Теперь оправдай свое имя (2)

Белой змее понравился мальчик.

Мальчик был существом со старыми воспоминаниями в глазах, и он также был одним из немногих людей, которые могли помнить его.

Более того, теперь, когда он предлагал благоухающее подношение, не было причин не щадить мальчика.

-Похоже, ты действительно любишь алкоголь.

[Я думаю, виски было правильным ответом, как и ожидалось.]

Следуя совету голоса, Влад взял виски и разбрызгал его под деревом.

Я как раз собирался пролить слезы на землю, когда голос сказал мне, что виски, ликер, приготовленный из ячменя, хорошо подойдет к белой змее, духу земли.

-Это особый подарок от Иосифа в честь посвящения в рыцари.

[Это дорого, поэтому стоит использовать его в лучших целях. Защита змеи подобна дополнительной жизни.]

Раздавать этот напиток было грустно, а пить дорого, но у Влада не было выбора, кроме как кивнуть, когда он услышал голос.

Защита белой змеи, выгравированной на кожаных доспехах семьи Бейзид, всегда защищала Влада.

Если бы не защита белой змеи во время боя с человеком без головы, человек, лежащий на земле и пьющий прямо сейчас, мог здесь не стоять.

[Вперед. Не бойся слишком.]

-Я чувствовал то же самое, когда убивал дракона в прошлый раз, но, кажется, мне не нравится чешуя.

Несмотря на ворчание Влада, белая змея спустилась с дерева и начала обвиваться вокруг Влада, совсем как в тот день.

Я не был слишком удивлен, потому что однажды уже испытал это, но величие белой змеи, увиденное сквозь мир голосов, все еще ощущалось под давлением ее существования.

[Он помогал тебе во время дуэли, поэтому не причинит тебе вреда.]

-... Я знаю.

Влад очень хорошо знал, что ему не победить Стивена со всеми его навыками.

Западный рыцарь был высокомерен, но у него были навыки, необходимые для этого, и независимо от того, как сильно он готовился, это длилось меньше месяца.

Если бы не было большой помощи во время дуэли, поединок в тот день закончился бы поражением Влада.

-... Спасибо тебе.

Было время, когда я думал, что показывать свои честные чувства - значит показывать свою слабость.

Однако теперь Влад был уверен в себе и создал сосуд, способный вместить даже его слабости.

—–.

Получив искреннюю благодарность Влада, белая змея высоко подняла шею и начала покачивать головой.

Поскольку ты выразил мне почтение и благодарность, я поделюсь с тобой своими благословениями.

Зрелище, отраженное в мире голосов, включало белую змею, поющую к небу, и фигуру Влада в сияющих белых доспехах.

Белая змея и Хэйннел.

В любом мире Деймар приветствовал мальчика.

※※※※

Миссия в Деймаре завершена.

Рыцари семьи Бейзид и Влад, показав результаты, превзошедшие ожидания, успешно изгнали незваных гостей с Запада, и теперь пришло время уходить отсюда с честной наградой.

-Заходи.

Влад, который пришел в офис Алисии с Йегером, наклонил голову, сам того не осознавая.

Отчасти это было связано с моей давней привычкой иметь дело с незнакомыми местами, но также и с тем, что атмосфера здесь сильно отличалась от кабинета Иосифа.

-Вы в порядке? Леди Алисия.

-Да.

Поприветствовав Йегера, Алисия перевела взгляд на Влада, стоявшего рядом с ним.

«…»

Затем в глазах Алисии возник образ, который она не видела издалека.

Небольшие шрамы по всему лицу и шаги, которые выглядят как-то неуклюже.

Жил-был мальчик, который добровольно прошел трудный путь ради славной победы.

-Есть ли какие-нибудь неудобства, лорд Влад? Есть ли травма?

-Я в порядке, леди Алисия.

Хотя он сказал, что все в порядке, с точки зрения Алисии, такой ответ казался довольно печальным.

Алисия очень хорошо знала, что она была причиной всех травм Влада.

-... Я видела это вчера, и мне показалось, что ты разбрызгивал спирт по холму?

-Верно.

Каждое действие, которое мальчик проявлял до сих пор, было наполнено уважением к Деймару.

Даже когда ее принимали за горничную, Влад убирал могилы ее родителей.

-Я сам поприветствовал тамошних владельцев. Должно быть, это стало возможным благодаря их благословению.

