Безлунная ночь (1)

Монастырь тихим утром.

Солнечный свет, проникавший в окно, освещал серый каменный пол столовой.

-Говорят, в семье Бейзид есть знаменитый оруженосец.

-Я слышал, он использовал Ауру в Деймаре?

Хотя это был монастырь из мрачного серого камня, сама атмосфера была не такой уж тяжелой, возможно, из-за щебетания молодых девушек, которые еще не стали монахинями.

Более того, слухов, циркулирующих в настоящее время в монастыре, было достаточно, чтобы накалить атмосферу.

-Но ты слышала, что оруженосец чрезвычайно красив?

-У него светлые волосы и голубые глаза. Может быть, он происходит из благородной семьи.

Потому что история о ком-то, кто стимулирует розовое воображение молодых девушек, была в самом разгаре.

«Светлые волосы?»

Рыжеволосая девушка, которая сидела на корточках и подметала щеткой пол, услышала слова, которые она пропустила от девочек рядом с ней.

-Он использовал Ауру в юном возрасте, так что он обязательно станет рыцарем, верно?

-В будущем он мог бы стать рыцарем, представляющим Север.

«... Тогда я думаю, что нет».

Девушка внимательно слушала, чтобы понять, может ли что-нибудь произойти, но в конце концов перестала обращать внимание на рассказываемую ложную историю.

Светлые волосы и голубые глаза. И мальчик, который мечтал стать рыцарем.

Были услышаны слова, которые явно были близки Владу, но в тот момент, когда все они были объединены, вероятность значительно упала.

Не может быть, чтобы у парня, который едва сбежал из глухого переулка, уже все было так хорошо.

Было бы здорово, если бы я мог просто оставаться здоровым.

Земина на мгновение улыбнулся, подумав о светловолосом мальчике.

Что-то упало рядом с девушкой.

-Привет, рыжая.

-…

Одна из девушек, которая некоторое время разговаривала, подошла к Земине и сказала, уронив одну из кистей, которые держала в руках.

-Ты делаешь все остальное. Ничего страшного, если мы оставим работу на тебя, верно?

-Да, верно. Ты даже не платишь пожертвований. По поводу бесплатной еды.

-Та должна работать всю оставшуюся жизнь, чтобы отплатить за то, что получила в тот день. Лучше поблагодари нас за предоставленную тебе возможность.

Девушки хихикали так, словно их только что ударили.

Однако Земина никак не отреагировала и просто молча делала все, что должна была делать.

«Это правда».

Потому что то, что сказали девочки, было правдой.

Это правда, что не было никого, кто мог бы сделать пожертвования, чтобы она могла жить здесь с комфортом, и это также правда, что она не знала, что произошло бы, если бы монастырь не принял ее в тот день.

По крайней мере, лучше, чем сейчас, все равно бы не было.

-Тебе все равно придется провести здесь остаток своей жизни. Потому что мне нечего делать и не на ком отыграться. Так что неплохо бы привыкнуть к работе здесь заранее, не так ли?

-…

Это тоже было правильно.

Даже если Земина уйдет отсюда, ей некуда будет идти.

Потому что разрушение гнезда было не единственной трагедией, пережитой мальчиком.

Как и все остальные, девушка, которая выжила в глухих переулках, была не из тех людей, которые поддаются подобным домогательствам или травле, но она решила пока потерпеть это.

-Тогда пошли.

-Сделай все до обеда!

Если ты будешь вести себя как обычно, тебя вышвырнут из монастыря.

Если бы они это сделали, то не имели бы чести видеть мадам Марселлу, которая пожертвовала собой ради них той ночью.

-... Хорошо, что я выучила это заранее.

Земина, которая выполняла работу по дому, просто сидела на корточках в одиночестве в ресторане и вытирала пол, как будто ничего не случилось.

Однако, было воспоминание о том дне, которое невозможно было стереть, независимо от того, насколько сильно я его стирала.

Это была сцена с женщиной, которая ворвалась в стены монастыря и потащила ее в темноту за волосы.

Я не должна была вот так прогонять ее.

-Кх...

Поэтому девушка нажала на щетку еще сильнее.

Потому что я хотела отодвинуть воспоминания, которые невозможно было забыть, даже если бы я их стерла.

Девушка, сдерживающая слезы в своих больших глазах.

Рыжие волосы девушки, которые еще не уложились, неловко развевались по плечам.

※※※※

-Ты уверен, что действительно использовал Ауру?

-…

Это был звучный голос, но для слушающего его человека он звучал не очень приветливо.

Будет еще хуже, если ты будешь постоянно изводить себя этим голосом.

«Ты не устал?»

Влад едва удерживал свое положение на тележке, которая раскачивалась взад-вперед.

