Слышал только в легендах, их род существовал с самой древности. Они поглотили рахтену, высосав человеческую кровь; монстры, которые использовали жизненную силу мертвых для пропитания. Хотя они ничем не отличались от типичных семанианцев, они были чрезвычайно проворными, сильными и хитрыми существами.

Женщина открыла рот.

- Ма ягоменас лоджи намемба……

Тиларна не могла понять ни единого слова. Хотя они и напоминали древний язык, которым пользовалась давно забытая династия на границах Фарбанского королевства, некоторые аспекты заметно отличались.

- Ни фарпа. Мииленмендума ганна моби……

Что бы она ни говорила, Тиларна могла сказать, что она не пыталась подружиться. Не сводя с нее глаз, вампирша облизнула губы, без предупреждения бросившись в атаку.

…………?

Медленно покачивая своим обнаженным белым телом, она вдруг расплылась. Вампирша двигалась с такой скоростью, что контуры ее тела расплывались перед глазами. На мгновение Тиларна засомневалась, не потеряла ли она шарики.

Это было не так. Все остальное было в полном порядке. Тем не менее, она не знала, сдвинулась ли ее соперница вправо или влево. Тень смерти упала на ее спину. Куда ей идти? Она не знает. У нее не было другого выбора, кроме как рискнуть здесь⸺.

- Грк!

Заняв оборонительную позицию, Тиларна потянулась всем телом вправо. Сразу после этого носилки позади нее взорвались хриплым ревом, разломавшись пополам. Вампирша ударила его голыми руками. Когда металлический каркас и болты упали на пол, они громко загрохотали.

Пытаясь сдержать своего противника, Тиларна сильно взмахнула своим Креге.

Описав в воздухе дугу, ее удар прошел прямо сквозь врага, позволив вампиру приблизиться к ее позиции.

Если она позволит ей сократить дистанцию, ей конец. Сделав шаг назад, Тиларна прицелилась в лицо монстра ⸺ все еще в виде смутного остаточного образа, неясного взору ⸺ и метнула к ней свой Динанж.

Оно установило контакт. Короткий меч пронзил центр лица ее противника.

Нет⸺.

Вернувшись в свою первоначальную форму, вампирша приняла на себя всю тяжесть удара короткого меча. Ее губы изогнулись в улыбке, из нее вырвался вздох, когда она обдала кончики пальцев Тиларны холодным воздухом. Тиларна изо всех сил пыталась вернуть свой короткий меч, но безрезультатно. Это было почти так, как будто она удерживалась на месте какими-то тисками.

(Невозможный……)

В этот момент вампирша слегка покачала головой в стороны, нарушив позу Тиларны, швырнув ее на противоположную стену со всей силой, на которую она была способна.

Короткий меч выпал из ее рук. Она получила сильный удар по спине, из-за чего не могла дышать.

Вампирша взмахнула рукой. Тиларна блокировала атаку левой рукой.

Удар был настолько мощным, что Тиларне показалось, что ее руку сейчас разорвут на части. Ее маленькое тело врезалось в кучу картотечных шкафов, соскользнув на землю более чем на пять футов. Если бы не ее доспехи, она, скорее всего, получила бы смертельную травму.

Существо не сразу отреагировало на ее атаки. Неторопливо пригнувшись, она начала отбрасывать короткий меч, как зубочистку или соломинку. Короткий меч отлетел на сто восемьдесят градусов, прежде чем оставить небольшую вмятину на полу.

"Черт тебя подери……"

Непревзойденная сила. Исключительная скорость реакции. И обладающий почти бессмертным телом. Даже это было бы достаточно грозно, и все же она могла создавать иллюзии и тому подобное. Надежды на победу не было.

Пока она думала о том, что делать дальше, Матоба ворвался в морг. Нет пистолета. Безоружен. С собой у него была только красная бутылка.

- Тиларна!?

В тот момент, когда он закричал, вампир заставил ее двигаться. Она стремилась сначала убить Матобу. Используя ту же иллюзию, она стремглав бросилась к Матобе.

- Отойди, Кей!

Матоба стоял на своем. Сбитый с толку ее видом, и напрягая зрение, он достал красную бутылку ⸺ огнетушитель ⸺ из-под мышки, брызнув ею на вампира. Из сопла брызнуло белое огнетушащее вещество, яростно обдав врага.

- !

