Сделав перерыв в ближайшем кафе, Матоба немедленно достал свой портативный терминал, замалчивая многочисленные документы, хранящиеся внутри.

Это была сеть, которую можно было найти где угодно. Он напоминал традиционное венское кафе; потолок был слишком высоким. Возможно, поскольку сумерки еще не наступили, количество клиентов оставалось на рекордно высоком уровне.

Как ранее указывала Тиларна, машин, способных к такому мастерству изготовления, определенно было немного, и они находились далеко друг от друга в городе. Учитывая их огромные ценники, записи об этих инструментах строго велись. Он попросил штаб разобраться в этом вопросе, и результаты были получены не позднее, чем через тридцать минут. Примечательными местами, которые возникли, были мастерская Maxwell Group, полигон Caliena Arms Testing, лаборатория инженерного университета Сан-Тереза ​​и так далее. В основном это крупные предприятия и университетские помещения, куда осуществлялись поставки. Независимо от того, были ли эти объекты источником вышеупомянутого «Голдсмита», не было другого выбора, кроме как искать информацию самостоятельно.

Однако прежде, чем Матоба смог решить, куда идти первым, его внимание привлекло одно имя из списка. В документе указана компания как «Krawan Electronics». О каждом другом месте, которое он видел, он что-то слышал, но это имя ускользало от него.

Когда он посмотрел на них, оказалось, что они уже обанкротились.

- Кей. Подошла тенистая.

Он сделал глоток своего пятого за день кофе. Сидя напротив него, Тиларна с подозрением понюхала свою чашку.

Кроме того, Матоба поискал записи, оставленные на правительственном веб-сайте. Создание и банкротство компании произошло в одном и том же году – в прошлом году. Другими словами, Krawan Electronics работала только в течение нескольких месяцев. Адрес, основной капитал, количество сотрудников и т. Д. И т. Д. Все были в какой-то степени недооценены.

- Твоя интуиция могла быть правильной, детка.

"Что ты имеешь в виду?"

«Это пустышка». - Наверное, сделали это, чтобы купить нужные им машины. Если это получится, мы наконец сможем поставить отметку на спине этого фокусника. К тому же они богаты.

Их представителя звали Алан Куэйд. Скорее всего, просто аутсайдер, давший свое имя группе. Проблема заключалась в инвесторах. Изучив еще пару документов, он медленно, но верно подошел к сути дела.

Раньше детективы ходили повсюду, разговаривали со всеми участниками, массово читали бумажные документы и тому подобное. Весь процесс занял несколько дней. Что касается этого случая, компьютеры, несомненно, сыграли огромную роль в их работе.

Достаточно скоро имя человека всплыло наверху списка.

Деннис Эльбаджи.

Семани. Менеджер клуба. 26 (в земных годах). Нет записей об аресте. Нарушений ПДД тоже нет. И, следовательно, никаких фоторепортажей.

"Это он."

- Повернув экран портативного терминала на свое имя, · сказал Матоба.

- Похоже, Деннис. Ублюдок, пытаясь выдать себя за землянина… Какой толк от «менеджера клуба», работающего на заводе?

"Дайте-ка подумать."

Как будто она собиралась вырвать его у него, Тиларна вгляделась в портативный терминал.

- Эльбаджи. Был ли в этом городе такой член семьи Эльбаджи?

- Ты его знаешь?

"Нет. Тем не менее, Эльбаджи были хорошо известной семьей военнослужащих еще в нашем мире. В прошлых войнах они позорили себя своим поведением в битвах. Глава семьи, лорд Баярд Эльбаджи, был казнен без суда и следствия, их земли конфискованы, а весь дом распущен. Это то, что я слышала.

- Пытаетесь вернуть свой дом, а? Беженец?

"Хм…"

- Многие из семани, которые приходят сюда, пытались спастись от войны на стороне ваших ребят. Эта их опальная семья могла бы прибыть сюда во всем этом смятении.

