― Кхм! Кхм! Кхм!

В кашле Шакиро было что-то странное. При кашле из него выходил комок темной крови, и трудно было сказать, что он в порядке, так как кожа на шее Шакиро почему-то выглядела темной.

― Шакиро-ним, я думаю, тебе стоит пойти в храм, - предложил Зигфрид.

Под храмом он подразумевал храм Богини Исцеления.

Однако Шакиро прервал его и махнул рукой.

― Ничего серьезного. Это просто болезнь, которой я болею уже довольно давно, так что тебе не стоит беспокоиться об этом.

― Но все же... ты выглядишь не очень хорошо...

― Я знаю о своей болезни лучше всех, так что не волнуйся.

― .....

― Мне нужно немного привести себя в порядок, - сказал Шакиро, осторожно отталкивая Зигфрида и доставая темный носовой платок, чтобы вытереть кровь со рта.

― В любом случае, ты действительно гений. Я в этом уверен.

― Я не гений.

― Нет, ты гений.

― Я сказал, я не...

― Кто тогда по твоему мнению гений, если ты не считаешь себя таковым?

― Кто знает... В любом случае, я не гений.

― Твоя скромность начинает звучать так, будто ты сейчас надо мной издеваешься.

― Нет... Я не это имел в виду...

― Давай оставим это, - сказал Шакиро.

Он пристально посмотрел на Зигфрида своими голубыми глазами, а затем добавил:

― Трудно слушать, как гений насмехается надо мной.

― Ах... - Зигфрид вздохнул с покорностью.

― В любом случае, ты разгадал мои намерения. Кроме того, ты полностью овладел большим мечом и понял, как работает клинок.

― Я не уверен, удалось ли мне полностью овладеть им, но думаю, что теперь я понял, как он работает.

― Верно. Ты четко понял, что такое большой меч.

― Спасибо...

― Но это только начало. Теперь тебе предстоит использовать большой меч и противостоять всем видам оружия, которые существуют на этой арене. И это еще не все; тебе придется повторить тот же процесс с другим оружием, когда ты привыкнешь к большому мечу, - объяснил Шакиро.

― Я согласен с тобой.

Он действительно был согласен со словами Мастера Оружия.

― Отныне мне придется сталкиваться с самыми разными врагами, поэтому я должен научиться сражаться с каждым из их видов оружия. Это благословение, поэтому я должен отнестись к нему как к таковому и воспользоваться этой возможностью, чтобы узнать как можно больше об оружии, - Зигфрид решил, что ничего страшного, если он немного задержится с повышением уровня, ведь он наверняка получит еще больше выгоды, обучаясь у такого высококвалифицированного учителя, как Шакиро.

― Мне нравится, как ты мыслишь. Ты не торопишься и хочешь учиться, - сказал Шакиро с довольной улыбкой.

― Возможность получить такое великое натавление выпадает редко.

― Вовсе нет; я уверен, что до сих пор у тебя были только великие учения. Любой, кто достиг определенного уровня, захотел бы взять тебя в ученики, твое телосложение, несомненно, соблазнит их.

― В прошлом все было иначе...

― Хм?

― Еще пару месяцев назад я был мусором, на который никто не хотел даже взглянуть.

― Не может быть, чтобы это было реальностью.

Он не верил словам Зигфрида.

― Ты хочешь сказать, что твое телосложение настолько улучшилось за несколько месяцев? Это невозможно. Чтобы достичь такого телосложения, тебе придется сначала достичь уровня Мастера и перестроить всю структуру своего тела, а я уверен, что ты еще и близко не подошел к уровню Мастера, верно?

― Было что-то вроде этого...

― Я отказываюсь тебе верить.

― Я не буду пытаться убедить тебя. Я все равно не смогу объяснить это сам.

― Ну, может, забудем об этом споре? Есть ли сейчас что-то более важное, чем твой прогресс?

― Ты прав, - ответил Зигфрид с улыбкой.

***

С момента своего дебюта Слабак, внезапно появившийся как метеор, сокрушил арену с невероятным рекордом - 100 побед в 100 боях. Слабак был странным существом, и он всегда был слабее своих противников. Его манера боя всегда оставалась неизменной: в начале поединка ему было трудно, но он всегда ухватывался за единственную возможность нанести противнику сильный удар и выйти победителем.

― Эй, этот ублюдок действительно слаб? Или он сильный...?

― Разве этот матч не фиксируется?! Черт побери!

― Он снова победил?

― Я думал, что на этот раз он точно проиграет, но он снова выиграл?! АААА!

Благодаря этому азартные игроки арены были в замешательстве относительно своих будущих ставок. Все дело в том, что Слабак всегда выглядел перед своими врагами как свеча, которую вот-вот затушат, и всегда казался слабее каждого из своих противников.

