Глава 13

Вернувшись в замок вместе с Рейкартом, я увидела, как Колокольчик от удивления застыл на месте. Моя фея несколько раз переводила взгляд с меня на Рейкарта и обратно, а потом тихонько вздохнула, явно чем-то недовольная. Я привела в дом ещё один рот, даже не спросив разрешения у своей соседки-феи, поэтому честно извинилась:

— Прости. Так вышло, что у нас появился незапланированный нахлебник.

— А мука?

— Что?

— Мука, семена пшеницы, сахар и масло. Давайте их сюда поскорее. Знаете, как я переживал, что клубника за это время испортится? Быстрее же!

Вот она, моя фея. Для тебя какой-то там лишний нахлебник явно не в приоритете.

— Держи.

— Не волнуйтесь так сильно. Если у нас будет один сильный человек, это даже полезно. Он выглядит гораздо сильнее обычных людей, так что, возможно, нам будет даже лучше, чем если бы мы жили вдвоём.

— Ты тоже не особо уверен.

— Это я так, просто говорю.

Колокольчик решительно схватил мешок с мукой и направился на кухню.

С того дня Рейкарт долго болел. Я не была врачом, поэтому понятия не имела, чем именно он болен и как его лечить. Я могла только ждать, веря, что он быстро поправится, ведь в оригинальной истории у главного героя было невероятно крепкое здоровье. Всё, что я могла сделать, — держать его за руку и постепенно удалять остатки скверны из его тела. Колокольчик пару дней внимательно наблюдал за Рейкартом, но вскоре потерял к нему интерес и полностью погрузился в выращивание пшеничных семян.

В первый вечер после возвращения в замок Маррон мы испекли лепёшки в печи, намазали их сливочным маслом и сверху положили клубнику, пересыпанную сахаром. Было безумно вкусно. Попробовав, моя фея мгновенно пала духом и, как и я, пристрастилась к благам цивилизации.

— А чем отличается озимая пшеница от яровой?

— Откуда мне знать? Я за всю свою жизнь выращивала только горсть розмарина в горшке на подоконнике. Между прочим, я вообще-то из большого города.

— Даже если ничего не знаете, нельзя было хотя бы спросить у людей, как её выращивать? Ведь не вы будете этим заниматься, а я!

— Допустим, ты как-то вырастишь и соберёшь урожай. Но что дальше? Как из зерна сделать муку? Что вообще можно приготовить из цельного зерна?

— Понятия не имею.

— Здесь ведь нет ни мельницы, ни молотилки… Надо было просто купить кукурузу.

— Теперь поздно сожалеть. Мы обречены. Скоро начнём умирать с голоду один за другим. Сначала умрёт этот здоровенный человек, потом Хейли, а потом я останусь один в этом мрачном замке…

— Почему я умру раньше тебя? Я могу питаться скверной и хотя бы поддерживать жизненные силы.

— Я, между прочим, фея, сто лет выживал даже в заражённом ущелье.

— Вот почему тебя зовут Колокольчик — это же лекарственное растение.

Когда я понимающе кивнула, Колокольчик сказал, что у него испортилось настроение, и сел на корточки возле грядки.

— Когда уже можно будет выкопать картошку?

— Ещё долго ждать.

Ростки только-только начали появляться, поэтому ждать придётся долго. Моя фея умела хорошо заниматься земледелием, но она не была духом земли из фэнтези-романов, способным волшебным образом заставлять растения мгновенно расти.

— Всё потому, что я ещё маленький. Вот вырасту — и смогу хоть сколько угодно…

— Вот вырастешь и сможешь — тогда и говори.

— Ого, вы сейчас что, недооцениваете фей? Именно благодаря мне, фее, мы хоть как-то питаемся. Я сажаю семена, ухаживаю за ними, поливаю их. Человек так не сможет никогда!

— Слушай…

Вдруг мне пришла в голову одна мысль.

— Рейкарт ведь не такой, как мы с тобой, он не сможет выжить на небольшом количестве еды. Когда он поправится и начнёт нормально есть, что мы будем делать?

— Я думал, вы оставите его где-нибудь снаружи, а вы его сюда привели и даже не подумали о последствиях…

— Я сам добуду себе еду, — прозвучал голос Рейкарта.

— Ы-а!

