— Теперь что касается остальных.

Я повернулся к ним лицом.

— В отличие от мистера Гримма, вы можете контролировать способности гораздо легче. Это значит, что ваше обучение, чтобы полностью обрести контроль над своими силами, начинается прямо сейчас.

— Подожди минутку, Виктор, — сказал Рид.

— Хотя я ценю твою помощь нам и то, что ты делаешь для Бена, нам все еще нужно кое-что проработать и обсудить. Например, представляют ли эти способности опасность для нас, какие другие побочные эффекты могут проявиться, если мы продолжим их хранить и использовать. Не говоря уже о том, хочет ли кто-то из нас вообще сохранять эти способности.

— Говори за себя, Рид. Я не отдам эти способности, и никто не сможет меня заставить, — сказал Джонни.

Бросив взгляд на Сьюзен.

— Даже ты, сестренка. Я не сдвинусь с места, что бы ты ни говорила.

— Даже если твои способности будут стоить тебе жизни, Джонни? — спросила Сьюзен.

— Ладно, если они вредны для меня, я откажусь от них. Но только если. В противном случае я оставлю их себе, — ответил Джонни.

— Отлично, — отозвалась Сьюзен. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на меня. — И Виктор, я искренне ценю твою помощь, которую ты оказал нам сегодня вечером, но Рид прав.

— Я никогда не говорил, что он неправ, — сказал я.

— Но факт остается фактом: всем вам нужно научиться контролю. Если только ты не хочешь потерять контроль над своими способностями на публике и не рискуешь покалечить себя и других? Потому что, судя по тому, что я увидел, когда только прибыл, это было бы очень вероятным сценарием, в котором вы все сейчас находитесь. Особенно для тебя, Джонатан. Учитывая, что твои способности основаны на пламени и жаре. Так что, как я уже сказал минуту назад, тренировки начинаются прямо сейчас. Если никто не хочет высказать других возражений?

На мой вопрос никто не отозвался.

— Хорошо. Тогда давайте начнем. — сказал я.

Так я начал обучать Ф4 тому, как использовать свои силы.

Посадил в их сердца несколько своих семян, которые, как я надеялся, прорастут и принесут плоды.

[18 июля 2005 года].

Стоя в стороне, я наблюдал за тем, как Джонни, Сьюзен и Рид упражняются со своими способностями.

Прошло три дня с тех пор, как все они проявили свои способности, и я начал помогать им в обучении контролю и, в конечном счете, мастерству над ними.

За этот короткий промежуток времени эти трое добились огромного прогресса.

Теперь они могут активировать и деактивировать свои силы по своему желанию.

Хотя это был лишь первый шаг. Им еще предстоит пройти долгий путь.

Особенно с учетом того, что я знаю, на что они способны благодаря моему знанию.

Никто из них даже не поцарапал поверхность того, на что способен.

Но именно поэтому я протягиваю им всем руку помощи. Чтобы они могли полностью раскрыть свой потенциал.

По большей части.

Я также делаю это, потому что это приносит мне пользу.

Не только в том, что касается получения благосклонности четверки, но и в других отношениях.

Например, буквально вчера Рид попросил его помочь ему в разработке того, что станет его Формулой Нестабильных Молекул.

Учитывая, как страдает одежда каждого, когда он использует свои способности.

Джонни достается больше всех.

Она всегда сгорает дотла, в результате чего он всегда остается в чем мать родила. Все его достоинства выставлены на всеобщее обозрение.

Скажем так, это тот образ, который я точно сотру из своей памяти, когда у меня появится такая возможность.

Единственная причина, по которой я до сих пор этого не сделал, заключается в том, что это происходит постоянно.

Так что пока я не буду уверен, что этого не произойдет, я буду терпеть такие воспоминания в своей голове.

Но при первой же возможности я избавлюсь от них навсегда.

Продолжая наблюдать за тем, как трое передо мной практикуются со своими способностями, я краем левого глаза заметил приближающегося ко мне Бена.

Я повернулся в его сторону как раз в тот момент, когда он подошел ко мне.

— Да, мистер Гримм? — спросил я.

— Предложение, которое ты сделал на днях. Оно все еще в силе? — спросил он.

— Да, в силе. — легко ответил я.

Рад, что Бен наконец-то даст мне ответ по поводу того, что он будет изучать магию, чтобы лучше контролировать свои силы.

Я думал, что ему понадобится больше времени, чтобы принять решение, но, похоже, мои расчеты оказались неверными. Но в хорошем смысле, так что все в порядке.

— Значит, я так понимаю, ты наконец-то собираешься дать мне ответ, — проговорил я.

— Да, — сказал Бен.

— И ответ этот — да. Пожалуйста, научи меня. — произнес он.

— Конечно, — ответил я. — Но я не буду лично учить тебя. Вместо этого ты пойдешь и будешь учиться в том же месте, что и я.

— Что, значит, Бену можно учиться магии, а нам нет. Несправедливо! — пожаловался Джонни.

Он, Сьюзен и Ричардс, прекратив свои тренировки, прислушивались к нашему разговору.

— Джонни, хватит. Бену это необходимо. Нам действительно не нужно, — высказалась Сью.

— Верно. Но было бы интересно узнать, как на самом деле функционирует магия. Учитывая, что кое-кто не хочет нам этого объяснять, — сказал Рид. Одарив меня взглядом. Который я демонстративно проигнорировал.

Точно так же, как я в принципе игнорировал вопросы Рида о магии с тех пор, как несколько дней назад раскрыл ее существование Четверке, когда использовал ее, чтобы помочь Бену.

Ведь обычный Рид Ричардс — это уже достаточная головная боль, с которой приходится иметь дело. Но тот, кто знает и понимает магию...

Да к черту такие проблемы.

Дум не будет отвечать за то, что выпустил на свет такую мерзость.

— Как я уже говорил тебе раньше, магия Рида сложна и требует от тебя полного внимания и сосредоточенности. Ни ты, ни Сьюзан, ни Джонни не можете дать этого прямо сейчас. Но Бен — другое дело, — я объяснил еще раз.

— Теперь, мистер Гримм, сиди тихо, пока я сделаю все приготовления.

— Хорошо, — ответил Бен.

Его голос наполнился легкой надеждой.

Хорошо.

Его депрессивная аура не шла ему на пользу. Не поможет она ему и в обучении мистическим искусствам.

Но я уверен, что Древняя справится с этим. Учитывая ее возраст, я уверен, что она уже сталкивалась с подобными ситуациями.

Именно поэтому я отправляю Бена учиться у нее.

Даже если сама женщина еще не знает об этом.

На этой ноте.

Когда Бен отошел от меня, а Сьюзен и другие вернулись к своим тренировкам, я сам отошел в сторону, а затем достал свой мобильный телефон.

Я набрал номер Древней.

Поскольку она носит с собой мобильный телефон и даже дала мне свой личный номер, когда я покидал Камар-Тадж в прошлом году.

Поднеся телефон к уху, я услышал, как он зазвонил всего один раз, прежде чем звонок соединился.

И прежде чем я успел объяснить ситуацию, Древняя заговорила.

— Да. Я буду более чем рада, если мистер Гримм будет тренироваться здесь, в Камар-Тадже, — сказала она.

***