Голубоглазый рыцарь (1)

-О чем ты думаешь?

Иосиф, который на мгновение был ошеломлен льющимся солнечным светом, быстро открыл глаза и поднял голову.

По мере того, как его зрение становилось все более четким, он мог видеть, что Питер пристально смотрит на него.

Казалось, он на мгновение задумался, должен ли он беспокоиться о своем слабом сыне как отец или сурово отругать его как главу семьи.

-Похоже, ты устал.

-Прошу прощения.

В глазах Питера начал медленно появляться взгляд его отца.

Ты, должно быть, устал.

Начиная с Соары, нам приходилось постоянно спешить в Стурму и готовиться к тому, чтобы сделать Влада рыцарем.

Для Влада было бы невозможно получить звание рыцаря в самом раннем возрасте и короткий период времени в истории семьи Бейзид без присутствия Иосифа.

-Я дал ребенку тот статус, что и ты хотел.

-Благодарю вас.

Иосиф быстро выглянул в окно, чтобы прийти в себя.

Хотя из-за внешности Питера было трудно разглядеть внешний пейзаж, снег, повисший на оконной раме, придавал Иосифу ощущение прохлады.

-Скоро состоится собрание, на котором соберутся все северные лорды.

-... Правда?

Однако не было никакой необходимости просыпаться, глядя в окно.

Слова Питера, которые он вскоре услышал, стали неожиданностью для Иосифа.

-Это большая встреча?

-Верно.

Северная конференция не созывалась ни разу более чем за десять лет.

Глаза Иосифа, естественно, начали тяжелеть, когда он услышал, что это скоро произойдет.

«Я даже не заметил этого».

Поскольку это было место сбора всех северных лордов, знаки, должно быть, были видны повсюду.

Но Иосиф вообще не заметил ничего подобного.

Это может означать, что безопасность поддерживалась настолько строго или что процесс выполнялся в такой спешке, что никто не заметил.

-Я хочу, чтобы лорд Деймара занял эту позицию.

Одно слово со многими значениями.

Когда Иосиф на мгновение смутился и не мог открыть рот, Питер схватил бутылку алкоголя, стоявшую рядом с ним, и начал тихонько разливать ее.

Вскоре кабинет наполнили только аромат чистого коричневого света и звук льющейся жидкости.

-Баронесса Алисия узнает. Что Деймар больше не может свободно находиться между Севером и Центральным регионом.

Мирные времена закончились.

Сейчас самое время объединиться, чтобы выжить.

И этот выбор будет еще более суровым для вотчин, которые сохранили нейтралитет, таких как Деймар.

-... Выберет ли она нас?

-Я знаю, над чем ты так усердно работал.

Питер посмотрел на своего сына, сидящего напротив него, глубокими глазами.

Его второй сын, Иосиф Бейзид, умен, но слаб.

Однако я знаю, что он боролся так отчаянно, потому что не родился с острыми зубами.

-Сделай все возможное, чтобы поддержать ее. Что касается Деймара, ты - Бейзид.

Итак, ты также должен отплатить за эту борьбу.

И как отец, и как глава семьи Бейзид.

-Благодарю вас, отец.

-Прошло много времени с тех пор, как ты отдыхал, так что сделай перерыв на несколько дней. Достаточно, чтобы удовлетворить твою мать.

Когда Иосиф, заметивший, что разговор окончен, с едва заметной улыбкой вышел из кабинета, Питер с коротким вздохом взял стоявший рядом с ним бокал.

-Я волнуюсь...

Деймар не единственный, кто задается вопросом, что выбрать.

Питер также стоит на перепутье, и в ближайшие годы ему придется принять решение.

Кровь дворян должна быть холодно-голубой.

Потому что на их плечах лежало неизмеримое количество обязанностей и ответственности.

Питер встал и выглянул в окно, держа в руке стакан, полный алкоголя.

Приближалась зима с падающим снегом.

Как сказал советник Рагмус, казалось, что эта зима будет холоднее, чем прошлогодняя.

※※※※

Блестящий плащ, Блестящие доспехи.

Влад, покинувший особняк тем же способом, что и вчера, теперь стоял на стенах Стурмы.

-Потрясающее зрелище.