Тот факт, что он одержал 100 побед в 100 матчах, сводил азартных игроков с ума. Они могли бы просто поставить на то, что Слабак победит, но тогда неопределенность и возможность его внезапного поражения всегда были рядом, висели над головами игроков, что сводило их с ума еще больше.

Кроме очевидной слабости, в Слабаке была еще одна особенность, которая выделяла его, а именно то, что он постоянно менял свое оружие. Сначала он начал с меча, потом с сабли, затем со щита, перчатки, меча, стрежня, косы и так далее. Слабоумный продолжал сражаться на арене, как будто он был мастером оружия Шакиро.

― Слабак! Слабоумный достиг 500 побед подряд!

Через месяц Слабаку удалось одержать пятьсот побед, что стало историческим достижением на арене в Дондегири. Однако еще более удивительным было то, что...

― Я ухожу на пенсию, - сказал Слабак.

С этими двумя словами он исчез с арены после своей пятисотой победы.

Единственное, что он оставил после себя, - это легенду о пятистах победах подряд на арене Города Удовольствий.

***

Лес на окраине Города Удовольствий, Дондегири...

― Подумать только, ты одержал пятьсот побед всего за месяц... Потрясающе... Это действительно удивительный подвиг, даже если это произошло на такой арене, как эта, - сказал Шакиро, хваля Зигфрида.

― Я просто старался изо всех сил, и это как-то само собой получилось. Хаха... - Зигфрид ответил неловким смехом, почесывая затылок.

― Я и не думал, что время может пройти так быстро... Это было действительно весело, - подумал он.

Зигфрид даже не заметил, как прошло время, ведь он был так погружен в изучение работы каждого оружия. Именно так он развлекался, анализируя различные виды оружия.

Более того, утомительные тренировки принесли ему сладкий, сладкий плод.

[Мастерство владения тупым оружием (10 уровень): Вы наносите дополнительный урон при использовании тупого оружия].

Он открыл в себе талант к тупому оружию во время месячных тренировок, и в итоге без малейших колебаний выбрал тупое оружие в качестве своего основного вида оружия.

Позже выяснилось, что оружие, которое он выбрал, не задумываясь, стало тем оружием, которым он будет пользоваться до конца жизни.

Однако это был не конец. Это было лишь одно из преимуществ возможностей Мегингйорда, но Зигфрид также обнаружил, что он неплохо владеет копьем. На самом деле, его удары копьем были настолько свирепыми, что даже сам Шакиро был удивлен этим.

― Ты хорошо владеешь копьем. Ты мог бы стать лучшим копьеносцем на континенте, просто освоив один только удар, - сказал Шакиро. Он не скупился на похвалы.

[Магический пояс Мегингйорд наделил вас новой способностью!]

[Поздравляем! Вы получили новую способность!]

[Вы получили "Мастерство копья"!]

[Волшебный пояс Мегингйорд увеличил ваше мастерство владения копьем до 80% от вашего мастерства владения тупым оружием!]

Зигфрид мог неплохо обращаться с копьем даже без тренировок, благодаря мифическому предмету.

[Новинка!]

[Мастерство копья (8 уровень): Вы наносите дополнительный урон при использовании копья. (Дополнительная способность, дарованная вам Мегингйордом!)].

Зигфрид овладел двумя видами оружия, хотя тренировался только в одном, и это означало, что теперь он мог использовать два своих навыка - и с тупым оружием, и с копьем.

― Тупое оружие и копье. Это хорошая комбинация. Это в сто раз лучше, чем использовать меч и саблю одновременно. Если ты продолжишь тренировки, то сможешь стать настоящим двухклассником, - сказал Шакиро, поздравляя Зигфрида.

― Я многому научился у тебя, хотя я и не владею всеми видами оружия.

― Тебе нет необходимости быть талантливым во всех видах оружия. Честно говоря... этот мой талант - всего лишь салонный фокус.

― Что ты имеешь ввиду?

― Ты не можешь достичь вершины только потому, что умеешь пользоваться всеми видами оружия. Пятизвездочное Небо стало бы Четырехзвездочным Небом, а Три Драгоценности уже давно стали бы Четыреми Драгоценностями, если бы все было так просто, - сказал Шакиро.

Шакиро был прав. К сожалению, он не мог добиться большего прогресса.

― Но боевой путь, по которому ты шел, не пропал даром, Шакиро-ним. Тот факт, что ты решил идти по этому пути, достаточно значим, и ты достиг уровня мастера, не так ли? Честно говоря, не так уж часто кто-то становится Мастером, верно?