Женщина задыхалась, кашляла и кашляла. Внезапно на нее распылили обильное количество неизвестного химического вещества. Закрыв лицо, когда она присела на корточки, она попыталась избежать расширяющегося тумана огнетушащего вещества.

Это было сейчас или никогда.

Тиларна без колебаний прыгнула, размахивая Креге, и швырнула его в вампира. Сразу же крик женщины разнесся по всему моргу. Ее левая рука была отрублена, она летела в воздухе, прежде чем приземлиться на землю.

Я целился в ее шею. Раздраженно цокнув языком, женщина оставшейся рукой удушила Тиларну.

- Гах...!?

Даже раненый вампир обладал подавляющей силой хватки. Часть ее брони, защищающая воротник, издала неестественный звук, согнувшись под давлением. Тиларна не могла дышать. Все четыре ее конечности онемели. Изголодавшаяся по крови, лицо женщины осветилось, когда она вгляделась в свое лицо.

Пуля пробила лицо вампира сбоку. Другой попал ей в шею. Ее плечо. Ее рука. Ее грудь.

Матоба выстрелил из своего оружия.

Застонав от боли, она оставила Тиларну на полу, чтобы вместо этого атаковать Матобу. Свежая кровь хлынула из разреза на ее левой руке, оставив стены и пол покрытыми гротескным узором. Матоба мгновенно подбросил к ней огнетушитель, вытягиваясь вперед, чтобы продолжить атаку. Когда еще несколько пуль пронзили ее, вампир начал корчиться от боли, при этом поворачиваясь.

"Блядь!"

За белым дымом был слышен крик Матобы. Он выстрелил еще раз. Когда двери морга распахнулись с полной силой, яростные шаги вампира стали удаляться все дальше и дальше.

И это было так.

Морг вернулся к своей первоначальной тихой и одинокой атмосфере. Раздался звук металла, когда Матоба сменил свой журнал. По мере того как огнетушащий состав засасывался вентилятором, вокруг начало проясняться. Ползая по земле, раненая Тиларна взглянула на вход в комнату. Держа свой автоматический пистолет, Матоба изучал ситуацию снаружи.

"Ты жив?"

— сказал Матоба.

- Кей...?

"Она убежала. Черт побери, что случилось с этим монстром?

Положив неподвижную левую руку на пол, Тиларна вяло поднялась.

- Она вампир, считавшийся вымершим в Семанском мире.

"Вампир? Хм……"

Пожав плечами, Матоба фыркнул.

- И тут я подумал, что она просто еще одна извращенка, валяющаяся поблизости.

- Рейкбай.

Отрубленная левая рука вампира издала звук, высыхая на полу. Отрубив за последние два дня еще одну руку, возможно, это было обычным делом для семанского рыцаря, по крайней мере, так она думала.

Даже не выслушав всего, что сказала Тиларна, Матоба ясно понимал сложившуюся ситуацию.

В основном⸺.

Мумия в гробу восстала из мертвых, убив лаборанта и охранника, а также попыталась сделать то же самое с Сесилем. Она также участвовала в битве с Тиларной внутри морга, в конце концов сбежав наружу. Это было об этом.

"Несмотря на это⸺"

Когда команда криминалистов прибежала прямо к месту преступления, столпившись у входа в морг, Матоба зажег сигарету от своей зажигалки Zippo, сказав:

⸺во всем этом что-то не так. Как, черт возьми, двигалось это высохшее тело? Я не высокий, не так ли? Это была мумия, как бы вы ее ни видели. Ее руки и ноги были похожи на палочки, а лицо было похоже на одну из тех слив умэбоси.

- Всему есть исключение.

Устала, сказала Тиларна. Она сняла доспехи, прикладывая пакеты со льдом к открытой руке и плечу. Сражаясь с таким монстром, было чудом, что от нее остались только синяки.

- Какое исключение? Знаете, это не пачка лапши. Я не могу придумать логического объяснения, почему она все время была голой. Или что, это нормально, что инопланетяне возвращаются к жизни после смерти?

- Я сказала это, не так ли? Это не обычный Семанин. «Это Ладе Невен».

- И это что-то... Невен вампир?

- В более буквальном смысле это означает «существо, которое ходит во мраке ночи». Хотя они ничем не отличаются от людей, они обладают замечательной физической силой и способностями к регенерации. Чтобы получить рахтену, необходимую для их выживания, они взяли за привычку нападать на людей, когда сочтут нужным, высасывая при этом их кровь. Всякий раз, когда их добыча заканчивалась, рахтены в их телах высыхали, оставляя их в растительном сне. На несколько лет или даже десятилетий.

