Что ему сказать в этой ситуации? Тишина была оглушительной. Грубо хлопнув в ладоши, сказал Матоба.

- Хорошая работа, малыш.

Ее Krége свисал с ее талии, Тиларна смотрела на останки человека, когда-то известного как Деннис Эльбаджи. Хотя это был первый раз, когда Матоба увидел его, казалось, что она каким-то образом связана с юношей.

- Этот подвиг был совершен не моей собственной силой, а методами, доверенными мне моим мастером.

— ответила Тиларна.

- Не совсем понимаю, но у тебя определенно есть навыки. Если бы это был я, я бы убежал, поджав хвост, как только увидел его. Страшный ублюдок.

- Это точно. Это первый раз, когда мне пришлось столкнуться с таким грозным противником.

- Тем не менее, одна свинцовая пуля убила бы его... тьфу.

Матоба огляделся. Огонь в катакомбах неуклонно разрастался. Если они будут торчать здесь дольше, то вскоре превратятся в бифштекс.

- Мне есть что сказать тебе, но пока с этим придется подождать. Эта штука, катающаяся по полу, — это наша фея, верно? Возьми это. Мы уходим отсюда.

Увидев стеклянный цилиндр, катящийся по булыжному полу, Тиларна выковыряла провода, соединяющие его с машиной. Внутри цилиндра можно было увидеть плавающую маленькую фигурку.

- Это оно?

Тиларна неуверенно подошла к фее. Встав на колени перед собой, она раздраженно склонила голову набок.

- Это не то. Это подделка……

"Что за черт?"

- Хотя это может быть незаметно для неопытного глаза, это всего лишь кукла. Я нигде не чувствую мозгов рахтены. Эльбаджи тоже считал его подлинным. Я думал, что это невозможно, и все же…

- Где, черт возьми, настоящий?

Закрыв глаза, Тиларна обострила свои чувства.

- Он отдаляется все дальше и дальше. Я не знаю направления.

- Должно быть, кто-то забрал его во всей этой суматохе.

Матоба щелкнул языком.

Наверху послышались звуки полицейских сирен, затем несколько выстрелов и крики «Не двигаться! Это полиция!. Похоже, прибыло подкрепление. Спецназ, вероятно, прибывал в полном составе прямо сейчас, задерживая или расстреливая останки людей Эльбаджи. Однако⸺

- Он все еще уходит?

"Это правильно."

"Мне трудно в это поверить. Спецназ здесь. У них должен быть хороший обзор территории храма снаружи; бежать в принципе некуда. Если бы кто-то пытался сбежать с феей, его бы точно поймали.

- Возможно, это правда... нет, подожди.

Словно вспомнив что-то, Тиларна бросилась в глубины катакомб. По сравнению с гробами, которые видел Матоба, ряды искусно сделанных саркофагов выстроились вдоль всей ширины зала. Хотя он ничего не знал о практике захоронения семани, эти гробницы, скорее всего, принадлежали дворянам и лордам прошлых веков.

……Это древний граванский храм. Если это действительно так, то те, кто спасается от притеснений своего господина, скорее всего……

Стряхивая облако пыли с саркофагов, Тиларна продолжала бормотать. Анализирует гравюры, наклоняет голову и так далее и тому подобное⸺.

"Это оно."

Тиларна положила руку на основание саркофага.

Присмотревшись, на крышке гроба можно было различить несколько выцветших отпечатков ладоней. Тиларна надавила на него обеими руками. Учитывая ее тонкие руки, никто бы не подумал, что она сможет сдвинуть такой тяжелый предмет. И тем не менее, движение оно сделало, плавно соскользнув на пол. С громким хлопком обнажилось содержимое саркофага. Хотя он ожидал, что из гроба вывалится мумия, ничего подобного не произошло.

На ее месте лежала каменная лестница, ведущая еще ниже.

- Секретный проход, построенный верующими для побега. Нет сомнений, что он соединяется где-то на поверхности.

Матоба присвистнул.

- Что ты такое, (Индиана Джонс)?

- Есть следы. Как я и думал, он убежал отсюда. Этот красный волшебник вместе с «Духовной бомбой». Скорее всего, Эльбаджи тоже был обманут.

- Красный маг? "Духовная бомба"?"

- Я объясню по пути. Давай погонимся, Кей!

Тиларна спустилась во тьму саркофага. Матоба последовал её примеру.

"Ага-ага. Кей, да?」

"Какая разница?"

- Ничего, Тиларна.

