— Вы ведь говорили, что сюда и до нас ходили люди. Почему у входа монстры?! — заныл кто-то.

— Как я уже говорил, это особое подземелье! Забудьте всё, чему вас учили! — ответил Хён Сон.

Маги льда взмахнули своими длинными ледяными посохами, и на отряд обрушилась буря ледяных осколков.

— Защита! — Охотник-маг поднял посох и прикрыл отряд защитным барьером. Но поскольку магов-мобов было много, они всё же смогли пробить защиту в паре мест.

Большинство в отряде были охотниками ранга A, и попасть по ним было нелегко. Но защитный барьер так ограничивал охотников, что возможности увернуться почти не было. В итоге один из охотников травмировал ногу и упал на пол.

— Раненый!

Сон Чжун услышал крик и немедленно отреагировал:

— Исцеление! — из руки заструился белый свет. Рана зажила мгновенно.

— Т-такая целительная сила?..

— Воистину быстрое лечение!

Два охотника, стоявших рядом с раненым, восхитились целительными навыками Сон Чжуна даже в пылу сражения.

— Я думал, на полное исцеление потребуется минут десять, но…

Сон Чжун исцелил охотника мгновенно. Раненый думал, что на лечение уйдет около десяти минут, но юноша полностью вылечил его в течение минуты. На лице исцелённого было написано изумление.

Но это изумление быстро исчезло. Будучи опытным охотником, он вернулся на свое место сразу, как только смог.

— Юн Ми, наложи на меня Благословение. Как только защитный барьер рухнет, атакуем, — сказала Ын Чу, обращаясь к охотнице ранга A, которая была ей ещё и подругой.

Юн Ми подняла руку.

— Благословение! — воскликнула она, повышая физические возможности охотников.

— Господин Чхол Су, пожалуйста, снимите защитный барьер, — велела Ын Чу.

С такой скоростью продвижения это навечно. В какой-то момент у Ким Чхол Су закончится мана. А лучшая защита — разве не нападение?

Пришло их время атаковать.

— Снимаю, — доложил Чхол Су. Он снял защиту, и Ын Чу бросилась на магов льда, размахивая мечом, покрытым белой аурой.

Четверо боевых охотников последовали за ней, остальные остались на позициях.

— А-а-а!

— Исцеление!

Один охотник упал, получив заклинанием от мага льда. Сон Чжун поддержал его в строю, немедленно исцелив.

Когда нападавшие приблизились, Рыцари Бури начали их прессовать, не давая добраться до магов и арбалетчиков.

— Я беру их на себя! — коротко вскрикнула Ын Чу и исчезла. Она использовала ускоренное движение. Единственным, кто мог отслеживать ее в этом состоянии, был Сон Чжун.

Всякий раз, когда она на мгновение замирала, падал Рыцарь Бури.

— Кажется, у нее больше маны, чем у вас, милорд, но боевые навыки никуда не годятся, — высказался Ришубальт, наблюдая за девушкой.

Хоть он и не мог полностью отслеживать ее движения, он мог оценить ее навыки.

Будь у Сон Чжуна такое же количество маны, он мог бы двигаться куда быстрее.

— Если вы превысите нынешние возможности, милорд, вы легко её одолеете, — добавил Ришубальт, хотя целителя это не интересовал.

— Вперед! — закричал кто-то.

Ын Чу разрушила заслон из Рыцарей Бури, чтобы другие охотники приблизились к магам и арбалетчикам, навязывая ближний бой.

Маги льда были мобами ранга A и, несмотря на свои мощные заклинания, плохо сражались в ближнем бою.

Охотники переломили ход битвы. Наконец они одолели Рыцарей Бури, а после с помощью Ын Чу перебили остальных.

— Кто-нибудь пострадал? — спросила девушка.

— Двое раненых, но целитель уже вылечил их, — сказал кто-то.

— Уже? — удивленно спросила Ын Чу и осмотрела раненых охотников.

