—Я полностью осознаю, что у меня нет ни места для сна, ни еды

Зарплата, которую он получал до сих пор, должно быть, была конфискована под видом компенсации за ущерб. Берик был буквально голым и нищим.

Ему удалось раздобыть немного еды в таверне, которую он ранее выпросил, но он не мог так жить несколько дней. Берик нахмурил брови и уставился на Иана.

—Чёрт, ты что, применил ко мне магию?

—Это было так заметно?

—Если подумать, мое тело было таким каждый раз, когда я встречала тебя. Я не знаю, что это, но для тебя будет лучше, если ты просто признаешься в правде. Я не буду бороться таким образом

Необъяснимый всплеск эмоций наполнил его. Когда он нанес удар, он почти потерял сознание из-за эйфории. Это определенно была ненормальная реакция. Единственным общим фактором в его двух опытах был этот блондинистый ублюдок.

—Хм

Иан неторопливо усмехнулся и покачал головой, выражая легкое сожаление.

—У тебя хорошая стойка, но ты медленнее, чем я думал

—Что?

Удивленный неожиданным замечанием, Берик на мгновение остолбенел. Иан скрестил руки на груди и прислонился к двери, постукивая себя по щеке, словно предлагая Берику подумать более тщательно

—Вода, которую я тебе дал, когда мы впервые встретились, была не моей; она принадлежала одному из стажеров. И ты не отказался от вяленого мяса, не так ли?

Он не сделал ни глотка воды, кроме этого. Лицо Берика постепенно приняло выражение замешательства. Он пришел сюда наполовину уверенным в чем-то.

—Я могу рассказать, что вас интересует. Но сначала нам нужно дать обещание

Свуш.

Глаза Иана стали золотыми. Однако, в отличие от предыдущего раза, он не направлял магию в Берика. Он не хотел, чтобы все стало грязным, если Берик взбесится, как сумасшедший.

—Во-первых, не лезь в мои личные дела

—Нет, это оно! Это!

Когда Берик подпрыгнул и закричал, охранники, стоявшие позади, подозрительно посмотрели на него. Лицо Иана было отвернуто и его не было видно.

—И не веди себя грубо, — спокойно предупредил Иан Берика. Он был снисходителен, потому что ему нужна была сила Волшебного Мечника, но Берик зашел слишком далеко. Учитывая его натуру, казалось вероятным, что он будет вести себя так же перед Дергой.

<Так вот почему Волшебный Мечник так ценен?>

Поспешное исполнение королевского указа до такой степени, что он высовывался, было признаком горячности. Доказательством тому была еще не зажившая рана от хлыста.

Берик прикусил нижнюю губу и пробормотал:

—...И это все?

—Наконец, я надеюсь, что ты защитишь меня от всех видов опасности. Затем я сделаю силу, которая была у тебя в тот день, полностью твоей. Чтобы избежать недоразумений, я должен пояснить, что я просто вытащил силу, которая была скрыта внутри тебя

Казалось, лучше было бы прояснить ситуацию, учитывая, что он, по-видимому, не любил полагаться на внешние силы. Берик удивленно моргнул.

—Моя сила?

—На этом мое предложение заканчивается. Если вы согласны...

—Я согласен!

—Пожалуйста, говорите тише

На крик Берика, что ему больше не о чем думать, охранники стали подозрительно смотреть. Они шептались друг с другом, что-то обсуждая.

—Быть со мной также означает пересечение границы. Я не знаю, понадобишься ли ты мне, когда мы вернемся

—Вернуться? Здесь?

Как дань, проданная Чхонриео, могла вернуться в Брач? Даже Берик знал, что это невозможно. Тем не менее, его ответ был ясен.

—Что такого особенного в пересечении границы? У меня все равно нет ни дома, ни семьи

—Помните, что вы можете умереть

—Я бы умер от голода, если бы остался здесь

<Правильно. Даже если бы он собирался умереть, он бы никого не уважал.>

Иан недоверчиво посмотрел на мальчика перед собой и усмехнулся. Он собирался добавить замечание, но передумал. Он думал, что Берик добился некоторого прогресса после того, как получил множество нагоняев.

