― Повелитель гоблинов? - пробормотал Блей с широко раскрытыми от удивления глазами.

― Ты хочешь сказать, что это происходит из-за Повелителя гоблинов? - спросил он еще раз.

― Да, - ответил Зигфрид кивком, а затем пояснил:

― Это гоблин по имени Горго. Он обладает особой способностью управлять разумом монстров, и я думаю, что он использовал эту способность для управления мутировавшими существами, чтобы расширить свои силы.

― Не может быть... - пробормотал Блей и закрыл лицо руками, прежде чем продолжить:

― Подумать только, Повелитель Гоблинов... Если то, что вы говорите, правда, то наша территория обречена... У нас нет сил, чтобы бороться с таким врагом...

― Сэр Блей..., - пробормотали солдаты вокруг него.

― Мы могли бы попросить помощи у соседних больших территорий, если бы у нас было устройство связи... - сетовал Блей.

Он сетовал на то, что территория Бирманна, как и территория Шрайера, располагалась в преимущественно сельской местности. У этих двух территорий не было инфраструктуры для поддержки каких-либо устройств связи.

― Это огромная проблема... Это огромная проблема... Сам Повелитель Гоблинов уже больше, чем то с чем мы можем справиться, но подумать только, что есть еще и семь гоблинов-альбиносов... Что же нам делать?! Мы, может быть, и маленькая территория, но у нас все еще есть триста лет истории! Подумать только, что мы погибнем от рук гоблинов... Как я доложу об этом нашему повелителю? - отчаялся Блей.

― Мы должны остановить их, - сказал Зигфрид.

Он сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить:

― Чего бы это ни стоило...

― Но... - пробормотал Блей.

― Я знаю, что это будет трудно. Я тоже это знаю, но мы не можем сдаться. К тому же есть вероятность, что Горго может прийти за нами даже после того, как мы покинем замок и эвакуируем всех жителей... - Зигфрид запнулся.

Блей ответил:

― Мы будем... уничтожены...

― Да.

Всем стало ясно, что единственный выход - стоять на своем и сражаться.

― Нам придется искать решение.

― Как ты думаешь, есть ли выход из этого положения?

― Выход может быть, если только мы сможем потянуть время.

― Это правда?! Скажи мне, каков твой план? У тебя есть конкретный план, который поможет нам выбраться из этого дерьма?! - воскликнул Блей.

― Я не уверен, но у нас есть шанс побороться

― Каков твой план? Поторопись и расскажи мне! - призвал Блейг.

Их положение было просто ужасным и безвыходным. Рыцарь-капитан пытался ухватиться за крупицу надежды, что у зеленорожего авантюриста может быть выход из кризиса.

― Мне нужно время.

― Для чего? Что ты собираешься делать?

― Мне нужно время, чтобы стать сильнее.

Затем он рассказал командиру о своем плане.

***

План Зигфрида был довольно прост:

1. Создать отряд, чтобы замедлить продвижение армии гоблинов, убивая мутировавших существ.

2. Зигфрид попытается достичь 30-го уровня, делая это.

3. Солдаты территории и Зигфрид, получив еще один навык "Мастер дебаффов" после достижения 30 уровня, будут сражаться против Горго и его армии.

Ключом к его плану было тянуть время.

― Время для вашего роста... Верно, вы, люди из другого мира, можете расти со смехотворной скоростью благодаря Руне Трансцендентности, которой вы обладаете, - сказал Блей, глядя на Руну Трансцендентности, выгравированную на тыльной стороне правой руки Зигфрида.

Руна Трансцендентности была руной, которая давала игрокам систему уровней, и именно благодаря этой руне игроки могли становиться сильнее нюрбуржцев.

― Однако я не уверен, что смогу справиться с Горго, даже став сильнее, - признался Зигфрид.

Он говорил правду, поскольку в книге, которую дал ему Деус, не было ни малейшей информации о его навыках до достижения нужного уровня, и вполне возможно, что навык, который он получит на 30-м уровне, не будет читерским.

Однако Зигфрид решил сделать ставку на чит-способности своего класса, так как для победы ему не требовался сверхсильный навык. В конце концов, условие победы зависело от его уровня.

― Я могу победить мутировавшего тигра 25-го уровня на 10-м уровне. Возможно, если я буду сражаться с солдатами, то смогу преодолеть разницу в 20 уровней, - подумал Зигфрид.

Почему, спросите вы?

Потому что он прекрасно знал, что его класс - Мастер дебаффов - имеет гораздо более высокие показатели по сравнению с другими классами в долгосрочной перспективе.

― Тем не менее, я не думаю, что это невозможно, так что ты мне в этом доверяешь?

― Хм... - Блей на мгновение задумался, прежде чем ответить:

― Я хочу... но я не могу принимать необдуманные решения как главнокомандующий...

