Отправив Апокалипсиса к Е Баю, доктор Стрэндж вернулся в святилище Нью-Йорка.

Если честно, то его не особо волновал этот вопрос.

Независимо от того, кто именно окажется победителем, их сражение продлиться достаточно долго.

За это время доктор Стрэндж сумеет полностью восстановить свои собственные ранения.

Однако стоило ему сесть, скрестив ноги, как прямо перед ним открылся пространственный проход.

Из него тут же вышел Е Бай с очень холодным лицом.

Он даже не думал скрывать своей жажды крови.

Доктор Стрэндж оказался очень сильно ошарашен, он никак не ожидал увидеть Е Бая. По крайней мере настолько быстро.

Однако это означает, что Апокалипсис побежден.

Тем не менее, глядя на лицо Е Бая, Стрэндж сразу понял, что у него действительно огромные проблемы.

Очевидно, тот пришел, чтобы свести счеты.

Разумеется, доктор Стрэндж с тревогой посмотрел на Е Бая.

— Не стоит так сильно горячиться, это не более чем недоразумение. Я планировал отправить мутантов просто на высокую заснежённую гору и по привычке использовал твои координаты.

Все происходило в пылу битвы, так что это недоразумение осталось даже не замеченным. В противном случае я бы сразу все исправил.

Эти слова доктор Стрэндж говорил достаточно уверенным голосом. Поэтому со стороны казалось, что это на самом деле не более чем недоразумение.

В конце концов, всем живым людям свойственно ошибаться.

Что касается Стрэнджа, то он лишь недавно стал Верховным магом и вполне мог допустить настолько досадную ошибку.

Более того, он очень важный человек, отвечающий за безопасность Земли, и на его плечах лежит огромная ответственность.

Иными словами, он совершенно незаменим и поэтому неприкасаемый.

Впрочем, на этот раз он совершил действительно ужасающую ошибку.

Е Бай даже не дал ему договорить. Он устремился вперед и схватил доктора за шею.

Так что доктор Стрэндж буквально проглотил свои извинения.

Е Бай никогда не обращал внимание кто же стоит перед ним.

Он судил о человеке исключительно по его поступкам, и в данном случае Стрэндж повел себя далеко не самым лучшим образом.

Он отправил к нему Апокалипсиса и всю его армию, хотя сам не был уверен, сможет выстоять Е Бай или нет?

Более того, он не отправился вслед за ними, чтобы вместе сразиться с действительно опасным противником.

Иными словами, у этого человека на самом деле черное сердце!

Разумеется, Стрэндж, потерявший возможность дышать, также полностью осознавал всю серьезность своего положение.

Он прекрасно видел жажду крови в глазах Е Бая.

И вот когда у Стрэнджа практически не осталось воздуха, он наконец сумел ответить.

Он использовал свой самый могущественный артефакт. Естественно, что речь шла именно о Камне времени.

Благодаря его воздействию время потекло вспять к тому моменту, когда Е Бай еще не схватил доктора за шею.

Вот только к огромному удивлению самого Стрэнджа это не дало никакого эффекта.

Все дело в том, что не только Камень бесконечности мог контролировать время.

Подобной способностью обладали и некоторые действительно могущественные создания.

К последним принадлежал и Е Бай. У него была своя собственная временная шкала.

Благодаря этому он мог самостоятельно определять свое будущее, а его прошлое оставалось неизменным.

По этой же причине Е Бай не стал стремиться как можно быстрее забрать у Стрэнджа Камень времени. Поэтому тот все еще висел на груди у Верховного мага.

Осознав, что его самое лучшее оружие совершенно бесполезно, Стрэндж пришел в неописуемый ужас.

Он хотел сражаться, но не мог даже пошевелить рукой.

Более того, из-за нехватки кислорода его глаза начали темнеть, а сознание улетучиваться.

Но в тот момент, когда Стрэндж находился в шаге от смерти, позади Е Бая вспыхнул белый свет.

Из него появилась Древняя. Глядя на развернувшуюся перед ней сцену, она почувствовала разочарование.

Сколько времени прошло с того момента как она покинула Землю?

Честно говоря, не так уж и много, а эти двое уже успели поссориться.

Более того, зная флегматичный характер Е Бай и его нежелание что-либо делать, Древняя могла с уверенностью сказать — в произошедшем виноват Стрэндж!

Несомненно, он являлся действительно талантливым магом, но если продолжит влипать в подобные авантюры, то ему никогда не удастся достигнуть уровня Древней.

— Старый друг, я понимаю твой гнев, I_фри_dom но не стоит заходить настолько далеко. Поэтому отпусти моего ученика?

Древняя надеялась, что в память об их дружбе, Е Бай не станет убивать Стрэнджа.

Тот в свою очередь повернул голову и посмотрел на свою наставницу.

Несомненно, они и в самом деле поддерживали довольно хорошие отношения, но этого явно недостаточно, чтобы отпускать Стрэнджа.

Все же этот наглец осмелился напасть на его дом, пусть он и сделал это чужими руками.

Естественно, Е Бай не мог простить настолько дерзкий поступок.

Тем временем Древняя, видя совершенно безразличное лицо Е Бая, продолжила.

— Так же, старый друг, я хотела, чтобы Камень времени остался в твоих руках.

Разумеется, эти слова звучали вполне искренне.

Основная задача Верховного мага — оберегать Камень времени.

Стрэндж похоже пока этого явно не понимал.

Так что Древня не станет слишком сильно переживать, если Камень бесконечности окажется в руках Е Бая.

Кстати говоря, после этих слов жажда крови последнего и в самом деле значительно утихла.

Стоит отметить, что ранее он бы не стал рассматривать подобное предложение.

Однако сейчас Е Бай оказался в достаточно необычной ситуации.

После последнего стремительного рывка вперед он стал значительно сильнее, и теперь Хель больше не поспевала за ним.

Поэтому нет ничего плохого в том, чтобы дать ей действительно могущественный артефакт и исправить сложившуюся ситуацию.

Тем более у нее уже и так есть три камня, поэтому ничего особо не измениться если их станет четыре.

С другой стороны, если Хель соберет все шесть, то, возможно, именно она станет тем, кто щелчком пальцев уничтожит половину разумной жизни во всей Вселенной.

Однако все это вопросы будущего.

Сейчас же Е Бай согласился на условия Древней и забрал у Стрэнджа Камень времени.

Вот только кто сказал, что этой платы окажется достаточно?