Я отправился на прогулку с Сиф по городу, показывая ей каждый уголок, который она хотела увидеть.

Было поистине удивительно наблюдать, как такая грозная воительница, как она, радуется простым вещам, таким как хот-дог на заправке и другим подобным мелочам. Это было невероятно.

Я познакомил её со всеми хорошими и плохими сторонами города. Ведь не имеет смысла показывать человеку только хорошее, не так ли? Но независимо от того, что я ей демонстрировал, она всегда была в восторге и улыбалась, словно ребёнок, получивший новую игрушку.

В конце концов наша экскурсия привела нас в парк Теодора Рузвельта, где я предложил устроить пикник.

Я хотел лучше узнать её, прежде чем делать какие-либо шаги, хотя, полагаю, пикник можно было бы считать шагом в этом направлении.

Я хотел понять, было ли моё влечение к ней чем-то большим, чем просто физическое. Я был уверен, что она мне нравилась, она была невероятно сексуальной, но я понимал, что никакие отношения не продлятся долго, если единственное, что привлекает в другом человеке — это его тело.

Кроме того, я хотел узнать, нравлюсь ли я ей. Ведь для того, чтобы отношения развивались, обе стороны должны быть согласны с этим.

"Сегодня было настоящее приключение", — сказала Сиф, глядя на меня с широкой ослепительной улыбкой на лице.

"Что ж, учитывая, где ты живёшь, я приму это как комплимент". Я улыбнулся ей в ответ.

"Это действительно чудо, как живут мидгардианцы, если не считать тебя и твоего поклявшегося щита. Они выглядят..." Сиф на мгновение замолчала, словно пытаясь подобрать правильное слово, чтобы описать человеческую слабость.

"Слабый? Мягкотелый?" — я усмехнулся, заметив ее странный взгляд. "Послушай, не обижайся, но с точки зрения эволюции мы, люди, действительно слабы. Но разве не эта слабость заставляет нас стремиться к большему, к совершенству?""Так вот почему ты стал таким сильным?"— Сиф с любопытством взглянула на меня."Из-за человеческой жадности?"

"Наверное, в каком-то смысле?" — я кивнул. "Я тоже хотел быть хозяином своей жизни, что было невозможно, пока я был таким, как все".

"Свобода через власть?" — Сиф мягко улыбнулась мне. "Я могу это понять".

"Ты можешь?" — я с любопытством посмотрел на нее.

"Если ты повторишь хоть слово из того, что я скажу с этого момента, я тебя побью," — шутливо пригрозила Сиф.

- Клянусь сердцем, я надеюсь не умереть, — пообещал я.

- Это свойственно людям, а значит, я не скажу ни слова, — усмехнулся я в ответ.

- Не забывай об этом, — улыбнулась Сиф, — ну, как я уже говорила, я женщина.

- В чём же заключается проблема? – спросил я.

"В асгардской культуре на нас часто не обращают внимания", – ответила Сиф с грустной улыбкой. "Я тренировалась вдвое, нет, втрое усерднее, чем все остальные. Днём и ночью я упражнялась с мечом, пока мои руки не начинали кровоточить, но даже тогда я продолжала выходить за свои пределы, совершенствуя свои навыки. Я провела столетия, практикуясь без отдыха, но это не имело значения… поскольку все остальные видели во мне только женщину, мой пол был той самой цепью, которая удерживала меня на ногах."

Я посмотрел на неё: "Я не могу сказать, что мне это нравится, иначе я бы солгал, но те, кто судит о тебе по признаку пола, – идиоты".

Сиф горько рассмеялась: "Так и есть, в конце концов, именно Тор показал всем остальным, что я такая же способная, как и остальные мужчины в армии Одина, и со временем, ну, я сделала себе имя".

«Позволь мне спросить, как жители Асгарда могут быть такими нетерпимыми к женщинам?» — нахмурившись, спросил я. «Я имею в виду, как насчёт валькирий? Разве валькирии не были исключительной женской силой? По крайней мере, когда они существовали».

Сиф усмехнулась в ответ: «Я говорила то же самое, но с тех пор, как они исчезли задолго до моего рождения, такие воины, как я, вынуждены действовать вопреки общепринятому мнению».

«Я понимаю твои чувства, — улыбнулась Сиф. — К сожалению, власть может разорвать цепи, которые связывают всех нас, будь то ограничения, наложенные нашим полом, или врожденная слабость».

«У меня тоже бывают моменты, когда я чувствую это», — усмехнулась она.

«Что ж, давай выпьем за наш успех», — усмехнулся я, протягивая ей бокал вина, которое я достал из своего инвентаря. Это было очень дорогое вино.

«Вина? Клянусь Всеотцом, если бы я не знала тебя лучше, я бы подумала, что ты пытаешься за мной ухаживать», — улыбнулась Сиф, принимая бокал.

— Ты играешь в опасную игру, человек, — произнесла Сиф, делая глоток из кубка. — Ту, в которую, возможно, не захочешь играть, если не уверен в своих силах.

— Жизнь человека в этой вселенной по своей сути опасна, так какой же в этом риск? — парировал я с игривой усмешкой.

— Не могу с этим поспорить, — улыбнулась Сиф, поднимая свою чашку. — За нашу свободу!

Я улыбнулся ей в ответ, поднимая свою чашку, чтобы встретиться с её взглядом. — За нашу свободу!

-----------------------------------------------------------------------------

После продолжительного пикника и нескольких дразнящих комментариев, мы продолжили экскурсию, на этот раз показав ей ночную жизнь Нью-Йорка. Однако прежде чем мы успели увидеть что-то интересное, на мой телефон пришло срочное сообщение.

— Всё в порядке? — спросила Сиф с обеспокоенным видом, заметив выражение моего лица.

— Нет, опасный преступник сбежал, — ответил я, мысленно проклиная Саблезуба. Он не мог сбежать завтра, я уже добился определённых успехов. — И теперь я должен его выследить.

Озабоченное выражение лица Сиф сменилось на радостное: "Тогда я помогу тебе с этим!" — объявила она.

"Ты не обязана", — заверил я ее.

"Конечно, хочу," — усмехнулась Сиф. — "Кроме того, я хочу увидеть, что могут предложить другие мидгардцы в бою".

Я улыбнулся в ответ: "Хорошо, я полагаю, мы можем поохотиться на него вместе".

"Вот это настоящее асгардское свидание!" — Сиф усмехнулась.

"Свидание?" — спросил я с дразнящей улыбкой.

"Кто знает?" — Сиф подмигнула в ответ, используя мои собственные слова против меня.