Они встретились в воздухе совершенно неожиданно и оба были поражены нелепостью происходящего. Что же происходит?

«Да, сэр, это действительно Ло Чэнь!» — раздался голос Дж. А. Р. В. И. С. изнутри шлема.

«Он… как он… как он может летать?!» — Тони Старк был в полном замешательстве. Он, который всегда считал себя хорошо осведомленным, теперь оказался совершенно ошарашен.

Очевидно, что Ло Чэнь был просто обычным человеком, но теперь этот обычный человек летел в воздухе прямо перед ним.

Сегодня был день, когда только что завершенная броня Марк II вышла на испытания.

Так как в этот раз Тони Старка не похитили в Афганистане, оригинального Марка I просто не существовало. Это не значит, что его вообще не было, но он остался лишь на стадии чертежей, не был фактически изготовлен.

После завершения проектирования, он использовал Дж. А. Р. В. И. С. для тестирования и проверки технологии, и убедившись в её работоспособности, наконец приступил к разработке Марк II.

Только сегодня все детали были, наконец, изготовлены и окрашены.

Весь процесс был сложным и трудоемким, особенно создание микрореактора.

Так как он должен был обеспечивать долгую работу брони Марк II или поддерживать полёт, обычные батареи были абсолютно бесполезны. Если бы использовались обычные батареи, ему пришлось бы установить огромный аккумуляторный блок на спину брони Марк II для питания всех инструментов.

Это не только выглядело бы уродливо, но и было бы опасным.

Потому что, если бы этот аккумуляторный блок подвергся атаке, он мог бы быть уничтожен на месте.

И когда он оказался в тупике, он вспомнил, что Ло Чэнь упоминал в своём дневнике, что в будущем он обратится к новым источникам энергии, и тогда Тони сразу же решил начать разработку новых энергетических технологий — создание миниатюрного ядерного реактора на основе термоядерного синтеза. Он собирался использовать термоядерный синтез для получения энергии.

Если бы эта идея распространилась среди людей, она вызвала бы настоящий переполох, ведь пока что человечество освоило только ядерное деление, а технология термоядерного синтеза всё ещё далека от практической реализации.

Но как только эта технология будет освоена, будущее всего человечества изменится кардинальным образом, потому что сейчас развитие производительности в значительной степени ограничено энергией.

И Тони Старк уже имел определённые исследования по этому вопросу, и в конце концов он смог создать миниатюрный термоядерный реактор своими руками.

После его создания он сразу понял, почему Ло Чэнь хотел дождаться его похищения.

Когда новость о его похищении распространилась бы, акции Stark Industries неизбежно обрушились бы. Тогда Ло Чэнь смог бы скупить их по низкой цене, а когда Тони вернулся бы из Афганистана и начал развивать чистую энергию, акции взлетели бы до небес. Это был бы редкий случай многократного роста.

Ведь этот рынок еще не освоен, и конкурентов практически нет.

Это не то же самое, что производство оружия. Хотя его оружие отличное и приносит много денег, конкурентов слишком много. Например, тот идиот из Hammer Industries — его конкурент, даже если он питается лишь крошками с его стола, но он всё равно соперник.

Не говоря уже о других мощных оружейных корпорациях, так что даже если он силён, он всё равно остаётся одним из лучших, но не единственным.

Но если изменить направление, он может стать единственным поставщиком.

С этой точки зрения, в мыслях Ло Чэня не было ничего неправильного. Он всё понял очень ясно и логично.

С этим миниатюрным термоядерным реактором в качестве основного источника энергии броня Марк II, наконец, была завершена. Сегодняшний тест должен был показать её скорость полёта. Он наслаждался испытанием, как вдруг увидел Ло Чэня, парящего в воздухе.

«Да, сэр, очевидно, у него есть какая-то способность к полёту, а возможно, и другие суперспособности. Мы все недооценили его, сэр!» — спокойно напомнил Дж. А. Р. В. И. С. «Нам нужно пересмотреть нашу оценку Ло Чэня и обновить уровень его угрозы. Мы больше не можем просто считать его обычным человеком, у которого есть этот магический дневник!»

«Я понял, что ты имеешь в виду!» — Тони Старк кивнул и сказал очень серьёзно. «Его суперспособности как-то связаны с дневником? Ведь мы проверяли его досье и не нашли никаких следов суперспособностей!»

«Это действительно возможно. В конце концов, происхождение этого дневника слишком таинственно. Я думаю, что даже Ло Чэнь сам может не до конца понимать его!» — ответил Д. Ж. А. Р. В. И. С.

Тони Старк задумался, и это действительно выглядело как наиболее вероятный вариант. Ведь исходя из того, что Ло Чэнь демонстрировал ранее, у него действительно не было никаких сверхспособностей, а теперь они вдруг появились — это весьма подозрительно.

«Тони Старк?» — в этот момент, когда Тони Старк размышлял над тем, почему он увидел Ло Чэня в воздухе, Ло Чэнь не выдержал и спросил.

Он тоже почувствовал, что его мировоззрение взорвалось, и единственное, о чём он думал в данный момент, это мог ли он попасть не в основную киновселенную Marvel, а в какую-то другую вселенную?

Но это выглядит слишком странно.

Причина, по которой Тони Старк стал Железным Человеком в комиксах, заключалась в войне во Вьетнаме. Конечно, это потому, что комиксы рисовались очень давно, и позже это изменили на войну в Афганистане.

Никто не ожидал, что армия страны-маяка покинет Афганистан в таком замешательстве.

Сейчас у него в голове полная каша, это даже сложнее, чем видеть Гвен, которая явно не того возраста.

Гвен — это одноклассница Питера Паркера, но какая разница, что она намного старше Питера, когда Тони Старк уже тихо стал Железным Человеком?

Какой, чёрт возьми, это таймлайн?!

Он не прошёл через похищение, не прошёл через серьёзные внутренние перемены, не порвал с Обадаей, и что, это всё?

Неужели Управление временными изменениями не видит, что этот таймлайн явно неправильный?

Или, возможно, Кан-завоеватель уже был убит Локи, и это одна из бесчисленных освободившихся временных линий?

Чем больше он об этом думал, тем сильнее казалось, что всё это гораздо сложнее, чем он себе представлял.

Если это действительно так, тогда его план по заработку может пойти насмарку. Ведь он планировал заработать много денег после того, как Тони Старка похитят.

«Да, это я. Ты меня знаешь?» — решил Тони Старк притвориться, что он не знает Ло Чэня, и прямо ответил.

Он понял, что если не упоминать специально про дневник, то даже при приближении к Ло Чэню не будет того предупреждающего раскалывающегося головного ощущения.