Когда я искал тебя (2)

Монастырь холодным зимним днем.

Рыжеволосая девушка, которая смогла добраться до этого места с помощью старого кузнеца, обнаружила перед собой жалкое зрелище.

-Госпожа Мать-Настоятельница! Пожалуйста, откройте!

Женщина стучится в дверь монастыря, которая была заперта так же крепко, как холодный зимний день.

-Это Марселла! Пожалуйста, откройте дверь!

Голос Марселлы дрожал, как и ее растрепанные черные волосы.

А позади нее девушки дрожали от холода и тревоги.

Как и Земина, они были молодыми проститутками, которые вот-вот должны были дебютировать.

-... Марселла?

Дверь, которая, казалось, была плотно закрыта, открывается.

Старая монахиня смотрела на незваного гостя, пришедшего поздно ночью, с тревогой в глазах.

-Что здесь происходит этой ночью...

-Ах! Мать-Настоятельница!

Марселла держалась за старую монахиню так, словно та нашла свет во тьме.

-Пожалуйста, позаботься об этих детях. Они бедные дети.

-Что это...

Старшая монахиня нахмурилась, увидев, что Марселла просит ее позаботиться о детях, и не только из-за ее внезапного визита.

Это было не просто нарушением этикета, это был поступок, который зашел слишком далеко.

-Прошу вас. Вернитесь!

Когда я задумалась, что происходит, мне показалось, что что-то произошло в переулке.

Иначе женщина, которая всегда лениво улыбается, не плакала бы так сильно, как сейчас.

-Госпожа! Пожалуйста!

-Это место не для кого попало!

Монахиня-настоятельница выразила свое неудовольствие, когда увидела детей, стоящих позади Марселлы.

Поскольку они были детьми, которых привели проститутки, они, должно быть, были девушками, работающими в грязном месте.

Это одно из самых близких к Богу мест.

Мы не можем содержать таких грязных детей.

-Нет!

В щель в двери, которая поспешно пыталась закрыться, поспешно протиснулось бедро.

-Эти дети - девственницы. Это дети, за которыми присматривал епископ!

-…

Проститутки-девственницы.

Противоречивые существа, созданные епископом Соары, который ненавидит педофилию.

Старшая монахиня также хорошо знала этих детей.

-Даже если так, я не могу принять это так внезапно...

-Почему бы и нет! Сколько денег я должна дать?

Поздняя ночь. Сердитый голос эхом разносится перед тихим монастырем.

Монахиня была удивлена, увидев Марселлу, которая всего мгновение назад выглядела жалкой, но внезапно изменилась.

-Одних этих денег достаточно, чтобы прокормить здешних детей в течение 10 лет! Неужели то, о чем я прошу, настолько сложно?

Монахиня на мгновение была ошеломлена, когда посмотрела на Марселлу, чьи глаза превратились в глаза львицы, пытающейся защитить своих детенышей.

-Пусть входят!

Когда старшая монахиня отступила на ее отчаянный и решительный крик, Марселла широко распахнула дверь монастыря и заговорила с девушками позади нее.

-Входи!

-Мадам.

-Что вы собираетесь делать, мадам?

-Просто беспокоюсь о вас, ребята.

Увидев рыдающих и колеблющихся девушек, Марселла крепко схватила их за плечи и втолкнула в монастырь.

-Давайте заменим просроченную зарплату этим.

Одна за другой.

Дети, которые попадают в объятия Бога через прикосновение проститутки.

-Мадам Марселла...

-Да. Отличная работа.

Марселла улыбнулась, держа в руках лицо Земины, застывшее на холодном ветру.

-Мы обе сделали то, что должны были сделать. Обычно мы плохо заканчиваем дела.

Когда даже сопротивляющуюся Земину впустили в монастырь, старшая монахиня преградила ей путь, как будто она не могла от этого отказаться.

-Ты не можешь.

Божьи объятия широки, но для того, чтобы попасть туда, требуется квалификация.

Марселла, распутная проститутка, была женщиной, недостойной войти в объятия Бога.

