Диаметр самого пруда был всего около 200 метров. Он был довольно маленьким. Расположенный в одном углу парка, расположенного на окраине города, было довольно легко добраться от близлежащей проезжей части к побережью. Когда закат быстро приближался к этому маленькому пруду, мощный свет ослепительно сиял через воду, освещая окружающую воду. Голова водолаза выскочила на поверхность. Руками он подал знак офицерам на берегу, прежде чем снова нырнуть. Подумать даже о нырянии в эту чертову холодную погоду. - Подумал Матоба, опустив голову.

Казалось, что у дайвера еще есть дела. И это несмотря на то, что патрульная машина и тела были извлечены. Патрульная машина № 2212 22-го участка. С машины все еще капало бесчисленное количество капель воды.

- Как всегда. Тебе здесь нечего делать.

Сказал Матобе местный детектив. Бросив взгляд на залитую водой патрульную машину, на лице Тиларны появилось подозрение.

- А этот инопланетянин?

- Она помогает в нашем расследовании.

"Я понимаю. Подожди здесь немного.»

Потеряв к ней всякий интерес, детектив подошел к группе криминалистов, чтобы узнать их мнение о ситуации. Столкнувшись с таким отношением, Тиларна подняла нос с кислым выражением лица. Похоже, она не собиралась начинать драку. Тем не менее, Матоба пристально за ней следил.

Закончив разговор с криминалистами, детектив снова повернулся к Матобе.

- Итак, почему пороки изо всех сил стараются прийти сюда?

- Слышал, что причиной смерти были некоторые подозрительные обстоятельства. Возможно, это имеет какое-то отношение к нашему расследованию.

- Думаю, как ни странно. Но я не понимаю. Они оба погибли от пуль. Ремингтоны, которые использует S.T.P.D.

- Вот что меня беспокоит.

Несмотря на то, что он сказал это, Матоба скептически относился к тому, имеет ли этот случай какое-либо отношение к расследованию фей. Было вероятно, что организованная банда имела «разногласия» с этими двумя офицерами, от которых они со временем избавились. В конце концов, подобные случаи были и раньше.

Фактически, единственная причина, по которой он вообще потрудился приехать сюда, заключалась в упорном настойчивом желании Тиларны сделать это. Она сказала, что ее интересовали убийства указанных офицеров с применением их собственного огнестрельного оружия.

- Один получил два выстрела в грудь и один раз в голову. Другой ⸺ буквально укусил пулю. Один выстрел в рот. От его затылка ничего не осталось. Преступник, вероятно, взял его оружие и казнил его, не встретив ни малейшего сопротивления. Вот что я думаю.

Он, вероятно, пытался представить себе ужас и сожаление, которое испытали два офицера, когда они погибли. Детектив нахмурился, повернув шею набок.

- А как насчет места убийства?

Это было просто место, где были обнаружены их тела. Скорее всего, они погибли в другом месте.

- Строящаяся автострада в двух милях к югу отсюда. Незадолго до того, как мы потеряли связь, нам кто-то позвонил анонимно. Проверил вчера. Повсюду пятна крови. Мы все сдались на полпути.

- Криминалистика тоже должна была пойти. Они нашли что-нибудь необычное?

- Конечно, нашли. Следы шин, которые невозможно определить, сколько бы раз вы ни объезжали мир. И пара следов. Также следы цемента и краски. Но эти вещи, которые можно найти где угодно.

Детектив пожал плечами.

- Тела еще здесь?

"Идеальное время. Они как раз собирались увезти их в морг. Хочешь посмотреть? Не рекомендую. Их оставили в воде на полтора дня.

Он понимал степень их разложения, но все же было лучше лично осмотреть их раны. Более того, это научит семанскую девушку трудностям, с которыми им придется столкнуться на этой работе.

- Я не против, мы это увидим. Ой, Тиларна!

Он кричал на Тиларну, которая шпионила вокруг затонувшей ранее патрульной машины со сложным выражением лица. По какой-то причине ее глаза были круглыми, когда она тупо смотрела на него.

"Чему вы так удивляетесь.

Когда он подумал об этом, Матоба внезапно сообразил. Он правильно назвал имя Тиларны. Если подумать, он сделал это впервые.

"Сюда……"

Он неловко поманил ее. Тиларна слегка подошла к нему.

- Бона Тиларна. Я сказал тебе так называть меня.

Сказав это дразня, она последовала за детективом.

- Черт, я облажался.

Раздраженно почесывая голову, он погнался за девушкой.

Мешки с трупами были на грани погрузки в полицейскую машину.

"Они здесь."

