После того как доктор Хансен покинула страну, ее босс Олдрич Киллиан и большинство руководителей аналитического центра АИМ погибли.

Их смерть объясняют взрывом их штаб-квартиры в Майами. Из-за неудачного эксперимента.

Но Фьюри знал, что это полная чушь.

У него просто не было никаких доказательств обратного.

Но он знал.

Скорее всего, это были Дум и Латверия.

'Дум, что ты задумал?' размышлял Фьюри.

В этот момент на экране его компьютера появилось сообщение с пометкой «срочно».

Открыв его, Фьюри прочитал его, а затем хлопнул руками по столу.

— Мать-перемать! — воскликнул он.

Поскольку в отчете, который Фьюри только что закончил читать, сообщалось, что один из специальных оперативников ЩИТа под кодовым именем «Призрак» полностью выведен из игры.

И не для выполнения задания.

Это означало, что они ушли в отставку.

— Это последнее, черт возьми, что мне было нужно, — пробормотал Фьюри.

Через мгновение после этого он получил запрос на связь от Марии Хилл.

Его заместитель.

Фьюри принял запрос.

Через мгновение после этого на экране в задней части его кабинета появилось изображение Хилл.

— Говори, Хилл, — сказал Фьюри.

— Сэр, вы сказали, что хотите узнать, как только что-то изменится в ситуации с Латверией. Так вот, изменилось, — Хилл заговорила.

Затем ее видеозвонок переместился в правую часть экрана. На ней слева появился новостной репортаж.

В частности, из Латверии.

В нем рассказывалось о новом учебном заведении, которое спонсировалось и финансировалось полностью государством и называлось Академией Вернера.

В ее стенах могли обучаться даже люди из-за пределов страны.

Увидев это, Фьюри сел на стул и выпрямился.

— Ублюдок, мать твою! — сказал он.

И вернулся к потиранию висков.

Латверия и их лидер серьезно испытывали его терпение.

Сегодня вечером он определенно собирался выпить чего-нибудь крепкого.

-------------------------

Сидя в своем домашнем кабинете, Александр Пирс смотрел в международных новостях репортаж о Латверии и ее новой академии Вернера.

Изо всех сил он старался не сжимать кулаки.

Ведь Латверия быстро становилась проблемой.

В частности, их лидер Виктор Фон Дум.

С тех пор как он стал правителем этой страны, произошло слишком много событий.

Во-первых, барон Штрукер исчез, когда Латверия и Симкария напали на Заковию.

Затем из обеих стран были уничтожены все и вся агенты ГИДРЫ. Неважно, были ли они уже там, или их туда засылали.

Это не имело значения.

Это вызвало беспокойство среди правящего совета ГИДРЫ.

Пирс сначала отмахнулся от них, но теперь начал соглашаться.

Латверия становилась проблемой.

Точнее, их лидер Дум.

Так что, возможно, пришло время решить эту проблему.

Причём навсегда.

-----------------------------

[Нью-Йорк].

Сидя в отдельной комнате в своей нью-йоркской штаб-квартире, три члена Клуба Адского Пламени смотрели выпуск новостей, пришедших из Латверии.

Точнее, три лидера.

Которые были следующими.

Черный король, Себастьян Шоу.

Белая королева, Эмма Фрост.

И, наконец, Черная королева, Селена Галлио.

Пока репортаж продолжался, а на экране появлялись кадры с Виктором, Селена облизывала губы.

— М-м-м. Он выглядит аппетитно, — мурлыкнула она.

— Вижу, ты нашла себе новую цель для игр, — прокомментировала Эмма.

— Хотя должна признать, Селена, у тебя хороший вкус, — добавила она.

Виктор показался ей очень привлекательным.

— Вы можете, пожалуйста, держать свои языки во рту, дамы?» — спросил Себастьян.

— Честно говоря, ведете себя как школьницы только потому, что мужчина просто немного хорошо выглядит.

— Лучше пусть он будет хорош собой, чем склонен к мелкой ревности, — проговорила Эмма.

Это разозлило Себастьяна.

Но прежде чем ситуация успела обостриться, Селена заговорила.

— Хватит, вы двое.

Заставив и Эмму, и Себастьяна отступить.

Ведь никто из них не хотел навлечь на себя ее гнев.

— Ты права, Селена, — проговорил Себастьян.

— В любом случае, давай перейдем к главному. Считаем ли мы, что этот король, этот Дум теперь подходит для вступления в ряды Клуба Адского Пламени? — спросил он.

Поскольку Клуб Адского Пламени уже некоторое время наблюдал за Виктором.

Наблюдал за его действиями.

С тех пор они сочли его подходящим кандидатом для своей организации.

— Он вполне мне подходит, — проговорила Эмма. — Но нам все равно нужно узнать, что думают другие.

— Думаю, нам стоит повременить с принятием решения по поводу этого Дума еще немного, — размышляла Селена.

— Почему? — спросил Себастьян.

— Просто предчувствие, — проговорила Селена.

Поджав губы.

Не отрывая взгляда от Дума на экране.

Как хищник, наблюдающий за своей добычей.

Что и было настоящей причиной, по которой она не хотела, чтобы клуб пока вступал в контакт с Думом.

Она хотела, чтобы он еще немного созрел, прежде чем поглотить его.

День, которого Селена не могла дождаться.

Но все закончится совсем не так, как она ожидает.

--------------------------

[20 сентября 2007 года]

[Германия]

Проходя мимо лежащих на земле трупов, Земо открыл перед собой дверь.

При этом он обнаружил именно то, что искал.

Молодую женщину, которую послал спасти его король.

Ее звали Джессика Дрю.

Она была ЭВО со способностями, присущими Пауку.

Кроме того, некто Отто Вермис промывал ей мозги, чтобы она стала убийцей.

Для ГИДРЫ.

Которая, судя по всему, все еще существовала.

Но Виктор хотел их уничтожить. Нет, он сделал своей миссией их ликвидацию.

В чем Земо был более чем счастлив помочь.

Поэтому, получив дозу сыворотки СС Виктора и привыкнув к своему новому усиленному телу, Земо принялся за работу.

Очищать Землю от отбросов ГИДРЫ.

А также спасать людей.

Таких, как девушка Джессика перед ним.

Которую он собирался переправить обратно в Латверию.

Там она будет в безопасности и под защитой.

И все это благодаря усилиям Доктора Дума.