Сказал Влад, глядя на сцену перед ним.

Заходящие за горизонт сумерки окрашивали северные равнины вместе со стенами Стурмы в красный цвет.

-Это было зрелище, которое я хотел показать тебе хотя бы раз.

Сказал Реймунд, глядя на Влада, который смотрел вперед с отсутствующим выражением лица.

Он всегда был одет в поношенную одежду, но его нынешний облик полностью отличался от прежнего.

Хотя на нем не было полных доспехов, он был одет в плащ, который часто носят рыцари, и выглядел как рыцарь с таким достоинством, что любой, кто увидел бы его, склонил бы голову.

-Стены Стурмы построены на крови.

Влад, сам того не осознавая, повернул голову, когда услышал серьезный голос, раздавшийся рядом с ним.

-Кровь наших врагов и кровь Бейзид.

Реймунд был там, лицом к лицу с мальчиком в совершенно иной атмосфере, чем раньше.

-И когда придет время, тебе тоже придется отдать свою кровь.

-…

Влад, который, казалось, знал, о чем говорил Реймунд, просто тихо кивнул, ничего не сказав.

Требуется чья-то кровь, чтобы что-то защитить.

А существа, называемые рыцарями, были людьми, которые поклялись, что добровольно отдадут свою кровь, когда придет это время.

Старый рыцарь объяснял основы рыцарства мальчику, который только что стал рыцарем.

-Я знаю, сэр.

-Я Реймунд.

Тот, кто странствовал в самых низменных местах, кто теперь произносит его имя.

-С этого момента зови меня лордом Реймундом.

Он бродил в своем старом теле в поисках почестей, которых не смог заслужить, и теперь у него в руках был только последний предмет чести.

-Возьми это.

И, наконец, старик смог сбежать с самого низкого положения.

Отдав мальчику последнюю монету, которая у него была с собой.

-Что это?

-Цена твоих доспехов, которую я сломал.

Еда, которую я получил от тебя, плата за проживание в гостинице, которую я снял у тебя.

И за все возможности, которые ты мне показал.

Один дукат, чтобы заплатить за все это.

-Только это?

-Это все, что есть.

Влад нахмурился, глядя на сильно заржавевшую монету, но Реймунд просто улыбнулся мальчику, который ничего не знал.

-Черт с тобой.

Старик был многим обязан мальчику за все время, что он с ним провел, и это было не результатом безрассудного отношения, а преднамеренным результатом его действий.

Мальчик, который, естественно, стал сторонником самых низших, согласно намерениям Реймунда, был просто сбит с толку старой монетой, которую он только что получил, но не мог особо жаловаться.

Теперь старик, стоявший перед мальчиком, был не незнакомым стариком, а кем-то, кто был его давним начальником.

-Пожалуйста, приходи в мое поместье как-нибудь позже.

-Конечно. Думаю, я могу пойти туда и получить недостающую сумму.

Реймунд улыбнулся тихо ворчащему мальчику.

-Мы всегда рады вашему визиту. Лорд Влад.

-... Что?

Влад на мгновение опешил, когда увидел, что Реймунд называет его сэром.

Потому что я не научился, что говорить в ответ в такие моменты.

“Пока что было весело”.

Влад едва заметно поморщился, когда увидел, что Реймунд протягивает ему руку.

Меч без украшений сослужил свою службу, поэтому он расстался с мальчиком.

Старый рыцарь выполнил свой долг и теперь хочет расстаться с мальчиком.

-…

Увидев, что Реймунд прощается с ним, Влад просто погладил монету, которую тот ему дал.

Для мальчика расставание все еще было всего лишь неловким моментом.

Заходящие сумерки осветили двух людей вместе со стенами Стурмы красным.

Рука Влада, пожимавшая руку Реймунда, поднималась так же медленно, как медленно опускался угасающий закат.

※※※※

Мужчина с голубыми глазами прогуливался по особняку.

Слуги вокруг него поспешно опустили головы, глядя на сияющие доспехи и развевающиеся светлые волосы.

В особняке, по которому шел этот человек, не было места, которое не было бы освещено светом.

Солнечный свет льется через окна со всех сторон, и статуи и украшения сверкают на свету.