Он усмехнулся. Наконец, осознав ситуацию, Тиларна слегка фыркнула.

- Я понимаю, что добавление Бо¹…… (Мисс) к моему имени будет для вас проблематичным. Это нормально. Я сделаю специальное исключение для тебя.

- Тогда можешь звать меня Кей. Специальное исключение для тебя.

- Понятно, Кей.

Хихикая, Тиларна взглянула на свой длинный меч. С намеком на нерешительность, она заговорила.

- И... спасибо за Креге ранее. Это помогло.

- Не переживай. Пока мы этим занимаемся, не возражаешь, если я спрошу тебя кое о чем?

"Что это такое?"

- Ты... что с этой одеждой?

Матоба нахально уставился взглядом на ее тело. На ней был довольно откровенный наряд; обтягивающая мини-юбка с открытыми ногами и плечами. Более того, она была покрыта сажей с головы до пят, а из-под прорех на одежде открывались участки ее бледно-белой кожи. Не будет преувеличением назвать ее нынешнюю внешность «похотливой».

- Н-не смотри на меня так!

С красным лицом закричала Тиларна, смущенно изогнувшись.

- Я действительно не против этого, знаете ли.

- Знаешь, это не мое хобби! Я просто имитирую ваши тайные расследования, которые вы проводите……!

- Все это прекрасно, но вам действительно не следует верить О'Нилу на слово. Давай пошли."

Оттолкнув ее, Матоба углубился в глубины скрытого прохода.

Они продвигались в кромешной тьме. Единственным подходящим источником света, который у них был, был Маглайт², который он передал Тиларне. По коридору дул сырой, холодный воздух. Несмотря на то, что они прошли уже более 200 метров, конца пути все еще не было видно. Из-за отсутствия у них видения их шаги были неустойчивыми; Бег точно не вариант.

- Духовные бомбы, да?

Пока они шли в темноте, Тиларна вкратце рассказала ему о последних событиях. Матоба не мог не застонать.

- Не понимаю теории, но я понимаю, что парни из 22-го, вероятно, так и были убиты. По сути, это химическая взрывчатка на основе порошка, верно?」

- Если бы они использовали высших фей как части, такая бомба обладала бы невообразимой силой.

- Ты мертв, если тебя ударили. Это то, что ты пытаешься сказать?

"Не совсем. Скорее всего... это подвергло бы огромный радиус влиянию рахтены. В худшем случае возможно, что в результате все люди, живущие в этом городе, станут «трупами».

- Они смогли сделать что-то настолько опасное? Блядь…"

- Этот (Красный Маг)⸺ человек по имени Зелада ⸺ держит в руках такой предмет. Если он намеревается использовать его где-нибудь, произойдет великая катастрофа. Будут ли ваши люди по-прежнему утверждать, что исчезновение феи равносильно исчезновению простой кошки или собаки?

– холодно сказала Тиларна.

…… Послушай, мне неприятно это говорить. Я действительно. Но ничего не поделаешь. Ваши люди тоже не поймут важность урана или плутония.

- Это токсичные материалы, из которых состоит ядерная бомба, да? Я много об этом слышал.

- Видишь ли, ты не видишь общей картины. В любом случае, теперь проблема в том⸺」

Мимолетное видение силуэта.

В сторону слабо изгибающегося коридора. Заметив свет, исходящий от Маглайта, который держал Тиларна, мужчина направил на них пистолет.

"Спускаться!

Тиларна немедленно опустилась на землю. Мужчина выстрелил из пистолета. Звук выстрелов эхом разносился по темному коридору. Когда она срикошетила от каменной стены, из распадающейся пули образовались искры. Тиларна направила свой Маглайт на их противника. Прицелившись из дробовика, Матоба сделал два выстрела прямо в цель.

Они попали. Пошатываясь, мужчина рухнул на пол.

- Это тот волшебник, о котором вы говорили?

- Нет, это «труп». Будь осторожен……!

Как и предупредила Тиларна, рухнувший мужчина тут же поднялся и выстрелил в них еще раз. С громким хлопком пуля подпрыгнула в воздухе.

- Понятно, это зомби.

Когда Тиларна спряталась в укрытии, Матоба сделал еще два выстрела. Мужчину сильно тряхнуло в сторону. Это было все для дробовика. Переключившись на пистолет, Матоба бросился вперед.

Опустив пистолет, мужчина ⸺ семани ⸺ уставился на него. Он задрожал, когда снова поднял пистолет, стабилизируя прицел. Прежде чем он успел что-либо сделать, Матоба приготовил свой пистолет и вонзил 9-миллиметровую винтовку прямо мужчине в голову.

