Не усыновление, а встреча с кланом Чхонриео?

Выражение лица Молрина было чем-то, что стоило увидеть, чувство где-то между недоумением и абсурдом. Он продолжал поглаживать свою бороду, открывая и закрывая рот. Он пытался понять, каковы намерения Иана.

Встреча с кланом Чхонриео означала переход границы. С точки зрения Иана, это был самоубийственный путь.

В ответ на его колебания Мак и Дигор тоже уставились на пергамент. Выражения их лиц тоже трансформировались в нечто интригующее.

—Разве ты не понимаешь, что значит встретиться с кланом Чхонриео?

—Я понимаю. Однако, когда расследование будет вестись из императорского дворца, мой отец наверняка заподозрит меня. На территории Брач единственными людьми из Централа являются сэр Чиновник Молрин и другие, в то время как я тот, кто провел много времени в особняке. Даже если есть посаженные глаза и уши, то это факт, что я буду первым, кого заподозрят

Это была логическая последовательность.

Если дворец отправил следователя в этот путь почти на две недели, это значит, что есть некие веские доказательства, а если есть веские доказательства, значит, они, должно быть, исходили из особняка Брач.

—Они не оставят меня в покое. Как только приедет следователь, может произойти все, что угодно. Учитывая темперамент моего отца, он, вероятно, будет допрашивать меня с мечом. Поэтому я перейду границу

Трое мужчин обменялись взглядами.

На самом деле, им было все равно, что будет с мальчиком. Будет ли он убит отцом, станет ли рабом или пересечет границу. Они хотели падения семьи Брач и ценности территории, которую они могли бы захватить в результате.

—Возможно, вы не сможете вернуться

Иан знал это.

Даже при постоянном покровительстве безопасность не могла быть гарантирована, не говоря уже о том, что семья Брач уехала. Как он сможет вернуться оттуда? Может быть, лучше было бы спрятаться где-нибудь вместо этого.

—Тогда — Иан пронзил их мысли и продолжил писать.

—Ты спрячешь меня и мою мать?

Молрин не отрывал взгляда от пергамента с равнодушным выражением лица, но было ясно, что Мак и Дигор были озадачены.

Это была задача уничтожить семью Брач, которая передавалась из поколения в поколение. Это была гнетущая и опасная ситуация, и это было бременем защищать сына и мать. Прежде всего, они были чужаками.

—Территория Брач находится во власти моего отца. Я полностью понимаю, что прошу слишком многого. Поэтому я пересеку границу, как того хочет мой отец. Этого достаточно

Пока Дергха был здоров, кости Иана могли быть захоронены только за границей. Даже если бы он сбежал, ему некуда было идти.

А что, если семья Брач будет уничтожена? Нет. Даже если только глава семьи Дергха исчезнет?

Иан может вернуться.

И он мог бы жить как прежде.

—Это опасно, но, возможно, это неплохой выбор

Мак погладил брови, размышляя. Если бы он был здесь, его бы убил отец или он стал бы рабом, но если бы он ушел...

—Надежда появляется. Когда время пройдет, и память каждого померкнет. Он, возможно, сможет жить среди горожан

Он молча аплодировал Иану. Его почерк, когда он писал на углу пергамента, был почти наклонным.

—Это действительно новаторский выбор! Сэр. Я считаю, что этого достаточно, чтобы рассмотреть. Разве не приоритетно немедленно получить доказательства с помощью Иана? Этот парень, Дергха, просто необыкновенный. У нас нет времени на промедление

Молрин кивнул в знак согласия.

—И самое главное, когда союз будет создан…

Когда Мак попытался продолжить, Дигор остановил его перо. Строгий взгляд, выговаривающий ему за его неосторожные слова.

Осознав свою ошибку, Мак взглянул на Иану. Его взгляд, проверяющий цвет лица Яны, был немного неловким. Вместо ответа Иан закончил предложение: «Когда союз будет установлен, это принесет нам пользу во многих отношениях».

С Центральной следственной группой и раздором Дергха территория будет в смятении. Но если клан Чхонриео восстанет среди этого, это будет проблемой. Не будет ли безопаснее сначала продолжить обещанный альянс? Даже если глава семьи сменится позже, они могут оказаться в лучшей позиции на переговорах.

—Мастер Иан. Давайте чаще выходить. Вы уезжаете, когда цветы полностью распускаются, так что вам следует запечатлеть в своих глазах прекрасную территорию Брач до этого».

Он говорил, что выполнит все по плану, без сучка и задоринки, в назначенный весенний день.

