[1941 год]

— Ах, какой красивый рассвет.

Стоять на балконе и любоваться утренним солнцем — идеальный способ начать утро.

Я рад, что мой отец оставил нам этот дом.

— Ты выглядишь счастливым сегодня.

Мама просыпается рано, поэтому ее появление на балконе утром не было чем-то необычным.

— Ну да, сегодня у меня запланирован сюрприз.

— Лучше не планируй глупостей, молодой человек! — сказала она серьезным тоном.

«А? Откуда это взялось? Это странно. Я ее чем-то расстроил?»

*Вздох*

— Почему ты прогулял университет, Марсель? Я не злюсь, что ты прогулял, но ты мог бы сообщить мне об этом.

Ой!

— Ах, ну, причина, по которой я пропустил занятия, связана с сюрпризом.

*Вздох*

— Марсель, ты знаешь, что я тебе доверяю, но, пожалуйста, не делай того, что может навредить тебе. Ты единственный, кто у меня остался в этом мире.

Ее грустный взгляд причинил мне боль, но я не собирался отступать. То, что я собираюсь делать с этого момента, будет чрезвычайно важно, если я хочу видеть ее счастливой.

— Я никогда не подведу тебя, мама, – я быстро чмокнул ее в щеку. — Через три часа ты будешь мной гордиться. Обещаю.

Она улыбнулась. Мы оба посмотрели друг на друга, прежде чем моя мама расхохоталась.

— Похоже, я голоден.

Она смеялась.

— Я приготовлю что-нибудь для вас, молодой человек. Идите и освежитесь.

…

…

— Джоэл, они уже здесь? Я позвонил своему надежному другу.

— Они уже в пути, они будут у вас дома через пару минут или максимум час.

— Спасибо, я догоню тебя позже, приятель.

— Да, чувак. Увидимся.

Его голос раздался до того, как телефон щелкнул.

— Час, а? Я могу помедитировать.

Медитация помогает мне хорошо контролировать свои силы, а также дает много других физических и психологических преимуществ человеку.

Сев, скрестив ноги, я начал успокаивать свои чувства. Я почувствовал, как свежий воздух входит в мое тело и полностью его успокаивает. Медленно активируя свою способность, я пытаюсь создать сенсорное поле вокруг себя. Я чувствовал, как голоса моих соседей звенят в моей голове, но не так, как год назад. Мое нынешнее «я» может контролировать и решать, чьи мысли я хочу услышать.

Делая это в основном для всех моих соседей, я снова медленно выключаю его. В медитативном состоянии усталость от чтения мыслей на меня не действует. Поэтому всякий раз, когда я пытаюсь читать чьи-то мысли, я всегда сохраняю спокойствие. В тот момент, когда я паникую, я чувствую, как наступает истощение.

— На сегодня должно хватить… А пока мне нужно принять душ. Мама должна уже закончить приготовление завтрака.

И я был прав, так как услышал мамин голос из другой комнаты.

— Марсель, завтрак готов.

— Хорошо.

…

…

Я быстро вытираю волосы полотенцем, прежде чем надеть белую рубашку и темно-синие джинсы. Раньше я носил очки, но как только мои способности активировались, мне это не понадобилось. Когда мама узнала, что у меня улучшилось зрение, она была в восторге. Я помню, как она прыгала от радости, когда я рассказал ей об этом.

Подойдя к кухне, я увидел, как мама расставляла тарелки.

— Помочь?

— Нет, я почти закончила. Так что садись и наслаждайся едой, — сказала она, мягко ткнув меня в лоб.

Глядя на еду, я почувствовал, как у меня потекли слюнки. Мы не можем быть богатыми, но мы не скряги, когда дело доходит до еды.

…

…

**Динь**

*Вздох*

Им потребовалось больше часа, но, похоже, они наконец-то здесь.

— Я пойду посмотрю, — сказала мама, и я не остановил ее.

Она подошла к двери и медленно открыла ее.

— Это дом мистера Хэнли? — спросил высокий темнокожий мужчина.

— Да. Могу я узнать, кто вы? — спросила она с любопытством и… с некоторым подозрением.

Мужчина показал искреннюю улыбку.

— Ах, вы, должно быть, его мать.

Она кивнула.

— Вы должны гордиться тем, что у вас такой талантливый сын, — мужчина сохранил улыбку на лице.

— Это я… Но могу я узнать, почему вы спрашиваете о моем сыне.

— Кто это, мама? — я подошел к ним.

