Оторвав мысли и разговор от столов высшего класса, Ивано наконец перешел к сути.

— Что касается аристократии, на этом все. Наша глава хочет максимально снизить цену для простого народа. Я же хочу сделать его доступным и распространить как можно шире уже этой зимой.

— Понятно. Тогда предоставим ткани, которых у нас в избытке. Наполнитель у нас есть в запасах, и поскольку в этот проект вовлечено больше мастерских и ремесленников, чем в случае с тканью «Аура Тело», мы готовы сделать демократичную версию по доступной цене.

— Ивано, с тех пор, как появилась ткань «Аура Тело», количество швей тоже увеличилось, так что, думаю, мы справимся довольно быстро.

— Благодарю вас.

После этого он закончил объяснения о будущем развитии обычных Обогревающих столов и Теплых столов.

Наконец утолив жажду зеленым чаем, он вдруг заметил:

Фортунато и Лучия тоже незаметно расслабились и зашли внутрь уже не только по колени, но почти до пояса.

Еще чуть-чуть, и, если бы они просто легли, возможно, они по-настоящему поняли бы суть «стола-искусителя».

Вернее, он сам уже почти готов был лечь и отдохнуть.

Вероятно, для лучших продаж идеально было бы устроить в «столе-искусителе» набэ и позволить им расслабиться на сытый желудок? Пока он так размышлял, Лучия хлопнула по столешнице и встала.

— А-а! Я слишком расслабляюсь! Решено — не буду залезать в него во время работы!

Показалось, он впервые услышал голос разума, одержавшего победу над «столом-искусителем».

Кто бы мог подумать, что Лучия окажется самой сдержанной? Пока он, извиняясь, мысленно восхищался ею, она решительно выбралась из Обогревающего стола.

— Я позову ответственных за ткани и вышивку из мастерской! Думаю, проще будет просто усадить их внутрь, чем объяснять. И еще, я возьму список складских запасов ткани и закажу дополнительно зеленого чая!

— Пожалуйста, Лучия.

Когда дверь захлопнулась, Фортунато медленно облокотился на столешницу, положив на нее оба локтя.

Напряжение стремительно ушло из его тела.

Возможно, до сих пор он держался из-за присутствия Лучии.

В некотором смысле, это очень по-мужски.

— Я начинаю понимать… Этот Обогревающий стол обладает способностью приковывать человека к месту…

— Господин Фортунато, дайте мне ваш пиджак. Иначе он помнется. И, пожалуйста, попробуйте хотя бы раз прилечь, как на постели. Тогда вы по-настоящему оцените его преимущества.

Слуга Фортунато отправился в офис, чтобы передать предупреждение в гильдию искателей приключений.

Взяв пиджак вместо слуги, Ивано повесил его на спинку стула для переговоров. К несчастью, в этой комнате не было вешалки.

Когда он вернулся, роскошные золотые волосы были растрепаны, а Фортунато лежал, растянувшись на подстилке.

Этот мужчина действительно не гармонировал с простым шерстяным Обогревающим столом.

Скорее, чем расслабленность, от него исходила усталость. При желании можно было подумать, что он упал.

Вероятно, накопившаяся усталость, благодаря «столу-искусителю», перестала скрываться.

— … Ивано, я хочу спросить серьезно: разве это нормально? Я чувствую злой умысел, который любой ценой заставляет расслабиться.

— Это нормально, и злого умысла здесь нет. Это просто обогревательный прибор. Хотя господин Вольфред называл его «столом-искусителем».

— «Стол-искуситель»… Что ж, точное название.

Его серьезный кивок был сведен на нет тем, как он беспокойно подтягивал к себе покрывало.

Но именно сейчас, в момент его расслабленности, возможно, и был шанс обсудить сложные вопросы.

— Господин Фортунато, у меня к вам небольшая просьба.

— Что именно? Само собой, это зависит от сути просьбы.

— Создается новый Торговый Дом Гандольфи, и я очень прошу вас оказать ему поддержку.

— Значит, вы объединили мастера Фермо из мастерской Гандольфи с барышней Далией? Мы сами присматривались к нему, но вы нас опередили.

— Мы никого не опережали. Фермо сам принял решение и основал Торговый Дом Гандольфи.

На его невозмутимое заявление Фортунато ответил взглядом, полным еще большего упрека, чем раньше.

Он не солгал.

Это Далия предложила основать торговый дом, а он лишь изо всех сил поддержал эту идею.

— Хорошо. Если что-то понадобится, обращайтесь. И если потребуется моя рекомендация, просто скажите.