Их броня была разорвана в лоскуты, но от ран не осталось ни следа.

— Вы ведь понимаете, что речь идёт о ранах, причиняющих неудобство в бою? — спросила она.

Раненый охотник показал брешь в доспехе и ответил:

— Вы можете судить только по состоянию брони, но мои раны были довольно серьезными. Целительная сила этого молодого человека чрезвычайно высока.

— Не знаю, откуда он взялся, но в этом он превосходит сильнейших ранга A. Похоже, он самый лучший целитель.

— Похоже, он здорово сэкономит нам время зачистки, — члены отряда хвалили Сон Чжуна один за другим, и наконец на него обратила внимание Ын Чу. Сон Чжун в это время разговаривал с Хён Соном, но, почувствовав взгляд, он повернулся к девушке.

— Спасибо, — сказала Ын Чу. Сон Чжун улыбнулся.

— Я просто сделал все, что мог, как целитель, — ответил он.

Ын Чу улыбнулась и отвернулась, переключаясь на бойцов.

— Продолжим, — начала было она.

— Как сказал исполнительный директор, похоже, лучше забыть всё, что мы знаем о подземельях, поскольку это – особенное, — добавил Чхол Су, едва она закончила.

Отряд шёл довольно долго и наткнулся еще на две группы мобов. Затем было решено сделать небольшой перерыв. Охотники зажгли лампу в углу зачищенного пространства и сели вокруг неё.

Лампы-дроны освещали окрестности, разгоняя тень. Плюс, зачищенную область посменно охранял один охотник.

— Говорите, вас зовут Кан Сон Чжун? Кажется, вы весьма мощный целитель. А вы случайно нигде не состоите? Я имею в виду гильдию или штурмовой отряд, — К Сон Чжуну подошла Ын Чу.

Целитель сидел рядом с Хён Соном и отдыхал. Судя по всему, она пыталась завербовать его в свой отряд.

— Я не принадлежу ни к какой гильдии или штурмовой группе.

— Если не против… не хотите присоединиться к «Дике»?

— Я пока не хочу присоединяться вообще ни к кому, — покачал головой Сон Чжун.

Штурмовые отряды отличались от гильдий, в том числе, тем, что не брали ни гроша из денег охотника. Но в штурмовых группах нужно было жить по строгому графику. Юноша не хотел быть связан хоть какими-то обязательствами.

— Начиная с ранга A, зачистить подземелье очень сложно, так что штурмотряды действительно нужны и важны. Сложность подземелий, начиная с ранга B, резко растёт, поэтому отряды почти всегда составляют без системы подбора. И всё же для подземелий ранга A быть членом сработавшегося отряда почти необходимо.

— Я просто зачищу подземелья, не торопясь, — ответил Сон Чжун.

— Пожалуйста, подумайте о моем предложении.

— Хорошо.

Ын Чу мило улыбнулась и встала. Хён Сон, сидящий рядом с Сон Чжуном, подошел ближе.

— «Дике» – один из тех отрядов, в которые охотники мечтают попасть… вы уже получили от них предложение. Воистину удивительно, — сказал Хён Сон.

Охотники называли членство в штурмотряде «занятостью». По мере усложнения подземелий, людям становилось труднее найти компаньонов, поэтому, если охотник присоединялся к штурмовой команде, они получали фиксированный доход. Отсюда и взялся термин «занятость».

Кроме того, штурмотряды или гильдии, где состоял охотник ранга S, как правило, были популярны. Ввиду этого охотников выбирали, прежде всего, глядя на навыки.

— Вы что-нибудь узнали о подземелье? — спросил Сон Чжун.

Хён Сон мрачно покачал головой.

— Нет. Мы ничего не выяснили. Бюро не понимает, почему подземелье появилось. Весьма вероятно, что мы тоже не сможем выяснить, — ответил Хён Сон.