-... Я все равно на это не расчитывала.

Марселла остановилась перед правилами, установленными людьми, а не богами.

Однако Марселла выполнила свою обязанность до конца, поскольку ей удалось благополучно отправить детей на руках в другое гнездо.

-Пожалуйста, позаботься о них. У всех все будет хорошо.

-…

Бедная женщина была беспомощна, оставшись одна в темноте.

Чья-то жадная рука в конце концов добралась и до этого места.

Через щель в двери, которая постепенно закрывалась, протаскивали фигуру Марселлы.

Держит меня за волосы в темноте холодного зимнего дня.

-Марсе... лла...

Это было последнее зрелище внешнего мира, которое увидела Земина.

※※※※

-Сегодня мы будем молиться здесь вместе с нашими детьми.

-... Часовня большая и выглядит красиво.

Влад продолжал осматривать монастырь под руководством старшей монахини.

Я знал, что это невежливо, но мне было интересно, нет ли среди проходящих мимо монахинь-стажерок знакомой рыжеволосой девушки.

-И есть люди, которые ждут, чтобы помолиться вместе с рыцарем. Могу ли я помолиться вместе с ними? Благодать умножается тем больше, чем больше вы ею делитесь.

Однако девушки, которую он искал, нигде не было видно, и Влада ждали только неожиданные гости.

«... Это было вот так».

По какой-то причине кажется, что у него были скрытые мотивы откладывать свой визит в монастырь.

Влад все еще был второстепенной фигурой в мире истинных дворян и рыцарей, но он также был достаточно привлекательной фигурой для тех, кто смотрел снизу.

Вероятно, они пытались обмануть монахиню, чтобы наладить отношения с Бейзид.

-... Если вы сделаете это, мы почтем за честь.

-Спасибо за ваше внимание.

Хотя ему не нравилась идея, что кто-то пытается его использовать, у Влада не было выбора, кроме как последовать за ведущей монахиней.

«Гезе, ублюдок».

Влад подумал о Гезе и мысленно вздохнул.

Это потому, что он хвастался, что подал заявку на визит, но не говорил, что планирует привезти с собой Земину.

«В конце концов, я должен делать все».

Поэтому у Влада не было другого выбора, кроме как выглядеть как можно лучше перед старшей монахиней.

Чтобы внезапно попросить о чем-то, чего не планировал, тебе придется проявить хотя бы немного позитива.

-…

Слушая, как старшая монахиня объясняет историю монастыря, Влад рассеянно коснулся ничем не украшенного меча, висевшего у него на поясе.

Ради девушки, которая подарила мне этот меч, я мог вынести такой уровень раздражения.

Это было так, как будто он пережил слезы этой темноволосой девушки, которая была с ним все это время.

※※※※

Утро в монастыре выдалось более оживленным, чем обычно.

Все было не так, как всегда, но Земина просто молча опустила руку в емкость для мытья посуды, глядя на пейзаж, который она видела время от времени.

«Похоже, сегодня тоже кто-то придет».

Иногда случались дни, подобные этому.

День для совместной молитвы с людьми за пределами страны.

-Потрясающе! Он такой красивый!

-Светлые волосы и голубые глаза! Прямо как дворянин!

Из-за особенностей монастыря, где новости извне плохо распространяются, слух о мужчине, посетившем нас сегодня, явно раззадорил воображение девочек.

-…

Но эти истории не имели никакого отношения к Земине.

Выросшая в глухих переулках, она знала суровую реальность лучше, чем кто-либо другой здесь.

Я не хотела тратить время на создание чего-то вроде сказки, о которой мечтают девочки.

-Почему вы все еще суетитесь? Все, приготовьтесь идти в часовню!

Монахини-стажерки быстро заканчивают мыть посуду, услышав крики вошедшего на кухню домового.

Однако в том районе, где располагалась Земина, все еще оставалась куча посуды, которую нужно было помыть.

Это было результатом того, что никто не помог и даже не передал это другим.

-…

Дети Марселлы, пришедшие с Земиной, обратили внимание на крики старшей монахини.

