Всё войско ждало приказов императора. В целом, все отдыхали. Ну, как сказать, "отдыхали" - конечно, относительно ежедневных сражений, осад, вечной подготовки военных стратегий и других тягот военной жизни, охрана лагеря, патрулирование города и близлежащих территорий, кажутся простыми занятиями.

Мина занималась просмотром книг в библиотеке, когда к ней подошёл Изверг и спросил:

- Где госпожа Яра?

- Дрыхнет, а что? – сказала Мина, продолжая спокойно просматривать книги.

- Уже довольно поздно...

- Так она ж, наверняка, полночи ворочалась, а уснула только к рассвету.

- Госпожа хотела лично опросить библиотекаря, а сейчас его хочет опрашивать госпожа Снежана.

- Яра, скорее всего, всё ещё в шатре. - Мина быстрыми шагами направилась к выходу. - А где вы держите его? Надо остановить её.

- Почему? Она тоже один из командиров, у неё есть право опрашивать заключённых, - сказал Изверг, следуя за Миной.

- Ты новенький? Сколько служишь?

- Год.

- Маловато. В общем, последнего, кого она допрашивала, она запытала до смерти, - выходя из дворца, Мина спросила. – Так, где вы его держите?

- В городской тюрьме. Это в пятидесяти метрах отсюда, – он поднял руку и указал направление, в котором надо идти.

- Спасибо. Иди, позови Яру.

- Слушаюсь.

- Будет много хлопот, если она убьёт его, - пробормотала Мина и быстрыми шагами направилась в сторону городской тюрьмы. - А вот и тюрьма, я так понимаю, - тихо себе под нос сказала Мина.

- Госпожа... – обратился к Мине солдат, стоящий у входа.

- Где она? - обеспокоенно спросила Мина.

- Я сейчас отведу вас.

- Давно она тут?

- Полтора часа назад пришли. Прошу здесь.

Из темницы доносились звуки хлыста. Войдя внутрь, Мина увидела кровавое изуродованное тело, привязанное к стулу. Он совсем не был похож на того мальчика, которого они видели вчера. Его тело было покрыто синяками, ногти были вырваны, рот наполнен кровью, а серебристые волосы окрасились в алый цвет его крови. Он изо всех сил пытался оставаться в сознании, но его веки так и норовили закрыться и каждый раз он прикладывал всё больше и больше усилий, чтобы их поднять. Запах в помещении стоял ужасный: смесь крови, пота и грязи и лишь одно маленькое окошко наверху, из которого доносились запахи весны, запахи свежести.

- Ты сделала это за полтора часа!?! - спросила Мина, разинув рот; её лицо было полно ужаса и страха.

- Да, - равнодушно ответила Снежана.

- Зачем? – она пыталась не смотреть на пленника, но глаза то и дело обращались в его сторону.

- Как зачем? Он враг. Работал на королевскую семью. Он должен что-то знать, - спокойно ответила Снежана, подходя к столу с окровавленными инструментами.

- И что же ты у него спросила? – Мина отвернулась и смотрела на дверь, боясь вновь напороться взглядом на мальчика.

- Пока ничего.

- Тогда смысл всех этих побоев. Если ты продолжишь, он вообще говорить не сможет!

- Если я продолжу, он будет говорить без вопросов, - ответила Снежана, злобно посмотрев на пленника.

- Ты то же самое говорила и в прошлый раз, и что же? Теперь с тем пленным без шамана вообще поговорить не получится. Оставь! Его допросит Яра! У неё все пленные говорят, иногда даже без всех этих... Ах, я не могу на это смотреть!

- Что здесь происходит? - спросила, находящаяся в дверном проёме, Яра.

- Вот, полюбуйся! – Мина указала на пленного, стараясь не смотреть на него.

- Дааа, сестра. Пытать пленных, это не твоё, - с насмешкой произнесла Яра.

- Вы слишком гуманные, - со злобой в голосе произнесла Снежана.

- Мы пытаем пленных ради информации, а не для удовольствия. Это не гуманность, это расчет, - с улыбкой и немного издевательским голосом произнесла Яра.

- Да что ты! Делай, что знаешь, - с яростью ответила Снежана и ушла.

- Бедный мальчик. Эй, Изверг, распорядись, чтобы его подлатали. Допросим его вечером. Сейчас он ничего не скажет, - холодно произнесла Яра. – И оставь дверь открытой. Все равно не сбежит, так хоть комната посвежеет.

- Как скажете.

- Давай выйдем. Я не могу на него смотреть, - сказала Мина.

- Боже, какие мы брезгливые! - язвительно заметила Яра.

- Это не брезгливость. Я просто не понимаю, как можно так издеваться над людьми, - с непониманием сказала Мина.

- То есть поля, усеянные трупами убитых нами воинов, тебя не особо волнуют, - шутливо сказала Яра.

- Мне и это не нравится. К слову, в самих сражениях я не участвую.

- Ладно, не будем продолжать этот бесполезный диалог.

- Что будешь делать сейчас? - спросила Мина, выходя из тюрьмы.

- Думаю узнать больше о королевской семье.

- Будешь копаться в архивах дворца? – спросила Мина, отходившая от впечатления, произведённого увиденной ранее картиной.

- Да, они, хоть и бежали ещё до падения города, все же сомневаюсь, что они уничтожили все бумаги. Что-то интересное все равно можно будет найти. А ты чем занимаешься?

- Я просматривала книги в библиотеке.

- В таком случае, было бы неплохо, если бы ты мне помогла. Рыться в бумагах у тебя в любом случае получается лучше, чем у меня.

- Я не против. Может, найдем что-нибудь интересное.

- К чему ты клонишь?

- К тому, что мы ничего не знаем об этой стране... Эта страна была изолирована от мира. Мне очень интересно, как устроено управление страной. Мы не знаем ничего о её недавнем прошлом и настоящем, но от жителей я узнала, что девяносто лет назад здесь была гражданская война, которая длилась двадцать лет. В результате к власти пришёл нынешний король, которого, как я уже сказала, народ не видел уже пятьдесят лет. Было бы неплохо узнать об этом подробнее. Надеюсь, в библиотеке будут документы, связанные с этим.