— Давайте отложим сессию разоблачений на другой раз… А, кстати, о стельках для обуви: они разошлись по всему отряду, и они действительно хороши.

С появлением Вольфа Дорино внезапно сменил тему.

— Я рада, что они пригодились всем.

— Было бы здорово, если бы вы могли сделать и одежду, как стельки для обуви. Летние экспедиции ужасны из-за пота, который заставляет одежду прилипать.

— И летние доспехи тоже. Когда у меня однажды появилась потница с обеих сторон, я хорошо понял чувства старшего товарища, который получил обморожение от ледяного магического камня.

— Да, тяжело, когда чешется, но под доспехами почесаться нельзя…

Жалко смотреть на мужчин, говорящих это с мутными глазами.

Она слышала об этом в день первой встречи с Вольфом, но проблема потницы в отряде, видимо, серьезная.

Хотелось бы решить ее с помощью одежды, но это довольно сложно.

— Хорошо бы было сделать прохладную одежду. Я когда-то пробовала создать прототип, но получилось нечто странное…

— Неужели она поползла прочь?

— Нет! О чем вы думаете, Вольф?

— Просто первое, что пришло в голову…

Похоже, он вспомнил «Ползущий магический клинок» и пытался отшутиться.

— Речь о слизи? Ладно, неважно. Что значит «странное»? Стало жарче?

— Ну… Ощущения при носке были не очень.

— Жесткая, что ли? Я бы потерпел некоторый дискомфорт.

— Да, но… Кажется, у меня еще остался кусок той ткани на кухне…

Вместо слов лучше показать саму вещь.

Далия пошла на кухню и принесла оттуда длинный кусок ткани. Она собиралась использовать его как тряпку, но еще не разрезала, так что он выглядел как светло-зеленый шарф.

— Выглядит как обычная ткань.

— Понятно станет, если обернуть вокруг шеи.

Она протянула ткань Вольфу, и он посмотрел на нее с недоумением. Похоже, просто подержав ее в руках, нельзя было понять.

Послушавшись ее совета, он обернул ткань вокруг шеи.

— …Ух… Это немного…

Он тут же снял ткань и потер шею.

Дорино как раз пил вино, так что он передал ткань Рандольфу.

— …Кх!

Рандольф глубоко нахмурился в момент, когда обернул ткань.

Слегка дрожа плечами, он потерпел некоторое время, но молча снял ее. Затем, опустив голову, он передал ткань Дорино одной рукой.

— Что с вами, ребята?

Дорино с любопытством посмотрел на ткань, но тоже обернул ее вокруг шеи. Почему-то он завязал ее бантом спереди.

— Хм? …Хи-хи-хи! А-ха-ха! Это невозможно, слишком щекотно!

Смеясь со слезами на глазах, он наконец снял ткань.

Это была ткань, зачарованная с использованием материала Зеленой слизи.

Малейшее движение воздуха заставляло ткань шевелиться.

Ощущение, будто по тебе ползают насекомые, или щекотка, как у Дорино — носить ее было неприятно.

Она экспериментировала, меняя силу ветра, но это ощущение никак не удавалось полностью устранить.

— Интересно, почему? Стельки для обуви совсем не щекотят.

— Думаю, потому что стельки достаточно толстые и не двигаются. К тому же, на них давит вес тела, поэтому щекотка меньше ощущается.

Несколько лет назад летом у нее возникла спонтанная идея: если зачаровать рубашку магией ветра, должно стать прохладнее.

Не просто кусок ткани, который она дала попробовать Вольфу и другим, а целую рубашку с круглым вырезом и короткими рукавами, которую она сразу зачаровала магией ветра, немного сильнее, чем эта.

Когда она объяснила отцу, что «экспериментирует с воздухопроницаемыми рубашками», он, пока она мыла руки, надел одну из них.

Она не могла остановить отца, который катался со смеху, и в итоге пришлось прибегнуть к крайним мерам: разорвать рубашку, чтобы снять ее.

На этом все могло бы и закончиться, но, к несчастью, как раз в этот момент вернулся Тобиас.

