Ын Чу проснулась в незнакомой комнате.

— Наверное, перебрала…

Она взяла себя в руки, но тут же почувствовала головную боль и нахмурилась.

Даже охотники, превзошедшие обычных людей, не могли избежать похмелья от пьянства.

Она прогнала мигрень усилием воли и осмотрелась вокруг. Она была в спальне внутри огромного номера, рядом кто-то лежал. Он был накрыт одеялом, и девушка не могла сказать, кто это.

— С-сон Чжун?..

Ын Чу вспомнила последнее событие вчерашнего вечера и предположила, что это Сон Чжун, осторожно назвав его по имени. Она испытывала смешанные чувства.

— Господин Сон Чжун? — она снова позвала его, но ответа не последовало. Она осторожно сняла одеяло и посмотрела. Это был не Сон Чжун. Там спала Соль А.

Лицо девушки исказила гримаса разочарования.

***

Сон Чжун оставил двух женщин в отеле и уехал. Ни разу не оглянувшись, он сел в машину и вернулся в свою квартиру-студию.

— Не жалеешь? — спросил Ришубальт. Он не стал объяснять дальше, но Сон Чжун понял, что он имел в виду.

— Меня не интересует вуайеризм, — спокойно ответил он.

Как и всегда, Ришубальт последовал за ним. Он был услужливым и преданным помощником, но временами не находил себе места.

— Может, отправишь меня куда-нибудь на разведку?

Сон Чжун об этом даже не думал.

— Я не могу позволить тебе бесполезно тратить время.

— Спасибо.

На следующий день Сон Чжун получил сообщение от Ын Чу. Это было расписание тренировок с «Королевским крестом», штурмотрядом госпожи Пак Ха Ён.

Должно быть, она не помнила, что произошло в отеле, а может, прикидывалась дурочкой, но ничего не сказала. Сон Чжун ставил на второе.

— Тренировка перед нападением, хе…

Как правило, при совместном нападении двух и более отрядов на высокоуровневое подземелье, им приходилось часто тренироваться, чтобы сработаться.

У Сон Чжуна это было впервые, поэтому он шерстил сеть в поисках информации, дабы не попасть впросак на месте.

«Ничего такого, я думал, будет хуже...»

В сети было много информации об этом. Сон Чжун забеспокоился, но там не оказалось ничего особенного.

Он вышел из сети и встал. Тут же тренькнуло сообщение.

[Господин Кан Сон Чжун, я хорошо провела время, благодаря вам. Спасибо.]

Это была Соль А. Сообщение было двусмысленным. Сон Чжун стал проверять почту; так как он не ответил, Соль А послала еще одно вдогонку.

[Я скоро приду и встречусь с вами «официально». Дедушка на меня очень давил.]

[У меня зачистка подземелья. Я свяжусь с вами, когда закончу.]

[Буду ждать.]

На этом их разговор закончился. Сон Чжун прервал его почти сразу.

Вскоре настал день встречи с Ха Ён и Ын Чу. Они решили немного пообщаться перед тренировкой.

Встречу назначили в кафе рядом с учебным центром. Дождавшись нужного времени, Сон Чжун поехал туда.

«Их здесь нет».

Припарковавшись, он вошел в кафе и осмотрел его изнутри, но увидел ни Ын Чу, ни Ха Ён. Сон Чжун заказал американо и ждал их, попивая кофе.

Обе вошли в кафе через пять минут.

Ын Чу нашла Сон Чжуна первой и тут же покраснела. К счастью, это прошло, прежде чем Сон Чжун увидел ее.

— С-сон Чжун...!

Ын Чу подошла к Сон Чжуну, помахав рукой, а Ха Ён последовала за ней. Длинные волосы Ха Ён были выкрашены в рыжий цвет. Посмотрев на целителя, она мягко улыбнулась и слегка поклонилась.

— Приятно познакомиться, господин Кан Сон Чжун. Меня зовут Пак Ха Ён.

Он не знал, почему, но судя по голосу, она хорошо к нему относилась. Они заказали американо, забрали их и сели напротив Сон Чжуна.

— Прежде всего, спасибо, что убили Ча Кю Тэ, — сказал Ха Ён.

Сон Чжун сделал глоток кофе и спросил:

— У вас были личные счёты?

— Ага. Помимо меня, есть куча людей, которые скажут вам спасибо, когда увидят, — ответила Ха Ён, горько улыбаясь.

Она не стала объяснять подробности, но обида, вероятно, была глубокой. Юноша и без того был уверен, что Ча Кю Тэ обидел не одного, и не двух человек, но не думал, что лично встретится с одним из них.

— Пока я не могу сказать вам, что произошло между нами и Ча Кю Тэ, но Ха Ён и правда очень тебе благодарна, — добавила Ын Чу.

На самом деле, ему было всё равно. Сон Чжун, кажется, был смущён и просто кивнул. Увидев это, Ын Чу и Ха Ён улыбнулись.

— Тогда перейдем к главному, — начала Ха Ён.

Они обсудили состав отряда, а также основные построения, которые будут использоваться в подземелье. Встреча заняла час, но показалась всем короткой.

Закончив совещание, все трое направились в вестибюль учебного центра, чтобы встретиться с остальными членами отрядов.

— Похоже, все уже собрались.

Увидев своих товарищей по команде, Ын Чу очень обрадовалась. Ха Ён тоже улыбнулась, воссоединяясь с «Королевским крестом».

Включая Сон Чжуна, Ын Чу и Ха Ён, на зачистку подземелья шло 15 человек: один маг, один саппорт, два целителя, включая Сон Чжуна, и одиннадцать воинов.

— Приятно познакомиться, господин Кан Сон Чжун. Я старпом отряда «Королевский крест», Ли Ки Хун.

