Шум улиц с самого утра невыносимо раздражал ухо Александра, словно полёт тысячи мух.

Сегодня был важный день, к которому он готовился чуть ли не всю сознательную жизнь. День, когда он сможет понять, чего он стоит 0 начало турнира.

Александру пришлось ждать 10-ть минут, прежде он наконец смог пробиться сквозь толпу и подняться по лестнице колизея к зрительским места. Первые ряды, как в прошлый раз, Александр даже не надеялся занять и игнорировал третий этаж. Только поднявшись на пятый этаж, он приостановился.

Александр прошёл в зрительскую зону. И как же ему повезло! Недалеко от входа было одно, никем не занятое, место.

Через час, когда Александр уже хотел убить себя от раздирающей его скуки, проходящий мимо человек в форме, выдал ему долгожданную таблицу участников.

("Так, мой бой будет где-то через полчаса... Что? Проклятье! Я сражаюсь с Локвидом за 16-тое место!")

Не сказать что у Александра были тёплые отношения с Локвидом, особенно в свете недавних событий, но это было действительно печально для семьи, что один из них в любом случае не получит высшей награды.

("Ладно, поединок может и не состояться, а даже если Локвид дойдёт, поединок будет завтра вечером... у меня есть немного времени чтобы подготовиться.")

Успокоив себя, Александр начал второй цикл медитации за день. Первый он успел выполнить сразу после пробуждения.

Тем временем, уже знакомый Александру Церат, произнёс короткую вступительную речь и турнир начался.

- Первый бой! Аун Хизлор и Хекко Гоул! Просим вас спуститься в течении 2-ух минут! - разошёлся голос Церата.

Первые бои были в основном самыми скучными. Либо это были бои слабых против слабых, либо сильных против слабых. Избалованные потомки богатых аристократов этого города, которых через силу протаскивали по пути культивации, выбывали именно здесь.

Большинство из них даже меч не могли нормально держать, что уж говорить об остальном. Да буть они хоть на пике рядового, голой физической силы и огромных запасов ци или силы духа, недостаточно для победы. Разница между рядовым и смертным действительно огромна, но без использования энергии, культиватор на уровне рядового мало чем отличается от физически сильного с рождения, и упорно тренировавшегося человека.

Некоторые "счастливчики" позорно проигрывали за секунды, просто потому что не успевали развернуть свою энергию к тому моменту как у их сердца появлялся клинок противника.

От начала первого боя прошло 47 минут, когда настал чрёд Александра. За это время он успел закончить медитацию и даже надеть кольчугу с лёгким комплектом неплохой брони.

К собственному небольшому удивлению, он чувствовал себя довольно уверенно выходя на поле боя. Оно было очерчено мелом и выход за её пределы во время боя считался поражением. Здесь было достаточно просторно, чтобы Александр не чувствовал себя стеснённым чем-либо.

В скоре, вышел и его противник, некий Рюл Закотта.

Александр спокойно упер копьё в землю сложил на него руки. Ему не хотелось принимать необдуманные решения, поэтому он ждал пока противник сам допустит ошибку.

Рюл видимо, посчитав это оскорблением, молча напал на Александра со своим фламбергом. Его удар получился резким и быстрым, что вероятно было связанно с его техникой. Но была одна вещь ему неизвестная... этого было слишком мало для победы над Александром.

Лёгким движением Александр отбил удар нижней частью копья...

*Клинк*

...а продвинувшись чуть дальше по заданной траектории, наконечник яри оказался прямо у шеи Рюла.

- И это победа Александра Рэглурианта! - сразу огласил Церат, внимательно следивший за поединком знакомого ему юноши.

Александр ни о чём не думая, направился прочь из колизея. По брошюре, следующий его бой будет в середине дня, потом один ближе к вечеру и последний по наступлению темноты. Зачем тогда ему оставаться в этом шумном месте?

Пробравшись мимо толпы снаружи колизея, Александр задумался куда ему. идти.

("...Точно! Я вчера в дневнике записывал. Остаётся только найти нужные лавки, иначе...")

Стоило Александру вспомнить о библиотеке, так его уже начало клонить в сон. Даже будучи тем человеком, который часто читает на досуге, проведение пары часов в поисках одной книги, названия которой ты не знаешь, было довольно неприятным опытом.

("С чего бы начать... Возможно, стоит поискать лавку с техниками?.. Даже если там не будет самих заклинаний, продавец может что-то да знать!")

Техники такого качества как у Александра, встречались редко, но их было возможно получить на тех же аукционах. А если у вас недостаточно средств для этого, то в некоторых крупных городах можно было найти "лавки с техниками". Качество у техник там было мусорное, но это единственное что простолюдины могли себе позволить.

Долго искать не пришлось. Колизей притягивал к себе много людей мечтающих о силе, где как не здесь им размещаться?