Он никак не мог допустить, чтобы судьба всей территории оказалась в руках какого-то новичка-авантюриста, даже если бы этим авантюристом был Зигфрид, к которому он очень благоволил.

― Нам нечего терять, - сказал Зигфрид, пытаясь убедить Блея.

― Вы просто должны держаться и ждать прибытия подкрепления, если я потерплю неудачу. Это будет возможно, если мы подготовимся к худшему сценарию. В данный момент у нас нет другого выбора, и...

― И...? - ожидающе пробормотал Блей.

― Я знаю способ эффективно бороться с Горго, - продолжил Зигфрид.

― Это правда?! - воскликнул Блей.

― Да...

― Говори! Я воспользуюсь своими правами главнокомандующего и приму твое предложение, если ты действительно знаешь, как справиться с Горго! - воскликнул Блей.

― Это... - Зигфрид начал объяснять свою стратегию.

Уши Блея несколько раз дернулись, пока он слушал каждое слово Зигфрида.

***

― Давайте сделаем это! - с новой силой закричал Блей.

Его удрученное лицо озарилось надеждой, когда он пожал руку Зигфриду.

― Я принимаю твое предложение! - воскликнул Блейг.

― Большое спасибо.

― Нет нужды благодарить меня! Кто бы мог подумать, что у тебя в рукаве есть такая хитрость? Ха-ха! - воскликнул Блей, а затем рассмеялся.

― Я не буду называть это трюком... Я просто подумал, что это может сработать, если мы сделаем это вот так...

― Вовсе нет! Этого более чем достаточно! Теперь у нас есть надежда! - радостно воскликнул Блей.

― Наверное, ты прав.

― Хорошо, вы можете идти вперед и начинать готовиться. Вам придется поторопиться, так как у вас мало времени, - сказал Блей.

― Да, сэр Блей.

Затем перед его глазами появилось сообщение.

[Повелитель гоблинов Горго]

[Тип: Обычный квест]

[Детали: Убить Повелителя гоблинов Горго]

[Прогресс: 0% (0/1)]

[Награды: ?]

[Предупреждение: N/A]

Как и ожидалось, последним заданием в цепочке квестов, которая начиналась от "Спасательной операции", "Защиты территории Бирмана" и "Расследования", было убийство главного монстра, Повелитель гоблинов Горго.

― Хорошо, если я убью Горго, то смогу одновременно выполнить квесты "Защита территории Бирмана" и "Повелитель гоблинов Горго" - подумал Зигфрид.

Условия выполнения квеста "Защитить территорию Бирмана" изменились после появления гоблина Горго.

― Уверен, они вознаградят меня чем-нибудь приятным, - подумал он.

Ему было любопытно, какой будет награда, но он решил пока не спрашивать об этом. Все дело в том, что он уже заработал приличное количество золота на квестах, которые выполнил до сих пор, а награды за квесты оказались гораздо щедрее, чем он ожидал.

― Тогда, пожалуйста, иди и покажи нам, на что ты способен, - с улыбкой сказал Блей.

― Да, сэр Блей, - ответил Зигфрид, пожимая руку рыцаря-капитана.

***

Попрощавшись с Блеем, Зигфрид сразу же отправился в конюшню и встретился с членами своей группы.

― Сейчас мы собираемся задержать продвижение врага на столько, на сколько сможем, но есть условие, при котором вы сможете принять участие в этой операции.

― Какое? - спросил Томпсон.

― Это верховая езда.

― Ах! - Томпсон легко понял, что Зигфрид хотел сказать, как только услышал "верховая езда".

― Ты думаешь использовать мобильность, чтобы досадить врагу? - спросил Томпсон.

― Ты прав, - ответил Зигфрид.

― Понятно. Тогда, если таков план, необходимо, чтобы члены отряда умели ездить верхом, - сказал Томпсон.

Нюрбургские наемники уже умели ездить на лошади, но проблема заключалась в игроках или авантюристах. Большинство игроков - землян - не привыкли к верховой езде, поэтому в игре было всего несколько Авантюристов 5-го ранга - наивысший ранг 1 - в верховой езде, что было минимально необходимым навыком для того, чтобы они могли ездить на лошади без каких-либо негативных последствий.

В случае с Зигфридом, его персонаж был сброшен, но основные навыки расчленения трупов монстров и сбора лекарственных трав остались, поэтому он тоже мог ездить верхом.

Однако начинающие авантюристы, не достигшие даже 20-го уровня, никак не могли владеть навыком верховой езды.

― Кто-нибудь здесь умеет ездить верхом? - спросил Зигфрид у своих товарищей.

― .....

― .....

― .....

Никто из них не ответил...

― А вы, ребята? - спросил Зигфрид у нюрбургских наемников.

― Конечно, мы...

― Да это же лакомый кусочек...