Кроме того, верность гарантировал знаменитый священник Андрес.

Даже если это было не только из-за его рыцарского потенциала, существовало бесчисленное множество факторов, которые заставляли Алисию высоко ценить Влада.

-Каждый раз, когда я приезжаю в Деймар, я одерживаю блестящую победу, так что, думаю, здешние владельцы относятся ко мне благосклонно.

-... Правда?

Хотя Влад занимал более низкое положение по сравнению с ней, дворянкой, даже это было не чем иным, как преимуществом для нынешней Алисии.

Алисия думала, что ее отношения с Владом были похожи на идеальную подгонку лопнувших сосудов, поскольку даже недостатки друг друга были блестяще компенсированы.

-Что ж, похоже, так и есть. Я также думаю, что сэр Влад и Деймар хорошо подходят.

-... Понимаю.

Влад подпер подбородок и почувствовал что-то неловкое, когда посмотрел на Алисию, смотрящую на него.

Когда я впервые встретил ее, ее водянистые глаза дарили освежающее ощущение, но сейчас ее взгляд был таким липким, что я даже мог чувствовать это.

-Пожалуйста, передайте леди Оксане. На самом деле, впервые за долгое время я почувствовал тепло в своих венах.

-Хорошо.

Йегер принял письмо от Алисии и склонил голову.

Несмотря на то, что этот инцидент не привел к близким отношениям с Оксаной, Иосиф будет доволен этим уровнем.

Пройдя испытания как в центральном, так и в западном регионах, Алисия смогла бы четко понять, на чьей стороне ей следует быть.

-И лорд Влад, рыцарь, оказавший мне честь.

Цена, которую придется заплатить Иосифу, уже определена.

Так что теперь пришло время отплатить парню, который держал свой меч ради нее.

Его также придется очень сильно поднять, чтобы его нельзя было не заметь.

-Я согласен с тобой, что ты нравишься предыдущим поколениям здесь.

Как только Алисия закончила говорить, Дункан принес коробку, которая была приготовлена рядом с ним, как будто он ждал ее.

Это была маленькая деревянная шкатулка, но даже снаружи было видно, что с ней обращались с большой осторожностью.

-Итак, мои предки ничего не скажут о том, что я отдал это тебе.

Влад, который защищал Алисию, законную Хэйннел, и защищал Деймар от Запада.

Перед ним открылся деревянный ящик, который семья Хэйннел держала в секрете.

[…]

-…

Там был круглый драгоценный камень, излучающий яркий желтый свет.

Это был драгоценный камень, излучавший необычную энергию, которая заглушала голоса Влада, который смотрел на драгоценный камень прямо перед собой.

-Говорят, что первый глава семьи был дружен с эльфами.

Эльф.

Те, кто верит в бога, отличного от того, в которого верят люди.

Были разные племена, которые были вытеснены к восточной границе, потому что они верили по-другому.

-Я слышал, что это был драгоценный камень, полученный благодаря отношениям с ними. Мой отец сказал мне, что это янтарный камень, сделанный из смолы очень ценного дерева.

Даже после того, как Алисия закончила говорить, Влад просто смотрел на деревянную шкатулку, которую держал Дункан, с осторожным выражением лица.

Влад больше сосредоточился на словах, звучавших в его голове, чем на глазах Алисии, смотревшей на него.

[… Я помню, что видел это.]

Влад дал обещание голосу.

[Если возможно, пожалуйста, прими это. Пожалуйста.]

Ты отдаешь мне меч, и я восстанавливаю твои воспоминания.

Используя это обещание как ступеньку, они вдвоем теперь стояли здесь.

-Мой отец обычно прикреплял этот янтарный камень к рукояти своего меча. Но поскольку у меня не было причин поднимать свой меч, он остался гнить вот так.

Алисия улыбнулась и кивнула, как бы говоря ему взять меч, но Влад не мог пошевелиться, несмотря на ее смех.

Мы знаем, что за дорогие предметы приходится платить высокую цену.

И семейное сокровище, которое отдает Алисия, определенно будет дороже того, что она за него заплатила.

Потому что об этом говорила ее улыбка, которая не скрывала смеха.

-... Я правда могу осмелиться принять это?

-Конечно.

Но все же Влад наложил лапы на фамильное сокровище семьи Хэйннел.

