Зигфрид передал Карелла на попечение медика и сразу же отправился встречать генерал-лейтенанта Оверлока.

― Добро пожаловать, подполковник Зиг! Итак, вам удалось закончить... - с волнением поприветствовал Оверлок.

Однако Зигфрид прервал его и сказал:

― Пожалуйста, подготовьте Варп-Врата.

― Хм? Варп-врата? О чем это ты вдруг заговорил?

― Лейтенант-коммандер Карелл умирает.

― Что?! Лейтенант-коммандер Карелл - что?! Неужели спасательная операция была настолько ожесточенной...

― Нет, этого не было.

― Хм?

― Среди нас была крыса.

Зигфрид тут же объяснил, что натворили Пё Чхоль Джу и его банда.

― Что?! - в гневе закричал Оверлок.

Его лицо медленно покраснело от ярости, прежде чем он воскликнул:

― Они посмели устроить засаду и убить своих собственных союзников? Они даже пытались убить тебя! Ха! Я знаю, что они авантюристы, но как они могут быть такими отвратительными, когда они еще и солдаты в форме?!

― Таких очень много. Подобное не так уж редко, - ответил Зигфрид.

― Я немедленно распоряжусь, чтобы их внесли в список убийц. Я не оставлю это дело просто так! Это не просто вопрос военного права или дисциплины, а вопиющее нападение на наше королевство! Как они смеют совершать такие зверские преступления, скрываясь среди нас! Подполковник Зиг, не волнуйтесь, я немедленно сформирую отряд из рыцарей карательного ордена нашего королевства и...

Орден Рыцарей Карателей были рыцарским орденом, созданным каждой страной на континенте Нюрбург для выслеживания и наказания авантюристов, совершивших серьезные преступления.

― Вы действительно думаете, что они не подумали об этом? Я уверен, что они приняли это во внимание, прежде чем приступить к осуществлению своих планов. Я уверен, что они планировали сорвать большой куш и перебраться на другой конец континента, чтобы избежать поимки, - сказал Зигфрид.

― Кхм...

Оверлок притворно кашлянул от смущения.

― Я позабочусь об этом, так что, пожалуйста, не беспокойтесь о них, сэр.

― Хорошо, но я все равно выдам ордер на их арест, так что не стоит слишком беспокоиться и о них. Ха... в любом случае, состояние лейтенант-коммандера Карелла настолько плохое?

― Он едва дышит.

― Это огромная проблема! Лейтенант-коммандер Карелл - это тот, на кого я давно положил глаз! Я немедленно попрошу, чтобы из столицы прибыл высокопоставленный медик и... - воскликнул Оверлок.

Однако его снова прервал Зигфрид.

― Нет, сэр.

― Я позабочусь о Карелле, поэтому, пожалуйста, просто откройте варп-врата к горе Куньлунь и подготовьте для меня воздушный корабль, - добавил Зигфрид.

― О чем ты говоришь? Что ты имеешь в виду под горой Куньлунь? Я понятия не имею, почему ты хочешь отправиться именно туда, но это слишком далеко! Лейтенант-коммандер Карелл уже скончался бы к тому времени, когда ты туда доберешься!

― Я должен идти. Это единственный выход, если мы хотим, чтобы Карелл выжил.

Генерал-лейтенант Оверлок попытался остановить Зигфрида из беспокойства, но тот, казалось, ничуть не изменил своего решения.

― Я уверен, что Мастер сможет спасти Карелла, - Зигфрид глубоко верил, что Деус сможет спасти Карелла, несмотря на то, что медик уже попросил его приготовиться к худшему.

― Хм... Я уверен, что у тебя есть своя причина быть таким непреклонным. Хорошо, я сделаю необходимые приготовления, чтобы ты быстро и безопасно добрался до горы Куньлунь. Лейтенант-коммандер Карелл - ценный сотрудник нашего королевства.

― Большое спасибо."

― Хохо! Ты действительно удивителен.

― А?

Зигфрид был озадачен.

― Большинство авантюристов не беспокоятся о нас, и они никогда бы не пошли на такие большие усилия, как ты, чтобы спасти нас. Мне всегда казалось, что большинство авантюристов относятся к нам так, будто мы для них даже не люди...

Оверлок указал на тот факт, что большинство игроков всегда относились к NPC как к просто ИИ, а не как к настоящим людям.

― Я мог бы быть таким же, как они, но не с Кареллом. Он, по сути, мой ученик, а еще я в долгу перед его отцом. Он один из немногих, о ком я должен заботиться, чего бы мне это ни стоило.

― Хохо! Я и не знал, что ты из тех, кто привязывается к людям. Хорошо, я надеюсь, что ты сможешь спасти лейтенанта-коммандера Карелла.

― Спасибо.

― Но что это за Криптид, которого ты принес? Я впервые вижу этот вид криптидов... - Оверлок сменил тему.