Человек в синей мантии и круглых очках подошел к Сон Чжуну и пожал ему руку. Он представился как старпом отряда и исполнительный директор гильдии.

— Я тоже рад познакомиться с вами, — ответил Сон Чжун.

Мужчины слегка пожали друг другу руки. Ын Чу и Ха Ён представили Сон Чжуна своим отрядам.

— Мы уже зарезервировали крупномасштабную систему имитации боя. Пойдемте наверх.

В учебном центре имелись помещения, предназначенные для групповой подготовки.

— Прежде чем войти, мы проверим вашу боевую мощь по одному, не считая господина Ли Ки Хуна! — сказала Ын Чу.

Из-за технических проблем маг Ки Хун, не мог использовать систему имитации боя.

Остальные входили один за другим и сражались с несуществующими монстрами. Остальные стали наблюдать, ожидая своей очереди.

— Ваша очередь, господин Кан Сон Чжун, — сказала Ха Ён.

Да, наконец настала очередь Сон Чжуна. Он активировал систему имитации боя и вошёл внутрь.

Монстры генерировались случайно, поскольку в реальности было именно так. Когда Сон Чжун схватил и поднял тренировочный меч, появился гуманоидный монстр ранга A, колдун.

— Ритуал Призыва.

Едва обретя плоть, колдун, одетый в синюю мантию с капюшоном на голове, встряхнул посохом, призывая четырех Пламенных стражей.

Пламенные стражи подняли свои пылающие мечи и щиты, увидели сон Чжуна, и их алые глаза засияли.

«Они выглядят совсем, как настоящие», — Сон Чжун даже залюбовался.

С течением времени борьба с магом становилась сложнее. Поскольку не было причин тянуть время, целитель без промедления бросился к колдуну.

Тот, похоже, был занят заклинанием, поскольку не смог сразу вызвать вторую группу стражей.

— Ха! — с коротким боевым кличем Сон Чжун мгновенно приблизился к Пылающим стражам и взмахнул тренировочным мечом. Имитация ауры прорезала щит Пылающего стража, отрезав верхнюю часть его тела.

Оставшиеся Пылающие стражи бессильно умирали.

— Агх! — на лице колдуна отразилось смущение. Сон Чжун был поражен техническим совершенством системы имитации, материализующей такие незначительные детали.

— Ритуал При… А-а-а!

Колдун попытался завершить заклинание и крикнуть нужные слова, но тренировочный меч Сон Чжуна уже пронзил его грудь.

Призыватель отхаркнул сгусток крови, затрясся и умер. Кровь колдуна запачкала его одежду, но после смерти пятна крови исчезли без следа.

— Потрясающе!

— Первый раз вижу, чтобы кто-то сливал монстра ранга A так быстро!

Как только Сон Чжун покинул тренировочную площадку, члены отрядов, которые видели всё через камеры, зааплодировали.

— Похоже, убийство Ча Кю Тэ было не просто удачей, — сказала Ха Ён.

Хоть она и была саппортом, она все же была охотником ранга S. Она наблюдала за ним совсем недолго, но уже поняла, что навыки Сон Чжуна гораздо выше, чем у охотника ранга A.

Ын Чу тоже это понимала.

«Даже если оценивать его по минимуму, он лучший среди ранга A...»

Она знала Сон Чжуна совсем недолго, но он был для неё тайной.

— Теперь начнем практиковаться в командной работе.

Едва Ха Ён закончила это говорить, все сразу же пошли и начали практиковаться.

«Дике» и «Королевский Крест» иногда вместе проходили подземелья, так что уже вполне сработались. Сон Чжун и раньше работал вместе с «Дике», но впервые шёл на зачистку с «Королевским крестом». Но благодаря богатому боевому опыту, он мог легко синхронизироваться с ними, как будто был частью их команды с самого начала.

— Потрясающе, господин Кан Сон Чжун. Вы словно были частью нашей команды с самого начала» — сказал за ужином после тренировки член «Королевского креста».

Остальные закивали. Они были поражены умениями Сон Чжуна и его способностью к адаптации.

Сон Чжун молча наклонил свой бокал, и они закончили болтовню, приступая к ужину.

***

Несколько дней спустя оба отряда собрались у входа в подземелье ранга S. Во главе объединенного штурмотряда стояли три человека.

Ын Чу приняла командование авангардом, а Ха Ён отвечала за средний ряд. Наконец, Сон Чжун командовал тылом и отвечал за безопасность.

— Эй, не напрягайтесь так — мягко утешила Ын Чу, но среди охотников всё ещё висела гнетущая тишина.

Единственными, кто официально зачистил подземелье ранга S, были Ын Чу и Ха Ён. Даже если учитывать Сон Чжуна (неофициально), многие даже не бывали в подземельях ранга S. Так что напряжение было естественным.

Но напряжение всё же не перерастало в страх: охотники были достаточно опытными.

— Сейчас мы войдем в подземелье!

Вход распахнулся, и они спустились под землю. В отличие от других подземелий, здесь была не обширная поляна, а ворота.

— Похоже на подземелье полевого типа. Если мы пройдем через ворота, нас перенесут в поле.

По мере роста сложности, подземелье меняло и типы. Подземелья, переносящие охотников в поля, были редкостью, но всё-таки существовали.

Несмотря на напряжение, все прошли через ворота. И всех их накрыла сияющая белая вспышка, словно от мощного исцеления.

Открыв глаза, Сон Чжун обнаружил себя посреди огромной равнины.

— Командир! Что теперь делать? — спросил кто-то.

— Босс сидит там, где чувствуется самый сильный поток маны, так что пойдём туда, — ответила Ын Чу.

Ын Чу и Ха Ён имели опыт зачистки подземелий ранга S, и это было большим облегчением.