— Благодарю вас. И еще, это ответная благодарность от меня за вашу постоянную поддержку. Цена на «белый шелк» вернется к прежней с следующего месяца.

— … Ивано, вы…

В ответ на его удивленный взгляд, Ивано объяснил, не дожидаясь вопроса.

— Ученик постарался для своего учителя. Разве вы не похвалите меня хоть немного?

— Благодарю вас. Я действительно признателен… И, кстати, я искренне поражен скоростью вашего роста. До такой степени, что мне приходится быть настороже, ведь, возможно, скоро вы меня превзойдете.

— Благодарю за столь высокую оценку.

Он сказал это вежливым тоном, широко улыбаясь.

И тогда всегда безупречное лицо Фортунато вдруг исказилось и распалось.

— Ах, ну совершенно же! Если бы это было возможно, я бы хотел, чтобы и барышня Далия, и вы пришли в гильдию портных! Почему вы оба оказались в коммерческой гильдии?!

Он не удержался от смеха, глядя на этого красавца, который лежал в Обогревающем столе и кричал.

Впервые он видел Фортунато без его обычной сдержанности.

— Господин Фортунато, для меня большая честь, но наша глава, не говоря уже обо мне, пользуется большим спросом. Ее конкурентами являются коммерческая гильдия, отряд по уничтожению монстров и гильдия искателей приключений.

— … И, кроме того, будущий маркиз Гвидо…

Перевернувшись на спину, Фортунато понизил голос.

Было неожиданно, что он назвал имя Гвидо, а не Вольфреда или дома Скарфалотто.

— И здесь появляется господин Гвидо?

— Да. С ним, который станет маркизом в следующем году, лучше не обострять отношения. Водяные и ледяные магические камни, очистка воды и канализация… Нет такого места, которое не пострадало бы от сбоя в этих системах.

— Ну, это вероятно…

Естественно, что никто не хочет с ним сталкиваться.

Он управляет всем, что необходимо для жизни. У него есть и власть, и заслуги, и повышение в титуле уже предрешено.

К тому же, лично он боится самого Гвидо как аристократа.

— Не было такого момента, когда я был бы больше благодарен за свое окончание рыцарского факультета, чем когда он обратился ко мне с «просьбой».

— Наверное, мне лучше не спрашивать, что это была за «просьба»?

— Разве, Ивано, вы хотите спросить? Хотите, да?

Он резко сел и всем видом показывал, что хочет говорить, и Ивано слегка смутился.

Честно говоря, ему было интересно, но и страшно.

— Он просто обратился ко мне с прекраснейшей улыбкой: «Пожалуйста, хорошо заботьтесь о дорогом друге моего младшего брата и его торговом доме». Я подумал, не пошел ли посреди лета снег.

— А-а… Кажется, я пережил нечто подобное. Было довольно холодно.

Вспомнив леденящее давление Гвидо, он почувствовал холод в спине.

Похоже, Фортунато пережил то же самое.

Они посмотрели друг другу в глаза и полностью поняли.

— Ивано, вы тогда были в порядке?

— Да, в общем… Мне как-то удалось остаться на ногах.

Он хотел бы похвалить себя за то, что не заплакал и сохранял лицо, пока не вышел из комнаты, где был Гвидо.

Он старался изо всех сил.

О том, что его колени дрожали в коридоре, он умолчал.

— Если вы не заплакали и не подали виду, то ваша выдержка, Ивано, сравнима с рыцарской. И это без прохождения рыцарских тренировок по сопротивлению давлению. Впечатляет. Что скажете, раз уж на то пошло, почему бы не стремиться стать не только вице-президентом, но и рыцарем, защищающим барышню Далию?

— Нет, я всего лишь осторожный торговец. Да и наша глава не из тех, кого нужно защищать таким, как я.

Далия Росетти — не та хрупкая женщина, которую должен защищать он.

Она, без сомнения, глава Торгового Дома Росетти и очень заботливый начальник — настолько, что своими хрупкими руками она пытается защитить своих сотрудников.

— К тому же, у главы есть исключительно сильный рыцарь.

— … Маркиз Граат, маркиз Джилдофан, маркиз Гвидо… Действительно, все они, кажется, очень сильны.

Ивано лишь рассмеялся в ответ на эти слова Фортунато.

Рыцарь Далии — ни командир отряда по уничтожению монстров, ни начальник финансового отдела, ни будущий маркиз.

И, конечно, не он сам.

Богиню, рассыпающую золото, защищает рыцарь с золотыми глазами.