― Он называется Мать Колонии, - ответил Зигфрид.

― Мать колонии?

― Эта тварь...

Зигфрид пересказал все свои испытания и каждую информацию, которую он нашел о Матери Колонии. После этого он передал «Запоминающий Монокль» Оверлоку.

― Как и ожидалось! Значит, среди криптидов действительно есть командир! Неудивительно, что они вдруг начали использовать тактику и стратегию, и способ ведения боя внезапно изменился! Но как ты вообще додумался захватить это существо живым? Твоя миссия заключалась в сборе информации, верно?

― Я считаю, что мы можем вызвать большое замешательство среди криптидов, если правильно используем эту тварь, поэтому я решил захватить ее...

― Как ты вообще додумался до такого?! Это вообще возможно?

― Мы не будем знать наверняка, пока не попробуем. Что вы думаете о том, чтобы запереть её и пока провести несколько экспериментов? Возможно, что-то вроде биологического эксперимента или биологического эксперимента на живом существе. Может быть, биологический эксперимент на живом дышащем существе, которое может обладать эмоциями...?

― О! Отличная идея! Эта изнурительная битва на истощение может подойти к концу, если все пойдет так, как ты сказал!

― Я надеюсь, что так и будет...

― Отличная работа! Отличная работа! Я был прав, возлагая на тебя свои надежды! Хахаха! - воскликнул Оверлок и разразился бурным смехом.

Давненько он так искренне не смеялся. Конечно, он мог смеяться так свободно только потому, что наконец-то появилась хоть капля надежды на окончание этой долгой и тягостной войны.

― Мне стоило довериться тебе. К счастью, войска, которым пришлось пожертвовать собой в этой диверсионной операции, погибли не напрасно...

― Я искренне надеюсь, что так оно и будет, - искренне ответил Зигфрид, и тут перед ним появилось сообщение.

[Вы успешно завершили квест - "Расследование колонии криптидов"!]

Генерал-лейтенант Оверлок вручил Зигфриду золотой чек - бумагу из особого вида металла - стоимостью сто тысяч золотых и "Книгу Поглощения: Чи".

― Вот, это твои награды.

― Большое спасибо.

― Я быстро подготовлю варп-врата к горе Куньлунь, так что подожди, пока лейтенант-коммандеру Кареллу не будет оказана первая помощь.

― Да, наверное, стоит.

― Хохо, будет здорово, если лейтенант-коммандер Карелл переживет это испытание. Это слишком большая потеря для него - умереть вот так просто. Я надеюсь, что он поправится и станет прекрасным молодым человеком.

― Вам так нравится Карелл, сэр? - спросил Зигфрид.

Он не мог понять, почему Оверлок, казалось, был одержим Кареллом.

Это было вполне нормально, ведь Зигфрид не видел Карелла в действии, поскольку был занят проникновением в Большую колонию криптидов.

― Конечно, он один из самых перспективных офицеров, которых я видел за последние несколько лет, и невозможно не надеяться на то, кем он станет, ведь он еще очень молод.

― Хахаха... Пожалуйста, не беспокойтесь об этом. Я обязательно спасу его, так как сам не хочу, чтобы он умер. Тогда я ухожу.

― Отдохни немного. Я позову тебя, как только все будет готово, - сказал Оверлок.

Выйдя из палатки генерал-лейтенанта Оверлока, Зигфрид почувствовал некоторую гордость.

***

Однако сохранить жизнь Кареллу было совсем не просто.

― Я думаю, будет трудно сохранить ему жизнь, если мы не заморозим его... - сказал медик с обеспокоенным видом.

― Что вы имеете в виду? - спросил Зигфрид.

― Он теряет так много крови, что его органы уже отключаются. Мы не сможем остановить разложение его органов даже с помощью самых лучших зелий...

― Что вы предлагаете сделать?

― Опытный маг Воды мог бы заморозить его органы, но это действительно сложная задача, потому что даже небольшой перебор может привести к полному замерзанию органов. Более того, найти такого опытного Мага Воды тоже будет непросто...

― Я попробую поискать. Я уверен, что кто-нибудь найдется, ведь у нас здесь полно авантюристов, - сказал Зигфрид.

― К тому времени мы сможем продлить жизнь лейтенант-коммандера Карелла.

― Сколько у нас есть времени?

― У нас есть примерно шесть часов. Дольше этого времени он не протянет.

― Просто ждите меня. Я обязательно вернусь с магом Воды, - сказал Зигфрид.

Он тут же вышел из медицинской палатки и снова направился к генерал-лейтенанту Оверлоку.

― Я обязательно помогу вам! - воскликнул Оверлок, выслушав просьбу Зигфрида.

После этого генерал-лейтенант Оверлок разослал по всему корпусу извещение и объявления о поиске высокопоставленного мага Воды. Конечно, в этом мире не бывает бесплатных обедов, поэтому для того, чтобы сподвигнуть авантюристов, требовалась награда. За него заплатит армия, так что Зигфриду не придется тратить ни копейки из собственного кармана.