Молрин нарисовал печать своей семьи на углу бумаги кончиком пальца. Это был акт, который совершали, когда люди чести давали обет. Когда на карту было поставлено имя семьи, это было абсолютное обещание. Он, казалось, был благодарен за жертву Иана, которая на самом деле не была жертвой.

<Его печать необычна>

Именно в этот момент Иан бесстрастно наблюдал за движением своей руки.

Стук, стук.

Снаружи раздался стук.

—Я принесу десерт

—Впустите их

К счастью, это была не леди Мэри, графиня. Это были слуги, которые двигали чашки и чайник на полном подносе. Когда они деловито вошли в комнату, Мак сунул пергамент в карман и спросил:

—Я хотел бы закурить, мастер Иан

—Можно. Просто откройте окно, пожалуйста

—Спасибо. Эй, принеси мне пепельницу с крышкой

—Да. Я принесу его прямо сейчас

—Но мадам ведь опаздывает, не так ли?

Если графиня. Мэри опоздает, Мак собирался сжечь бумагу с табачными листьями. Щелк, щелк. Он щелкнул зажигалкой, как по привычке, вызвав неловкую улыбку у слуги.

—Мадам Мереллоф прислала довольно много вещей, — сказала служанка.

—Они часто взаимодействуют?

—Хм? Да, их слуги приходят примерно дважды в неделю

Слуга почтительно протянул золотую пепельницу. Когда Мак открывал окно, он вдруг заметил знакомый цветочный горшок.

—Это цветочный горшок, который ты купил в парке

—Это странный цветок. Кажется, он долго цветет

—Неужели люди в особняке не знают, что это такое?

—Да, они все говорят, что впервые видят такое растение. Мы беспокоились, что оно может быть опасным, но, к счастью, похоже, это не так

Хм-м-м. Мак перевел взгляд, выпуская струйку дыма. Когда все слуги ушли, он скомкал аккуратно сложенный пергамент в пепельнице и медленно поджег его, наблюдая, как горит кончик. Слабый дымок закружился и исчез в окне.

Стук, стук.

На этот раз дверь открылась, не дожидаясь ответа. Это была графиня Мэри. Она прикрыла рот и улыбнулась, словно смутившись.

—Извините за опоздание. Было невежливо заставлять наших гостей ждать

—Нет проблем, мадам. Кажется, графиня Мереллоф прислала вам какие-то драгоценные подарки

—Близость к королевству Хаван открывает нам множество любопытных вещей

—Это так? Должно быть, есть много вещей, которые трудно увидеть даже в центральном регионе

— спросил Мак, подразумевая, что он хотел бы увидеть эти вещи, но графиня Мэри неловко сменила тему.

—Возможно, вам это неинтересно, поскольку это женские вещи. Однако…, — она сделала паузу, чтобы сделать глубокий вдох и насладиться ароматом чая, но резко остановилась.

—Что это за запах?

—Прошу прощения, мадам. Я курил сигару

—Ага, понятно

Ее изначально строгий взгляд смягчился, на мгновение она подумала, что комната не очень хорошо управляется. Мэри, с яркой улыбкой, подняла новую тему для сплетен.

Один час.

Именно столько времени потребовалось гостям, чтобы уйти после обеда. За исключением начала, большую часть времени они провели с графиней Мэри, что значительно сократило время, которое Маку нужно было потратить на проверку броши.

Дергха, вынув драгоценность из своего волшебного мешочка, спросил: «Там был небольшой зазор. Объясни».

Особенно до того, как пришла его жена.

Дергха осмотрел Иана, который стоял в формальной позе. Он не казался ни напряженным, ни взволнованным.

—Я просто слушал разговор Мака и сэра Дигора. Погода была такой хорошей, что я выглянул наружу. В целом, царила мирная и тихая атмосфера

Звук, который Дергха крутил брошь, был единственным шумом. Выражение его лица было полно подозрения, но Иан знал. Это было запугивание, чтобы оказать на него давление.

—Могу ли я спуститься? Меня ждет мой репетитор

—Ты сказал, что напишешь сегодня личное письмо, да?

—Да. Я постараюсь изо всех сил, хотя у меня это не очень хорошо получается

Он уже знал, о чем писать. Это будет наполнено бессмысленным содержанием, предлагающим сотрудничество между семьей Брач и племенем Чхонриео, за исключением идентификации почерка.

—Вы можете идти

—Отец.

Несмотря на призыв Иана, Дергха не поднял головы. Он только пошевелил бровями, позволяя ему говорить.

—Вы получили письмо от моей матери?

—…Вы спрашиваете не относящиеся к делу вещи

Это не неважно. Иан сознательно напоминает Дергха, что его цепь — это его мать. Он делает его самодовольным, крепко сжимая поводок в руке. Но в конце концов ничего не будет.