- Под «той войной» он имел в виду «Второй фарбанский конфликт», поскольку он был в основном известен семани. Конфликт произошел около десяти лет назад, по земному времени. Изначально война происходила только между соплеменниками семани. Однако в соответствии с мандатом мира во всем мире для прекращения конфликта была отправлена ​​коалиционная армия с Земли. Американцы были данностью, но русские, англичане, немцы, австралийцы и японцы – военный союз не менее двадцати наций – пересек «Врата миража», ступив на поле битвы Семани.

Несмотря на то, что их называли «миротворческими силами», в конце концов они просто навязывали семани свои односторонние убеждения. Это было отвратительное дело. Менее чем через год после того, как «Земная армия» была размещена в регионе, они стали объектом всеобщего осуждения со стороны враждующих сторон, в конечном итоге втянутых в их жестокую партизанскую войну.

Учитывая отсутствие огнестрельного оружия, земляне не могли не недооценить силу семани. Их опыт во Вьетнаме и Афганистане, Сомали и Ираке должен был стать поводом для беспокойства, но тем не менее они совершили те же ошибки, что и их предки в прошлом. Хитрых, стойких воинов, с которыми они встречались на поле боя, они считали всего лишь дикарями.

Матоба когда-то тоже стоял на этом поле битвы.

Жестокость войны – вот все, что он помнил по сражениям. Солдаты с обеих сторон гибли массово. Война продолжалась еще три года, и в конце концов их плохие результаты вынудили землян отступить от самого Семани.

Матоба и представители его поколения называли Семани «пришельцами» не просто из предубеждений. Для тех, кто видел сражение, на их телах были вырезаны презренная жестокость и безжалостность, проявленные воинами Семани. Если оставить в стороне вопрос о человеческих марионетках, то факт заключается в том, что юная девушка вроде Тиларны могла смотреть, как убийца убивает своих врагов мечом, даже не моргнув глазом. Это действительно показало разницу в здравом смысле двух миров.

Скорее всего, этот Деннис был примерно таким же.

- Падший благородный изгнанник, пытающийся адаптироваться, работая здесь владельцем клуба? Черт побери, я дам тебе это. Странно, что до сих пор за ним никто не следил.

- Давайте немедленно посадим его под стражу!

Подавшись вперед, воскликнула Тиларна.

- Мы должны допросить его о местонахождении той феи. Пойдем, мы должны его немедленно задержать!

Матоба бросил на нее острый взгляд.

- Какие у тебя могут быть сомнения?

"Это……"

- Разве я не говорил тебе раньше? Здесь у нас есть то, что называется основными правами человека. Мы не можем просто так арестовать кого-либо волей-неволей. Во-первых, нам нужны доказательства. Просто наличие «подозрений» еще не спасает.

- Вы же понимаете, что на кону ее жизнь, верно!? Пока мы тут вертимся, она вполне может быть на грани смерти!

Ударив обеими руками по столу, Тиларна в гневе закричала. Остальные посетители и официантки повернулись к ней широко раскрытыми от удивления глазами.

- Ужасно настойчиво, правда?

- Если возможно, конечно, мы постараемся ее спасти. Дело в том, что я не собираюсь рисковать жизнями наших людей, чтобы провести расследование на ваших условиях. Они уже убили трех офицеров. И мы тоже не знаем всей истории. Их методы работы. Их цели тоже. Мы не делаем это аккуратно, вся наша работа будет напрасной.

- Тогда, что вы предлагаете нам делать сейчас?

- Для начала нам нужно собрать команду. Получите разрешение на установку прослушки. Узнай все, что сможем, об Эльбаджи, его людях и местонахождении этого волшебника. Естественно, и фея. Как только у нас будет достаточно доказательств, чтобы предъявить им обвинение, мы массово штурмуем их базу.

- Сколько времени это займет?

- Минимум три дня.

- Как ты посмел на такой досуг!?

"Если быть честным."

Размышляя, стоит ли говорить то, что у него на уме, Матоба в конце концов решил, что лучше всего изложить факты.

- Полиция здесь считает фей не более чем собаками или кошками. Конечно, они могут выглядеть как люди, но они не только маленькие, они даже не разговаривают.

