С небольшим гудением в ушах, Александр проснулся. Ошеломление, вызванное силой, а самое что самое главное, лёгкостью в создании и использовании того оружия что он видел. Открыв глаза, Александр увидел знакомую кровать, стул, с уже постиранными вещами, и стол, с лежащими на нём часами.

("Это кажется полным бредом, но...")

За окном, закат разливался своими тёплыми красками по всему небосводу. Возможно, только Александр мог полностью оценить красоту момента в этом проклятом доме. К сожалению, мир был несправедлив и для того чтобы жить в нём, требуется иметь силу. Постоянное развитие - являлось неотделимым от получения силы.

Александр взял маленькие щипчики для ногтей, поскольку они были очень похожи на тот инструмент которым пользовался мастер в его сне. Руки Александра немного неуклюже открыли часы.

("Как же всё тут так... просто.")

На удивление, все элементы были знакомы Александру. Барабан с заводной пружиной, система баланса и спуска, а так же колёсики, обеспечивающие связь между этими цепочками. Чуть более уверенно, Александр начал извлекать деталь за деталью, параллельно записывая этап разборки. Довольно быстро, часы стали полыми. Теперь Александру предстала уже более сложная задача - собрать часы обратно.

Стараясь не смотреть на листок с записями, Александр начал медленно восстанавливать по памяти каждое местоположение отдельной детали. В середине сборки, Александр понял что не установил одну деталь, которую уже было невозможно поместить. К своему внутреннему удивлению, Александр не стал сильно из-за этого злиться и спокойно откатил свой прогресс сборки до определённого момента, а после возобновил сборку уже пристально глядя на листок.

По пришествию получаса, Александр с особой бережностью закрутил барабан, не обращая внимания на регулировку времени.

*Тик**Тик**Тик*

Будто громом раздался в ушах Александра тихий звук секундной стрелки.

("Это... было действительно реально?")

Осознав эту возможность, мозг Александра никак не мог оставаться спокойным.

("А могу ли я... создать то оружие?")

Мигом, Александр стал стараться запечатлеть на бумаге дневника все увиденные им детали. Поскольку мастер собирал раз за разом только одну и туже версию, Александр смог запомнить большую часть деталей того загадочного оружия.

("Я никак не могу понять как оно работает... Наверняка это связанно с теми острыми цилиндрами, которые вставлялись в кривую деталь. Я помню что там была пружина, которая выталкивала эти острые цилиндры наверх. Они подают от туда в то место, которое можно открыть потянув за выступ...")

Все надежды уткнулось в одну вещь, предназначение которой Александр понять не мог, не говоря уже об остальном.

("Видимо это не то что мне дано понять...")

Перелистнув странички с зарисовками, Александр записал идею придуманную им на обратном пути к особняку, после чего принялся за культивацию.

Закончив, Александр обнаружил одну большую странность.

("Как такое возможно... я могу выполнить цикл ещё раз?... Может это потому что я долго отдыхал? Нет, было бы так просто, об этом точно упомянули бы в технике... Тогда, на это мог повлиять этот странный сон?")

Всё больше вопросов, на которые так и не было ответа, появлялись в голове Александра.

("Проверю завтра, а раз мне представилась возможность...")

Александр сел в комфортную для себя позу, снова начал повторять мантру раз за разом в своём разуме. Выполнив третий цикл за день, он наконец почувствовал знакомую боль, но и она была несколько слабее. Александр не мог сказать, было ли это из-за того что он развил некое сопротивление и такое встречается повсеместно, или за этим крылось что-то более глубокое.

("Ладно, мне нужно больше отдыхать...")

Сознание Александра уже добровольно погрузилось в мрак.

****

Теперь Александр был уверен в одном.

("Это никак не связанно с отдыхом! Раз я теперь могу каждый день выполнять аж три цикла... Моя скорость культивации увеличилась в полтора раза! Я могу вернуть два боя в день... Тогда мне не потребуются интенсивные боевые сражения в таких количествах... Думаю одной в неделю, будет достаточно.")

Александр сказал Нэре об изменениях в расписании, для того чтобы она довела их до сведенья Локвида.

Через несколько минут, она вернулась.

- Господин, кажется ваш брат был удивлён увеличением боёв, но вопросов задавать не стал. - вкратце объяснила Нэра.

- Отлично, ты как всегда выясняешь самое главное. - похвалил её Александр и лаская её волосы.

Нэра посмотрела в глаза Александра и поняла, что те направленны лишь в тёмное небо. Он был так близок, ей стоило только наклонить голову чтобы с удовольствием уткнуться в его мужественную грудь.... но его сердце было недостижимо, словно линия горизонта. Сколько не иди, пересечь её не получится.

Александр не замечая, а возможно даже игнорируя печальное настроение Нэры, продолжал раздумья.

("Если у человека нет ни ресурсов, ни нормальной техники, то прорыв от рядового до офицера займёт около 50-ти лет. Обладая небольшими ресурсами и средненькой техникой, это время сокращается до 20-25 лет. В моём случае, обладая практически лучшей их доступных техник и довольно обильными ресурсами, при нормальном развитии мне требовалось бы около 9-ти лет, но с тремя медитациями в день... я могу сократить это время до 5-ти лет!")

Осознав это, Александр почувствовал что нужно отвлечься.

- Господин!... - тихо визгнула Нэра от неожиданности.