Рядом с ним ехала женщина на лошади и постоянно разговаривала с ним.

-Как ты можешь использовать Ауру и при этом не уметь ездить верхом? Даже если порядок изменится, разве это не слишком странно?

-... Пока ты живешь, может случиться всякое.

Влад повернул голову и посмотрел на говорившую с ним женщину.

Черные как смоль волосы и черные как смоль глаза. И даже черные как смоль уши, которые подергиваются.

-На что ты смотришь?

Между ее приподнятыми губами виднелись белые клыки.

Они выглядят слишком острыми, чтобы называться человеческими клыками.

Владу не понравились эти клыки.

Рыцари Рутгера от души смеялись рядом с ними, слушая их спор.

Возможно, он был схвачен ими после инцидента с арахисом.

«Надо просто потерпеть».

Итак, вы должны быть терпеливы.

Это не входило в его намерения, но в некотором смысле он этого добился.

Мальчик терпел эти насмешки всю свою жизнь.

«Вот как отпуск, который не удался».

Однако даже вздох, который вырывался изнутри, был чем-то таким, с чем ничего нельзя было поделать.

В настоящее время Влад и Потри следовали за Рутгером.

Когда Влад сказал, что приехал сюда на время отпуска, Рутгер предложил им вместе поохотиться на соколов.

"Если ты не последуешь моему примеру на этот раз, я отправлю Иосифу две коробки арахиса".

"…"

Это была угроза, которая даже не казалась угрозой, но у Влада, у которого был плохой послужной список, не было выбора, кроме как принять ее.

Глава семьи Кэннор, который накормил его большим количеством мяса, серьезно смотрел на него.

С его точки зрения, это была бы прекрасная возможность соединить Потри и Рутгера.

-Зверо-люди обычно такие разговорчивые?

-Это случайно не расовая дискриминация?

Если бы она была обычной горничной, он бы тихо сказала ей заткнуться, но она была не таким человеком.

Рядом с главой Бейзид, Питером, находится Рагмус, волшебник и советник.

И вот она также рядом с Рутгером.

Она, навострившая свои черные уши, была волшебницей.

-Не царапайся слишком сильно, Доротея. Он парень, мы которого позаимствовали.

-Каждый раз, когда этот ублюдок смотрит на меня, у него гримаса говноеда.

-У любого на его месте было бы такое лицо.

Владу было очень неприятно видеть, как Рутгер отвечает своим черным хвостом, что было полной противоположностью тому, как он обращался с ним.

«Кошачья сука».

Поскольку он вел себя и выглядел точь-в-точь как кот, которого он ненавидел, Влад просто нахмурился.

-Думаю, этого будет достаточно.

-Окрестности настолько открыты, что вы можете ясно видеть их отовсюду.

-Это, безусловно, так.

Рутгер, казалось, наконец прибыл к месту назначения и оглядывался по сторонам.

-…?

Я просто осматривался.

На самом деле, сокола, предназначенного для охоты, даже не вынимали из клетки.

-Я вижу их вон там.

-Правильно.

Рутгер и его рыцари, которые постоянно оглядывались в поисках чего-нибудь, подняли пальцы и указали на место, как будто они наконец нашли то, к чему стремились.

«Хм».

Влад, естественно, тоже посмотрел в том направлении, куда они указывали.

Хотя было далеко и тускло, по лугу шли люди.

Люди, одетые полностью в белое с головы до ног.

Они были священниками.

-Мне повезло увидеть группу паломников.

-Это верно. Это тоже может быть судьбой.

«... Я думаю, он пришел сюда нарочно».

Прислушиваясь к громкому разговору между Рутгером и рыцарями, Влад понял, что его нынешняя поездка на соколиную охоту была вылазкой с другой целью.

-Поднимите свой флаг. Давайте покажем наши намерения, чтобы им не пришлось беспокоиться.

-Хорошо, господин Рутгер.

Как только Рутгер бросил взгляд, рыцарь рядом с ним достал флаг и повесил его на шест, как будто он только этого и ждал.

Это выглядело так же естественно, как и шест, принесенный специально для этой цели.

-Давайте не будем торопиться и поищем нашу добычу.

Хотя они сказали, что будут охотиться, никто здесь не готовился к охоте.

Они просто шли по пологому гребню, как будто защищая паломников внизу.

Паломники, идущие внизу, должно быть, увидели флаг, который повесил Рутгер, поэтому они повесили флаг на шест и начали двигаться.

Узор, висящий высоко на шесте.

Тот же узор был выгравирован на удостоверении личности Влада.

Когда группа начала медленно двигаться, Влад быстро выпрыгнул из повозки и отошел от Доротеи.