Один выстрел. Два выстрела. Три выстрела.

Он наклонился назад, прежде чем рухнуть лицом вниз, не в силах пошевелиться.

- Ты уже умер? Мудак."

Выбив пистолет из руки запыхавшегося мужчины, Матоба обернулся. Тиларна наконец догнала его на своих маленьких ножках.

- Есть раны?

"Никто. Я просто дезориентирован из-за звука твоего пистолета... Оружие Дорини просто худшее.

- Со временем ты к этому привыкнешь. Давай поторопимся."

- Фея прямо впереди.

Сейчас было не время осторожно продвигаться вперед. К счастью, пол стал ровным прежде, чем они это заметили. Матоба и Тиларна продолжали бежать по подземному переходу, продвинувшись при этом еще на 200 метров. Сухой воздух дрейфовал внутрь снаружи. Они резко подошли к концу дороги и оказались в узком каменном зале.

(Это……)

Они находились в старинной хокоре³. В этом ограниченном пространстве находился простой алтарь. Они вдвоем вышли из-за упомянутого алтаря. Скорее всего, он был построен на склоне вдали от главного храма.

Из выхода из святилища появился мужчина.

Все его тело было покрыто красным. Это был фокусник ⸺ Зелада. В правой руке посох. Слева от него находился стеклянный цилиндр, в который был имплантирован какой-то инструмент.

- Замри!

Направив на него пистолет, Матоба закричал. Шаги Зелады полностью остановились.

- Боже, какой позор. Кажется, ты догнал меня.

Повернувшись к ним спиной, сказал Зелада.

- Брось палку и бомбу на землю, старик. Медленно."

"Как хочешь. ……Ой? Мой, о мой. Если это не вчерашний детектив. Какой приятный сюрприз."

Как и было приказано, Зелада положил свой посох и Духовную Бомбу на землю. Даже сейчас ему еще предстояло установить зрительный контакт. Он узнал Матобу по голосу. Из того немногого, что он слышал от Тиларны, казалось, что этот человек был совершенно и совершенно слеп.

Продолжая направлять пистолет на мага, заявил Матоба, спускаясь к алтарю.

- Приятно познакомиться, чертов инопланетянин. Это для Рика. Я посажу тебя в тюрьму до конца твоей гребаной жизни.

- Дорогой я. Это очень хлопотно.

- Не теряй бдительность, Кей. Этот человек опасен.

Следуя за ним сзади, прошептала Тиларна.

"Я знаю это. ……Теперь поднимите руки и встаньте на колени. Я не возражаю, если ты будешь сопротивляться. Мне просто не терпится всадить пулю в твою уродливую морду.

- Вы, кажется, очень злы сегодня вечером, добрый сэр. Однако... Хм? Боже, какое совпадение. Ты……"

"Замолчи!"

Выпрыгнув из хокоры, Матоба ударил его ногой в спину. Маг упал на спину, тихий стон сорвался с его губ. Ударив его коленом в спину, Матоба схватился за нейлоновые наручники, которые он держал на всякий случай. К сожалению, он надел свои обычные наручники на охранника, охранявшего храм.

Конечно, месть за Рика была данностью. И все же почему-то он чувствовал отчетливое презрение, странное чувство дискомфорта к этому человеку. Это было то же самое ощущение, которое он испытывал, когда Рик умирал в переулке. Память, спрятанная глубоко в тайниках его сердца. В последние несколько дней он твердил себе, что это невозможно, снова и снова заставляя замолчать свои сомнения.

⸻⸻Может быть? Этот парень?

Хотя Матоба хотел отправить парня в полет, он решил связать себе запястья нейлоновой лентой.

«Боже, какая жестокость по отношению к этому слепому старику. Ваш гнев самый справедливый, уверяю вас. По крайней мере, пожалуйста, окажи этому бедному старику хоть какое-то подобие милосердия⸺」

- Продолжай говорить, придурок. У вас есть право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде. Вы имеете право на адвоката. Если вы не можете позволить себе адвоката, вам его предоставят.

Пока Матоба напоминал подозреваемому о его правах, к ним медленно подошел еще один мужчина.

Примечания переводчика:

1. Относится к Боне, или «мисс» по-фарбански.

2. Марка фонарика, произведенного в США.

3. Хокора — миниатюрное святилище, посвященное народным божествам. Обычно встречается в контексте синтоистской религии. Однако в данном случае речь идет о божествах Семани.