Туд...!

Раптор рухнул, и самый ценный предмет в его инвентаре - Устройство разделения душ - покатился по заснеженной земле, которая была залита его кровью.

Бросок...

― Без обид. Я должен был избавиться от тебя, потому что ты мешал мне... вот и все, - пробормотал Зигфрид, глядя на безжизненное тело Раптора.

Победа?

Зигфрида это не интересовало. Он бы без колебаний отказался от победы в турнире, если бы другим авантюристам удалось одолеть Раптора.

Перед ним появилось сообщение.

[Остался последний игрок!]

[Победителем 1-го Величайшего в мире турнира на выживание становится авантюрист Зигфрид!]

Так Зигфрид получил титул Короля Выживания.

***

С другой стороны, экран Раптора стал серым, а серый экран в любой игре означает смерть персонажа.

[Ваш персонаж погиб!]

На сером экране появилось сообщение.

[Jiyeon: ?]

[Gym is my life: ;;;;;]

[Eio1121: Это правда...?]

[K Park Chang-Min T: ???]

[S1novel: ;;]

[b-_-V: Это безумие...]

Сотни тысяч людей, смотревших прямой эфир Раптора, сомневались в своих глазах.

Раптора убил игрок 50-го уровня. Более того, он умер от серии базовых атак.

Никто не ожидал такого трагического поворота событий, но никто не был так шокирован, как сам Раптор.

― Ах...

Это было единственное слово, которое вырвалось изо рта Раптора.

[Стример остановил прямой эфир]

Экран зрителей стал черным, когда Раптор "в ярости" прекратил свой прямой эфир.

― Я... проиграл...? Я проиграл такому ублюдку...? - пробормотал Раптор, сидя в своей VR-капсуле.

Он уставился в пустоту и продолжал бормотать:

― Он одолел меня одним лишь контролем...?

Он не хотел этого признавать, но инстинктивно знал, что игрок 50-го уровня под ником Зигфрид был как игрок лучше, чем он.

― Еаааааааааааак!

Раптор внезапно разразился криком, и его следующее действие было типичным для расстроенных геймеров.

Бам! Бам! Бам!

Раптор взял стул и начал разбивать им свою VR-капсулу.

― Ааааааак! Грауауа! Аааааа!

Он чувствовал, что не сможет выдержать ярость, кипевшую внутри него, если не выпустит ее наружу, разбивая вещи вокруг себя. В конце концов, башня, которую он возводил кирпичик за кирпичиком, только что рухнула.

***

Зигфрид выиграл у двухзначного ранкера, но он не был в праздничном настроении.

― Я бы умер, если бы у Раптора осталось немного маны...

Зигфрид прекрасно понимал, что победа досталась ему только благодаря тому, что Раптор находился в изможденном, измученном состоянии.

Однако Зигфрид не использовал ни одного из своих навыков, хотя мог бы закончить битву гораздо раньше, потому что...

― Он был довольно хорош. Было бы забавно, если бы мы могли провести финальный поединок, пока он был в хорошей форме.

Инстинкты Зигфрида, как геймера, хотели провести матч навыков с таким ранкером, как Раптор. Конечно, теперь он никак не мог сразиться с Раптором, так как его персонаж только что стал практически неиграбельным.

В любом случае, Зигфрид был доволен тем, что смог устранить потенциальную угрозу.

― Теперь... - пробормотал он в ожидании, идя к предмету, брошенному Раптором.

[Вы получили "Устройство разделения душ"!]

Предмет, позволяющий пользователю получить второй класс, теперь был в руках Зигфрида.

― Один только этот предмет стоит целого здания в Каннаме... - пробормотал он и в недоумении прищелкнул языком, глядя на маленькое ожерелье, которое стоило более десяти миллиардов вон.

― Использовать ли мне это или...

Пока Зигфрид стоял перед счастливой дилеммой, гигантский воздушный корабль внезапно навис над ним.

Швуууунг...!

Туд...!

Дирижабль приземлился в нескольких шагах от Зигфрида.

― Всем войскам! Внимание!

Группа элитных солдат мгновенно мобилизовалась и образовала две параллельные линии.

Трепещите!

Группа слуг спустилась с воздушного корабля и расстелила красный ковер на кровавом снежном поле.