Однако, точно так же, как Земина стискивала зубы и терпела, дети также делали все возможное, чтобы выжить в незнакомом месте.

Даже если это акт игнорирования Земины.

-Ты должна закончить все это.

-... да.

Даже когда все расходились в соответствии с указаниями старшей монахини, Земина в одиночестве стояла перед посудомоечной машиной.

Все, что вы слышите на пустой кухне, - это плеск воды.

Здесь Земина была чрезвычайно одинока.

-... Теперь некому жаловаться на экзему.

На тихой кухне, где никого не было вокруг, девушка тихо вспомнила кое-кого.

Для девочки единственной силой, которая могла помочь ей пережить этот день, был образ Марселлы, которая пожертвовала собой ради них, и последнее обещание, которое оставил мальчик.

※※※※

Часовня, где собрались все, кроме одного человека.

Здесь, залитые солнечным светом в солнечный полдень, девушки шептались и выражали свое бешено бьющееся сердце.

Рыцарь, о котором ходят слухи. Возможность, на которой сосредотачивается Бейзид.

Сюда придет тот, кто обладает всеми качествами, которые могли бы заинтересовать девушек в расцвете сил.

-Сегодня прибыл особый гость. Он рыцарь из семьи Бейзид, и за него также поручился священник Андрес.

Девушки бормотали, повторяя имя, которое произнесла старшая монахиня.

Любой, кто живет в северной части графства Бейзид, не мог не знать имени Андрес.

Независимо от того, сколько усилий он приложил, он не смог бы создать нынешнюю ситуацию, имея только свой статус оруженосца.

Девушки кивали друг другу, говоря, что на то действительно была веская причина.

Человек, идущий сюда сейчас, был человеком, который пришел с огромными колоннами за спиной.

-Давайте помолимся.

Все присутствующие склонили головы, когда старшая монахиня продолжила.

Девушки снова издали беззвучные крики при виде светловолосого мужчины, склонившего голову в молитве.

Потому что поза для молитвы была такой естественной.

Просто взглянув на его позу, можно было сказать, насколько он был предан делу.

Сердца девушек забились быстрее при виде того, что он не был некультурным человеком, который только и делает, что охотится с мечом.

«... Быстро войди и встань!»

«Прошу прощения».

Земина, которая наконец закончила мыть оставшуюся посуду, быстро прошла в угол и встала, заметив, что монахини сердито смотрят на нее.

«... фух».

К счастью, еще не слишком поздно.

Земина вздохнула с облегчением, поскольку ее ожидал бы суровый выговор, если бы она опоздала или отсутствовала на подобном мероприятии.

Но девушка, вероятно, не знала.

Светловолосый мужчина, который притворялся, что молится там, наверху, постоянно искал ее.

Кроме того, я заметил, что рыжеволосая вошла сюда последней.

После молитвы.

После вежливых приветствий и смеха,

Когда все, что остается, - это общаться с людьми под видом обеда.

«А?»

Земина, которая только что закончила молиться и подняла голову, казалось, встретилась взглядом со светловолосым мужчиной, стоящим перед алтарем.

-…?

И с того момента, как наши взгляды встретились, Земина не могла отвести глаз от этого мужчины.

Великолепный цвет волос, естественно, привлекал внимание людей, но не поэтому Земина уставилась на блондина.

Потому что это было похоже на кого-то, кого он знал.

-... Тск.

Влад, который спускался к алтарю в ногу с Матерью-Настоятельницей и приглашенными ею гостями, начал хмуриться, как будто обнаружил что-то неприятное.

-Есть проблема?

Когда Влад прищелкнул языком и выказал признаки дискомфорта, монахиня спросила с улыбкой.

-... Она слишком худая. Вы правильно кормите своих детей?

-Что?

Старшая монахиня на мгновение была поражена тоном голоса, который, казалось, критиковал ее.

-А?

-Нет...

Влад произнес одно слово и спустился к алтарю один.

