Сев на свободное место в автобусе, который уже тронулся, детектив Тиларна Экседилика обеими руками обняла коробку с бейсбольной битой, в которой находился ее любимый Креге, и вздохнула с облегчением.

- Я пошла. Никаких странных происшествий не замечено.

Затем небольшое беспроводное устройство, похожее на наушники, получило сигнал, и она начала торопливо вытаскивать из складок униформы.

- Это очевидно, ты просто идешь в школу. Не может быть никаких инцидентов.

— ответил низкий мужской голос. Это был ее напарник, детектив Кей Матоба. Он следил за автобусом с расстояния 100 метров на стареньком

«Фольксвагене».

- На всякий случай, я соблюдаю протокол.

- Если ты собираешься говорить дерьмо вроде «на всякий случай», то я бы хотел, чтобы ты по крайней мере не вытягивала ничего, что выделяется. Ты врезалась в того пацана и показала свои трусики, что за херня?

Это был обычный сарказм Матобы. Его отвратительные слова действительно действовали ей на нервы.

После чего-то подобного она покончила бы с любым некомпетентным мужчиной, но, к сожалению, Матоба был чрезвычайно удивлен.

… Я ничего не могла сделать.

- Этот семанский пацан выглядел так, будто он из твоей же школы. Бедняга. Разве он не опоздает после всего этого?

"Не моя проблема"

- Это была твоя идея поехать туда на автобусе. Поскольку это школа для богатых детей, ты могла бы сесть в мою машину, и я бы отвез тебя туда. Чтобы сделать это из Северного Зальце…

"Замолчи"

— прошептала она сдавленным, тихим голосом.

- Ну извини. Кто бы мог подумать, что настоящий новичок-полицейский под прикрытием леди Тиларния Экседилика занервничает? Над"

И так линия обрезана.

Кхе Иматуба. Какой отвратительный парень. Он всегда был таким. Несмотря на то, что она была совершенно серьезна, он только дурачился. Он постоянно говорил вещи, которые раздражали ее.

Тиларна сжалась в своем кресле в автобусе, и когда ее начало тошнить, она получила еще один звонок от него.

"Что?!"

Она повысила голос, не обращая внимания на подозрительные взгляды других пассажиров.

- Есть кое-что, что я забыл сказать.

- ?

- Ну, что бы там ни было, я уверен, раз уж это ты, все будет хорошо...

"Хм…"

- Не будь слишком сварливым. Наслаждайся этим, так как ты захотела стать старшеклассницей. Над"

Линия снова была перерезана с его стороны. Тиларна на короткое время осталась с открытым ртом, а затем посмотрела вниз, чувствуя, как ее лицо становится горячим.

- Без сомнения, я полностью презираю этого парня.

Она сказала после обмена, что оставила у нее чувство отвращения.

С тех пор, как Тиларну перевели в полицейское управление Сан-Терезии, у нее было много переживаний в первый раз, которые лишили ее дара речи.

- Честно говоря, даже в этот раз, когда я работаю полицейским под прикрытием, я чувствую тревогу.

Он догадался об этом и решил последовать за ней. Однако…

- Это именно то, что я терпеть не могу...!

- Эта яркая демонстрация «взрослого хладнокровия». Неужели у меня совсем нет воли победить на отвратительной социальной лестнице Дорини? Ух, меня это бесит.

За три дня до того, как Тиларну Экседилику «перевели» в Шервудскую школу:

- Вчера ранним утром тело женщины было найдено обнаженным на улице Queens Ballet. (Королевский балет)

Сказал директор следователя Билл Циммер в небольшой комнате для совещаний Специального отряда полиции, расположенной в штаб-квартире городского управления полиции.

Детектив Кей Матоба подавил зевоту и наклонился, чтобы выслушать историю Циммера. Тиларна тихо сидела рядом с ним, а несколько других детективов расхаживали по комнате и пристально смотрели на экран.

