Звёздное небо воистину прекрасно. Жаль, что не каждый хочет, или даже может, им насладиться. Остановиться и выйти из порочного круга суеты, чтобы насладиться настоящим моментом.

Александр с неописуемым наслаждением, наблюдал за звёздами в небе. Эти минуты наслаждения, стали важны и ценны для него, как никогда раньше. Ему было тяжело выносить ежедневные тренировки.

Они изматывали его как физически, так и морально. Потеряй он и эти крохи отдыха, кто знает, насколько быстро он свихнулся бы?

Но Дауд всё же знал меру, и оставлял Александру время на заслуженный отдых.

Александр вдохнул немного живительного воздуха и опустил свою голову вниз. Его одолевали различные мысли. Одна из них, была особенно важна для него. Он взглянул на Дауда, сидящего у костра и медленно крутящего шашлык на палках.

- Учитель... Нет, Дауд... Я всё никак не могу понять, зачем вы помогаете мне? Я уверен что существуют намного более талантливые люди, чем я. - прямо спросил Александр.

Дауд оторвался от не менее завораживающего вида огня в костре. Который, между прочим, до сих пор дымился от влаги оставшейся в палках.

Непонятно зачем, Дауд взял в руки две палки. Одну прямо из костра, а другая лежала вместе с другими сухими ветками неподалёку. Оставшись без поддержки костра, палка стала стремительно затухать. И это было естественно, потому что костёр насильно разожгли магией, на заботясь о том, насколько они сухие. Только потом Александр для своей практики, создал совсем слабое пламя и сушил оставшиеся ветки.

- Скажи, не будь у меня и у тебя магии, был ли хоть какой-то смысл использовать эту палку для костра, даже если она ещё кое-как горит? Или есть ли смысл мне доставать ветку, которая и так хорошо горит? - задал странные вопросы Дауд.

Александр слегка покачал головой из стороны в сторону.

- Не будет ли лучше зажечь сухую палку, которая будет гореть долго и намного лучше? - задал Дауд немного хитрым тоном, свой второй риторический вопрос.

Задумавшись над словами старого барда, Александр надолго погрузился в тишину, прерываемую треском палок в костре.

Где-то через пару десятков минут, еда была готова.

Александр взял себе одну тонкую палку с 5-ю кусками шашлыка, медленно начав свою трапезу. Прожевав один кусок, Александр понял что поспешил. Однако, раньше он никогда не занимался подобным, из-за чего и поставил шашлык на ещё неготовый костёр. Снаружи мясо оказалось жестковатым, но при этом изнутри ещё сочился сок и было видно розоватое мясо.

("Ну, если не придираться, то вышло не так уж и плохо для первого раза...")

****

Следующий день был очень важен для Александра. Уже прошло почти полгода, с начала его пути, как мага, под руководством Дауда. Из-за особенностей местного климата, погода быстро сменилась с летней, на осеннюю. Близились холода.

- Слушай меня внимательно. Если произойдёт хоть одна малейшая ошибка в построении узла... Узнать о её существовании, ты сможешь только через год или два. - серьёзным тоном сказал Дауд.

Александр молча кивнул в ответ.

- И так, первое, что нужно тебе сделать, это войти в медитативное состояние и прямо в нём создать руны огня и ветра, которые ты хочешь объединить в элемент молнии. Для тебя такое упражнение не должно быть проблемой. Даже если тебе трудно сохранять медитативное состояние при активном движении, это будет довольно просто. - начал объяснение Дауд, но при этом так, чтобы Александр испытывал как можно меньше волнения и неуверенности, потому что они могут привести к ошибкам. - Во время создания рун, ты сможешь ощутить как твоя душа создаёт "пути" для магической энергии, а затем выпускает её через эти самые пути. Попробуй.

Александр ещё раз кивнул и мигом вошёл в состояние медитации. Уже привычно для себя, начертил в воздухе руну огня и затем схватил её своей левой рукой.

И действительно, он почувствовал как от его души отошёл маленький отросток. Александр не мог описать в каком направлении он шёл, но не ведомым ему образом, конец отростка находился прямо в там, где находилась руна.

Но не теряя концентрации, он создал руну ветра в правой руке. На этот раз больше сосредоточившись на том, как появляется отросток. Прямо на его глазах, если так можно сказать об его наблюдении за душой, маленькая пора души сильно расширилась, после чего из неё вышла магическая энергия.

Она двигалась в не воображаемом для Александра направлении, оказавшись прямо на будущем месте появления руны. Странным образом, нить магической энергии приняла вид трубки, через которую медленно перемещалась остальная магическая энергия.

Александр неожиданно для себя заметил, что проходя по этому "туннелю", его магическая энергия преображалась, постепенно приобретая яркий зелёный оттенок. И это было действительно странно, учитывая что процесс длился считанные мгновения.

("Кажется Дауд что-то говорил об этом... Про то, что он тогда обошёл ограничения тела... Ладно, неважно...")

Александр снова сосредоточился на происходящем. Теперь эти отростки, идущие из его души, значительно стабилизировались, так как магическая энергия снаружи уже сама удерживала руны от самопроизвольной активации.

- Можешь выпускать. - донёсся до Александра голос Дауда, из-за чего он вышел из своего медитативного состояния.

В итоге Александр выпустил из руны в правой руке обычное лезвие ветра, а руна огня превратилась в тонкий и вытянутой формы предмет, который понёсся на такой же огромной скорости как и лезвие ветра. Это был новый приём Александра, огненная стрела.