—Прошу прощения. Я сейчас уйду, — Иан слегка склонил голову и вышел из кабинета.

Чиновнику Молрину нужна улика для хищения. Подробности раскроет дворцовый следователь. Если он найдет хотя бы что-то незначительное, проблем не будет.

—Брошь находится в среднем ящике стола. Отдельного замка нет. Да его и не должно было быть

Со своего места Иан не мог заглянуть в ящик стола Дергха, так как он был обращен к нему. Тем не менее, это было место, где хранились драгоценные магические камни, и в кабинете Дергха, похоже, не было ничего похожего на сейф. Даже если там и был сейф, была высокая вероятность, что он был связан со столом.

Пока он размышлял, как перерыть содержимое стола,

—Мастер Иан

—Ханна?

Когда он спускался по лестнице, Ханна выглянула. Ее осторожный голос и сканирующий взгляд были необычны — это была поза, проверяющая, не наблюдает ли кто-нибудь.

—В чем дело?

—Вы случайно не знаете кого-то по имени Берик?

—Берик?

Он, конечно, его знал. Когда Иан кивнул, Ханна прошептала, как будто ожидала этого. «Берик устраивает сцену у ворот, требуя встречи с вами, мастер Иан».

Он мог представить себе эту сцену, и она вызвала у него легкую усмешку. Разве он, чье время было настолько драгоценно, что даже его мать не могла его видеть, станет развлекать негодяя, которого выгнали из армии?

—Я зайду к нему ненадолго. Передайте, пожалуйста, от меня сообщение учителю

—Да, мастер Иан

Ханна быстро помчалась к пристройке, а Иан направился к главным воротам. Атмосфера садовников и привратников была явно взволнованной. Когда Иан приблизился быстрыми шагами, охранник неловко поклонился.

—В чем дело?

—Я слышал, что меня искал гость

—Хорошо…

Привратник объяснил, почесывая нос.

—Он бывший стажер, и, похоже, он затаил обиду на дом, поэтому мы его допросили».

Поэтому они неправильно оценили причину, по которой Берик пришел к Иану, как повод для входа в особняк. Должно быть, поэтому отчет закончился на уровне менеджера среднего звена.

—Как дерзко

—Простите?

Иан нахмурился. От внезапного выговора привратник удивленно моргнул.

—Как смеют низшие чины решать произвольно о госте хозяина? Если он говорит, что пришел ко мне, вы, естественно, должны спросить сверху и продолжить обсуждение ситуации. Кто вы такой, чтобы решать?

«Вверх» означало Дергху, но это не имело значения. Это не было делом, которое нужно было скрывать, и это нельзя было скрыть. Взять Берика в помощники означало бы взять его под свое крыло.

—…Я прошу прощения

Иан пренебрежительно махнул рукой.

—Откройте ворота».

—Но…

—Я не выйду

По настоянию Иана привратник открыл главные ворота.

Скрип.

Берик полулежал немного поодаль. Он, похоже, планировал есть и спать здесь, пока не встретится с Ианом.

—Привет!

Как только Берик заметил золотистые волосы Иана, он рефлекторно подпрыгнул. Копье привратника преградило ему путь, но Берик, обращаясь с ними так, словно они были невидимыми, громко закричал.

—Ты! Что с тобой!

Вероятно, он говорил о золотых глазах Иана и таинственной силе того дня.

Иан улыбнулся и встал перед воротами. Технически, он не покинул особняк, как он сказал привратникам.

—Вы выглядите довольно крепким

Следы от кнута, перекрещивающиеся на Берике, были яркими. Иан поманил его ближе, и они встретились лицом к лицу на границе между особняком и внешним миром.

—Все, отойдите на минутку

—Но-о...

—Мне позвать дворецкого?

Люди, управляющие привратниками, были не Дергха, а дворецким. Если бы стало известно, что отчет был прерван на полпути, они, несомненно, получили бы строгий выговор.

И посетитель был не кто иной, как тот, кто искал Иана. Был приказ управлять даже самыми малыми делами, касающимися молодого господина, независимо от других дел.

—Всего на минутку

Привратники немного отступили. Они были достаточно далеко, чтобы не услышать тихий разговор, но достаточно близко, чтобы быстро отреагировать, если что-то случится. Иан потянул ухо Берика ближе.

—Ты. Кажется, тебе нужна моя помощь

—Перестань болтать и расскажи мне, что это было...

—Ты мне тоже нужен». Иан прервал слова Берика и прошептал: «Так что следуй за мной с этого момента