—Так что теперь скажи мне ясно

Глаза Берика сверкали пылом. Это было простое желание силы. Иан на мгновение остановился, чтобы подобрать простые слова, и спросил:

—Ты слышал о Волшебном Мечнике?

—Нет.

—А как насчет магии?

—И то, и другое

—…..

Оба молча смотрели друг на друга, находя друг друга странными.

Даже во времена императора Иана были случаи, когда люди не имели образования. А это место было сельской деревней более ста лет назад. Для Берика, который скитался по улицам как сирота, было естественно не знать о таких вещах.

—Мастер Иан, мы слишком долго задерживаемся

—Нам пора меняться сменами

Когда их разговор прервался, охранники воспользовались возможностью вмешаться. Иан почесал подбородок и обратился с просьбой к Берику.

—Я тебе скоро позвоню, так что жди меня

—А? Что? Подожди минутку

—Вести себя.

Он добавил последнее предложение почти умоляюще. Когда стражники начали медленно закрывать большую дверь, Берик бросился внутрь, как будто собираясь последовать за ними. Его заблокировало длинное копье, и ему пришлось отступить.

<Я просто сказал ему подождать>

Как он мог немедленно не подчиниться приказу?

У Иана и так было много дел, а теперь у него появилась еще одна забота. Вздохнув, Иан двинулся к отдельно стоящему зданию. Коридоры были странно пусты, возможно, из-за неудобного времени. Казалось, все слуги пошли отдыхать после уборки.

Тук-тук.

—Это Иан

Не дожидаясь ответа, Иан открыл дверь.

Он ожидал, что репетитор будет ждать, но комната была совершенно пуста. Судя по пальто, сумке и полуостывшей чашке чая, он не думал, что репетитор ушел.

—…Куда он делся? Учитель?

Он задавался вопросом, пошел ли мужчина в туалет, но его не было видно. Иан откинулся на спинку дивана, затем внезапно посмотрел на сумку репетитора.

—Дерга прикрепил его ко мне для наблюдения. Должна быть какая-то полезная информация

Иан порылся в сумке репетитора и осмотрел стопку бумаг. Большая часть из них была справочным материалом для занятий.

Остальная часть была статьей под названием

<Корреляция между изменениями климата в пустыне и морем пузырей>

Между ними был журнал, который был опубликован в прошлом году. Удивительно, но он был выпущен Университетом Бариэля.

<Он сказал, что окончил университет, так что это был Бариел>

Было бы правдоподобно предположить, почему гений среди гениев оказался в Браче. «Пустыня» относится к главной базе племени Чонре, а «Пузыристое море» — это море на краю пустыни, прилегающее к Востоку.

Свист.

Несмотря на то, что я обыскал дно сумки, ничего особенного не обнаружил. Иан аккуратно положил документы обратно и порылся в изношенном пальто. Кроме мусора в кармане, оно было чистым.

—Хм?

Глубоко внутри рукава была прикреплена этикетка дизайнера. Это было имя человека, который спроектировал и изготовил одежду, но печать, проставленная рядом, показалась знакомой.

—…Похоже на печать, которую использовал сэр Молрин

Он провел кончиками пальцев по каждой линии, и это было очень похоже на жесты рук Молрина, сохранившиеся в его памяти.

Затем он снова заметил журнал из «Университета Бариэля». Поскольку Университет Бариэля является национальным учреждением, разве у него не будет много возможностей для общения с правительственными людьми? Иан рассмеялся, сам того не осознавая.

<Итак, глаза и уши сэра Молрина были домашним учителем>

Тогда все имело смысл. Слуги не знали о такой информации, как отправка писем в племя Чхонриео. Иан сидел на диване, как ни в чем не бывало, и приводил в порядок пальто.

<Интересно, знает ли наставник, что я объединился с сэром Молрином?>

Если бы он был просто информатором, не было бы нужды информировать его так далеко. А если бы он был чем-то большим, то за Ианом был бы еще один уровень наблюдения.

Затем.

Писк.

