Торопливые и беспорядочные шаги, сильное трение инвалидной коляски о землю - этот шум разбудил большую группу людей, которые крепко спали.

– Кто это шумит посреди ночи?!

– Что-то не так? В дом вломились зомби?

– Кто? Кто вломился?!

Вспыхнули фонарики, и группа людей в центре безопасной зоны настороженно выпрямилась.

Толкая Чжуан Цинъянь в инвалидном кресле, Сонг Кэ остановилась прямо перед Чжоу Аньци.

– Спасите его.

Чжоу Аньци, все еще полусонную, сначала поразила бледность человека в инвалидном кресле. Услышав, что сказал Сонг Кэ, она недоверчиво подняла голову.

– Вы что, с ума сошли?

– Вы обладаете способностью исцелять. Пожалуйста, пожалуйста, спасите его.

– Почему я должен это делать? Я не буду его спасать!

Казалось, что все изменилось. Судьба распорядилась по-своему, и неожиданно настал день, когда Сонг Кэ пришлось умолять Чжоу Аньци. У Чжоу Аньци даже не было времени устроить фейерверк в своем сердце, чтобы отпраздновать это событие, и она все еще рассчитывала на то, что она спасет людей? Это было совершенно возмутительно!

Скрестив руки на груди и приняв снисходительную позу, она свирепо посмотрела на Сонг Кэ. Насмешливо она сказала:

– Я уже говорила, что ты - звезда катастроф. Кому бы ты ни встретился, ему не повезет. Так тому и надо умереть. Давай посмотрим, кого ты теперь сможешь обманывать!

Глаза Чжоу Аньци были полны негодования и злобы. Сонг Кэ знала, что продолжать разговор с ней бесполезно. Она покатила инвалидное кресло в другом направлении, поворачиваясь к человеку, который действительно мог принять решение:

– Спасите его.

Сюй Лирен стоял в центре внутреннего круга, одетый в пальто, половина его лица была скрыта в темноте, молчаливый и неподвижный.

Сонг Кэ считала, что Сюй Лирен не согласится безоговорочно. Она подняла глаза и оглядела лица в темноте. Один за другим они выглядели испуганными и сбитыми с толку, беспомощно наблюдая за происходящим. Среди них были Тянь И, Линь Ся, Кунцзы Ци и другие, и воздух наполнился их приглушенным шепотом:

– Почему этот человек упал в обморок? У него ужасный цвет лица...

– Может ли Чжоу Аньци стать лучше? Ей просто следует немного помочь.

– Эм, Сонг Кэ, ты в порядке? – Тянь И посмотрел на нее с беспокойством.

Сонг Кэ грубо пересчитала головы. Число выживших в безопасной зоне постоянно уменьшалось, и теперь их осталось чуть больше сотни. Чуть больше сотни обычных студентов, безоружных, столкнулись лицом к лицу с зомби снаружи - это ничем не отличалось от того, чтобы отправить их на верную смерть.

Она примерно оценила свои душевные силы, сжала кулак и разыграла свою переговорную карту.

В этой суматошной ночи правая рука Сонг Кэ быстро скользнула по спинке инвалидного кресла, а затем раскрыла ладонь. Бесшумно появился горный нож, излучающий слабый голубой свет, его лезвие было зазубренным и острым, излучая пронзительную ауру.

– Сто видов оружия в обмен на его жизнь. – сказала она.

Мерцающий синий свет озарил изумленные лица людей поблизости, быстро вызвав переполох.

– Ух ты! Невероятно! Сотня видов оружия?

– Как этот нож только что появился? Кто-нибудь видел его отчетливо?

– Я сплю? Должно быть, я не сплю... Ущипните меня кто-нибудь!

– Сонг Кэ? Этот нож... Как ты... – потрясенно воскликнула круглолицая девушка Линь Ся, едва не потеряв дар речи.

– Сверхъестественные силы, – медленно, четко выговаривая слова, ответила Сонг Кэ.

На мгновение окружающий шум стих.

– Значит, ты вообще не обладаешь способностью пробуждать силу! – Мальчик, которого исцелила Чжоу Аньци, указал на нее и закричал. – Когда мы выходили раньше, тот огромный молоток, которым ты разбивала дверь, и странный железный зонт, который ты видела раньше, ты сделала их своей сверхъестественной силой!

– Сделала своей сверхъестественной силой!

– Ты лгала нам все это время!

– На самом деле это не ложь, Сонг Кэ никогда не признавалась, что она властолюбива. Мы все только догадывались... – слабо защищал ее Тянь И.

Внезапное появление мощного оружия из воздуха в сочетании с предложением Сонг Кэ ошеломило всех, кто находился в безопасной зоне. Сотня единиц оружия была грандиозным предложением, почти достаточным для того, чтобы у каждого из них было по одному, что позволило бы полностью вооружить их группу из ста человек.