― В молодости я работал кавалеристом.

Как и ожидал Зигфрид, нюрбургские наемники хорошо владели верховой ездой.

― Тогда давайте сделаем так, - сказал Зигфрид, прежде чем объяснить планю

― Мы вчетвером поедем на лошадях во вражеские ряды и посеем там хаос, а вы трое пойдете и присоединитесь к солдатам, чтобы подготовить оборону против монстров.

Это было очевидное решение, поскольку искатели приключений не умели ездить на лошадях.

― Так и сделаем, - ответил Томпсон, как представитель наемников.

― Мы окажемся бесполезными, если не можем этого сделать, то есть просто будем мешать вам. Мы пойдем, объединимся с солдатами территории Бирманн и подготовимся к защите территории, - сказал Чан Ман Бок, представитель авантюристов.

― Тогда давайте двигаться, - сказал Зигфрид и кивнул, после чего добавил:

― Теперь каждая секунда на счету.

Время было крайне важно для этой битвы.

***

Армия гоблинов, покинувшая территорию Шрайера, медленно продвигалась к территории Бирманна, и причина медленного продвижения заключалась в том, чтобы сохранить силы своей армии.

План Повелителя гоблинов Горго был довольно прост. Он планировал отправить мутировавших существ с промытыми мозгами в качестве авангарда, чтобы они медленно подтачивали силы противника, а затем повести свою основную армию, чтобы покончить с ними одной атакой. Это было свидетельством интеллекта, которым Горго обладал как Повелитель гоблинов.

Однако по-настоящему страшным в Повелителе гоблинов был тот факт, что он прекрасно владел и человеческим языком.

― Эй, человек, - сказал Горго голосом, больше похожим на крик.

― Д-да... мой господин...? - послушно ответил человек, прикованный к паланкину Горго.

― Сколько, по твоим словам, людей живет на территории Бирманн?

― Около... двух тысяч человек, мой господин.

― Звучит неплохо, - сказал Горго. Он сверкнул зловещей улыбкой и добавил:

― Я и мои подданные с удовольствием попируем на них. Кики! Кики!

Не было ничего удивительного в том, что гоблин хотел сожрать человека.

― Но я не могу съесть их всех... это верно... Я должен оставить половину из них, поскольку рабочая сила - очень ценный ресурс.

― .....

― Человеческие женщины особенно ценны. Они являются прекрасным источником пропитания, но они также послужат развлечением... для меня и моих подданных, - добавил Горго.

Человек, прикованный к паланкину Повелителя гоблинов, был финансовым управляющим Территории Шрайера, Дамбриджем.

Дамбридж не слушал, что говорил Повелитель гоблинов. Он не мог заткнуть уши, так как был связан, но изо всех сил старался не обращать внимания на жестокие и отвратительные слова Повелителя гоблинов.

― Эти... эти проклятые чудовищные ублюдки...! - Дамбридж внутренне выругался.

Однако это было единственное, что он мог сделать, ведь он был всего лишь трусливым администратором, да еще и рабом Горго.

Только если бы у меня хватило смелости умереть... - сокрушался Дамбридж и проклинал себя.

Ему не хватало мужества покончить с собой, когда была такая возможность.

― Кихит! Смотри, слабый человек! Ты должен будешь открыть свои глаза в качестве моего писца и записывать каждое мое величие и великолепие отныне и навсегда! Ты также будешь иметь честь лично наблюдать за рождением Королевства Гоблинов! Кики! Кикики! - сказал Горго и затрясся от смеха.

Горго был чрезвычайно амбициозным гоблином, рожденным с высоким интелектом. Этот гоблин не хотел оставаться вождем племени гоблинов и мечтал о более великих вещах в жизни.

Королевство гоблинов!

Горго мечтал править огромными территориями и мирными жителями, подобно человеческим королям.

― Я должен тихо набираться сил, держась подальше от глаз более сильных людей, - думал Горго.

Горго был умнее обычного гоблина, поэтому он прекрасно понимал, что перед действительно сильными людьми он будет всего лишь насекомым, поэтому и выбрал своей целью сельские территории, расположенные на окраине королевства. Он планировал выбрать территории, не имеющие инфраструктуры для связи с другими территориями, и медленно наращивать свои силы, захватывая их одну за другой.

Это был поистине восхитительный план, особенно если он был разработан простым гоблином. Конечно, это было при условии, что никто не придет и не испортит планы.

― Я, великий Повелитель гоблинов, должен...

Когда Горго уже собирался похвастаться своими грандиозными амбициями, откуда-то вылетела стрела.

Швиииииии...!

Пукеок!

Стрела вонзилась в левый глаз Горго.

― Кяаааааааааааааааахк! - Горго закричал в агонии.

Крик Повелителя гоблинов разнесся по всей армии.