—Мастер Иан?

Вбежавший учитель замер, увидев Иана. Его слегка вспотевшее и покрасневшее лицо говорило о том, что он задумал что-то неладное.

В таких случаях это обычно тайная встреча, шпионаж или воровство. Учитывая его неприметный вид, это, скорее всего, шпионаж.

—У меня были дела, поэтому я опоздал. Куда ты ходил?

—Я... я пошла в ванную

—Но в комнате есть ванная

—Ну, то есть, гм…

Его глаза нервно вращались.

Иан, по-видимому, удовлетворенный, сел за стол. «Мне сегодня нужно написать письмо. Ты слышал от моего отца, не так ли?»

—Да. Я это сделал. Мне сообщили о содержании, и я уже это написал. Вам просто нужно это скопировать, мастер Иан

До него донесся звук облегченного вздоха. Репетитор, казалось, был благодарен, что Иан не проявил особого интереса.

Может, он был настолько неуклюж. Вместо того чтобы думать, что репетитор был подставлен в качестве информатора, гипотеза о том, что репетитор оказался дальним родственником, показалась более правдоподобной.

—Учитель, похоже, мы сегодня опоздаем. Мне позвонить вам домой? Мы даже могли бы поужинать, учитывая неудобное время, — попросил Иан, чтобы подразнить его.

Затем учитель показал, что ему не по себе, вытирая пот.

—Все в порядке. Меня никто не ждет. Я поем, когда приду домой

Одинокий . Бедный дворянин в конце тридцатых, борющийся в одиночку на чужбине. Его жизнь, посвященная исследованиям и их целям, была ясно видна. Когда он был во дворце, было несколько людей, похожих на него, которые время от времени показывали замечательные результаты.

—Я понимаю, почему он не проявлял энтузиазма на занятиях

Ему пришлось быстро закончить и вернуться к своим исследованиям.

Даже переписывая буквы, Иан внимательно следил за учителем. Он проверял, не скрывает ли он чего-нибудь, так как его поведение было несколько странным.

Царапина, царапина.

Звук скребущегося пергамента наполнил тихую комнату. Иан тихо подумал:

<Кажется, он пытается что-то сделать по указанию Молрина. Но у него было бы мало времени, чтобы посетить кабинет Дерги>

Комната Иана находилась на третьем этаже пристройки, а кабинет Дерги находился наверху главного здания. Он не мог бы зайти туда, не зная, когда прибудет его ученик. Это значит, что он должен был заниматься своими делами где-то в пристройке.

На первом этаже размещалась импровизированная кухня, ванная комната, которой пользовались слуги, и кладовая. На втором этаже спали дворецкий и слуги. Начиная с третьего этажа располагались гостевые комнаты и свободные комнаты.

—Дворецкий…

Он посетил комнату дворецкого? Иан оглянулся на учителя, когда тот намеренно позволил словам выскользнуть. Казалось, у него был талант отвечать молча. Его лицо затвердело, потемнело.

—Дворецкий сегодня не принес никаких закусок. Ты не голоден?

—Нет, я в порядке

Иан тихонько усмехнулся и продолжил писать остальную часть письма. С точки зрения Молрина, было безопаснее держать открытыми несколько возможностей.

Если Иан потерпит неудачу, если Дерга обнаружит его и он будет уничтожен, как он справится с последствиями? Этот наставник, должно быть, получил какие-то инструкции.

<У него, должно быть, были какие-то дела с дворецким>

Мастер-ключ? Но редко когда глава дома предоставлял дворецкому доступ к печати. Если бы граф доверил ему контроль над фондами, это было бы по-другому. Но это казалось маловероятным, учитывая характер Дерги.

<Затем…>

Не было другого пути, кроме как выяснить это самому.

Пока Иан искусно копировал текст, он пристально смотрел на учителя. Пока что человек перед ним, казалось, не замечал своего союза с Молрином.

Учитель был беспокойным и обильно потел.

В таком случае, у Иана не было особой причины что-либо раскрывать. Репетитор, успокоенный видом улыбающегося лица Иана, вернул натянутую улыбку.