Дочь, разрывающая рубашку, отец, рыдающий от смеха на полу.

Он остолбенел при виде этой сцены, выходящей за рамки понимания.

Отец велел ей сделать такую же рубашку для правильного объяснения, и она сделала точную копию.

Что касается рубашки Тобиаса, то отец сорвал ее с него.

Она помнила, как извинялась перед Тобиасом, который не мог встать из-за боли в животе от смеха, и он сказал ей: «Хорошенько подумай, что ты создаешь».

Из-за всей этой нелепости она подавила эти воспоминания, но несомненно, что в той ситуации она была виновницей.

— Из этого могло бы выйти неплохое наказание…

Она вздрогнула от слов Дорино, потому что вспоминала это свое темное прошлое.

— Наказание?

— Ага, могло бы пригодиться на вечеринках или банкетах. Обычно стараются напоить, но есть те, кто не пьет. Так что есть разные варианты: спеть песню, прокричать имя того, кто нравится, и так далее. А еще тех, кто не контролирует себя в пьяном виде или засыпает в таверне и не просыпается, в наказание заворачивают в меха или знамена и забрасывают в комнату.

— Меня как-то раз завернули в рыболовную сеть.

— Рандольф, для тебя одного знамени было недостаточно.

Она не стала спрашивать, плохо ли напился Рандольф или просто уснул.

Но если бы он попал в сеть, это, наверное, была бы довольно крупная рыба.

— Ткань… сеть? …А!

По внезапной идее Далия снова побежала на кухню.

В руках она держала белую ткань с редким плетением, похожую на марлю. Ее использовали для процеживания ингредиентов при приготовлении супа и тому подобного. Она выбрала новую, из запасов, для обработки.

— Извините! Я ненадолго отлучусь в мастерскую. Скоро вернусь.

— А, если это прототип, я тоже пойду.

Вольф последовал за Далией, которая промчалась через гостиную.

…..

В мастерской на первом этаже она достала порошок Зеленой слизи и смешала его с магической жидкостью для устройств в стеклянном стакане.

Направив в него магию с кончиков пальцев, она превратила жидкость в вязкую субстанцию.

Контролируя светло-зеленую вязкую массу магией указательного пальца, она нанесла ее на расстеленную ткань с редким плетением.

Но не сплошным слоем, а в виде сетки с промежутками, и зафиксировала направление ветра с лицевой стороны на изнаночную.

Магия с кончиков ее пальцев, и вязкая масса в ответ двигалась ровными рядами, прилипая к поверхности ткани.

Раньше у нее были проблемы с фиксацией направления магии ветра, но благодаря урокам Озвальда теперь она могла накладывать ее без проблем.

Она продолжала работу, следя за тем, чтобы магия ветра от Зеленой слизи не была слишком сильной, а промежутки в сетке были равномерными.

Поскольку площадь ткани была невелика, а ее магия усилилась по сравнению с прошлым разом, работа завершилась быстрее, чем ожидалось.

Осторожно проверив левой рукой, закрепилось ли все, она набралась решимости и обернула ткань вокруг шеи.

Сделав один оборот, она почувствовала, как прохлада прошла от шеи наружу.

Было ощущение, что ткань плотно прилегает изнутри, но поскольку это была марлевая ткань, это не слишком беспокоило. А поскольку ветер дул наружу, щекотки тоже не было.

Возможно, будут проблемы с сочетанием с верхней одеждой или доспехами, но в целом это должно быть удобно для носки.

Может, стоит просто оборачивать этой тканью места, где особенно сильно потеешь.

— Думаю, с этим будет прохладно!

Сняв ткань с шеи, она передала ее Вольфу. Он тут же обернул ее вокруг шеи.

Его золотые глаза округлились, и на лице появилась широкая улыбка.

— Прохладно… И совсем не щекотно!

В итоге Рандольф и Дорино, которые спустились вместе с ними, тоже попробовали. На их лицах тоже появились улыбки.

— Это просто здорово!

— Прохладно и удобно…

— Значит, такой силы ветра, наверное, достаточно.

Далия начала записывать процесс работы в свои заметки.

