрии или сочетания стилей, как будто всевозможные архитектурные школы были наваяны тяп-ляп и свалены в одну кучу, вперемешку. Казалось, куча архитекторов и прорабов, поссорились между собой и каждый делал, кто во что горазд, не спрашивая, что делают собратья по цеху.

— Вот он, наш Дворец Круглого Стола, — заявила Кларисса. — Буди Лизу, я пока припаркуюсь.

— А я думал мы сначала в ресторан поедем, кушать охота. А ты сразу в ЗАГС! — бубнил недовольно себе под нос Рик, не понимая, почему его немного покачивает. — Я пропустил завтрак в больнице, хотя хлебать местную баланду ещё то удовольствие. И странный у вас дворец бракосочетания, но ладно, нам здесь не жить. Церемонию провели и по домам!

Лиза всё больше хмурилась, не понимая, что они здесь делают. Во избежание терактов простых смертных во Дворец не пускали. И именно такими людьми являлась семья Кэмпбеллов с их достатком чуть ниже среднего. Удивлённая Лиза вообще открыла рот, подозрительно оглядываясь вокруг и думала: «не розыгрыш ли это?!» Шокированная таким поворотом, она даже забыла предупредить Рика, что они не в ресторане, и их догадка с Биллом, что сегодня жениху будут делать предложение с треском провалилась.

— Это всё Рик! Мой Герой! — с гордостью сказала Кларисса, глядя на недоумевающую сестру.

Невеста переполненная теплым чувством любви чмокнула в щечку жениха и подумала, почему от него несёт алкоголем? А её сестра тем временем, думала в том же ключе, и была рада, что запах перегара сбил запах похоти, секса и чужой женщины, которым несло от него вчера ночью. Поэтому она всё же решилась поддержать жениха комплиментом.

— Рик, может, я была не права вчера, отказав тебе?! — усмехнулась Лиза.

— Я два раза не предлагаю! — гордо ответил обиженный давеча в лучших чувствах Рик.

Он ведь вчера ей предлагал руку и сердце, но его отвергли, спустив наземь, где его припухшее в последние дни ЧСВ сдулось, как лопнувший шарик, раздавленный в лепёшку.

— А я два раза не отказываю, — хихикнула Лиза.

— Рик, я ничего не говорила тебе, хотела сделать сюрприз моему Герою! — сказала Кларисса, бросив недовольный взгляд на сестру. Она ещё поговорит с ней об этом, что можно, а что нельзя предлагать ее мужу. Никому, кроме неё самой, с ним ничего нельзя!

Втроём они подошли в приветливо открывшиеся двери, где их уже ждали, просветив и ощупав на предмет оружия, просмотрели все сумки и пакет с букетом Рика. Под конец попросили документы на проверку, с чем вышла заминка, если у обеих сестёр всё необходимое имелось, то откуда документы у Рика-нелегала?! Кларисса отошла к начальнице охраны, чтобы прояснить ситуацию и объяснить, что все ждут именно его — Героя, и у излишне ретивых сотрудниц будут проблемы из-за опоздания на пресс-конференцию. Пока она отвлеклась, к парню приблизилась Лиза, уперев руки в пояс, строго спросила:

— А ну живо говори! Зачем тебе цветы?

Парень объяснил, а Лиза подозревавшая какой-то подвох, ещё больше нахмурилась. Отойдя в угол, они стали шёпотом переругиваться. Парень в штыки воспринял, что ему будут дарить цветы, делать предложение, дарить кольцо — это было, по его мнению, не по-мужски.

— Для меня это личное унижение, если моя жена, девушка или невеста встанет при людях передо мной на колени. Единственная возможность красивой женщине стоять предо мной таким образом, это интимная обстановка и... делать мне минет!

— Ой дурак! Я не позволю позорить сестру и мою семью так и знай.

Парень усмехнулся, махнув рукой, никакие призывы к совести и благоразумности не помогали. Видя, что никакие убеждения не доходят до пьяного парня, и злясь на ночные непонятные с кем потрахушки, Лиза решила перейти к крайним мерам. Она, боевитый сержант в запасе, которая никогда в карман за словом не лезла, не долго думая схватила его за яички. Парень аж ойкнул, при попытке вывернуться, она ещё крепче сжимала тестикулы пьяного дурака. Пока тот не сдался.

— Выбирай или ты ей делаешь предложение евнухом, или у меня будут племянники.

— Может договоримся? — Рик пустил петуха фальцетом.

Парень сдался и согласился не дарить цветы, кольцо и не делать предложения Клариссе, но взамен потребовал немного любви и тепла от Лизы с Анной.

— Только не секс, а занятие для зачатие детей, меня не нужно уговаривать на это я и так уже согласилась и подругу свою беру на себя. Хоть это будет и сложно, она не выносит парней вообще, и, кроме меня, ей никто не нужен. Главное, не проси в мужья тебя брать! Да и вообще, я же вчера тебе сама это и предложила, как подлечусь, чего ты опять заладил?!

