Стоя у своего балкона, Олдрик смотрел на бурлящие жизнью улицы городы. Суета города всегда напоминала ему муравейник. Ловя себя на этой мысли, он тут же скрывал её в своих глубинах души. Если те господа, что в стократ сильнее его муравьи, то кто... он сам?

("Не более чем пылинка...")

Старая мозолистая рука ещё сильнее сжала другую, а та в свою очередь, чуть крепче держала трость. Однако очень быстро хватка обеих рук стала меньше и Олдрик стал источать спокойствие.

Небольшой стук и скрип открывающейся двери, осветили мрак тишины.

Олдрик повернул голову, где увидел Александра. Этот бедный мальчишка, так же как и его брат... Сколько шрамов на их телах? Сколько боли они причинили друг другу? Олдрик не знал. Он повернул свою голову обратно.

- Встань рядом мальчик мой. - тёплый старческий голос Олдрика, внушал доверие Александру.

Тот не задумываясь подошёл прямо к своему прадеду. Сразу же освободившаяся от трости рука Олдрика настигла макушки Александра и немного потрепала его волосы. Внук не сопротивлялся. Олдрик вскоре прекратил, не увидев реакции Александра.

- Я слышал, у вас с Локвидом небольшой казус? - будто невзначай спросил Олдрик.

Он специально использовал слово "казус" - невиновное причинение вреда. Олдрик не винил Александра в произошедшем.

- ...ты верно подметил дедушка. Да, у меня с ним казус. - заметил Александр словесное определение этого случая от прадедушки и немного устало ответил он.

У них и раньше отношения были не тёплыми, а сейчас они значительно обострились. Это было предсказуемо, но мало кому это нравилось. В том числе и саму Александру.

Некоторое время, Олдрик и Александр просто молча стояли в тишине.

- Ты смышлёное дитя. Намного умнее своего прадедушки. Думаю, ты знаешь что делаешь, только... не дай семье погрязнуть во всём этом. Мелкие конфликты должны оставаться просто мелкими конфликтами. - медленно и с некоторым тоном мольбы сказал Олдрик, опираясь на трость.

Слишком многое он повидал в этом городе. Ему оставалось только молить предков о том, чтобы те не дали этому недавно возвысившемуся древу, упасть в бурях расприи.

- Хорошо, дедушка. - тихо сказал в ответ Александр.

Олдрик улыбнулся своему внуку и вновь потёр его волосы.

- Я не сомневаюсь, что ты добьёшься многого на турнире. Просто береги себя... - сказал Олдрик перед уходом Александра. - ... я честно горжусь, гордился и буду гордиться тобой, вне зависимости от того что произойдёт.

Все ещё чувствуя тепло в груди от слов сказанных Олдрика, Александр медленно прошёлся к своей комнате и забрал копьё. Всё также, неспешно и может даже немного грациозно, он направился бродить по улицам городе.

Нельзя было отрицать, что у переполненных людьми улицах, был некоторый свой, особый шарм. Но Александр предпочитал что-то более тихое, не столь близкое к "эпицентрам" жизни. Завернув в маленькую незаметную улочку, Александр доверился своему чувству пространства. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти место, где скорее всего он проведёт весь свой вечер. Буквально в нескольких сотнях метров от дома, находилось одно из самых известных, роскошных и огромных достоинств Шэнго - "Глаз Элторн". Мечта любого барда, независимо от возраста, навыков или амбиций - это выступить здесь. Пальцами одной руки можно сосчитать тех, кто выступал здесь больше одного раза.

Стоило Александру немного приблизиться к этому по истине легендарному месту, как тут к нему подбежала девочка со странными, круглыми, маленькими и блестящими железками.

- Сэр, эти диски приносят удачу! Купите всего одну за 10 медяков и удача будет идти по вашим пятам! - маленькая девчушка выпалила фразу, заученную словно стих, и начала преследовать Александра.

Александр знал что если он даст ей денег, то лишь ещё сильнее усугубит её положение, давая продолжить бандитам её мучения. Когда он было хотел оттолкнуть её от себя, то неожиданно обнаружил сходство во внешности девушки и его сестры, Сильвии. Конечно эта девочка сильно отличалась от Сильвия, но у них было много общих черт.

Решив всё же пожалеть и так бедную девочку, он повернулся к последней. И... улыбнулся.

- А они успокаивают? - с некоторой странной интонацией в голосе спросил он.

Когда девочка поняла что этот человек готов купить её побрякушки, она мгновенно стала на порядок активнее.

- Да! Они успокаивают... и... и не только! Они всё могут! - взволновано говорила девочка.

- Тогда я покупаю все! - сказал Александр и достал из мешка 4 серебряных монет.

Девчушка тут же отдала все железяки Александру и уже хотела сложить все деньги в мешок, как на момент застыла и не уверенно покосилась на одну из монет. Собрав всю свою волю в кулак, она протянула её Александру.

- Сэр, вы дали одну лишнюю. - неуверенно сказала девочка.

- Это для тебя. Иди. - сказал на последок Александр.