Если ты не можешь справиться с этим, лучше избегать этого.

-Ха. Меня укачивает.

-Ты в порядке, Влад?

Возможно, из-за того, что я приехал на очень тряской повозке, даже не в карете, мое сердце постоянно колотилось.

-Тебя не тошнит?

-Не совсем.

Тем не менее, он, похоже, был не в лучшем состоянии, поэтому Влад сделал, как сказал голос, сорвал ближайшую травинку и положил ее в рот.

[Запомни и эту траву тоже. Наблюдается легкий пробуждающий эффект.]

«Он действительно человек, который делает все, что хочет».

Каждый раз, когда Влад слышал этот голос, он часто удивлялся.

Это потому, что его знания и проницательность превзошли знания Иосифа и Йегера.

Его проницательность превосходит проницательность хорошо образованных дворян и опытных рыцарей.

«Когда-нибудь ты узнаешь».

Думая, что идентификация голоса - это вопрос, который решит только время, Влад пожевал горькую на вкус траву и посмотрел на открытый луг внизу.

Не все прошло гладко, но, по крайней мере, пейзаж мне понравился.

Луга, такие открытые, что можно видеть горизонт.

Влад глубоко вздохнул, глядя на освежающий пейзаж.

-А?

В этот момент, когда Влад посмотрел вдаль, начала появляться группа медленно двигающихся людей.

Это были вещи, которые происходили очень быстро.

Топот-

-Это табун диких лошадей.

Рутгер, должно быть, тоже заметил их, поскольку нахмурился и сосредоточил свой взгляд на табуне диких лошадей, бегущих сюда.

Это было чудесное зрелище, но это было не то, чему Рутгер радовался.

Когда защищаешь что-либо, нет ничего более обременительного, чем внезапно возникающая неожиданная ситуация.

-Но почему они движутся на юг?

-… И правда. Табун диких лошадей в это время года предпочел бы отправиться на север.

Рыцарь был прав.

Когда погода прогревается и трава на лугу становится густой, животные на лугу, как правило, направляются на север, а не на юг.

Там будут молодые побеги, которые только сейчас прорастают своими головками.

Однако табун диких лошадей приближался не с севера, а с юга, где находились группа и паломники.

И это тоже во время спринта.

Ту-дум – Ту-дум – Ту-дум –

По мере приближения табуна диких лошадей сердце Влада бешено колотилось.

-Хм...

Влад подумал, что это чувство он испытывал некоторое время назад, и, как и Рутгер, он стоял на холме и смотрел на табун диких лошадей, бегущих к нему.

Выглядит полными жизненных сил.

Вида диких лошадей, бегущих по лугу с накачанными мускулами без колебаний, было достаточно, чтобы вызвать восхищение у тех, кто видел это зрелище.

-…

Прямо сейчас здесь не было ни одного человека, который восхищался бы дикими лошадьми.

Я просто наблюдал с обеспокоенным выражением лица, чтобы увидеть, куда они движутся.

-Мы все ближе к месту, где находятся паломники.

-Перемещения носят необычайно срочный характер. Как будто за ними что-то гонится...

Влад держался за грудь, чтобы успокоить бешено колотившееся сердце.

-…?

Наши взгляды встретились.

Хотя он был так далеко, что даже его фигура была едва видна, Влад, казалось, встретился взглядом с лидером группы, бежавшей впереди.

Парень, весь черный как смоль.

Хотя поначалу у них не было возможности установить зрительный контакт, эти двое явно обменялись взглядами.

-…

Он не мог этого объяснить, но Влад чувствовал, что парень разговаривает с ним.

Это было похоже на то.

-Господин Рутгер!

Один из рыцарей, почувствовавший что-то подозрительное во внешности диких лошадей, поспешил на землю и срочно стал искать Рутгера.

-Что происходит?

-Земля дрожит!

Мое сердце бешено колотилось –

Это мог сказать даже мальчик, который смотрел ему в глаза.

Что дикие лошади напуганы.

Курр –

Группа паломников передо мной рухнула, пораженная тряской.

Кааааааа –

Оглушительный рев, который эхом отдается посреди лугов вместе с землетрясением.

Земля становится черной как смоль и покрывается трещинами.

Оттуда выскочило огромное существо с открытой пастью.

Хеееееее-

Он наконец-то догнал его, но на самом деле черный как смоль парень, который бежал впереди, плакал от горя.

-Это Червь Смерти!

Свирепые зубы разрывают диких лошадей на части.

Кровь бедняг льется дождем.

-…!

Сердце мальчика колотилось не переставая, но то, что текло по его телу, было ощущением прохлады, а не горячей крови.

Табун диких лошадей убегал прочь.

Он просил о помощи.