Он открыл мешки для трупов. Из-за зимы серьезного разложения еще не произошло. Хотя они и не были той катастрофой, на которую он рассчитывал, они тоже были не из приятных. Тиларна сглотнула. Даже если бы вы кого-то изрубили на куски, ему было бы сложно выглядеть вот так.

"'Простите меня."

Спросив разрешения войти, Матоба надел одноразовые виниловые перчатки, внимательно проанализировав состояние головы жертвы. Верхняя часть затылка была полностью оторвана. И все же чуть ниже, чуть выше линии, соединяющей оба уха, череп и скальп остались нетронутыми.

- Странный угол.

Пробормотал Матоба.

- Если кто-то засунул дуло себе в рот и выстрелил, то траектория полета пули должна была оставаться почти горизонтальной. Разве при убийстве в стиле казни не следовало аккуратно стереть область вокруг его мозгового вещества? На самом деле, этот парень как будто направил пистолет себе в рот. Раны похожи на самоубийство.

- Я тоже так думал. Мы действительно не узнаем наверняка, «пока мы не приведем его на вскрытие.

"Хм…"

- Мне больше нечего сказать. Также возможно, что его заставили лечь на землю лицом вверх. Кто-то мог наступить ему на грудь и тут же выстрелить ему в рот. Угол имел бы смысл, правда?

- Его убили на автостраде, верно? Если это так, то на дороге должны быть следы от того момента, когда снаряд пробил ему голову.

Поскольку они безрезультатно предлагали идею за идеей, их разговор внезапно прервал никто иной, как Тиларна. Она выглядела нездоровой, ее лицо побледнело с каждой секундой.

"Этого достаточно. Теперь я понимаю.

"Что?"

- Этот смелый воин такой же, как убитый Альбаресом человек. Выучился на mildi. Скорее всего, ему сказали покончить жизнь самоубийством.

Матоба нахмурил брови.

"Офицер? Волшебным образом превратился в зомби?

- Я чувствую слабые отруби рахтены, исходящие из тела. То же самое и с той боевой машиной.

Заглянув в другую сумку для трупов, Тиларна продолжила.

- Это тоже. Похоже, что они оба находились под контролем Милди.

"Ждать. Разве наркоманы не должны быть единственными, кто может стать зомби?

"Это не правильно. Тогда, возможно, эти болельщики тоже были «трупами».

- Не может быть.

Матоба покачал головой.

Нельзя было сказать, что все полицейские оставались стойкими и чистыми при выполнении своих обязанностей. Правда, были офицеры, которые закулисно брали деньги. Сам Матоба знал нескольких полицейских, которых местный сутенер подкупил, чтобы они не вмешивались в свою деятельность. А поскольку они были жизненно важными связями с преступным миром, их намеренно оставили без преследования за свои действия.

Однако с наркозависимостью было совсем другое дело.

- Трудно поверить, что они оба были зависимы. Во-первых, вы бы сразу узнали, если бы вы употребляли. Никто не осмелится притвориться иначе. Вы употребляете наркотики в полевых условиях - даже если бы у вас было несколько жизней, этого все равно было бы недостаточно.

"Я это понимаю. Но эти двое определенно были «трупами»; то, что вы называете «наркоманами». Это факт. Я оставляю тебе решать, верить мне или нет.

- Так вы говорите мне, что их держали под дулом пистолета и заставляли принимать наркотики? Каковы шансы? Вы уверены, что их контролировали?

"Я думаю……"

Тиларна немного подумала.

- Я плохо разбираюсь в мерзких милди, используемых для управления этими « трупами ». Однако человеческие души от природы обладают волей и силой жить. Таким образом, эта форма милди, управляющая трупом, требует, чтобы душа была ослаблена посредством потребления рахтены, подавляя, таким образом, ум. Это поистине подлый поступок. Один или два раза вдохнуть «Волшебную пыль» будет недостаточно, чтобы подчинить душу своей воле. Даже если бы они были затронуты в процессе, их тела определенно сопротивлялись бы руке, пытающейся причинить им вред.

"Другими словами?"

- Есть две возможности. Либо милдиты, управляющие этими болельщиками, обладают властью, намного превосходящей норму. Или этим смелам была дана рахтена каким-то другим способом, далеким от тех, которые нам известны по общепринятому мнению. Скорее всего, в данной ситуации применимы оба эти момента.

- Помимо приема препарата? Что, укол или что-то в этом роде?