- Первыми его нашли местные доставщики молока. Мы получили отчет в 5:30. Примерно через пять минут на место происшествия прибыла полицейская машина, патрулировавшая район. Поблизости не было никаких подозрительных транспортных средств или людей. Около 5:45 приехала скорая помощь. Однако к тому времени у пострадавшего уже была остановка сердца. Ее доставили в отделение неотложной помощи Памятной больницы Паттерсона, где в 6:15 констатировали смерть.

В отделе убийств брифинги по делу проводились аналогичным образом. Это всегда были люди, выглядевшие так, словно они подавляли весь свой гнев и ненависть к миру. Однако, находясь перед фотографиями мертвого тела, которые их лица выглядели так, как будто они забыли всю эту энергию где-то в другом месте.

Циммер коснулся кончиком пальца большого ЖК-дисплея, который потемнел, и карты, и на экране появился хронологический отчет о переговорах.

- Заместитель директора отделения вскрытия, то есть Сесиль Эппс, отвечала за вскрытие. Фактическое время смерти было где-то между 3:00 и 3:30. Причиной смерти стала тяжелая передозировка. Внешних ран не было. Имеются данные, свидетельствующие о том, что за несколько часов до смерти умершая вступала в половую связь с неустановленным количеством мужчин. Как в ее желудке, так и во влагалище была обнаружена сперма нескольких разных групп крови. Однако считается, что вероятность изнасилования невелика.

Это были какие-то грубые картинки и какие-то грубые слова.

Тиларна была единственной с мрачным выражением лица; лица остальных детективов не изменились. Матоба был таким же, его реакция была эквивалентна той, которую он проявлял при незначительных изменениях цен на бирже.

Тиларна прошептала

- Кажется, все в порядке...

- Не может быть, чтобы мы были в порядке. Офицеры, которые в порядке, по крайней мере, отпустят пикантную шутку.

— ответил Матоба тихим, незаинтересованным голосом.

- Сочные шутки?

- Мачо шутит. Например, «она, вероятно, просто выпила слишком много коктейля или что-то в этом роде. Ты должен быть умеренным, даже когда ты чертовски пьян» или что-то в этом роде. Нет, это не моя шутка. Был только один парень, который однажды сказал что-то о похожем случае некоторое время назад, и ー

- Матоба…

Циммер, объяснявший результаты вскрытия, с отвращением окликнул его.

"Что Вы думаете об этом? Скажи нам"

- Ах... извините. Просто прислушиваясь к ситуации, кажется, что просто проститутка, которая сделала не то, что нужно, и умерла, и клиент, который запаниковал и просто выбросил тело.

- Не говори так небрежно. Так что, если она проститутка, она может умереть вот так?

- Не то чтобы я это говорил...

Матоба подумал, что внезапная шероховатость была странной, но сразу понял причину. Циммер проецировал данные девушки на экран.

- Сегодня утром субъект был идентифицирован. Имя покойного было Норун Норбам. Она не была проституткой. Она была студенткой второго курса Шервудской школы. Всего шестнадцать лет.

…

Матоба глубоко вздохнул.

Так что она, вероятно, была полным ангелом до тех пор, пока несколько лет назад она не начала принимать наркотики, вести беспорядочные половые связи, а в итоге небрежно бросила ведро и была выброшена на улицу. Не то чтобы подобные случаи были чем-то необычным для этого отдела, но от этого они не становились менее отвратительными.

Тиларна смотрела вниз и что-то бормотала. Она этого не поняла, но, вероятно, это было какое-то ругательство на фарбанском языке.

- Шервуд Хай, да? Я помню, что где-то это слышал. Разве это не очень хорошая школа?

"Ага. Многие богатые студенты из Queens Ballet ходят туда-сюда между своими поместьями. Это не школа-интернат, но есть ученики, которые потом переходят в Йель или Гарвард

Из всех школ Сан-Терезии с неглубокой историей эта Шервудская школа, казалось, была частной школой с особенно высоким рейтингом. Может быть, даже бороться за место номер один или два.

