― Почему бы тебе не пойти и не поиграть с Блокхедом, пока этот великий я занимается юношей, которого ты привел с собой? - сказал Деус.

― Да, учитель... но кто такой Блокхед? - спросил Зигфрид с растерянным видом.

― Кто же еще, если не тот дурак, который посмел пускать слюни на ученика этого великого меня, не зная своего места? = ответил Деус с ухмылкой.

Затем он насмешливо добавил:

― Я немного приструнил его, чтобы он больше не мог нести подобную чушь.

― А... Я понимаю, Мастер...

Бетельгейзе, мастера меча, а также одного из Пяти Звезд Неба, называли "Блокхедом" в крошечной хижине в отдаленном месте на массивной горе.

― Блокхед пошел за дровами, так что он уже должен вернуться.

― Я понимаю, учитель.

― И... Эй, ты, шарлатан!

Деус подозвал лекаря, который пришел вместе с Зигфридом.

― А! Да, старейшина-ним! - крикнул в ответ капитан Аарон.

Похоже, пока Зигфрида не было, Деус наложил на него дисциплинарное взыскание, так как у него был огромный синяк под глазом. Зигфрид также мог сказать, что он, вероятно, сделал что-то, чем заслужил гнев его мастера.

― Мне понадобится твоя помощь. Принеси свое хирургическое оборудование и заходи. Ты понял?

― Да, сэр! - прокричал в ответ капитан Аарон во всю мощь своих легких.

Это была большая редкость, когда медик кричал.

― Но, мастер. Где авантюристка, которая пришла со мной?

― Она ушла.

― Простите?

― Она сказала, что появилось что-то срочное, поэтому ей пришлось уйти, и она сказала, что свяжется с тобой позже.

― Ах...

― Почему? Ты о чем-то жалеешь?

― Я просто надеюсь, что мог хотя бы попрощаться с ней...

― Если у тебя есть время дурачиться с женщинами, то тебе следует больше тренироваться!

― А! Нет, учитель. Это не то, что вы думаете!

― Молчать! Я буду заниматься тем юношей, которого ты привел, так что иди и играй с Блокхедом. Пошли, шарлатан!

Деус развернулся и ушел с капитаном Аароном, даже не дослушав Зигфрида.

― Неужели мастеру не нравится, что я знаком с Госран? - задался вопросом Зигфрид.

***

Десять минут прошло с тех пор, как Деус и Аарон вошли в хижину, чтобы прооперировать Карелла.

― А?! Мастер-ним!

Зигфрид поклонился и поприветствовал, увидев Бетельгейзе, идущего к хижине с багажом на спине.

Однако Бетельгейзе бросился к нему и не дал Зигфриду поклониться.

― Айгу! Молодой господин! Почему ты опускаешь голову перед своим слугой? Ты не должен этого делать!

― А? Слуга?

― Т-так это...

Бетельгейзе на мгновение замешкался, а затем в его глазах появились слезы, и он объяснил:

― Я стал слугой мастера, понимаешь...

― .....

― Значит, с этого момента молодой господин должен называть меня "Блокхед"... Хахаха...

Была поговорка о том, что в последние дни жизни нужно быть осторожным даже с листьями, и это была идеальная поговорка для описания текущей ситуации Бетельгейзе. Он поссорился не с тем человеком и был насильно разжалован в слуги, несмотря на свой преклонный возраст.

― Но как я могу называть мастер-нима "Блокхедом", когда тебе сто тридцать лет?

― Ты должен называть меня так!

― .....!

― Пожалуйста, спаси меня! Неужели ты думаешь, что твой покорный слуга хочет быть в таком состоянии в моем возрасте?

― Но, тем не менее...

― Я прошу тебя, молодой господин!

В конце концов, после долгой борьбы с Бетельгейзе Зигфрид вынужден был нехотя согласиться. Однако вместо того, чтобы называть его "Блокхедом", они решили, что Зигфрид будет называть Бетельгейзе...

― Молодой господин?

― Да, мастер Блокхед-ним?

― Мастер сказал мне, что я могу научить молодого мастера одной из моих техник. Что скажете, молодой господин? Ты хочешь научиться?

― А? Ваша техника?

― Да, молодой господин.

― Я обязательно выучу ее, если мастер разрешил!

― О! Тогда ваш покорный слуга должен немедленно научить вас своей секретной технике!

Зигфриду повезло, что Деус разрешил Императору Мечей Бетельгейзе обучить его одной из своих секретных техник.

― Секретная техника, которой твой покорный слуга будет обучать тебя, это «Быстрый удар».

Быстрый удар.

Этот навык позволял быстро выхватывать меч для атаки.

― Навык называется «Быстрый удар», и он довольно прост. Ты просто должен достать меч так быстро, как только можешь, и ударить противника. Конечно, ты можешь достать меч гораздо быстрее, если у тебя есть волшебный пояс под названием Мегингйорд, который носит с собой парень по имени Шакиро...

― Ты говоришь об этом?