Александр зашёл в небольшую лавку, отдалённо похожую по интерьеру на такую у ювелира. Сами по себе, его глаза случайно зацепились за некоторые наименования книг в витринах: "Техника яростного быка", "Техника силы волка" и тому подобное.

("Они не просто мусорные, у них ещё и названия - мусор...")

Ухмыльнувшись, Александр посмотрел на игнорирующего его продавца.

- У вас есть магические техники и заклинания? - задал свой вопрос Александр.

Продавец, видимо уже состоявшегося возраста, ни капельки не удивился интересу юноши к столь необычному виду силы. Было даже трудно сказать, услышал ли он Александра... до тех пор пока мужчина не поднял свой взгляд к Александру. Все его действия показывали мнение о покупателях, как о глупых, необразованных и несносных подростках.

- Да, там в конце прилавка есть полки. На верхних - техники, а на нижних - руководства... Да, открыть можно. Только пять минут на каждую книгу. Повредишь что-то, и я тебя убъю. - кратко объяснил он.

Александру не понравилось такое отношение, но сейчас у него никак не было времени на конфликты. Поэтому он просто молча кивнул. Взяв первую попавшуюся технику из трёх, Александр пропустил вступления и объяснения, только взглянув на последние странички. Печально что у первых двух техник, вообще не оказалось никаких "заклинаний", а в третей оно было... С оговоркой. Александр увидел привычную теорию, которую вкратце запомнил, хоть и мало что понял, а потом увидел непонятный, исписанный каракулями круг с подписью "Клинок пламени". Из теории Александр узнал что это называется "магический круг", и именно подобные магические круги используются магами для создания заклинаний.

- Эй, малец, твоё время вышло! Убери руки от техники! - громко крикнул грубый торговец.

Александр спокойно отложил книгу, так как запомнил нужное ему содержимое и имел с собой дневник. Выйдя из лавки, уперев дневник в стену записал всё запомненное, после чего вернулся в лавку.

- Что тебе ещё здесь нужно? Либо покупай книги, либо проваливай! - хотел прогнать Александра торговец.

Неравенство между богатыми и бедняками, мало чем отличалось от различий аристократов и простолюдинов. Было вполне нормально, что этот состоятельный человек относился по скотски и призирал, как он думал, простолюдина.

Александр ничего не ответил, просто пошёл к полке с 4-мя руководствами и взял в руки. Вывалив всё на стол продавца он наконец сказал:

- Сколько это стоит? - голос Александра не выражал каких-то эмоций, из-за чего торговец почувствовал себя неуютно.

- "Базовая теория магнитных полей" стоит 30 серебряных, "Вступление мира иллюзий" 50 серебряных, "Школа примитивной защиты" 15 серебряных и "Сборник распространённых атакующих заклинаний" стоит 10 серебряных. - ответил торговец, уже без столь откровенной наглости.

Александр уже не смог сдержать насмешки. Уголки его губ поднялись и сжались так, что в щеках образовались ямочки.

- 1 золотой и 5 серебряных, да? За оскорбление аристократа, по закону полагается штраф от 5-ти золотых. Я Александр Рэглуриант, законный потомок Олдрика Рэглурианта. - сказал Александр и показал серебряное кольцо с печатью. - Что вы выберете, извиниться и потерять 1 золотой или лишиться 5-ти золотых?

Вскоре, Александр вышел с довольным видом на лице и с качественным тканьевым мешком, выглядящим как сумка, за плечом. Внутри лежало четыре книги, прочтение которых Александр отложил до вечера.

Через полчаса, Александр заглянул домой чтобы оставить вещи у себя в комнате. Его больше ничего здесь ни держало до вечера и вот он хотел выйти из здания как прямо перед ним открылась входная дверь, а за ней и открывшая её пожилая старушка.

- Ну, молодой человек. Где "здравствуйте"? - обиженным и при этом ругающим тоном сказала она.

Это была прабабушка Александра, точнее бывшая жена Олдрика. Как бы Александру не хотелось отрицать этот факт, она была бабушкой его папы.

- Здравствуй. - обессиленно ответил Александр.

Он знал, что конфликта не избежать, поэтому просто решил намеренно изображать дурочка.

- Что здравствуй?! Ты со стенкой здороваешься?! - ещё больше начала ругаться старушка.

Что ещё стоило ожидать от этой стервы? Точно ничего хорошего.

- Здравствуй, бабушка. - ответил Александр, сдерживая желание послать стоящую перед ним особу на все три буквы.

("Отстань уже от меня!")

- Где эти три оболтуса, позови их сейчас же! - продолжала она показывать своё положение.

- Хорошо. - коротко ответил Александр и просто максимально быстро пошёл обратно в колизей.