- Ее мама влиятельна в своей области, и отец этой Норун Норбам был таким же. Вы когда-нибудь слышали эту фамилию Норбам?

"Нет…"

Прямо рядом с нахмурившимся Матобой Тиларна открыла рот.

- Она семианка, верно? Я уверен, что Норбам была фамилией, распространенной среди священников.

"Это верно. Отец Норуне, мистер Мода Норбам, является директором правления «Новой церкви Гравани» и принимает активное участие в повышении социального положения семанских беженцев. Он также часто появляется на дискуссионных шоу, верно? Поскольку он красив, его популярность среди старушек довольно высока.

- Я не смотрю шоу с дебатами или что-то в этом роде. Они раздражают.

- Боже мой, это мои фанаты, ха… нет, неважно. В любом случае, этот Норбам не вышел и не рассказал все о смерти своей дочери, а вместо этого на него повсюду оказывалось давление.

- Значит, он большая шишка?

- Это означает, что он не просто какой-то кумир чаепития. Церковь Норбама имеет власть в городском правительстве. У него также есть большая толпа, втиснутая в конгресс. Только своим призывом он мог заставить демонстрантов поднять шум. Он также был замешан в таких вещах, как полицейские скандалы, связанные с семанцами, или в пожертвованиях организациям, связанным с комиссаром…

- Это медленно возвращается ко мне. Да, был такой парень.

Матоба начал вспоминать лицо комментатора, которого он видел по телевизору во время записи.

Дебатное шоу. семанский. Красивый.

Он говорил с выдающимся тоном. Он был красноречив. Наконец-то он смог сопоставить имя с лицом.

"Да. Тот самый Норбам. Это потому, что о «трагической» смерти его дочери широко не сообщалось.

Тиларна была возмущена.

"Почему? Его дочь была убита таким ужасным образом, верно? Он не хочет докопаться до правды?

- Это потому, что ходят слухи, что он нацелился на мэра. Его дочь умерла от передозировки, так что в любом случае он не хотел бы обнародовать это.

"Фу…"

В последнее время у Тиларны стало меньше таких моментов «я просто не могу это принять», когда она слышит подобные истории. И в этих ситуациях, которые трудно принять, она сейчас просто смотрит вниз и думает.

- Матоба. Вы проникли в этот район как брокер около года назад, верно?

"Ага. Хотя это было не такое уж большое дело.

Ему удалось арестовать небольшую группу правонарушителей, которые продавали кокаин богатым домохозяйкам в районе Queens Ballet Brownthold. Это было до того, как он стал партнером Тиларны.

Он не сказал об этом Циммеру, но он, вероятно, прочитал это в своих прошлых данных отчета или что-то в этом роде.

- Значит, ты что-нибудь знаешь?

…Теперь, когда вы упомянули об этом, поскольку я был под прикрытием, эта группа дилеров действительно что-то сказала. «Сейчас мы начнем получать лучших клиентов. Эти старшеклассники богаты» или что-то в этом роде. На следующий день была большая сводка новостей, поэтому я не думал, что могут быть какие-то отношения.

- Честно говоря, в последнее время ходили подобные слухи из седьмого отдела и других отделений.

-;Что новый дилер ведет свой бизнес с партнером по старшей школе?

- Тогда даже лучше. Есть вероятность, что с наркотиками имел дело старшеклассник.

- В таком случае, он должен откуда-то получить свои запасы. Я не думаю, что студент просто спокойно выращивает марихуану.

- Я не знаю об этом. Босс не хотел, чтобы мы проводили это расследование. Тем не менее, престижная школа, зараженная наркотиками, — это то, что мы не можем игнорировать. Теперь наша очередь.

- Значит, мы снова спасаем задницу босса, да?

И так общая панорама была ясна.

Задачей Матобы и полиции полиции было расследование продажи наркотиков и оружия, проституции и так далее. И ежедневно проводить тайные ложные расследования, связанные с этим. Было хорошо иметь небольшую команду, которая могла делать это незаметно.