Проснувшись, я обнаружила, что беспокоившее меня дело графини Мартен разрешилось хорошо.

Не знаю, хорошо ли тетя написала письмо, но графиня Мартен нисколько не обиделась и прислала ласковый ответ, можно ли будет прийти сегодня днем, если не возражаю.

Таким образом, наша встреча с графиней Мартен состоялась более гладко, чем думала.

— Встречаемся снова, принцесса.

— Да, графиня. Извините, что внезапно не смогла к вам приехать.

— Ничего. Принцесса еще не в том возрасте, чтобы самостоятельно передвигаться, это я была невнимательна. Прошу прощения, принцесса. Я была недальновидна.

Когда графиня Мартен так извинилась, мне стало еще более стыдно.

— Со мной действительно все в порядке. А, садитесь быстрее. Я даже не проводила гостя к месту.

Проводив графиню к дивану в гостиной, я подмигнула Лидии.

Лидия расставила приготовленные угощения на столе, закрыла дверь и вышла.

Зачем она вообще хотела встретиться?

Я все еще не выяснила цель визита графини Мартен.

Попивая чай в ожидании, пока графиня Мартен изложит дело, я чуть не выплюнула чай, когда она наконец заговорила.

— Откуда принцесса знает о чае Небела?

Ой, как она узнала?

Я дрожащими руками поставила чашку.

Хотела притвориться, что ничего не знаю, но графиня Мартен опередила.

— Я знаю, что принцесса отправила то письмо.

Специально писала левой рукой, изменив почерк, но как!

Когда я только открывала и закрывала рот, не в силах ничего сказать, графиня Мартен вздохнула.

— Письмо было запечатано без конверта, но не имело ни единой складки. Если бы принесли в обычной маленькой сумочке, оно определенно помялось бы внутри.

Только по этому она поняла, что это была я?

Словно поняв мое недоумение, графиня Ирет добавила другое объяснение.

— Также служанка, передавшая письмо, не сказала, кто его отправил. На собраниях с ясными организаторами принципиально не передают анонимные письма, остерегаясь неприятных происшествий.

— ...

— Если получают письмо с просьбой передать анонимно, его сразу передают организатору. Но графиня Ирет, когда я сказала, что уезжаю рано, выглядела так, будто ничего не знает.

— Поэтому вы подумали, что письмо, которое не знает тетя, анонимно через служанку могла передать только я.

Во многих отношениях я была неосторожна.

— Принцесса молода и не имеет опыта светской жизни, поэтому не знала таких мелких правил.

Это правда.

Поскольку планировала без ведома тети, не у кого было спросить. Поэтому и произошла такая ошибка.

Я глубоко вздохнула.

— Не хотела, чтобы графиня узнала, что я знаю.

— Наверное. Принцесса не хотела нести такой риск. Но думала, что мне нужно сообщить?

— ...Показалось, что вы не знаете.

— Почему вы так подумали?

Графиня Мартен спросила с несколько окаменевшим выражением.

— Известно, что я не люблю детей. В светском обществе могли подумать, что я распространила чай Небела, не сообщив о нем, потому что мне неприятно видеть рождение детей.

— Прежде всего я...

Я проглотила вздох и ответила.

— Хотя не знаю графиню хорошо, думала, что вы не настолько глупы.

— Что я не настолько глупый человек?

— Да. Дело с чаем Небела не очень трудно узнаваемая тайна. Я тоже случайно узнала, зайдя в лавку травника в этой деревне.

— ...

— Вероятно, любой травник или лекарь, кроме шарлатанов, знают о чае Небела.

Графиня Мартен понимающе кивнула.

— Значит так. Это было так просто.

— Да, поэтому нет смысла в том, что графиня, зная этот факт, распространяет чай Небела. Скорее...

Я продолжила, стараясь максимально не расстроить графиню Мартен.

— Графиня тоже пьет чай, не зная о чае Небела, а то, что не любите детей...

— Догадались, что это притворство, чтобы скрыть бесплодие.

На слова графини Мартен я молча кивнула.

Немного помолчав, она внезапно встала.

Затем глубоко поклонилась мне.

— ...Графиня?

Я удивленно встала и попыталась ее остановить.

Однако графиня Мартен неподвижно кланялась, а затем медленно выпрямилась.

— Я и дом графа Мартена в неоплатном долгу перед принцессой.

Ее выражение было предельно торжественным.

— Если бы не принцесса, я провела бы глупое время и была бы похоронена в аристократическом обществе, ничего не зная.

— ...

— И это дело нанесло бы большой удар не только мне, но и нашему роду.

Слова графини Мартен не были преувеличением.

Это была настолько большая проблема, что я отправила письмо графине Мартен, отведя время отдыха, даже несмотря на то, что это было собрание, где меня впервые представляли дамам.

— Благодаря тому, что принцесса сообщила об этом факте, я получила возможность исправить неправильное, хотя и слишком поздно.

Глаза графини Мартен уже были влажными.

Я не смела даже предполагать, что она сейчас чувствует, о чем думает.

— Но желанию сердца хотела бы предложить принцессе стать шапероном, защитить принцессу от надвигающихся бурь.

Графиня Мартен вытерла слезы платком и сказала спокойным голосом.