— Мистер Хэнли! Это я, Джейкоб. — сказал он, слегка поклонившись мне.

— Мистер Остин, я ждал вас, — подошел я к нему и протянул руку.

— Спасибо, что согласились на встречу, — сказал он, пожимая мне руку.

Одна вещь, которую я заметил в этом мире, это то, что что бы ни происходило... война, пандемия, бедность. Большинство обыденных вещей все еще продолжаются своим чередом, например, школа и несколько других работ... Что я нахожу странным.

Кстати, первое, что нужно иметь в виду, занимаясь бизнесом. Никогда не раскрывайте свои истинные чувства. Волнуетесь ли вы, нервничаете или злитесь, никогда не позволяйте этим эмоциям проявляться на вашем лице.

— Я в замешательстве. Что здесь происходит? – сказала мама, приподняв бровь.

Джейкоб посмотрел на меня с озадаченным взглядом:

— Ты не сказал ей?

Покачав головой, я ответил:

Я хотел сохранить это в секрете.

— Ах, — он улыбнулся. — Это была неплохая идея. Если вы не возражаете, я могу ей объяснить.

Я кивнул, что заставило его перевести взгляд на мою мать.

— Миссис Хэнли, я счастлив сообщить что ваш сын, мистер Марселлус Хэнли, согласился издавать свои книги в нашей компании.

Моя мать выглядела совершенно сбитой с толку.

— Книга? — она посмотрела на меня. — О чем это, Марсель?

Я в свою очередь улыбнулась ей.

— Ты ведь знаешь, что я люблю писать, да?

Она кивнула.

— Ну… я отправил один из своих романов на конкурс, и он неожиданно выиграл. Позже со мной связался мистер Остин… — я указываю на Джейкоба. — Что он хотел бы издать мою книгу в их компании.

Моя мама раскрыла рот от такого откровения.

— И ты не удосужился рассказать мне об этом раньше?

Теперь она выглядела сердитой.

*Вздох*

— Это произошло в течение недели, поэтому я не пошел в свой университет. И, честно говоря, я хотел удивить тебя этим.

— И именно поэтому я пришел сюда, чтобы обсудить контракт — добавил Джейкоб.

От такого откровения она потеряла дар речи. Но после того, что показалось вечностью, она крепко обняла меня.

— Ты заставляешь меня так гордиться, — она расплакалась, от чего у меня сжалось сердце.

Через некоторое время она вытерла слезы.

— Извините, вы пришли сюда, чтобы обсудить важные вещи, и я расплакалась.

Джейкоб покачал головой.

— Для любого сына материнское счастье превыше всего, так же, как и для матери... ее сын превыше всего, — он немного усмехнулся. — А для мистера Хэнли вы — его главный приоритет… по крайней мере, это то, что я могу сказать из его книг.

Мама схватила меня за руку.

— Спасибо, Марсель.

*Вздох*

— Почему ты меня благодаришь? Во всяком случае, я должен быть тем, кто должен благодарить тебя. Если бы не ты, я не знаю, что случилось бы со мной после смерти отца.

Она вздрогнула при упоминании моего отца.

— Мы должны поговорить об этом позже. А сейчас вы двое должны обсудить свой контракт, — кивнула она.

— Мистер Остин, — я посмотрел на своего издателя, который кивнул в ответ.

…

…

— Э-это, это опечатка? — мама тряслась, когда увидела контракт. — Я думаю, что есть несколько лишних нулей.

Мы с Джейкобом посмотрели друг на друга, прежде чем оба рассмеялись.

— Нет, миссис Хэнли. Уверяю вас, здесь нет абсолютно никакой ошибки, и это именно та сумма, которую получит ваш сын.

Она посмотрела на нас обоих, чтобы убедиться, что мы лжем.

— Но я… разве это не слишком?

Я покачал головой.

— Нет, это не так. Это правда, что большинство авторов почти не получают денег, но, если их роман популярен, они получают более высокий гонорар. И в течение некоторого времени я писал, как анонимный автор и недавно назвал свое имя. Когда я представил один из своих романов на конкурс, мистер Остин узнал мое имя. Итак, поскольку мои романы уже были популярны в массах, я без особого труда получил контракт.

У меня уже есть достаточно денег, так как McDonald's начинает становиться популярным… в то время как два других проекта все еще находятся в разработке. Ну, я пока не тороплюсь. Потому что я знаю, что скоро они добьются успеха.

Это потрясающе. Теперь ничего не может пойти наперекосяк.