― Как он оказался в твоём распоряжении, молодой господин?

― Ну...

Зигфрид рассказал свою историю о том, как он встретил Шакиро и что случилось с последним.

― Хохо... Кто мог знать, что его постигнет такая участь? Он, наверное, лучше всех владел мечом на всем континенте, не считая меня... - сетовал Бетельгейзе, услышав новость о кончине Шакиро.

― Тем не менее, я уверен, что он умер без сожаления, поскольку смог передать свои секретные техники тебе, молодой господин.

― Я искренне надеюсь, что он покоится с миром.

― В любом случае, должен ли ваш покорный слуга начать обучать вас своей секретной технике?

Бетельгейзе достал свой меч и начал объяснять механику своей величайшей секретной техники "Быстрый удар".

***

В тот же вечер Зигфрид встретился с Деусом после того, как узнал секретную технику Императора Мечей Бетельгейзе.

― Он все исправил.

― Я знал, что вы сможете это сделать, мастер!

― Но ему потребуется не менее двух недель, чтобы прийти в себя, и ему понадобится не менее трех месяцев отдыха, чтобы его тело полностью восстановилось.

― Этого более чем достаточно! Большое спасибо, учитель! Я хотел бы выразить свою благодарность. Пожалуйста, примите мой поклон, учитель, - сказал Зигфрид и еще раз поклонился Деусу.

― Кеке! Это еще ничего! Я могу сделать гораздо больше, если только мой единственный ученик попросит меня об этом! Кеке! В любом случае, тебе было весело играть с Блокхедом?

― Да, учитель.

― Этот парень слаб, но этот его навык особенно полезен.

― Спасибо за ваше внимание, учитель.

― О каком внимании ты говоришь? Я разрешил это, потому что знал, что это будет полезно для тебя. Теперь послушаем рассказы моего единственного ученика?

― Да, учитель!

Зигфрид подробно рассказал Деусу о том, что произошло после того, как он спустился с горы Куньлунь, одновременно наливая ему напитки.

― Ты стал королем? Хохо! Что происходит с этим миром?!

― Чхон У Джин? Ты можешь считать его оружием последней надежды, подготовленным древней тайной организацией, но это не значит, что ты должен чувствовать себя ниже его или что-то в этом роде.

― «Проливной цветочный дождь»... Это древний навык, и он намного превосходит навык "Быстрый удар", который использует Блокхед, поэтому тебе лучше усердно практиковать его".

― Хорошо! Так ты побил подчиненных того парня, который издевался над тобой раньше?

Деус слушал и наслаждался рассказами Зигфрида весь вечер.

Зигфриду нравилось наблюдать за реакцией Деуса, что приводило его в еще больший восторг.

Мастер и ученик укрепляли свою связь, болтая до самой ночи.

***

Зигфрид провел неделю, слушая наставления Деуса, прежде чем спуститься с горы Куньлунь.

― Не бойся быть спонтанным на своем собственном пути, ты понял?

― Да, учитель.

Он очень хотел остаться здесь еще дольше, но ему нужно было возобновить свой собственный путь, поэтому пришлось прервать свое пребывание.

― Этот юноша скоро проснется, а что касается Блокхеда... Я позволю ему спуститься с горы, когда он достигнет уровня гроссмейстера, так что не беспокойся за него. Кстати. Не забывай время от времени присылать мне новости о себе. Мне не может не быть любопытно, чем ты занимаешься, когда ты не сообщаешь мне о том, что происходит.

― Хаха! Я обязательно буду передавать вам весточку время от времени.

― В любом случае, куда ты направляешься?

― Я планирую вернуться в своё королевство.

― Хорошо, тогда я отправлю тебя туда, - сказал Деус.

Затем он протянул руку в сторону Зигфрида.

***

― С возвращением, Ваше Величество.

Первым, кто поприветствовал Зигфрида, как только он вернулся в свое королевство, был не кто иной, как капитан королевских рыцарей и первый рыцарь под командованием Зигфрида, Оскар.

― А, леди Оскар.

― Как прошло ваше путешествие, Ваше Величество?

― Очень хорошо. А как вы? Как поживаете?

Зигфрид болтал с Оскар по дороге в тронный зал.

― Ничего особенного не было. Хотя сэр Микеле много работал... - сказала Оскар.

― Похоже, что он, по крайней мере, оплачивает свой долг, - ответил Зигфрид с ухмылкой.

― Да, Ваше Величество.

― Это хорошо. Пожалуйста, созовите всех чиновников, чтобы они собрались через два часа. Я проведу с ними совещание, - отдал Зигфрид свой первый приказ после возвращения домой.

Однако первая встреча, которую он устроил, прошла не так гладко, как ему хотелось...

― Вот почему наше королевство должно инвестировать в линкоры и дирижабли. Мы должны увеличить не только численность нашей пехоты, но и инвестировать в ее качество, чтобы... Ваше Величество? Ваше Величество?

― .....

― Вы заснули, Ваше Величество?