Рыцари, по очереди обматывая шарф вокруг шеи и рук, начали обсуждать свои идеи.

— Если бы можно было вложить это в спину летней рыцарской формы, пот, наверное, уменьшился бы.

— Верно. Подмышками тоже бы пригодилось.

— Тем, кто в тяжелых доспехах, помогло бы, если бы эта ткань была спереди и сзади.

— Тяжелые доспехи… А нельзя ли прикрепить ткань внутрь доспехов?

— Можно. В доспехах часто кладут ткань или прокладку в места трения металла.

— Тогда, возможно, стоит попробовать заменить ее. Зафиксировать направление ветра в одну сторону и сделать его немного сильнее.

Ощущение щекотки у всех разное.

Лучше подготовить несколько вариантов с разной силой ветра. Она тоже записала это в заметки.

— Если прикрепить внутрь шлема, то, наверное, меньше пота будет попадать в глаза.

— Если на шлеме уже есть усиление прочности или другое заклинание, есть риск конфликта магии… А что, если сделать что-то вроде тонкой тканевой шапочки? Ее будет легче менять.

Магия ветра на основе Зеленой слизи по сути является расходным материалом.

Само изготовление простое, но, как и стельки для обуви, ее неизбежно придется менять.

— Так было бы удобнее. После использования можно снять заклинание и наложить снова. Маги или мастера магических устройств королевского замка должны справляться с этим быстро.

— Маги королевского замка, должно быть, очень сильны. Для обычных людей, думаю, это потребовало бы времени и денег.

Она слышала, что снятие наложенной магии требует много магической силы. Должно быть, в королевском замке собрались очень сильные маги и мастера магических устройств.

— Если бы можно было прикрепить это внутрь перчаток, руки бы не потели и не скользили.

— Нет, раз она тонкая, можно сделать отдельные перчатки. А поверх надевать обычные.

— Если уменьшится потливость рук, лучники, наверное, обрадуются.

Далия делала заметки и задавала вопросы, а рыцари делились своими пожеланиями и идеями.

Возможно, сказалось действие вина. Разговор продолжался оживленно, и вскоре у нее в руках оказалась целая стопка записей.

Для Далии эта стопка была источником волнения.

Гора идей и способов применения, которые она сама не смогла бы придумать, вызвала у нее улыбку.

— Хи-хи… Все это звучит интересно. Я попробую сделать то, что смогу!

— …А, погоди, Далия! Давай сначала посоветуемся с Ивано.

Вольф, который только что улыбался ей, внезапно нахмурился.

Далия наклонила голову, удивленная такой переменой.

— Конечно, я посоветуюсь, но что случилось?

— Извини, но, вы двое, пожалуйста, никому не рассказывайте. Думаю, со временем это тоже смогут использовать в отряде, но если об этом узнают раньше другие, мне кажется, это будет нехорошо.

— Ага… Кажется, понимаю. Я слышал, что с стельками тоже были проблемы с массовым производством.

Дорино тоже кивал.

Она посмотрела на Рандольфа, и он пристально смотрел на Вольфа.

— Нужен ли договор с храмом от моего имени?

— Договор с храмом? Для чего?

— Для сохранения секретности на этот раз. Моя мать родом из графской семьи соседней страны. Я сам учился там пять лет.

— Не нужно. Рандольф, ты же друг.

— Может, для тебя и так, но госпожа Далия — глава торгового дома. Раз уж мы думаем о безопасности дома, разве не нужен договор?

Внезапно обратив话题 и взгляд на нее, Далия занервничала.

Но, как сказал Вольф, он его друг. К тому же, она не думала, что Рандольф станет разглашать информацию.

— Нет, не нужно.

— Тогда клянусь мечом… нет, клянусь дружбой, что не разглашу. Госпоже Далии так будет легче поверить, верно?

— …Спасибо.

Он сказал «дружбой» вместо «мечом», и она немного растерялась, не зная, как ответить, но все же смогла выдавить ответ.

Его рыжевато-карие глаза, смотрящие на нее, казалось, смеялись.

…..

Они еще немного поговорили, и, закончив, все вместе убрали со стола после еды.