Когда подземелья только появились, в некоторых странах туда сперва посылали недавно пробудившихся охотников – в качестве разведотряда. Но ни в одной стране не могли понять, откуда взялись подземелья и рейды.

— Я понимаю, — ответил Сон Чжун, кивая головой. Он был единственным, кто знал истинную причину появления подземелий и рейдов, ведь в прошлой жизни он жил в другом мире.

— Ну всё, выдвигаемся.

Похоже, привал был коротким (не больше получаса) и уже заканчивался. Охотники встали со своих мест и заняли позиции. Впотьмах зайдя в тупик, они на что-то наткнулись.

— Посветите, пожалуйста, — попросила Ын Чу.

Один из охотников зажег фонарик, и все увидели что-то покрытое белой тканью.

— Это же тело, разве нет? — спросил Хён Сон.

— Вероятно, так, — ответил Сон Чжун.

Поскольку в суматохе зачистки было не до тел, после битвы охотники часто оставляли трупы в углах тупиках. В таких случаях после зачистки тела забирало Бюро подземелий.

— Мы взглянем на них! — сказал Хён Сон.

Ын Чу кивнула, и Хён Сон с детективами вышли вперед. Охотники, приготовившись к засаде, сопровождали и охраняли их.

Они осторожно сдвинули кусок белой ткани, осматривая лица двух трупов.

— Мы знаем, кто это. Два охотника ранга B из первого штурмотряда, — сообщил Хён Сон, пока детективы возвращались на позиции.

В отличие от вторго посланного отряда, в первом были два охотника ранга B. Они, должно быть, не подозревали, что подземелье будет таким трудным. Похоже, погибли первыми, так как, по сравнению с остальными в отряде, были слабыми.

— Идём дальше, — велела Ын Чу, и отряд двинулся дальше.

«Что-то здесь не так».

Они шли строго по порядку, когда Сон Чжун почувствовал злое присутствие. Почувствовал не только спереди, но и сзади. Их окружили.

«Засада. — Сон Чжун был абсолютно уверен. — Надо предупредить».

Он сомневался, что Ын Чу послушает его, но попытаться предупредить всё же стоило. Сон Чжун бросился вперед, туда, где шла Ын Чу.

— Господин Кан Сон Чжун! Ломать строй опасно! — сказала Юн Ми.

— Мне нужно кое-что сказать госпоже Чхве Ын Чу, — бросил Сон Чжун и подбежал к главе штурмгруппы.

Ын Чу остановилась, и охотники последовали ее примеру.

— Что случилось? — спросила девушка.

— Впереди мобы, — спокойно сказал Сон Чжун.

— Я уже в курсе. — Ын Чу обнаружила мобов с помощью обнаружения.

— Так вы тоже знали о засаде? — спросил Сон Чжун.

Ын Чу покачала головой и ответила:

— Хотите сказать, мы идём в засаду?

Похоже, она ничего не знала. Маг Чхол Су, обороняющий тыл, вышел вперед.

— Ты целитель, но можешь обнаруживать присутствие? Командир, не обращайте внимания на его слова. Разве не в наших интересах двигаться быстро? — Чхол Су явно наплевал на предупреждение, но Ын Чу покачала головой.

— Нет. Если он может обнаружить мобов впереди, можно уверенно говорить, что он способен чувствовать присутствие. Давайте будем осторожны.

Ын Чу приняла предложение Сон Чжуна. Чхол Су, поняв, что его не восприняли всерьёз, скорчил недовольную гримасу.

Отряд осторожно продвигался вперед, и они прибыли в нужное место за полчаса (обычным шагом потребовалось бы десять). Перед ними возник отряд мобов. Это были Огненные берсерки и Рыцари Бури.

Мобы обнаружили отряд и действовали первыми.

— Смотри, засады нет! Мы просто потеряли время… — Чхол Су не договорил. Он сошёл с позиции и направился к Ын Чу, но тут же, замертво, упал на пол.