- Я слышал об этой« инъекции » раньше. Но волшебная пыль - это не то, что вы, люди, сочли бы наркотиком на химической основе. Вдыхаете ли вы его или смешиваете с кровью, эффект не изменится. Заклинатель внушает свое желание «порабощать» тех, кто предпочитает оставаться в неведении, проникая в любые уязвимые места сердца. Таким образом рахтена проникает в душу, благодаря чему достигается желаемый эффект препарата. Это наркотик, действующий на дух, а не на тело.

- Ах ……

Матоба вновь обрел уважение к пришельцу.

- Разве невозможно дать научное объяснение?

"Да действительно. Я намерен объяснить это так, как вы думаете. Если бы я серьезно обсуждал тонкости милди, английский язык не смог бы даже начать, как вы могли бы сказать, «ухватить верхушку айсберга.

Сказала Тиларна, глядя на него глазами, которым, казалось, было жаль его недостатка мудрости.

"Хм."

И все же теперь он не мог жаловаться. В любом случае, это пошло обоими путями. В конце концов, Тиларна не могла понять принципы, лежащие в основе радио или компьютеров, даже после того, как ей дали объяснение. Она почти не понимала, как работает двигатель автомобиля или даже как вскипятить простой стакан воды.

Разница в понимании была поистине поразительной. Особенно что касается ее теоретических знаний по этой теме. Если бы она сказала, что она откуда-то богиня, ему нечего было бы сказать против нее.

Увы, этого не произошло. Возможно, ее соображения заслуживают некоторого внимания. Будь прокляты души и магия. Таких понятий в этом мире не существовало. То же самое и с так называемыми «бранами рахтены». Это было ее слово против других; у нее не было возможности проверить свои утверждения. Тем не менее, она снова и снова демонстрировала правдивость своих предсказаний с помощью здравого аналогического вывода. В некотором смысле это тоже можно рассматривать как форму научного рассуждения. Он не мог просто отмахнуться от нее.

Нет, было бы гораздо ненаучнее просто сразу отвергнуть ее идеи.

Если он правильно помнил, это можно было считать интерпретацией «бритвы Оккама». Принцип предостерег от распространения любых ненужных предположений. Из всех теорий, которые они рассматривали до сих пор, включая те, которые учитывали существование магии, два предположения, которые она выдвинула, были, по сути, самыми простыми из всех. И поэтому их можно было считать наиболее близкими к истине.

"Отлично."

Матоба пока принял ее аргументы.

- Если это так, неужели ты думаешь, что сможешь узнать местонахождение фокусника с помощью имеющейся у тебя информации?

"Дайте-ка подумать……"

Тиларна посмотрела вниз, положив руку точно на левую грудь.

Это был семанский жест, означавший тщательное обдумывание. Для землян это было бы похоже на прикосновение руки ко лбу или подбородку.

”Ювелир."

"Что?"

- Мастер украшений из драгоценных металлов. Обладая огромным мастерством, умеет создавать самые нежные украшения. Может там просто связь. Хотя, это все лишь домыслы.

- Боже, почему тема внезапно перешла к вопросу о производителях аксессуаров?

- Изысканные изделия из металлов, таких как золото и серебро, часто действуют как катализаторы, усиливающие рахтену. Я уже говорила это раньше. «Волшебной пыли», обработанной руками Дорини, недостаточно, чтобы немедленно превратить кого-то в «труп». Однако, если мы рассмотрим возможность того, что эти украшения были задействованы, то механизмы, лежащие в основе их милди, останутся неизвестными даже для такого человека, как я. В качестве альтернативы.

Когда она это сказала, лицо Тиларны снова помрачнело. Может быть, она сомневалась в собственных мыслях?

"Нет. Это мое недоразумение.

"Почему это?"

- Просто потому, что изготовителей таких украшений в большинстве своем не существует. Обладать способностью вливать такую ​​сильную рахтену в тела этих болиганов, превращая их на месте в «трупы» Создание такого мощного катализатора было бы чрезвычайно сложным, не говоря уже о форме, которую он должен был бы принять. Было бы безумием даже пытаться совершить такой подвиг. Даже самым способным мастерам в моей стране, скорее всего, было бы трудно творить. Тем более для Дорини.

- Достаточно верно. Для нас, людей, это, наверное, невозможно.

Сказал Матоба.

- Но это совсем другая история, если вы говорите о машинах.

Примечания переводчика:

1. TL Примечание: продолговатый мозг или просто продолговатый мозг представляет собой длинную стеблеобразную структуру, которая составляет часть ствола мозга.

2. TL Примечание: Фарбанский для «навыка / техники / магии».

3. TL Примечание: по-фарбански означает «аромат».

4. TL Примечание: фарбанский для «волшебника».