— Но в течение года я должна воздерживаться от появления в светском обществе в знак раскаяния в деле с чаем Небела. Поэтому сейчас хочу пообещать.

Графиня Мартен обхватила мою руку двумя руками.

— Когда вернусь в светское общество, сделаю все, что смогу для принцессы.

— Я делала это не ради вознаграждения.

— Поэтому я и не забуду эту доброту.

— Что это значает...

— Дом графа Мартена будет стоять за домом герцога Анданте, а я — за принцессой.

Даже не имея опыта светской жизни, я понимала, насколько велико значение этого обещания.

Поэтому я была в шоке и долго не могла ничего сказать.

---

Вероятно, даже если папа не приехал, защитные взгляды не упустили бы меня из виду, но после приезда папы стало еще хуже.

Папа, похоже, был недоволен даже встречами с внешними людьми после графини Мартен.

Но просто сидеть сложа руки при таком напряженном графике было все более тягостно.

Вскоре предстояла поездка в империю Алберон для встречи с двоюродными братьями, а вернувшись, вскоре нужно было снова возвращаться в герцогство.

При таких обстоятельствах, думая, что могу не завершить дом Бони, я в конце концов решила попросить помощи.

— Бардрик!

Объектом стал Бардрик, который только что прибыл в дом Мейпл вместе с несколькими советниками папы.

— Леди, с телом все в порядке?

— Да, все хорошо. Нигде не поранилась.

— Действительно хорошо. Как я испугался, услышав о нападении! При мысли, что чуть не потерял господина, кровь застыла в жилах. Я, Бардрик, решил никогда не отходить от леди!

Эм, а мое мнение?

Я открывала рот, но вскоре отказалась от убеждения.

Дать Бардрику новую работу было гораздо проще, чем его убеждать.

Как раз была огромная работа, способная не дать Бардрику отдыхать.

— Пока понятно намерение Бардрика, но...

— Нет, какую бы работу вы мне ни дали, все буду делать рядом с леди.

— Нельзя.

— Даже если скажете нельзя...

— С этого момента Бардрик должен стать моим двойником.

— Двойником? Что это означает... А, нет! Что бы вы ни говорили, я буду держаться только рядом с леди.

— Да? Стать моим двойником означает разделить даже мои секреты.

В зрачках Бардрика произошло сильное землетрясение.

Открывая рот, он в конце концов поддался на слово "секреты".

— Стану двойником и буду хранить все секреты леди!

— Хорошо подумал.

Поскольку вывод был сделан, я без промедления заговорила.

— Архитектор, который построил дом Элизы 3,5 года назад, это я.

— Да... да?

Бардрик разинул рот.

При его выражении неверия я любезно добила.

— Я тот архитектор, чертежи тоже рисовала я.

— Ле-леди? Но тогда леди было всего...

— Три года. Но Бардрик знает, что я была гением.

— Даже если бы сказали, что нарисовали те чертежи сейчас, трудно было бы поверить. Хотя и сейчас невероятный гений!

— Да, но рисовала тогдашняя я.

— Как?

— Слишком долго объяснять. Если не хочешь верить, можешь не верить. Я не собираюсь принуждать.

— Конечно, это совершенно невероятно, но если леди говорит...

Бардрик глубоко вздохнул.

— Как-то это имеет смысл.

Хотя ожидала этого, засмеялась от того, что получилось более гладко, чем думала.

— Спасибо, что поверил.

— Вы мой господин, которому служу. Если бы леди сказала, что живете третью жизнь, тоже поверил бы.

— Э, а?

Это правда, откуда он знает?

— В любом случае, раскрыли мне этот факт сейчас не без причины.

— Верно.

— Что именно, расскажите.

— На самом деле и здесь строю дом. Хотела обязательно завершить до возвращения в герцогство, но ситуация сложилась так.

— Не можете строить. Поэтому просите помочь с этим делом, пока наблюдение немного не ослабнет. Правильно?

— Бардрик действительно умный.

На мою похвалу Бардрик пожал плечами.

— Я наблюдал за леди несколько лет, так что это пустяки. Свяжусь с герцогством и вызову специалистов, проходящих обучение.

— Хорошо. Они не любят посторонних, поэтому нужно быть особенно осторожным. Подготовительные работы уже сделаны, хм, на самом деле кузнец Эриксон приехал сюда, чтобы мне помочь.

— Да? Неудивительно! Водяной бак тоже изобрели леди?

Глядя на Бардрика с ошарашенным видом, я почувствовала вину, но поскольку теперь нельзя было лгать, кивнула.

— Да.

— Фух, неудивительно, что все так складывается.

— Но на самом деле Эриксон не знает, что я тот архитектор.

— Да?

— Так получилось. Поэтому нужно осторожно говорить. Понял?

— ...Понял. Пока леди будет в империи Алберон, стану настоящим двойником леди и аккуратно все улажу.

К сожалению, работа Бардрика этим не заканчивалась.

— Есть еще.

— Еще... что?

— Да. Определила третий товар торговой гильдии Элисила.

На эти слова глаза Бардрика округлились.

После зонтов и дождевиков прошло более 3 лет до решения о сборной мебели как следующем товаре, поэтому было чему удивляться.

— Что это такое?

Поистине революционный товар, который спасет людей мира от холодных одеял.

Я мило улыбнулась и ответила:

— Водяной матрас.