С дирижабля спустился мужчина средних лет и ступил на ковер. Он подошел к Зигфриду и сказал:

― Я, барон Нейгдельберг, здесь в качестве посланника Его Величества Императора великой империи Марчиони, Штутгарта фон Постериора.

― Ах, да. Меня зовут Зигфрид.

― Во-первых, я искренне поздравляю вас с победой в Величайшем в мире турнире на выживание.

― Большое спасибо...

― Сейчас я прочту вам императорский указ Его Величества Императора. Преклоните колено.

Зигфрид быстро опустился на одно колено.

― Я, Штутгарт фон Постериоре, император империи Марчиони... - Барон Нейгдельберг продолжил читать императорский указ.

В нем не было ничего особенного. Указ лишь поздравлял Зигфрида и просил его продолжать усердно трудиться на благо империи.

― Взамен этого, я предоставляю авантюристу Зигфриду право управлять провинцией Проатин, и авантюрист Зигфрид становится...

Затем имя Зигфрида внезапно изменилось.

[Ваше прозвище изменилось с "Зигфрид" на "Зигфрид ван Проа"!]

Суффикс означал знатность и происхождение человека на Нюрбургском континенте.

Фон означал, что человек принадлежал к императорскому королевскому роду.

Ван означало, что человек принадлежал к королевскому роду.

Д' означало, что человек принадлежал к знатному роду и был как минимум маркизом или выше.

Де означало, что человек принадлежит к обычному дворянскому роду.

Имя Зигфрида получило суффикс "ван", поскольку он был победителем Величайшего в мире турнира на выживание и получил территорию и титул "Короля" от Его Величества Императора. Фамилия, неожиданно добавленная к его прозвищу «Проа», произошла от названия его территории «Проатин».

Короче говоря, можно было понять, что новое имя Зигфрида "Зигфрид ван Проа" означало "Зигфрид из Проатина".

Барон Нейгдельберг продолжал.

― ...король Проа из Проатина. Король Проа будет освобожден от уплаты налогов на следующие три года и использует мою милость для укрепления военных сил и административного потенциала Проатина, чтобы защитить его от иностранных захватчиков. Королевство Проатин будет рассматриваться как независимая и автономная страна - с ним не будут обращаться как с подданным Империи.

Затем перед глазами Зигфрида всплыл еще один набор сообщений.

[Вы получили титул "Король выживания"!]

[Вы получили титул "Правитель Проатина"!]

[Вы получили титул "Король"!]

Ряд титулов, которые не подходили игроку 50 уровня, выскакивали один за другим.

― Поздравляю, Ваше Величество, - сказал барон Нейгдельберг, зачитав указ императора.

Он не забыл должным образом обратиться к Зигфриду.

Для Нейгдельберга, который был всего лишь бароном империи, было правильно почтительно обратиться к Зигфриду. Ведь он больше не был просто авантюристом Зигфридом. Теперь он был Зигфридом ван Проа - правителем и королем провинции Проатин.

Конечно, барон империи все равно считался более могущественным, чем большинство королей, учитывая влияние и мощь империи Марчиони.

― О, и...

Барон Нейгдельберг подошел к Зигфриду и прошептал ему на ухо:

― Это только мое мнение, но я думаю, что для Вашего Величества будет лучше воздержаться от того, чтобы делиться с кем-либо еще о судьбе, которая позволила Вам выиграть турнир. Это нужно для того, чтобы престиж Его Величества Императора был поддержан, и никто не усомнился в справедливости турнира...

― Ах, да. Конечно, - Зигфрид тут же ответил небольшим кивком, подумав:

― Значит, они знали об этом с самого начала...

Организаторы турнира знали, что Зигфрид разбился на острове еще до начала турнира, как и сказал Чхон У Джин, и были готовы не обращать на это внимания. Таким образом, Зигфриду ничего не оставалось, как согласиться умолчать о своей непреднамеренном жульничестве. И это было не так уж сложно, поскольку он не собирался хвастаться этим с самого начала.

― Вы приняли мудрое решение, Ваше Величество, - сказал барон Нейгдельберг.

― Вовсе нет.

― Вот подарок Его Величества Императора вам, Ваше Величество, - сказал барон Нейгдельберг, указывая на солдат.

Солдаты внесли огромный сундук и поставили его перед Зигфридом.