Колокольчик, испугавшись внезапного появления Рейкарта и его вмешательства в разговор, громко вскрикнул. Птицы, сидевшие на ближайшем дереве, с шумом взлетели вверх. За последние несколько дней он сильно осунулся. Под глазами залегли тёмные круги, голос звучал хрипло и грубо. Но взгляд его оставался ярким и дерзким, а манеры были откровенно вызывающими. Я открыто усмехнулась, словно говоря: «И каким же образом ты собираешься здесь добывать себе еду?»

— Эй, да как ты вообще собираешься найти еду на этой загрязнённой земле?

— Уж точно лучше тебя справлюсь.

— Ха, что сказал? Хочешь снова рухнуть от загрязнения? Кто потом будет тебя очищать? Ты слово «обуза» вообще когда-нибудь слышал?

— Просто нужно охотиться только в очищенных местах.

— Охотиться? Охо-о-о-титься? Ты думаешь, никто до тебя не пробовал? Тут кроме крыс ничего нет, как ты собираешься…

— Ничего не умеешь, только хвастаешься.

Ого. Мой сожитель-нахлебник вступил в период бунта. Мне и так обидно, что Колокольчик постоянно упрекает меня в неумении вести хозяйство, а теперь ещё и этот нахлебник-нахал презирает хозяина дома за неумение охотиться? Неужели я должна так жить?

— Рейкарт, если сегодня не принесёшь мяса, выгоню тебя отсюда.

— Ну и выгоняй.

Рейкарт легко перепрыгнул через грядки и ушёл на задний двор. Потом он начал ломать ветки и что-то из них мастерить.

Что это он делает? Что он там мастерит? Он ведь человек из фэнтезийного мира, может, знает что-то, чего не знаю я? А вдруг и правда что-нибудь поймает?

Колокольчик посмотрел на меня с жалостью.

— Сами смотрите на него такими полными надежды глазами, а вслух только и говорите, что выгоните его…

— Замолчи.

И вовсе не потому, что сушёное мясо закончилось. Правда не поэтому.

Что значит «жить тихо и долго»? Прошёл уже год с тех пор, как я поселилась здесь, в замке Маррон, а я всё ещё не могла понять, что значит жить тихо и долго. Просто поддерживать существование, питаясь скверной, — это не жизнь. Это не лучше, чем быть разваливающейся крепостной стеной, стоящей тут без всякого смысла. Питаться овощами и фруктами, которые Колокольчик выращивает, будто играя в дочки-матери, — тоже нельзя назвать «нормальной жизнью». Мне хотелось жить безопасно, спокойно, весело и богато, иногда петь и танцевать у костра…

— Сидите в таком месте и несёте какую-то чушь, — усмехнулся Колокольчик. — Тут ни безопасности, ни спокойствия, ни веселья, а богатство вообще смехотворно! Хотя… петь и танцевать у костра вы можете. Всё равно никто не увидит и сумасшедшей не назовёт.

— Ты ведь меня ненавидишь, да?

— Нет, вы мне нравитесь?

— И как ты только врёшь, даже глазом не моргнув…

Пока Рейкарт ходил охотиться, мы сажали пшеницу. Получится или нет — неважно, главное — посадить. Во рту я держала лакомство, подаренное хозяйкой гостиницы Фатимой. Его было мало, поэтому приходилось медленно растворять во рту.

— В общем, надо всё-таки постепенно возвращать сюда цивилизацию. Я уже не могу жить без муки и масла.

— А я без мяса.

Мы разговаривали, пока я жевала, но всё наше внимание было приковано к Рейкарту, который бродил по заднему двору и возле каменной ограды.

Наблюдая за ним, я поняла, что физическая сила — действительно великое преимущество. Рейкарт не просто хорош в обращении с мечом. Сначала он неуклюже держал рогатку, но после нескольких попыток подобрать силу и направление, стал пускать камешки с ужасающей точностью.

Свист!

С помощью только что сделанной рогатки он уже поймал третью птицу.

— Да ну нафиг, так вообще возможно было? — растерянно пробормотал Колокольчик. — Чем мы с вами всё это время занимались, Хейли?

Я хотела ответить «ерундой», но передумала. От этого стало бы только грустнее. Мы ставили ловушки для птиц внутри очищенных стен замка и просто ждали, пока птицы сами туда попадутся. Рейкарт же, едва взглянув на нашу жалкую ловушку, презрительно усмехнулся и тут же сделал рогатку, начав сбивать птиц прямо на лету. Держа в руках три пойманные птицы, он уверенно подошёл к нам.

— Хейли.

— Что? Чего тебе?

— Завтра начни очищение оттуда.

Он указал пальцем на северо-восток, за Чёрным озером. Именно туда, где пролегал путь в Селбон.