― Ты прав... Наверное, я удивительный, раз мне удалось стать Мастером! Хаха!

― Спасибо тебе за твои наставления. Возможно, я не смогу служить тебе как мастеру, но ты действительно научил меня многим бесценным вещам, и я хотел бы выразить тебе свою благодарность, - сказал Зигфрид с поклоном в знак искренней признательности.

― Я тоже благодарен тебе. Мне было очень приятно встретить такой талант, как ты, на поздних этапах моей жизни, и ты напомнил мне о прошлом, - сказал Шакиро с улыбкой.

― Напомнил тебе о прошлом - это значит...?

― Есть только два человека, которым удалось достичь пятисот побед на арене в Дондегири. Эти два человека - ты и я, - объяснил Шакиро.

― .....!

― Прошло сто лет, но я до сих пор помню этот день, как будто он произошел вчера. День, когда я был всего лишь третьесортным бойцом, но достиг пятисот побед и ушел в отставку.

― Только не говори мне, что Шакиро-ним был легендарным бойцом...

― Какая легенда? Как можно стать сильным, если все, что я делал, это сражался на арене низкого уровня? Я был всего лишь третьесортным бойцом. Ты же сам видел уровень арены? Это место - не более и не менее, чем игорный притон.

― И все же...

― Конечно, не то, чтобы это было действительно бессмысленно, раз уж мне удалось выжить до сих пор. Хаха!

Шакиро рассмеялся и произнёс:

― Я вспоминаю те дни всякий раз, когда смотрю на тебя, и это заставляет меня снова чувствовать себя молодым.

― Я не знаю, как ответить на это, хаха...

― Я надеюсь, что ты продолжишь свой путь с той же убежденностью и страстью, что и сегодня. Ты действительно хороший младший, которым я горжусь.

― Спасибо, - ответил Зигфрид с поклоном.

― Тогда, пойдем.

― Куда?

― Ты узнаешь, когда последуешь за мной, - сказал Шакиро, ведя Зигфрида куда-то.

***

[Город удовольствий, Дондегири: заброшенная шахта]

Шакиро привел Зигфрида в заброшенную шахту, которая была таковой уже сотни лет.

― Почему именно это место...?

― Я кое-что ищу.

― Что ты ищешь?

― Карту сокровищ.

― А? Карту сокровищ...?

― Есть один предмет, который я искал последние тридцать лет, и я слышал, что карту, где записано его местонахождение, можно найти в этой заброшенной шахте.

― Ага...

― Я провел небольшое исследование, и оказалось, что это место - подземелье. Я мог бы легко очистить его сам, но решил сдержаться.

― Почему ты сдержался?

― Чтобы вернуть тебе время, которое ты потерял.

― А?

― Твой рост был замедлен в течение последнего месяца из-за тренировок, так не пора ли тебе снова продолжить прогрессировать?

― Ты хочешь сказать, что я должен очистить это подземелье?

― Это невозможно, - с ухмылкой ответил Шакиро и продолжил:

― Это подземелье слишком опасно. Ты не сможешь пройти это подземелье с твоей силой, и ты можешь даже умереть, пройдя лишь пятую его часть.

― Тогда...

― Я очищу его.

― Хеок...!

― Ты хорошо потрудился за последний месяц. Прохождение этого подземелья - мой подарок тебе, и единственное, что ты должен сделать, это следовать за мной позади.

Зигфрид сразу понял, что имел в виду Шакиро.

Повышение.

Оружейный мастер Шакиро хотел поднять Зигфрида в подземелье высокого уровня.

― Ничего себе... Я и представить себе не мог, что NPC будет усиливать меня... - внутренне пробормотал Зигфрид, но он был и счастлив, и ошеломлен одновременно.

Ему доводилось получать усиление от игрока, заплатив ему определенную сумму за услуги, но он никогда не получал усиления от NPC, тем более добровольно.

Зигфрида больше всего удивил тот факт, что это будет бесплатное усиление.

― Пойдем, - сказал Шакиро, направляясь в заброшенную шахту.

― Да! - ответил Зигфрид и поспешил за мастером оружия Шакиро.

***

Шакиро был прав, когда говорил, что Зигфрид сможет пройти только пятую часть подземелья, прежде чем умрет. Нет, похоже, что пройти даже десятую часть подземелья для него было бы невозможно.

Это было потому, что...

[Химера-0154]

[Монстр, созданный из сложного механизма и частей тела различных монстров].

[Это монстр, созданный с единственной целью - убивать. Чрезвычайно опасный монстр.]

[Уровень: 150]

[Раса: Смешанная (Химера)]

[Рейтинг: Нормальный]

Обычный моб, появившийся, как только они вошли в заброшенную шахту, был монстром 150-го уровня.