Люди были неуверенны, перешептывались и что-то обсуждали между собой. Воспользовавшись тем, что Цао Ии отвлеклась, выражение ее лица слегка изменилось. Она наклонилась и что-то сказала Чжоу Аньци.

Сюй Лирен взял из рук Сонг Кэ духовное оружие - нож для разрезания горных пород. Понаблюдав за этим мгновение, он внезапно, без всякого предупреждения, замахнулся на ближайшую волейбольную стойку. "Щелк!" Прочная стальная стойка треснула, и волейбольная сетка упала на землю.

Он взвесил рукоятку ножа, выражение его лица больше не было спокойным. Внезапно он поднял взгляд на Сонг Кэ.

– Оружие такого же качества, вы уверены, что сможете предоставить сотню? – спросил он.

– Я могу.

– Когда можно будет доставить?

– В течение получаса.

Обмен духовного оружия на жизнь Чжуан Цинъянь был единственным ценным козырем, который Сонг Кэ смогла придумать. Благодаря своим наблюдениям за последние несколько дней, она поняла, что самой насущной потребностью безопасной зоны была не еда, а оружие. Имея оружие, команды, отправляющиеся на разведку, могли бы увеличиться в численности и справляться с чрезвычайными ситуациями. В конце концов, ситуация во время апокалипсиса быстро менялась. Средняя школа № 1 города Хуа была окружена зомби со всех сторон, и это могло служить лишь временной буферной зоной. Было неясно, как долго безопасная зона действительно сможет оставаться "безопасной"; никто не мог этого гарантировать.

Сюй Лирен поправил очки и, казалось, был потрясен. Однако напрямую он не соглашался и не возражал. Казалось, он чего-то ждал.

– Я не согласна. Почему я должна спасать его?

Чжоу Аньци, на которую некоторое время никто не обращал внимания, внезапно вмешалась, недовольно жалуясь.

Сюй Лирен бросил на нее слабый взгляд, его глаза за стеклами очков были лишены теплоты:

– Почему ты не согласна?

– Это моя собственная способность, я имею право решать!

Сказала Чжоу Аньци, ее голос на мгновение дрогнул, а взгляд внезапно стал отстраненным, как будто ее охватило мимолетное чувство близости и страха. Ее голос стал тише, зубы застучали, но она продолжала дерзко настаивать, напрягая шею:

– Ты можешь попросить меня спасти его, но у меня есть условие.

В тусклом свете тон Сюй Лирена приобрел нарочито вызывающий оттенок.

– Ты права. Итак, каково твое состояние?

Все взгляды сосредоточились на ней. Страх Чжоу Аньци уменьшился, и постепенно ее смелость возросла.

– Мне не нравится Сонг Кэ. Если вы хотите, чтобы я спасла его, она должна встать на колени и дважды поклониться мне, плача и прося прощения. Тогда она может убираться отсюда!

Цао Ии закрыла глаза, глубоко впившись ногтями в ладонь. Идиотка! Эта идиотка! Она так ясно дала ей все понять. Первоочередной задачей было вывести Сонг Кэ из безопасной зоны, а она только добавляла ненужной драмы!

– Чжоу Аньци! – Суровый голос Цзян Жуя прервал ее. – Уже так поздно. Ты не можешь перестать вести себя как сумасшедшая?

– Это заходит слишком далеко. Сонг Кэ - пробуждающий – сказал Чжан Хао с серьезным выражением лица.

– Что такого особенного в том, что я пробуждающий? Я обладаю способностями исцеляющего типа. Она может производить только какой-то бесполезный хлам. Она важнее меня? Если тебя это не устраивает, почему бы тебе не пойти и не спасти его? Не приходи умолять меня!

Сюй Лирен молчал. Он посмотрел на Сонг Кэ, затем перевел взгляд на мужчину в инвалидном кресле, который был без сознания, погруженный в свои мысли.

Непослушная фигура на шахматной доске, выведенная из строя пешка, потенциал которой был неясен - какую пользу они все еще приносили ему на данный момент? Требование Чжоу Аньци казалось неразумным и властным, но при ближайшем рассмотрении это могло оказаться неплохим выбором.

– Чжоу Аньци, хватит. Недопустимо унижать сокурсника. – посоветовал Сюй Лирен, его слова не были ни резкими, ни мягкими. Его истинные намерения было еще труднее разгадать. Он, казалось, передавал полномочия по принятию решений Чжоу Аньци?

Крепко держа бразды правления в своих руках, Чжоу Аньци не понимала, что значит останавливаться, пока она впереди. Она самодовольно посмотрела на Сонг Кэ, на ее прекрасном лице была жестокая невинность.

– Как насчет этого? Либо смотри, как он умирает, либо покорно кланяйся мне, а затем убирайся отсюда!