― Подполковник Зиг, мы нашли высокопоставленного мага Воды и отправили его в медицинскую палатку. Почему бы вам не поторопиться и не отправиться туда же? - сказал Оверлок.

― Большое спасибо, - ответил Зигфрид.

К счастью, в армейских казармах был высокопоставленный маг Воды.

― Да, ты не можешь умереть здесь. Просто держись. Ты будешь как новенький, если только доберешься до Мастера... - подумал Зигфрид.

Он сжал кулак и побежал так быстро, как только мог, к медицинской палатке.

Он вошел в палатку и увидел мага Воды, но...

― Хм? - удивленно пробормотал он, узнав лицо Мага Воды,

― Госран-ним...?

Высокопоставленный маг Воды, которого они нашли, была не кто иной, как Госран.

***

Госран...

Она была игроком, который вызвался стать менеджером Зигфрида в руинах Сохока, и между ними было настоящее товарищество. Она была магом мороза, специализировавшимся на магии воды.

[Госран]

[Тип: Искатель приключений (игрок)]

[Уровень: 189]

[Раса: человек]

[Класс: Маг Мороза]

[Принадлежность: 6-й корпус, 2-я пехотная дивизия (зона ранга B)]

[Звание: первый сержант]

[Титул: Владыка холода, Владыка поля боя: Боевой]

Зигфрид использовал свою руну проницательности и увидел, что Госран довольно сильно выросла. Впрочем, она всегда была на гораздо более высоком уровне, чем Зигфрид.

― Какое дело здесь у Госран-ним? И когда она успела так сильно подняться...? - задался вопросом Зигфрид.

Он сразу же узнал ее, но не подал виду, потому что в данный момент был инкогнито, используя маску Метаморфозы.

― Не думаю, что это будет легко, но... - пробормотала Госран.

Она собрала энергию атрибута воды в обе руки и медленно влила ее в Карелла.

Ссеуу...!

Госран влила энергию атрибута воды в Карелла, и тридцать минут спустя...

― Готово. Фух...! - сказала Госран, вытирая пот со лба.

Тот факт, что ее персонаж вспотел, означал, что ей пришлось приложить неимоверное количество концентрации, чтобы контролировать энергию воды.

― Мне казалось, что я заморожу его органы, если буду напрягаться слишком сильно, и в то же время казалось, что не будет никакой разницы, если я не приложу достаточно усилий. Это была очень сложная и трудная работа. В любом случае, операция прошла успешно, поэтому его органы пока перестали отмирать, - пояснила Госран.

― Спасибо за вашу тяжелую работу, - выразил свою благодарность Зигфрид.

― Нет проблем, Зиг-ним, - жеманно ответила Госран.

Зигфрид на долю секунды вздрогнул, услышав, как она произнесла "Зиг-ним", но взял себя в руки и ответил так, как будто встретил ее впервые.

― Этот парень мне как младший брат, и он выжил благодаря вам. Большое спасибо, - спокойно сказал Зигфрид.

― Не за что. Я рад быть полезным Зиг-ним в любое время, - сказала Госран с ухмылкой.

― Хм...?

Зигфрид притворился невеждой.

Однако...

― Ты действительно думал, что сможешь меня обмануть? Ты можешь обмануть кого угодно, но не меня, Зиг-ним - нет, Зиг-ф-р-и-е-д-ним.

― Хеок!

― Давно не виделись.

― Как она узнала? - удивился Зигфрид, но протянул руку в ответ.

― Как ты заметила?

― У меня есть свои способы.

― Как? Это система? Или это навык?

― Это коммерческая тайна, поэтому, боюсь, я не смогу тебе сказать~ Хехе~.

― Хаха...

― Видишь ли, я могу сказать, где и что делает Зигфрид-ним".

― А? Что ты имеешь в виду?..?

― Я, видите ли, вездесущая.

― Да ладно, не может быть.

― Я серьезно. Я всегда была близка к тебе, Зигфрид-ним.

― Ты точно знаешь, как шутить.

― Но это правда...

― .....

Зигфрид не знал, что сказать.

― В любом случае, ты действительно планировал скрыть свою личность даже от меня? Как ты мог так притвориться, что впервые встретил меня? Ах... ты действительно заставил меня грустить...

― Потому что у меня много врагов, - честно ответил Зигфрид, не пытаясь скрыть этого.

Ему было жаль, что приходится делать вид, будто он не узнает Госран, но у него были на то свои причины.

― Я знаю, но я тебе не враг, - пробормотала Госран, похоже, разочарованная.

― Здесь много глаз и ушей.

― Правда? Тогда...

Госран на мгновение замешкалась, прежде чем она кротко пробормотала:

― Может, пойдем в тихое место?