- Ты почувствовал? - спросил Дауд.

Александр на мгновение задумался, почему Дауд сам не выяснит этого из будущего, но затем быстро ответил.

- Да, но это было очень странно... - описал свои впечатления Александр.

- Всё что способно изменить судьбу, включая огромную силу, должно иметь в себе непостижимое начало. - ответил Дауд, в очередной раз подтверждая свой статус великого барда.

Александр погрузился в медитацию, для восстановления потраченной магической энергии. Когда он закончил, его снова встретил голос Дауда.

- Теперь у нас на треть проблем меньше. Осталось выяснить только пару моментов. - немного напряжённо сказал Дауд. - Ты уже полностью ознакомился со своей техникой, но я забыл узнать, что там говорилось о создании узла? Если быть точнее, куда там говорилось его провести?

Александр немного напряг свою память и быстро вспомнил то, о чём спрашивал Дауд.

- К солнечному сплетению. - ответил Александр.

- Значит особых требований нет... Прекрасно! - облегчённо сказал Дауд.

Дауд хотел сказать что-то ещё, но остановился, не успев выдать и звука. Глаза его засияли, видимо уловив новую и важную идею.

Это было очень похоже на тот случай, когда он погрузил Александра в свою иллюзию. По этой причине, Александр начал готовиться к чему-то плохому.

- Честно говоря, я не знаю, что произойдёт, но... ты можешь получить огромную выгоду для себя в будущем, если выдержишь. Готов рискнуть? - произнёс Дауд, смотря куда-то вдаль.

- Меня сильно настораживает, что вы спросили моё мнение, учитель. - колко сказал Александр, после чего серьёзно ответил. - На самом деле, мне уже и так нечего терять, кроме моего будущего. Как вы и говорили мне, я сделал свой выбор. Выбор жить без сожалений.

По лицу ухмыляющемуся лицу Дауда, легко было понять его мнение. Он остался довольным ответом Александра.

- Эххх... Может это я слишком быстро старею? - задал Дауд вопрос самому себе и посмотрел на Александра. - Коли ты так уверен, то советую держаться до самого конца.

Александр серьёзно напрягся.

- Твой талант в магии очень хорош... Думаю ты и сам об этом знаешь. Но есть намного более талантливые и целеустремлённые люди, чем ты. - завёл Дауд с далека. - На каждый холм, приходится гора, а на каждую гору, всегда будет гора немного повыше. Таков мир. И всё же, сейчас магия только начала своё развитие. Никто не знает точно, куда двигаться на этом тёмном пути... Сколько узлов предлагалось создать в твоей книженции?

Александр практически мгновенно вспомнил эту информацию из техники.

- Где-то около трёх, но не больше пяти, так как это будет пустой тратой времени. А время очень важно, ведь я должен успеть создать и закрепить достаточное количество узлов до 27-ми лет. - ответил Александр.

- Действительно, многие успевают закрепить не более двух или трёх узлов к этому возрасту. Однако все они игнорируют один очень важный момент. - закончил свою подводку Дауд. - Все закреплённые узлы создают особую связь с душой, после прорыва к офицеру. Эти узлы называют "столбами". И дело в том, что количество столбов нельзя изменить. После прорыва к офицеру, это невозможно. И по моему личному опыту, я могу сказать что главная причина, по которой все маги, включая меня самого, не могут продвигаться после уровня лейтенанта - это недостаток узлов с характеристикой столба.

Не зная, насколько верны эти выводы, Александр мог только запоминать их и принимать себе на веру. Впрочем, он и не задумывался о том, чтобы начать сомневаться в них. Дауд был его учителем, с огромными знаниями и опытом. Кто он такой, чтобы сомневаться в его словах?

- Тогда какое количество столбов, должно быть? - приглушённо спросил Александр.

- Насколько я знаю, семь. - тяжело выдохнул Дауд. - Беря в пример культивацию ци, там прорыв на уровень лейтенанта достигается полной заменой вырабатываемой ци в семи даньтянях. А затем они создают связь с душой, образуя в ней один общий даньтянь. Очевидно, процесс весьма схож с продвижением магов на уровень офицера. Потому что именно его и брали за основу первопроходцы магии.

Выслушав сказанное Даудом, Александр осознал смысл стоящий, за идеей его учителя. Но если дела обстояли так, то у Александра была одна большая проблема.

- На создание одного узла, уходит от двух лет минимум... - произнёс Александр свою мысль в слух.

("А ведь начни я сразу культивацию магической энергии, успевал бы...")

Эта мысль быстро въелась в сознание Александра.

- У меня есть решение для этой проблемы. Я гарантирую, что по окончанию твоего обучения, помогу тебе закрепить твой первый узел. - неожиданно сказал Дауд. - При должном усердии, ты вполне можешь создать 6-ть узлов за 12-ть лет, не так ли?

Александр был сильно ошеломлён словами Дауда, но всё же сохранил самообладания и легонько кивнул в ответ. Сомнения, вызванные его собственными мыслями, пропали столь же стремительно. как и появились.

- Итак, ты уже видел как душа создаёт временные узлы, для связи с нашим миром. И сейчас, твоя задача - это создать такой узел напрямую. А провести ты его должен к своим... к своему глазу. Неважно к какому из них. - объяснил Дауд, немного оговорившись. - Естественно сначала тебе нужно попробовать с проведением узлов к определённой точке в пространстве и только освоив это до идеала, создать постоянный узел.

- Я понял. - решительно ответил Александр, продолжая впитывать наставления Дауда, как губка.