Важные персоны и девушки, пришедшие сюда, были ошеломлены поведением мужчины, которое отличалось от предыдущего и свидетельствовало об отсутствии этикета.

Земина тоже была такой.

Однако чувство смущения было немного другим.

«А?»

Вид светловолосого мужчины, приближающегося все ближе и ближе.

Когда ее зрение прояснилось, Земину смутило ощущение приближения кого-то из ее воспоминаний.

Он был человеком, которого не должно и не могло быть здесь.

-…

Влад стоял перед девушкой, нахмурившись.

Взгляды всех присутствующих были сосредоточены, но мальчику было все равно.

Какая разница, кто это увидит?

Я зашел так далеко ради этого момента.

-... Эй.

Несмотря на грубый призыв Влада, Земина только моргнула своими большими глазами и даже не пошевелилась.

Он стоял так, как будто не мог смириться с текущей ситуацией.

«Это Влад».

Эти слова продолжали звучать в голове девушки, но она не могла принять их в свое сердце.

«Это Влад?»

Земина стояла перед Владом, но она не знала, что делать, когда на нее смотрел мужчина, который не был похож на Влада.

Блестящий черный плащ, дорогие на вид черно-серые кожаные доспехи.

И с его блестящими светлыми волосами и красивым пухлым лицом, он явно отличался от того худенького мальчика, которого она знала.

«Не может быть».

Однако была фундаментальная причина, по которой Земина не узнала Влада.

Влад в сознании Земины был мальчиком, но Влад, стоявший сейчас перед ней, стал мужчиной.

Более широкие плечи и более высокий рост.

И этот парень, смотрящий на себя сверху вниз…

-Здесь тебя даже не кормят как следует и не дают постирать одежду.

-А?

Земина была застигнута врасплох, когда увидела, что мальчик внезапно исчез у нее на глазах.

-... Эх, дурочка.

Влад издал звук, по которому я не могла понять, был ли он зол или расстроен, и опустился на одно колено, вытирая грязь с передней части Земины.

Это было грязное пятно, которое Земина не смогла стереть.

-… что?

-Они знают друг друга?

Все присутствующие были потрясены, увидев многообещающего рыцаря, на которого обращал внимание Бейзид, стоящим на коленях перед уродливой девушкой.

В частности, девушки, которые так долго мучили Земину, не могли даже дышать.

-Ты чего? Эй, ты чего не отвечаешь?

-... ха!

Только почувствовав теплую ласку мальчика, Земина поняла, кто был человек перед ней.

-Ха! Хи-хи!

Влад слегка нахмурился, глядя на девушку, в ее больших глазах было много слез.

-... Это хлопотно, так что давай сходим куда-нибудь сегодня.

Земина погладила по голове Влада, который стоял перед ней на коленях.

Это не было чем-то, что я делал сознательно, но я чувствовал, что должен это сделать.

Потому что я должен был это почувствовать.

Почувствуйте это на кончиках ваших пальцев.

Он был немного более блестящим, но на ощупь был таким же, как у мальчика тогда.

-А теперь пойдем домой.

-—-!

Она пыталась сдержаться, но последние слова Влада больно ударили девушку в грудь.

-Ха-а -а!

На глазах у всех.

У рыжеволосой девушки не было другого выбора, кроме как проливать слезы, которые не остановились бы, даже если бы она попыталась.

Пойдем домой.

Для бездомной девушки это было чем-то таким, о чем она никогда раньше не слышала.

Дети-изгои из глухих переулков, у которых не было ни дома, ни родителей, и им нечего было есть, были домом и родителями друг для друга.

Девушка расплакалась, вспомнив тот зимний день, когда они завернули друг друга в одеяло.

В часовне, где все молчали, были слышны только крики девушки.

Однако.

Неважно, насколько громко это звучит.

Сегодня у Бога не будет другого выбора, кроме как прислушаться к крикам девушки.

Потому что девушка была благодарна Богу больше, чем любой другой священник в мире.

Мальчик, которого забросали мусором, сдержал свое обещание.

Это было обещание, что он обязательно вернется.