Вернувшись к О'Нилу, они попытались сбить соратника колумбийца, но безуспешно. Утечка информации также оказалась пустой со стороны О'Нила.

Что касается операции «Ролик», то тут же были мобилизованы местные сыщики. Но поскольку источник утечки ещё не был известен, информация хранилась строго по служебной необходимости. Отряд специального заместителя также будет помогать в операции своими патрулями, но только с завтрашнего дня. Так сказал Шеф.

Оставшись без подсказок, у Матобы не было другого выбора, кроме как прекратить расследование на сегодня.

- Давайте на сегодня остановимся. Завтра, наверное, будет больно. Я просто хочу пойти домой и хоть раз поспать.

Было уже два часа ночи. Так он сказал Тиларне. Сдерживая зевок, он вылез из слишком тесного водительского сиденья.

"Это так."

Тиларна осталась равнодушной. Она не была особо разговорчивой девушкой, но целый день прогулок оставил её смертельное молчание. Было видно, как её веки трепещут то здесь, то там, пока они ехали. Должно быть, очень хочется спать. Матоба подумал про себя. Сразу после высадки с корабля её взяли на прогулку по городу, чтобы помочь в расследовании. Несомненно, она была измотана.

- Где ты остановилась? Я отвезу тебя домой.

Это предложение исходило не от доброты его сердца. Даже если бы он высадил её здесь, он полностью ожидал, что она сможет найти обратный путь в полном порядке.

- Это место под названием Мистический дворец. О моем багаже ​​уже должны были позаботиться.

Мистический дворец. Один из самых известных роскошных отелей Сан-Терезы. Популярный среди VIP-персон по всему миру, он часто считался идеальным местом для международных конференций и т.п.

「Не останетесь в консульстве?」

Где-то в городе было также фарбанское консульство со множеством собственных резиденций. Семанские дворяне, приходившие с другой стороны, обычно останавливались там.

「Я не хочу их беспокоить. У меня есть причины."

「Какие причины?」

「Проще говоря, это касается борьбы за власть в Императорском дворе.」

Сказав это, дело было отнюдь не простым. Тиларна продолжила свои объяснения.

「Расположенный здесь консул, виконт Витарма, имеет определенное влияние на Имперский двор за кулисами, будучи зятем бывшего канцлера Кереши. Вдобавок к этому он имеет статус племянника как графа Навата, так и лорда Агмады, не говоря уже о его близких отношениях с Его светлостью кардиналом Кашдаром из фракции Дензани. С другой стороны, есть Тибе Йе Саланда [1] Мирвор Саланда [2]Его Превосходительство Господь Амсагрия. Как родственник Его Величества эрцгерцога Девола, его семья исторически выступала против фракции Дензани. К сожалению, Его Величество эрцгерцог Девол и Его Превосходительство маркиз Кереша имеют разные представления о наследовании Императора. Также ходят слухи о покушении на её высочество принцессы Найи. В данном случае маркиз Кереша ⸻⸻ 」

"ЖДАТЬ! ЖДАТЬ!"

Не зная, Матоба замахал руками.

「Что ты здесь к чему?」

「…… Учитывая, что я сам принадлежу к Саланде, это означает, что я не могу позволить себе навязывать себя консульству.」

- Ее странно сложное объяснение имперской политики было прервано, - недовольно ответила Тиларна.

「Вы должны были сказать это с самого начала. Какая заноза в заднице.

「Это то, что я только что сказал!」

"Ага-ага. Продолжай говорить. 」

Вскоре они прибыли в отель. Несмотря на роскошный автомобиль, швейцар приехал за Тиларной самым вежливым образом.

Я заеду за тобой завтра в десять.

Он сказал Тиларне, когда собирался уходить. Написав свой номер на обратной стороне квитанции о бензине, он передал ей.

「Позвони мне, если что-нибудь случится. Вот мой номер. 」

"Поняла."

「Иди прямо в свою комнату и спи. Я не хочу иметь проблем. 」

"Будьте уверены. Я не ребенок. 」

「Независимо от того, как вы на это смотрите, вы ЕСТЬ один. Вот почему я волнуюсь. 」

「Я-я скажу тебе, что мне уже 27!