- Это означает, что они не совсем мертвы, не так ли?

- Физически говоря, они практически мертвы. Если бы у меня самой закончилась рахтена, думаю, я бы тоже умерла. Исторических записей о Ладе Невен очень мало. В той мере, в какой я слышала о них только понаслышке и легендах. Как бы то ни было, мы бы смогли понять истинную личность мумии, если бы потратили время на размышления о ее происхождении... Мы позволили этим двоим умереть.

Голос Тиларны был полон уныния. В свете фар патрульной машины бледный затылок блондинки отбрасывали на стену внушительную тень. Одежда под ее доспехами состояла из майки, которая обнажала центр ее груди, обнажая кожу между плечами и спиной.

- Не беспокойтесь об этом. Ты все же спас Сесиля.

Сесиль в настоящее время находится в ближайшей больнице. Несмотря на то, что у нее были только царапины, она, несомненно, была в состоянии шока. Не говоря уже о неприятном характере нападавшего, она была свидетелем того, как ее коллеги были убиты у нее на глазах. Сколько бы она ни работала с трупами, она никак не могла оставаться спокойной.

Во-первых, именно Матоба принял вампира за обычный труп, доставил её в морг и подверг находящихся внутри значительной опасности. Ответственность лежала на нем. Но винить себя за это не станет лучше. На его месте любой поступил бы так же.

- В любом случае, проблема теперь в том сбежавшем вампире.

"Верно……"

Полиция уже отправила экстренный вызов.

Подробная информация о физических характеристиках вампира, силе, отрубленной левой руке и опасности, которую он представлял. Патрульные офицеры были уведомлены, чтобы они не вступали в бой с существом в одиночку. Даже если контакт с вампиром был установлен, им было строго приказано отступить и мирно преследовать его.

Кроме того, полиция оцепила периметр морга радиусом четыре километра, приказав окружающим жителям оставаться в своих домах и должным образом запирать двери. Группа спецназа департамента также находилась в состоянии готовности, готовая выступить в любой момент, как только вампира увидят.

- Тем не менее, ты, Дорини, не сможешь поймать этого вампира.

- Интересно насчет этого. Мой дробовик и твой меч, казалось, работали просто отлично. Спецназ должен быть в состоянии что-то с этим сделать.

По сравнению с их штурмовыми винтовками и автоматическими дробовиками, пистолет Матоба даже близко не мог сравниться с огневой мощью. Кроме того, их обучали основам групповой тактики, пройдя суровую подготовку, чтобы занять свои позиции.

- Они хорошо обучены и отлично стреляют. Бьюсь об заклад, они будут намного более надежными, чем такой бесполезный детектив, как я.

"Это не проблема."

— раздраженно ответила Тиларна.

- Снаряжение, обучение, тактика вряд ли это важно. Нужен боевой опыт и чутье. Например, почему ты раньше принес этот огнетушитель в морг?

"Хм? Что было……"

Услышав странный вопрос, Матоба нахмурил брови.

Причина, по которой он опоздал с Тиларной, заключалась в том, что по пути они встретили Сесиль. - Здесь монстр! Тиларна в опасности!, сказала она ему. Она продолжала болтать о Тиларне, до такой степени теряя самообладание. Если это так, то мне придется столкнуться с сильным соперником. Так думал Матоба. Пистолета в его кармане было бы недостаточно. Заметив огнетушитель, прилипший к стене по пути вниз, он решил взять его с собой «на всякий случай».

В конце концов, это оказалось большим подспорьем в бою.

"Не знаю. Просто подумал, что так будет лучше.

- В этом есть смысл. Ты можешь быть неприятным человеком, но среди воинов этого города твои боевые навыки не имеют себе равных. Наука не важна. Инстинкты есть.

Тиларна повернулась с серьезным выражением лица, глядя прямо в глаза Матобе.

Хотя у нее было детское лицо, она иногда говорила вещи не по годам. Возможно, она многому научилась у своего хозяина, а может быть, это был ее опыт общения. Он не знал.

- Ты делаешь мне комплименты?

"Дурак. Я просто беспокоюсь о безопасности других воинов-болисов.

"Понятно."