В напряженной атмосфере Цзян Жуй внезапно заговорила спокойным тоном:

– Если Сонг Кэ должна уйти, я пойду с ней.

– Брат Цзян! Не поступай опрометчиво!

– Цзян Жуй, почему ты участвуешь в этом безумии?

Один камень вызвал тысячи волнений.

Уход Сонг Кэ и уход Цзян Жуя имели два совершенно разных значения. Сонг Кэ, одинокая волчица, которая большую часть времени держалась особняком, пробыла здесь недолго, так что, даже если бы она ушла, это никого бы особо не волновало. Но Цзян Жуй был другим. Он был столпом в безопасной зоне, обладал сильной властью и был популярен среди людей. Его уход, несомненно, подорвал бы моральный дух, особенно учитывая, что потеря двух пробужденцев одним махом, особенно такого калибра, как Цзян Жуй, стала бы тяжелым ударом по всей безопасной зоне.

Чжоу Аньци была в такой ярости, что у нее покраснели глаза. Она истерично закричала:

– Цзян Жуй, ты снова такой! Ты снова такой!

Видя, что ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, Сюй Лирен пару секунд пристально смотрел на Цзян Жуя, прежде чем отвести его в сторону.

– Я дам тебе немного времени. Успокойся. Всегда и во всем есть место для переговоров. Не будь таким импульсивным.

Позади них Чжоу Аньци начала кричать и крушить вещи, и все остальные шарахались от нее, как от чумы. Под нерешительными взглядами таких людей, как Чжан Хао и другие, Цзян Жуй вернулся на свое место и начал собирать сумку. Внезапно тонкая ладонь остановила его движения.

– Почему? – Спросила Сонг Кэ.

– Тебе не о чем беспокоиться. Я делаю это добровольно – ответил Цзян Жуй.

– Почему?.. добровольно? – Взгляд Сонг Кэ был ясным, в ее глазах светилось чистое любопытство, она недоумевала, почему он принял такое решение.

Цзян Жуй посмотрел ей в глаза, его губы зашевелились, и, собравшись с духом, он, наконец, сказал:

– Сонг Кэ, я совершил ошибку раньше. Я приношу тебе свои извинения. Есть кое-что, о чем у меня не было возможности рассказать тебе тогда... На самом деле, я... Мне нравишься...

– В этом нет необходимости – Сонг Кэ убрала руку, слегка нахмурив брови. – Не нужно извиняться. Прошлое осталось в прошлом.

С теми неприятными переживаниями, которые когда-то ставили ее в неловкое положение, она смирилась. Хотя она и не собиралась мириться с Чжоу Аньци и другими, ей не нужна была компенсация или извинения Цзян Жуя. Кроме того, у нее уже была проблема с Чжуан Цинъянь. Она не подходила для того, чтобы нести еще одно бремя.

– Я понимаю, - повторила она, – в этом нет необходимости.

Как и ожидалось... ему отказали.

Цзян Жуй опустил голову, глядя на руку, которую она убрала, и не смог сдержать кривой улыбки.

– Ты не знаешь, ты никогда не знала.

Ты не знаешь о том лете, когда тень закрыла солнце, а у парня когда-то были чувства к тебе. Он изо всех сил пытался произнести слова.

– Ты мне нравишься. – И из-за каждого сделанного им неправильного выбора он в конечном итоге отдалялся от тебя, не в силах стать ближе.

Присев перед ним на корточки, Сонг Кэ наклонила голову, посмотрела на него пару секунд и внезапно поняла. Она похлопала его по плечу:

– Не волнуйся, я сильная.

Она встала, разминая при этом свои тонкие лопатки. Она прошла вперед, мимо Чжоу Аньци и остальных.

Чжоу Аньци стиснула зубы, выражение ее лица было таким, словно она хотела проглотить Сонг Кэ.

– Сонг Кэ, теперь ты довольна? Разве ты не довольна? Позволь мне сказать тебе, что я не помогу тебе спасти его, даже если умру. Я хочу, чтобы вы все умерли...

Слабый голубой свет пронзил темноту, коснувшись кончиков волос Чжоу Аньци и пробившись сквозь ее падающую челку. Лязг! Платформа позади Чжоу Аньци раскололась надвое, взорвавшись с оглушительным грохотом, и воздух наполнился обломками.

– Спасите его. Я покину, покину это место.

Сонг Кэ продолжала стоять в стойке с клинком. Метательный нож описал круг, прежде чем вернуться в ее ладонь.

Зрачки Чжоу Аньци сузились от страха. Ее ноги задрожали, и она рухнула на землю, слишком напуганная, чтобы произнести хоть слово.

Ее учитель как-то сказал, что когда рассуждения не помогают, приходится полагаться на кулаки, чтобы определить исход.

Что ж, похоже, это сработало.

Сонг Кэ почувствовала себя увереннее.