Затем, поблагодарив Далию, мужчины вышли из Зеленой Башни.

На темно-синем небе уже светила луна.

— Вольф, можешь остаться. Завтра же выходной, можешь расслабиться.

— Уже поздно, я пойду с вами.

На улице, откуда еще была видна Зеленая Башня, молодой человек с синими глазами усмехнулся.

— Вольф, ты же встречаешься с Далией, верно?

— Мы общаемся как друзья. Кстати, с каких пор ты стал называть ее Далией?

— Сейчас. Итак, ты «в friend zone*». Тогда, если я или Рандольф серьезно попросим Далию о встречах, ты не станешь мешать?

— Это… Я не буду мешать.

— А?

— Что?

Возгласы Дорино и Рандольфа прозвучали одновременно.

— Я не стану мешать тому, кто хочет встречаться с Далией. Если ты или Рандольф действительно испытываете чувства, мне нечего мешать. Если бы это было просто так, я бы точно сказал остановиться…

Его шаги, пока он говорил, внезапно стали тяжелее. Он даже не заметил, что двое других остановились.

Глядя на его спину, Дорино тихо прошептал Рандольфу:

— Уровень младшей школы. И это говорит мужчина за двадцать?

— Согласен с большинством. Но Вольф скоро станет частью «маркизской семьи». Возможно, он не сможет действовать так, как хочет.

— Хм. Сложно все это, аристократы… Ладно, давай пойдем в чью-нибудь комнату и выпьем еще.

— Согласен.

Догнав высокую фигуру впереди, Дорино окликнул его.

— Вольф, к слову. Я предпочитаю грудь и блондинок, так что она не в моем вкусе.

— …Понятно.

— А ты, Рандольф?

— Госпожа Далия была бы заботливой хорошей женой.

— Рандольф…?

Дорино дважды хлопнул его по плечу, видя колебание в золотых глазах.

— Вольф, просыпайся. Тебя просто дразнят. Этот парень может выглядеть серьезным, но он такой, просто не показывает на лице.

— Я просто сказал, что думаю. Я не говорил, что буду просить о встречах. То, что я наливал красное вино стоя, было благодарностью за еду, а не «Я хочу сблизиться с тобой».

«Я хочу сблизиться с тобой» — только эти слова Рандольф произнес на языке соседней страны.

Когда аристократ наливает вино стоя женщине низшего ранга или простолюдинке,

это также означает, что он хочет сблизиться с ней. Если женщина тоже встает, чтобы принять, это означает, что она поняла его намерения.

Далия, похоже, забыла, но это было в заметках к книге матери Вольфа.

— Рандольф…

— Что, Вольф?

Выражение его лица не изменилось, но Вольф понял, что его глаза явно подернулись смехом.

Вольф бесшумно двинулся и схватил руку Рандольфа рукой, усиленной магией.

Мужчина с медно-рыжими волосами приподнял бровь от силы, которая, казалось, вот-вот заскрипит.

Затем он усилил руку и стал отжимать впившиеся пальцы Вольфа.

Дорино смотрел с отчаянием на двоих, которые с невозмутимым видом начали соревноваться в усилении.

— Хватит вам дурачиться, пошли.

Наконец Вольф и Рандольф разошлись, и все снова зашагали по ночной дороге.

— Но я удивлен, что ты, Дорино, сказал такое.

— Извини. Но мы знакомы с тобой уже седьмой год, и на то, чтобы так разговаривать, ушло три года. А с Далией все это произошло совсем недавно, так что я волновался.

— …Спасибо, Дорино…

Поблагодарив его тихим голосом, Дорино нарочно тяжело вздохнул.

— В общем, снаружи ты аристократ, а внутри — самый что ни на есть подросток.

— Эй, это не слишком жестоко? Я только что был немного тронут.

— Вольф, тебе стоит спокойно, посмотреть на себя.

— И ты тоже, Рандольф… Что, сегодня день травли меня, а не монстров?

Разговор, полный поддразниваний и смеха, продолжался еще долго.

friend zone* - решил оставить так, я думаю можно не обьяснять что это значит T_T.