— А ты лучше старайся, хочу, чтобы срослось и с твоей Анной! У меня просто отцовский инстинкт взыграл! Хочу подарить этому миру своих отпрысков.

— Скорее, сам процесс нравится! — усмехнулась Лиза.

Вскоре подошла всё порешавшая младшая сестра и их пропустили в святая святых Города. Их повели быстрее в зал, и они озиралась вокруг, на статуи и картины, стоимостью… нет, они были бесценными реликвиями былых эпох! Конечно же, обе сестры узнала эти двери, их часто показывали по телевизору. Это главный зал пресс-конференций. Здесь принимали гостей и дипломатов из других полисов-городов, именно тут объявлялись войны и заключался мир. Отсюда вещали правители города под стрекот телекамер.

Взявшись за руки, жених с невестой шли вместе, а за ними по пятам следовала Лиза. Когда они подошли к огромным расписанным позолотой дверям, те открылись и два гвардейца-женщины, с саблями наголо, встали в дверях по стойке смирно, пропуская троицу в зал. Рик успел заметить полный зал корреспондентов и телевизионщиков, камеры, фотоаппараты, всё было нацелено на них, и тут же вся эта свора синхронно обернулась на них. Троица просто ослепла от света софитов, направленных на них и вспышками бесконечно щелкающих затворов фотоустройств. Конечно, это ввело парня в ступор, но Кларисса настойчиво тянула за руку парня на возвышенность в зале, где стояли три свободных стула как раз для них.

Но помост не был пуст, здесь уже сидело четырнадцать женщин в деловых костюмах. А перед помостом внизу стояли или сидели, несколько сотен других рангом пониже, некоторые уже что-то строчили на своих компьютерах. Троица подошла к большому к столу, с кучей микрофонов, и тремя стульями перед ними. Рик столь растерялся, что даже не заметил, как Лиза и Кларисса вдвоём любезно отодвинула перед ним стул посередине. И только после того, как он присел, обе девушки тоже последовала его примеру, усевшись справа и слева от Рика.

— Минуточку внимания, госпожи, — открыла пресс-конференцию Мать Города, боевая бабушка, пережившая десятки терактов и волнений в городе. — Вы все уже знаете, что вчера была проведена ликвидация террористической группы «Сестринский круг». Мы много лет её выслеживали и наконец всё. Их остатки сломлены и никогда уже не залижут раны! И вот он — герой, нет, вы не ослышались — не героиня, он мужчина. Бедный сирота, иностранец, которого приютил наш полис. Ему только сегодня исполнилось восемнадцать лет. Вчера ещё несовершеннолетний парень, спас наш Город, лично убив трёх террористок голыми руками! Не побоявшись, пошел против вооруженных боевиков. Дамы и госпожи – Рик, с этого момента — почётный член нашего Города. Прости за скабрёзность, но ударение на слове член! Где это видано, чтобы простой мальчик, да ещё такой красавец, по сути школьник, помог ликвидировать террористическую ячейку?! Самый женственный из женственных женщин нашего Города, состоящим почти исключительно из женщин.

Раздались бурные аплодисменты, Рик встал и всем поклонился, он понимал, что чествовали его. Скорее всего, ему лет двадцать, он далеко не школьник, но какая разница, что будет стоять в паспорте под придуманным именем и чужой фамилией?!

— Наши поезда, самые поездатые поезда в мире. И никто не перепоездит наши поезда, — сказал Рико тихо, чтобы не нарушать торжественность момента, передразнивая, по его мнению, ведущую мероприятия.

— За услуги перед матечеством, мы вручаем ему высшую награду полиса, прежде сего момента она давалась только женщинам — орден Почтальона! Как вы знаете, ею награждают крайне редко и только тех, кто действительно самоотверженно спас наш Город!

В зале опять захлопали и снова защёлкали фотоаппаратами.

— Отечество, а не матечество! Что же вы все слова переиначиваете?! Искраметная свадебная шутка, подарить медаль почтальона, хорошо хоть не значок клоуна! — снова себе под нос комментировал Рик, усаживаясь на стул обратно. — Когда уже принесут поесть?! Под мясцо легче воспринимать этот сюрреализм. Может, ещё хлопнуть здешнего пивасика?!

— Вручит награду капитан полиции Тереза Морган, сынок встань, я бы даже сказала внучок, и подойди.

Со вздохом Рик вышел из-за стола, и подошёл к Матери Города, он нёс с собой букет цветов, раз невесте и свояченице дарить нельзя, то хоть бойкой бабульке подарит. Жаба душила выкидывать цветы куда-нибудь, ведь он потратил на них существенную сумму денег! А на сцену тем временем поднялась капитан из управления полицией и прикрепила орден на грудь больничного халатика парня. На бутафорской, по мнению Рика, медали, был взаправду изображён почтальон с сумкой для писем.