****

За последнюю неделю, Александр добился больших успехов. Первым важным достижением для него, однозначно было закрепление своих сил на уровне рядового.

Учитывая что в первом свою бою с Локвидом у него была ничья, а во втором была лишь из-за большего количества умений контроля над энергией, силы Александра уже можно было считать довольно значительными. Тем более, Александр довольно скоро мог противодействовать многим приёмам Локвида, начиная бороться с ним абсолютно на равных.

Александр помимо своих боевых навыков, продолжал развивать свою выносливость и культивационную базу. Уже сейчас он находился на так называемом "плато" уровня рядового.

- Проверьте ещё раз все свои вещи, караван скоро отбудет! К тому времени мы уже должны быть у ворот города! - громко заревел дворецкий Локвида, Грин.

("Припасы, дневник, копьё в руках и привязано к поясу лямкой, доспехи везут слуги.")

Прогнал Александр в голове всё самое важное, после чего подождав остальных, не суетясь направился к воротам города.

Из-за редких, но периодически происходящих набегов мощных существ, каждый город должен иметь минимум личность на уровне офицера, официально назначенного на пост защитника города. В ином случае, первый случайно забредший и голодный зверь на уровне офицера, станет роковым для беззащитного городка. По этой же причине, города были просто обязаны иметь крепкие городские стены, не ниже 10-ти метров.

Это была ещё одна из причин важности силы в этом мире для Александр. Если ты обладаешь силой - то ты владеешь своей жизнью.

Александр шёл вместе с остальными, по одной из немногих широких улиц этого некрупного города, среди невысоких одноэтажных, в крайнем случае двухэтажных, строений. По большей части в них жили люди, но в других же, находились прилавки маленьких торговцев или травяные лавки.

В переулках можно было заметить одну сцену: с ног до головы измазанные в грязи дети, активно игрались в догонялки. Один из них спрятался среди потока людей, из-за чего бегущему за ним ребёнку, было слишком трудно обнаружить его. Бегун вскоре понял, что упустил свою цель и расстроился, а чуть отдышавшись, он завернул обратно в закоулок. Хитрый малец с гордым выражением лица подбежал к своему другу и с силой хлопнул по спине. Удивлению последнего не было предела, но обида за горчичник вырвалась в виде крика. Скоро двое детей молча ушли по домам с обиженными лицами.

Однако Александр не мог увидеть эту сцену, ведь он уже был за пределами города. Шаткая на вид повозка, катилась вперёд в след за длинной колонной. А вместе с ней и Александр.

В одной из такой же повозок, сидело несколько торговцев, что изредка попивая воду, травили друг другу различные истории. Несмотря на то что многое из их рассказов было наверняка преувеличено, выдумано, забыто или просто намеренно не упомянуто, Александр пытался побороть скуку. Сейчас ему не было важно что делать, лишь бы не помереть со скуки. Дорога до Шенго была долгой.

При первом перевале, Александр сразу же нашёл возможность не надолго уединиться в тишине для культивации. Это была его вторая медитация за день и 18 за всё время. Поспешно вернувшись, Александр начал производить некоторые письменные подсчёты, такие как какое примерное количество культиваций которое ему осталось до прорыва, какой процент души драконы он уже может контролировать и т. д. Таким образом он одновременно отвлёкся на что-то, при этом не позволяя заржаветь своим навыкам.

("Около 5870-ти медитаций... 0,306 процента... Мда. Мне предстоит долгий путь.")

****

Через два дня, Александр приближался к 20-ти метровыми стенам города Шенго. Подобное не могло остаться проигнорированным даже им, неоднократно видевшем эти высокие и прочные стены. Эти гигантские стены были намного больше таковых в Элдене, с отрывом в целых два раза! Даже обычные стражники здесь, у ворот, были на пике рядового! Их наполовину сформированная аура, всегда вызывавшая дискомфорт у Александра, являлась не поддельным тому доказательством.

Главным отличием рядового от офицера, было ничто иное как сама эта аура. Она по большей части, формировалась параллельно прогрессу практика в технике, являясь неким отражением его силы. Благодаря этой ауре, офицер мог нивелировать большинство атак, к которым не была приложена та или иная энергия. От огромного падающего камня это не спасёт, но слабенький удар кинжалом или мечом от обычного смертного, не сможет даже поцарапать одежду офицера. Исключением было оружие на основе высококачественных материалов. Например яри Александра было выполнено с помощью сплава хорошей стали и арканита - одного из самых распространённых магических металлов в природе. Металлы назывались магическими, если были пропитанными энергией. Не было известно точно, одна ли эта энергия или может разные, что это за энергия, но многие склонялись к тому что эти металлы пропитаны какой-то дикой природной ци, которая была связана с животными.

Почему? Все месторождения подобных металлов находится в близи от мест обитания животных, если не прямо там. Была версия, что это животные стремятся обитать около этих металлов, но после многие годы безуспешных попыток дрессировки зверей для нахождения руд, доказали не жизнеспособность этой теории.

Помимо того что магические металлы могли игнорировать ауру офицеров, они также обладали хорошей прочностью и никогда не ржавели. К сожалению, даже несмотря на то что их свойства были хороши, нельзя сделать хорошее оружие просто выковав клинок из одного материала. Всё это было невероятно сложно и требовало особых знаний, иначе любой обладающий молотом и кузницей мог стать кузнецом. По этой же причине, металлические части яри Александра были сплавом магического метала и качественной стали, а не сделаны из одного только арканита.