Украшения обладали старомодным шармом, поскольку были старыми, ясно показывая, насколько благородным был вкус владельца.

-Я только что вернулся, отец.

Мирша уверенным шагом вошел в вестибюль, вежливо опустился на одно колено и склонил голову перед человеком, сидящим в верхней части зала.

-... Теперь ты понял?

Сумеречный свет его последнего вздоха осветил то место, где он сидел.

Рука, похожая на старое засохшее дерево, была залита красным светом, проникающим через окно.

-... Докладывай.

Его возраст и энергия были видны лишь по голосу, который без всякой влаги надтреснут, как металлический звук.

Человек, которого Мирша называла своим отцом, был едва в состоянии нести груз прожитых лет, поэтому он едва мог сидеть в кресле, как будто его несли сверху.

-Прошу прощения, отец.

Услышав резкий голос, раздавшийся сверху, Мирша еще больше опустил голову, как будто сожалел, и начал рассказывать о том, что произошло на Севере.

Линдвурм, белый дракон.

Поскольку он осознал свой потенциал, северный дракон, которого выманили фрагменты дракона, был покорен рыцарями Бейзид, а не Рыцарями-Истребителями Драконов.

-... Дикари. Они не знают своего места.

Старик, который все вместе называл северян варварами, поднял костлявые пальцы и постучал по подлокотнику, не в силах скрыть своего разочарования.

Предубеждение против Севера, зародившееся давным-давно, все еще было живо и здравствовало в душе старика.

-Прошу прощения.

Мирша очень хорошо знал, что его неудача станет большим разочарованием для его отца.

Однако в моей неудаче была большая переменная, и эта переменная определенно доставит огромную радость старику, который в данный момент разочарован.

-Но, отец. Я нашел хорошего мальчика на Севере.

-... Хороший мальчик?

Иссохший старик приподнял брови, услышав внезапный отчет Мирши.

Хотя все на его теле побелело из-за прожитых лет, его голубые глаза все еще сверкали.

-Вы ведь были на Севере? Там мы нашли молодого дракона, который еще не открыл глаза.

Услышав слова Мирши, старик глубоко закрыл глаза.

Мои закрытые веки постоянно подергивались, как будто я рылся в старых воспоминаниях.

-Был ли я на Севере? Я за свою жизнь повидал все места в мире.

Семя - это нечто, обладающее потенциалом во что-то превратиться.

Чтобы расширить эти возможности, старик на протяжении многих лет путешествовал по континенту.

Это была вера и желание старика, и ради этого стоило рискнуть своей жизнью.

-Был ли отклик в твоем сердце при взгляде на этого ребенка?

-Верно.

-Какого цвета?

Услышав слова старика, Мирша подняла голову и посмотрела на него.

Светлые волосы и голубые глаза.

Цвет, передаваемый кровью семьи Драголлия, был именно там.

-Такой же, как нас.

-... хорошо.

Сухой старик мрачно улыбнулся словам Мирши.

С этой улыбкой сумерки, которые едва висели на горизонте, начали исчезать.

-И все же, судя по тому, что осколки дракона не отозвались, кажется, что ребенку еще предстоит проснуться, как ты говоришь.

Тьма начала просачиваться в каждый уголок особняка вместе с голосом старика, который внезапно стал влажным.

Особняк выглядит совершенно иначе, чем при солнечном свете.

Античные статуи выглядели зловещими только из-за того, что в них просачивались темные тени, а картины, изображающие прекрасные пейзажи, создавали жуткую атмосферу для любого, кто их видел.

-Сеять семена всегда тяжело, а время ожидания мучительно, но, тем не менее, люди продолжают повторять эту задачу.

Вестибюль наконец-то наполнился темнотой.

Там, на самой высокой точке, встал человек, которого я никогда раньше не видел.

-Я тоже был таким.

Насыщенные светлые волосы.

Ясные голубые глаза.

И мужчина средних лет с достойной внешностью и аурой.

Человек, впитавший влагу из темноты, спускался по вестибюлю.

-Я бы хотел увидеть этого ребенка.

Бригант, столица империи.

Особняк в центре этого места тоже есть.

Старейшие голубые глаза сияли в том месте, где, как говорили, жил герцог Драголлия, герцог Драконьей Крови.