Зигфрид открыл сундук и увидел, что он до краев наполнен всевозможными драгоценными камнями и золотом. На вершине кучи драгоценностей и золота лежал пузырек с "Эликсиром доказательства", который был единственным средством, способным свести на нет действие ауры самоуничтожения.

***

Через три дня после 1-го Величайшего в мире турнира на выживание...

― Ху...

Сын Гу вытер полотенцем пот со лба.

Первое, что он сделал сразу после выбывания из турнира на выживание, - пошел в бюро кадров и устроился на работу на стройку. Целый день он таскал кирпичи и разгребал песок, чтобы заработать деньги на операцию матери.

Зиииин!

На третий день работы ему позвонили.

― Что? - удивленно воскликнул Сын Гу, сомневаясь в своих ушах.

Он решил переспросить, чтобы убедиться:

― Моя мать может получить операцию по пересадке костного мозга?!

― Да.

― Но... как?!

― Анонимный спонсор сделал пожертвование, и теперь ваша мать имеет право на операцию.

― Кто? Кто мог бы сделать такое большое пожертвование...

― Боюсь, что я не смогу разгласить эту деталь, так как это было анонимное пожертвование.

― Но это правда? Я ведь не сплю?

― Да, это правда.

― Правда?

― В любом случае, почему бы вам сначала не приехать в больницу? Там есть несколько документов, которые вы должны будете подписать по поводу операции.

― Я уже еду! - воскликнул Сын Гу, отбрасывая лопату.

***

В элитном баре в Чхондамдоне...

Тхэ Сун пил виски с Чхон У Джином.

― Что? Ты чувствуешь себя виноватым? - спросил Чхон У Джин.

― С чего бы это? - ворчливо ответил Тхэ Сун.

― Ты сделал это, потому что чувствовал себя виноватым за победу в турнире, верно? - сказал Чхон У Джин с ухмылкой.

― Я понятия не имею, о чем ты говоришь, - с насмешкой ответил Тхэ Сун, а затем добавил:

― Я бы не стал вонзать копье в живот Раптора, если бы чувствовал себя виноватым.

― И все же... такое пожертвование, чтобы помочь нуждающемуся... - пробормотал Чхон У Джин, прежде чем продолжить:

― Но он все равно чужой тебе человек. Я имею в виду, что его положение весьма плачевно, но триста миллионов вон - не такая уж маленькая сумма.

― Его воля к выживанию достойна похвалы, - ответил Тхэ Сун, пожав плечами.

Затем он улыбнулся и сказал:

― И он хороший сын.

― Ну, он действительно хороший сын.

― В этот раз я тоже заработал немало, и кто-то однажды сказал мне, что нужно тратить столько, сколько заработал, чтобы была возможность зарабатывать ещё больше.

― Это правда...

― В любом случае, спасибо за информацию. Мне было бы сложнее сражаться с Гильдией Генезис, если бы к ним присоединился ранкер с двойным классом.

― Не упоминай об этом.

― Но... Кто ты, черт возьми, такой? Какова твоя роль в игре...? - спросил Тхэ Сун.

― Я стремлюсь к миру и процветанию на континент", - с озорной ухмылкой ответил Чхон У Джин.

― Ты говоришь, как участница конкурса "Мисс Вселенная"... - ворчал Тхэ Сун.

― Но это правда?

― Не говори ерунды и просто скажи мне честно. Ты какой-то секретный агент, работающий за кулисами, с целью уничтожить мир...

― Ты не на того напал.

― Эй, не будь таким и просто скажи мне, ладно? Ты такой скрытный... - ворчал Тхэ Сун.

― Я же сказал тебе спросить меня об этом, как только ты достигнешь 200-го уровня, верно? Почему ты такой любопытный, если ты всего лишь новичок низкого уровня? Зачем так любопытствовать, если ты все равно ничего не сможешь сделать, а? Эй, куда это ты собрался? Ты случайно не расстроен? - поспешно спросил Чхон У Джин, когда Тхэ Сун встал и собрался уходить.

― Нет, - ответил Тхэ Сун.

― Тогда куда ты собрался...? - спросил Чхон У Джин.

Тхэ Сун посмотрел на него и ухмыльнулся, после чего ответил:

― Я иду повышать уровень.

***

Тем утром, в глубине пещеры, расположенной на необитаемом острове на южном краю континента Нюрбург.

― Значит, это дело жизни Герберта... - пробормотал Зигфрид.