Возможно что-то поняв, миниатюрная фигура внезапно ринулась бежать что есть мочи. Через несколько секунд, за ней побежал какой-то мутный мужчина, но успел он пробежать и 10-ти метров, как споткнулся об что-то металлическое, жёстко впечатавшись лицом в каменную площадь.

Александр незаметно скрылся с места происшествия.

("Всё что дальше произойдёт, зависит от неё.")

Поначалу, идя прямиком к колоннам парадного входа театра, Александром не замечал идущего точно к нему человека. Вот только тот не скрывался и Александр заметил его, когда расстояние сократилось до 50-ти метров.

("Знакомое лицо... кто он?")

В определённый момент, Александр смог вспомнить кто это. Действительно было трудно соединить образ того человеком, с тем, кого он видел сейчас, но Александр был уверен в достоверности своего предположения.

("Что он здесь делает?")

Голова Александра начала болеть от многочисленных вопросов. А человек уже подошёл к нему вплотную.

- Фух, я уж думал что обознался. Это действительно вы молодой человек. Я вам сильно обязан. Те слова сказанные вами тогда "...коли хочешь жить - живи. Это твой выбор..." действительно потрясли меня тогда. Верно! Это моя жизнь и я волен выбирать как её прожить! Подобные эмоции и мысли переполняли меня тогда, подарив мне давно утерянное вдохновение. Этим я вам обязан и благодарен - сказал человек, очень походивший на того пьяницу из бара, только уже подстриженный и даже источавший некий благородный шарм.

Александр догадался по словам человека, что тот является бардом. Возможно даже имевшим некоторую известность.

- Простите меня за вопрос... а кто вы? Я Александр. - поинтересовался Александр.

- Я? Ах! Это вы меня простите! Как я мог забыть представиться? Приятно познакомится, Александр, меня зовут Да... - внезапно барду подошёл какой-то амбал и с серьёзным видом что-то ему прошептал. - Что?! Почему так не вовремя?.. Мне нужно срочно покинуть вас, Александр. Не волнуйтесь, мы ещё обязательно встретимся позже, молодой человек.

- Хорошо... - немного сконфуженно ответил Александр, наблюдая за уходящим бардом.

Внезапно, из здания театра разнесся мощный гул и вместе с тем выбежал какой-то мальчишка. Александр понял чем гул был вызван, но не смог понять о чём говорит толпа внутри.

- Внимание! Новый концерт мистера Дерата через месяц! Покупайте билеты прямо сейчас! Всего за 25 серебряных, получите возможность засвидетельствовать новые многочисленные произведения гения! Только сегодня - за 25 серебряных! - голос мальчишки стал слышен по всей ближайшей округе театра.

Александр немного удивился цене. Нет, она не была большой и даже наоборот - очень дешёвой. Обычно на концерты не приходит много людей, поэтому приходится заламывать ценники. Для богатых нет большой разницы между 50-ью серебряных и 1-им золотым. Цена в четыре раза ниже обычной, была действительно необычной.

("Если это Дерат, то я думаю он сможет заполнить весь главный зал театра. Особенно с такой ценной... Быть может он на это и рассчитывал.")

Однако Александр не стал покупать билет. Он имел некоторый интерес к творчеству этого человека из-за слухов, вот только ему не хотелось бросать 25 серебренных просто ради собственной развлекухи на пару часов. Первоначальным планом было аккуратно проникнуть сквозь толпу и попасть в зал бесплатно. Даже если его поймали бы, он просто сказал что потерял билет, а потом как аргумент показал свой довольно увесистый кошелёк.

"Имея столько денег, он точно мог позволить себе билет." Так бы подумали люди. А если не подумали, он сам предложил бы эту идею.

Из-за произошедшего, Александр вспомнил кое-о-чём и решил не рисковать. Аккуратно лавируя в толпе, Александр направился прямиком к другой достопримечательности "восточной столицы" - колизею.

("Сегодня финальный этап отборочных, неплохо будет узнать побольше о своих противниках...")

Отборочные являлись путём допуска до турнира для большинства людей. Александр лишь в силу своего статуса как дворянина и некоторых косвенных связей с лордом мог участвовать в турнире без необходимости в них. В процессе отборочных, каждый желающий стать участником должен был участвовать в 5-ти боях. Те кто побеждал во всех боях, принимались вне квоты, остальных участников брали из 30-ти лучших, не считая тек кто уже прошёл вне квоты.

Прямо сейчас шёл последний этап, где все бойцы проходили свои последние 5-тые бои, а ближе к концу дня, будут сражаться те кто уже победил в 4-ёх матчах и имеет шанс пройти вне квоты. Это были те люди, которые скорее всего станут конкурентами Александра в ближайшем будущем.

*Если кто-то захочет сообщить что Александр назвал своего прадеда - дедушкой, то вас ловлю на поличном. Скажите, вы с реальности будете говорить "прабабушка"\"прадедушка", когда обращаетесь напрямую к ним? Лично я всегда говорил, как и люди знакомые мне, просто дедушка или бабушка.