Её щеки распухли. Всякий раз, когда эта девочка Семани проявляет какие-либо эмоции, это всегда кажется гневом.

「Это в годы Семани, верно? Ну это не важно. Увидимся."

「Нев é Shiiya. [3] 」

Оставив его с коротким «спокойной ночи» на Фарбаниане, Тиларна вошла в отель. Иногда она могла быть до странности искренней.

Наконец-то. Наконец-то один.

Вздохнув с облегчением, он поехал обратно к своему дому через гавань Нью-Комптон. По пути домой он купил остатки газет и зашел в семейный ресторан, который часто посещал, чтобы пообедать. Он побеседовал с одним из знакомых ему подработок. Затем он расслабился с газетой в руке, закончил разговор по телефону и повернулся, чтобы пойти домой.

Когда он вывел свою машину со стоянки, ему позвонили. Номер был анонимным. Наверное, из телефона-автомата.

Это была Тиларна.

"Кто это?"

Матоба ответил раздраженно.

「Меня выгнали из отеля.」

「Ха?」

「Они не разрешили мне мой меч. Они сказали мне передать мой Kr ége [4] . 」

「В целях безопасности, наверное. Что ж, разве это не здорово. Ты должна передать это. 」

「Это невозможно. К Салашу [5] , их Kr é GE является их жизнью. Возможно, ты, Дорини, не сможешь даже представить себе это …… 」

Слышался смутно убитый горем голос. Она, наверное, измучилась спором с отелем.

「…… Нет, ну, эти понятия тоже давно были здесь обычным делом. Разве не вы сказали: «В Риме делайте, как римляне»? Делай, что они говорят. 」

"Нет. Этого нельзя сделать.

「Тогда иди в спи в парке, мне все равно! Я не хочу больше с тобой иметь дело. 」

Он повесил трубку. Сегодня он больше не станет жертвой её прихотей. В любом случае, Тиларна обладала достаточным умением, чтобы рассечь убийцу пополам одним ударом клинка. Даже если он оставит её в покое, не стоит беспокоиться о её безопасности.

Вернувшись в свой дом в районе складов, он оставил машину, чтобы открыть ворота гаража. Зимы в Сан-Терезе были суровыми; Несмотря на свою низкую широту, воздушные и водяные течения, вызванные Воротами Миража, подвергли город горькому холоду.

Воздух был холодным. Его дыхание было белым. Это был определенно трудный сезон для походов, даже если это было в центре города.

「Ах ⸻ 」

Он застонал. Жук снова вызывал у него головную боль. Благодаря этой ошибке его жизнь перевернулась.

(Черт возьми, зачем я вообще беспокоюсь ...)

Оплакивая свою глупость, он вернулся в машину. Прыгнув на газ, он покинул гавань и направился в центр города. Это было не слишком большое расстояние для путешествия.

Проезжая мимо Третьего округа и его окрестностей, он заметил знакомую фигуру молодой девушки, сидящей на скамейке в небольшом парке. Тиларна. На шее у неё был шелковый шарф. Она накинула пальто поверх одежды и свернулась клубком, чтобы свести к минимуму холода. Вот она угрюмо смотрела в землю. Похоже, она собиралась провести здесь ночь.

(Ради бога ...)

Когда он заревел в рог, она тут же повернула голову. Понимая, что это был он, она не могла не смотреть на её лицо с пустым выражением лица.

"Продолжать!"

Он кричал, опуская окно к пассажирскому сиденью, подзывая её вперед. Тиларна, казалось, колебалась, так как двинулась не сразу.

"Ну давай же! Поторопись! 」

Наконец она встала. Набросив на спину несколько тяжелых кожаных сумок, она ковыляла ближе к машине. Выражение её лица оставалось угрюмым. Выйдя из машины, он подошел и открыл багажник. Молча взяв её сумки, Матоба тут же бросил их в спину.

"Что ты делаешь?"