Я решил добровольно подержать эту сияющую драгоценность в своих руках и принять ее.

[Спасибо.]

Я хочу защитить все, что в моих силах.

Причина, по которой мальчик мог мечтать о звездах даже в канаве, заключалась в том, что у него были свои стандарты, которыми он яростно отказывался поступаться.

-Благодарю вас, леди Алисия.

Это не обязательно должно быть рыцарство.

Если бы я только мог быть уверен в себе.

Влад действительно так думал, и поэтому без колебаний взял желтый янтарный камень в руку.

Мальчик сдержал свое обещание.

[Смотри.]

Желтый драгоценный камень, который я вот так держал в руке.

Драгоценный камень, увиденный глазами голоса, был полон падающих листьев.

Там всегда была осень.

※※※※

Расстояние между Деймаром и Соарой составляло около 3 дней верхом.

Хотя это была заснеженная дорога, лошади, приспособленные к северному сезону, не обращали на это внимания и продолжали вести своих владельцев на север.

-Ты амбициозный парень.

-Я знал с самого начала.

Рыцари семьи Бейзид постоянно разговаривают с Владом, в центре сюжета - Нуар.

-Конечно, если ты мужчина, ты должен стремиться к высоким чинам!

-Как долго ты был рыцарем и уже стремишься к благородному титулу?

-…

Влад просто нахмурился, прислушиваясь к звукам, доносящимся со всех сторон.

-Все не так.

На самом деле я не это имел в виду.

Это было просто то, что я получил, чтобы сдержать свое обещание голосу.

-Нет, это не имеет значения.

-Я уверен, что это был неплохой выбор.

Однако тем, кто его окружал, это совсем так не казалось.

Хотя номинально это был позаимствованный предмет, сокровище семьи Хэйннел было практически передано.

Поскольку она отдала его рыцарю, который взял ее носовой платок, можно сказать, что этого было достаточно, чтобы другие неправильно поняли.

-Тебе придется отдельно отчитываться перед господином Иосифом.

-... Все в порядке.

Если бы Влад все еще был оруженосцем, Йегер, вероятно, помешал бы Алисии передать предметы, которые она дала ему.

Однако, поскольку Влад теперь был гордым рыцарем, для него было крайне двусмысленной ситуацией выступить от его имени.

-Я вижу!

-Наконец-то мы прибыли.

Среди шутливых недоразумений и тщетных оправданий впереди, наконец, начали появляться врата Соары.

Город, который был родным городом мальчика, но не всегда был теплым.

Врата Соары, запертые во тьме, всегда вызывали у Влада странные эмоции.

-Тебе стоит попробовать.

В этот момент чей-то голос подтолкнул Влада вперед, который на мгновение погрузился в раздумья, глядя на стены Соары перед собой.

-Я?

-Попробуй сейчас.

Влад на мгновение почувствовал себя неловко из-за команды Йегера, подталкивающей его вперед.

Поскольку ночь темная, опущенные стены не откроются, пока не наступит завтрашнее утро.

-Хм.

Тихо кашлянув, мальчик и черный конь подошли к темным воротам Соары.

Влад, который больше привык прятаться в темноте и находить лазейки, счел нынешнюю ситуацию довольно неловкой.

-Кто там?

Резко спросил стражник, увидев внезапно выскочившую фигуру, но Влад просто поднял свой меч в ножнах.

На гардиной части меча, подаренного Рутгером, был нарисован узор, который был у всех рыцарей семьи Бейзид.

-Я Влад, рыцарь семьи Бейзид.

Расположение отверстий под стеной замка все еще оставалось в памяти Влада.

Но мальчику больше не нужно было запоминать это место.

-Я вернулся после выполнения своей миссии. Откройте дверь.

Теперь, если ты хочешь попасть, тебе просто нужно уверенно сказать это.

Мальчик был мужчиной, который зарекомендовал себя, и символ семьи Бейзид, отраженный в свете факела, был доказательством этого.

-Добро пожаловать! Сэр Влад!

С криком стражника, подтвердившего действие узора, врата Соары открылись во тьме перед ними.

-... И правда открываются.

Рыцарь.

Это достоинство, честь и титул, которые могут быть присвоены только тем, кто доказал свое существование.

Мальчику, который зарекомендовал себя, больше не придется прятаться или ждать.

Отныне ворота Соары будут ждать мальчика.