По закону с феями действительно обращались как с обычными гражданами. В конце концов, за такую ​​оговорку выступали члены Фарбанского королевства. И все же с биологической точки зрения мнения по-прежнему расходятся относительно их статуса как существ, равных человечеству. В конце концов, никогда не было окончательного вывода, проливающего свет на их интеллект как биологический вид. Не имея возможности достичь взаимопонимания с феями, многие земляне указывают на недостаток мозгового вещества как на предлог, чтобы отвергнуть их разум.

За этим стояли и религиозные причины. В частности, многие христианские фундаменталисты презирали таких странных существ из мира Семани. В конце концов, это были те самые люди, которые упорно отказывались верить в теорию эволюции. Для них эти феи с мозгом не больше, чем у грызунов, никогда не считались «людьми».

"Я понимаю."

Тиларна ответила приглушенным голосом. Когда она ранее приводила сравнение, она выглядела наполненной невообразимым гневом.

- Что насчет тебя, Кей Матоба. Вы бы согласились со смертью этой феи?

- Не относитесь ко мне так же, как к ним, ладно? Конечно, я почувствую ответственность.

- Ответственность, а?

Посмотрев вниз, Тиларна пробормотала вслух.

- Я, я несу ответственность перед этой феей.

Ничего не поделаешь. В конце концов, Тиларна прибыла в Сан-Терезу с особой целью защитить эту фею.

Нет⸺.

Просто по этой причине? Она казалась ненормально взволнованной. Это нельзя объяснить такими словами, как «долг» и «ответственность». Возможно, здесь были какие-то более личные чувства?

В конце концов, это говорила только его интуиция. У него не было оснований для своих требований, поэтому он решил больше не заниматься этим вопросом.

- В любом случае, не беспокойтесь об этом. Как только мы приведем наши войска в порядок, я планирую его сбить. Потеряйте хладнокровие, и вы потеряете сами.

Сказав свое слово, он встал со своего места.

"Туалет. Выпейте воды и остудите голову.

Оставив тихую Тиларну наедине с опущенными плечами, он направился к туалету магазина.

Закончив свои дела, он вымыл руки, глядя в зеркало.

После этого будет еще больше. Прежде всего, ему нужно будет связаться с начальником. Затем ему нужно будет набрать свои контакты. Вероятно, было бы лучше строго ограничить набор сотрудников Специальным вице-отрядом из опасения потенциальных утечек и тому подобного. Сегодня вечером он соберет своих людей, чтобы разработать план. При этом необходимо было запросить разрешение на прослушивание телефонных разговоров и организовать автомобили для их использования. Есть много других дел. Скорее всего, у него не будет времени ехать домой; ему также придется попросить одного из своих соседей накормить Курои на ночь.

Клянусь, я тебя найду. Клянусь.

Вернувшись к столу, он заметил, что Тиларны нигде нет.

(Она тоже в туалет ходит?)

На столе лежал ее длинный меч в ножнах с белым носовым платком, закрывающим ножны. Судя по тому, как это выглядело, она выглядела так, как будто сверху она наслоила лицо одного из этих «трупов».

- Странно. Тиларна всегда носит с собой этот длинный меч. Этот меч был причиной того, что она была отвергнута из ее квартиры буквально на днях, оставив ее на мели на морозе. Чтобы она просто оставила свой меч вот так.

- Вы видели, куда пошла моя спутница? Девушка Семани.

Он спросил проходящую мимо официантку.

"Она ушла. Похоже, очень торопилась.

"Я понимаю. Сдачи не надо."

Сунув ей десятидолларовую купюру, Матоба схватил свой портативный монитор и длинный меч перед тем, как выбежать из магазина. Он не мог заметить фигуру Тиларны на главной улице. Машины тоже не было.

Девушка Семани, которая приравняла ценность своего меча к собственной жизни, оставила его позади, исчезнув в ночи.

- О чем ты, черт возьми, думаешь?

Стоя на малолюдной улице, он выругался себе под нос.

Примечания переводчика:

1. Фиктивная корпорация - это организация, созданная для прикрытия или прикрытия одной или нескольких компаний. Он может выглядеть как реальный (логотип, веб-сайт, а иногда и штат сотрудников), но не имеет возможности функционировать независимо. (Источник: Википедия)