「Разве я не говорил тебе, что завтра будет еще одна заноза в заднице? Если бы ты пошла и заболела, для меня было бы еще больше работы, понимаешь. 」

「……」

「Казармы в штабе всегда полны. Там тоже полно фанатичных офицеров. Лучше бы ты ночевала у меня.

「Вы сказали свое место?」

「Не волнуйся. Я не пойду и не нападу на тебя или что-нибудь в этом роде.

「Т-это данность! Меня не волнуют такие тривиальные вопросы. Я-это определенно не из-за того, что ты доставляешь мне проблемы. Провести ночь с такой Дорини, как ты, несомненно, доставит неудобства такому, как я. Слухи поплывут. И эти опасения небезосновательны ⸺ буду ли я подвержена этим последствиям, все еще остается предметом споров …… 」

「Зачем тебе все красное?」

「Я-я не веся крассная! В любом случае, я пытаюсь подчеркнуть, что в том маловероятном случае, если такие слухи распространятся, это, несомненно, станет большим пятном на наших именах! Такое было бы… очень хлопотно. 」

「Тогда нормально, если мы просто помолчим, правда? Давай, садись уже. 」

Какая заноза в заднице. Это были единственные мысли Матобы, когда он затолкал её внутрь.

Несмотря на это, Тиларна продолжала жаловаться всю дорогу до своего дома в районе складов.

Оставив его машину в гараже, они направились на второй этаж. Не в силах расслабиться, Тиларна могла только беспокойно оглядываться, когда ступила ногой в его дом.

「Я-это действительно нормальный дом? Я была уверена, что ты, Дорини, живешь в домах, очень похожих на того парня из Альбарес.

「Здесь немного особенное. Не беспокойтесь об этом. 」

"Хм……"

Увидев, как он надевает маску перед входом в гостиную, лицо Тиларны стало еще более подозрительным.

「Что это за чертовщина?」

「Это маска.」

「Зачем использовать такую ​​штуку?」

「Аллергия на кошек.」

Неохотно объяснив свое состояние, они вошли в гостиную. Как будто с нетерпением ждал его, черный кот вскочил на ноги. Однако из-за травмы задней ноги он не смог полностью использовать свою скорость. При его резких движениях Тиларна издала удивленный голос.

「Кхе!」

「?」

Она посмотрела на черного кота и на Кей Матобу, гладившего его по шее.

「Кхе?」

「Нет ... это похоже на маленькое животное на моей родине.」

Слегка покраснев, она откашлялась, избегая его взгляда.

「Что это за Кхе ... нет, это кошачье имя?」

Это Курои. 」

「Какое странное имя ... Это ты назвал его?」

「Ааа, он черный, значит, это Курои. То есть на моем родном языке. 」

Его друзья японского происхождения часто указывали: «Разве это обычно не Куро [6]?» Но Тиларне, не знавшей ни слова по-японски, это казалось совершенно нормальным.

"Я понимаю. Кстати, что это за «аллергия»? 」

「Это своего рода болезнь, которая возникает из-за близости к определенным животным или химическим веществам. Не только кошки. В зависимости от человека у них может быть аллергия на синтетические волокна, моющие средства, свинину или даже лапшу соба. Это и то. Относится к твоему телосложению и тому подобному. 」

Открыв банку кошачьего корма, он оставил немного перед Куроем. Курои мурлыкал и начал чмокать губами на пиру перед ним. Тиларна не пыталась приблизиться к нему. В воздухе витало странное напряжение, несомненно, заметное проницательной Курои.

「Другими словами, было бы справедливо сказать, что вы ненавидите кошек?」

"Не совсем. Если бы на мне не была маски, я бы не смог дышать прямо сейчас. 」

「Тогда почему именно вы пытаетесь завести эту кошку в качестве домашнего питомца?」

「Полно вопросов, не так ли? Дай мне перерыв. 」

Примечания переводчика:

TL Примечание: японская игра слов. 黒 (куро) означает черный, как и существительное. 黒 い (kuroi) означает черный, как в прилагательном. Обычно вы назвали бы свою кошку в честь существительного, в отличие от Матобы.