Микеле несколько раз окликнул его, но Зигфрид неподвижно сидел на троне, сделанном из черепа дракона, с поникшей головой.

― Кю... Семечки подсолнуха... Я хочу... есть... Кю...

Хамчи разговаривал во сне, раскинувшись у ног Зигфрида.

― Ваше Величество! - крикнула Оскар.

― Что?! Что случилось?! - Зигфрид подскочил от удивления.

― У вас сейчас аудиенция с вашими подданными! Как вы могли заснуть? Я призываю вас отдохнуть в своих покоях!

― Ах, да...

― Пожалуйста, не забывайте о своем королевском статусе.

― Я буду иметь это в виду, - сказал Зигфрид, но он снова начал дремать, пока его подданные представляли свои доклады, и сам он медленно чувствовал, как погружается в болото сонливости.

― Уф... мои веки становятся тяжелыми... Не думаю, что смогу больше не спать... Надеюсь, кто-нибудь подкинет мне квест или что-нибудь в этом роде... - подумал Зигфрид, отчаянно пытаясь не заснуть.

Он боролся изо всех сил, чтобы не заснуть, и, наконец, появился его спаситель.

― Ваше Величество! Авантюрист по имени Чхон У Джин просит аудиенции у вас, - объявил королевский слуга.

― Правда?!

Зигфрид вскочил со своего трона и тут же скомандовал:

― Немедленно впустите его! Ах, да! К сожалению, из-за непредвиденных обстоятельств я вынужден завершить нашу встречу сегодня. Что касается непредставленных отчетов...

Зигфрид прошелся по чиновникам, прежде чем его взгляд остановился на самых способных подданных:

― Обсудите их с сэром Микеле и леди Оскар.

Микеле и Оскар оба выглядели так, словно говорили:

― Пффф... мы ничего не можем с ним поделать" и "не могли бы вы сосредоточиться на своей задаче, Ваше Величество..." соответственно.

***

― Добро пожаловать! Я очень, очень, очень рад тебя видеть!

Зигфрид тепло поприветствовал Чхон У Джина.

― Какого черта? Почему ты вдруг так себя ведешь?

Чхон У Джин скорчил гримасу.

― Ну, кое-что случилось.

― Ты выглядишь как школьник, которого только что освободили от уроков...

― Это так очевидно?

― Это очень очевидно.

― Наверное, эта фишка с королем мне не очень подходит?

― В школьные годы ты, наверное, был в самом низу списка в своем классе, да?

― Заткнись!

― Я так и знал.

― В любом случае, зачем ты здесь? У тебя есть для меня какое-то задание?

Зигфрид тут же сменил тему, чтобы спасти себя от дальнейшего смущения, думая:

― Почему он тычет в мое больное место... Черт возьми.

Он не особенно гордился своими успехами в учебе.

― Да, я хочу дать тебе задание, но не мог бы ты хоть раз ответить на звонок? Ты знаешь, сколько раз я тебе звонил?

― Я вообще-то не проверяю свой телефон.

― Значит ли это, что у тебя нет друзей?

― Ты решил поссориться со мной?

Они препирались взад и вперед. Зигфрид и Чхон У Джин вели себя точно так же, как мальчишки одного возраста: они пререкались и ругались друг с другом, как школьники.

― Так что за задание ты собираешься мне дать на этот раз, раз уж ты притащил свою драгоценную персону в мою скромную обитель, мистер Гот-Рич-Овернайт?

― Я уйду, если ты будешь продолжать в том же духе.

― Делай, что хочешь.

Зигфрид без колебаний отпустил Чхон У Джина, так как уже использовал его, чтобы избежать бесконечных встреч.

― Ты ведешь себя как великий и могучий, когда у тебя больше никого нет. Не испытывай судьбу, когда именно тебе нужна моя помощь.

― О, откуда ты знаешь? - спросил Чхон У Джин, казалось, ошеломленный.

― Ты сказал, что вокруг тебя много высокопоставленных ранкеров, верно? Из всех людей ты пришел ко мне, так что я легко могу сделать вывод, что они сейчас заняты, - ответил Зигфрид с ухмылкой.

― Хм...

― Что такое? Давай, рассказывай.

― Ну, на севере есть портовый город Масавара, и у них сейчас проблемы, так как в их водах завелись пираты. Не мог бы ты пойти и разобраться с этим? - спросил Чхон У Джин.

Как только Чхон У Джин закончил говорить, перед глазами Зигфрида появилось системное сообщение.

[Создатель квестов Чхон У Джин дал вам квест - "Бурные северные берега"!]

[Бурные северные берега]

[Тип: Специальный квест]

[Описание: Уничтожте пиратов, заполонивших воды северного портового города Масавара, и установите мир и порядок в регионе] [Прогресс: 0%]

[Прогресс: 0%]

[Награда: Случайный ящик мастерской Автоники × 10]

Задание казалось не таким уж сложным.

Чхон У Джин спросил Зигфрида:

― Ну что? Ты собираешься его выполнять или нет?

― Нет, - ответил Зигфрид