Оставив Эриксона, я, конечно же, направилась к дому Бони.

Хотя убеждение Бони уже было завершено, я не знала, какую позицию займет дедушка.

Однако поскольку график был напряженным, больше нельзя было медлить.

Иначе могла случиться неприятность — вернуться в герцогство, не закончив строительство.

Поскольку Эриксон сегодня прибыл в графство, чтобы закончить строительство в срок, нужно было начать подготовительные работы уже завтра.

Поэтому я планировала сегодня зайти в дом Бони и определенно убедить дедушку.

Тук-тук

На стук Бони слегка приоткрыла дверь.

— Это я.

Бони открыла дверь полностью только после того, как убедилась в моем лице.

— Здравствуйте.

— Да, привет. Снова встречаемся. Где дедушка?

— Там. Он плохо себя чувствует и лежит.

На старом диване, на который указала Бони, лежал дедушка, укрытый совсем потрепанным одеялом.

Поскольку дом был маленьким, он должен был знать, что я пришла, но дедушка даже не поздоровался.

Определенно недоброжелательное отношение.

— Хм, Бони, извини, но не могла бы ты на минутку выйти?

— Что? Сейчас?

Если он будет так негативно настроен, во время строительства могут возникнуть неожиданные проблемы.

Сегодня обязательно нужно было все решить.

— Быстро закончим.

На мои слова Бони, немного поколебавшись, кивнула.

— ...Да.

Когда дверь закрылась, я медленно подошла к дедушке.

Но еще до того, как я полностью подошла к дедушке, он заговорил первым.

— Не знаю, каким способом ты убедила мою внучку, но на меня это не подействует.

— ...Убеждала не я. Страх потерять дедушку убедил Бони.

— Что это значит...

— Потому что этот дом вредит здоровью дедушки.

— Чушь собачья!

Дедушка фыркнул, но я спокойно покачала головой.

— Это не ложь.

— Как ты можешь это доказать?

— Видите ту темно-зеленую штуку, похожую на водоросли, на потолке?

Это было растение под названием табис.

Когда я указала пальцем на табис, дедушка тупо уставился на него.

— Каждый раз, когда оно дает росток, выделяет яд. Размножается во влажных местах в холодную погоду. Очень живучее, вероятно, будет появляться снова и снова, если не сжечь.

— Не, не может быть.

— Это правда. Если трудно поверить, можете оторвать это и отнести к травнику в деревне.

Судя по выражению лица, дедушка даже не знал, что это такое.

— Разве здоровье не стало резко ухудшаться с холодными ветрами? Хотя причиной может быть снижение иммунитета, велика вероятность, что виноват табис.

— ...

— Хотя Бони точно не знает причину, она понимает, что этот дом плохо влияет на здоровье дедушки.

Я сказала немного более жестким тоном:

— Сейчас дедушка первым почувствовал недомогание, но если оставить все как есть, это плохо повлияет и на Бони.

Дедушка долго с отупевшим лицом глядел на табис, а затем перевел взгляд на меня.

— И что, теперь ты говоришь, что поможешь бесплатно? Чтобы я поверил этим словам...

— Я делаю это не для дедушки, а потому что жалко этого бедного ребенка. И еще.

То, что я делаю это из жалости к Бони, было ложью, но то, что я собиралась сказать сейчас, не было ложью.

— Для Бони дедушка — это надежда.

Глаза дедушки дрогнули.

Он колебался. И в момент колебания вывод уже был практически определен.

— Хаа.

Дедушка глубоко вздохнул, а затем покачал головой.

— ...Хорошо. Делай как хочешь.

— Спасибо за разрешение.

Оказывается, так трудно проявлять доброту, не получая ни копейки!

Наконец я немного успокоилась.

— Построю дом, в котором можно жить здоровой жизнью.

Тук-тук

Как раз в этот момент, не в силах больше ждать, снаружи послышался стук.

— Можно уже войти?

— Да, входи.

Бони открыла дверь и вбежала, схватив худую, как ветка, руку дедушки.

Затем с беспокойным лицом посмотрела на меня.

Поскольку она определенно беспокоилась, не было ли какого-то плохого разговора, я быстро разъяснила ситуацию.

— Завтра сразу начнем строительство. Будет немного шумно, но долго не продлится, и придет другой человек помогать со строительством — если будете чувствовать неудобство, не выходите из дома.

Бони кивнула.

— А, если есть что-то, чем я могу помочь, пожалуйста, скажите.

— Хорошо, скажу.

Отведя взгляд от Бони и посмотрев на дедушку, я увидела, как он с недовольным лицом резко отвернулся.

Но не казалось, что он изменит решение, поэтому я немного успокоилась.

— Тогда я пойду. Бони, увидимся завтра.

— Да.

— Дедушка, тоже до свидания.

Выйдя наружу, я увидела, что солнце уже садилось на западе.

Чтобы не быть обнаруженной, нужно было торопиться, поэтому я ускорила шаг к дому Мейпл.

---

Тук-тук-тук

Воспользовавшись моментом, когда луна скрылась за облаками, я бросилась под статую в коридоре и поспешно сжалась в комок.

Тук-тук-тук-тук.

Прямо на то место, где я только что была, прибежали мужчины в черных масках и стали оглядываться по сторонам.

— Куда она делась?

— Пока разойдемся и поищем. Маленькая девчонка далеко уйти не могла.

Их острые мечи блеснули в лунном свете.

Вскоре звуки шагов стихли.

Хаа, что вообще происходит?

Усталый день подходил к концу, и я легла спать раньше обычного.

Естественно, меня, крепко спавшую, разбудил голос Терры.

[Король духов огня Селион кричит леди, чтобы та открыла глаза.]

[Король духов ветра Сильф преграждает путь к комнате красавицы, но сообщает, что времени не много.]

[Король духов земли Терра говорит, что область власти короля духов исчезает, и указывает причину — магию.]

[Король духов воды Элайм сообщает, что осталось 30 секунд.]

До того момента я не понимала ситуацию и была в полусне.

Но звук "бум" привел меня в чувство, и вскоре кто-то взмахнул мечом в мою сторону.

— Кья!

Я подумала, что так нелепо умру.

Тогда меня спасила защитная магия, наложенная слезой русалки.

Я смогла выиграть совсем немного времени и воспользоваться этим, чтобы убежать из комнаты.

Сначала Сильф убирал звук шагов, облегчая побег, но теперь я не могла получить помощь королей духов.

[Король духов земли Терра объясняет, что пространство контролируется магией, и поскольку это пространство не определяется как природное, оно находится за пределами области власти короля духов.]

То есть кто-то из убийц использовал магию контроля пространства.

Раз при таком шуме никто не выходит, это точно так.

После слов Терры короли духов полностью исчезли.

Это означало, что магическое овладение пространством закончилось.

Хотя папа и окружающие всегда беспокоились о моей безопасности, на самом деле я никогда не думала, что столкнусь с такой кризисной ситуацией.

Действительно, казалось, что голова стала белой, но в любом случае сейчас нужно было выжить.

Я проглотила вздох и ждала, когда облака снова закроют луну.

Хотя слеза русалки спасла меня в первый раз, эти ребята не попадутся на тот же трюк дважды.

Я пыталась спокойно думать, но никак не могла придумать выход.

Тогда большое облако снова закрыло луну.

Как раз когда я собиралась выйти из-за статуи и повернуть за угол коридора:

— Мышь чертова.

За моей спиной прозвучал холодный голос.

Сердце ушло в пятки. На мгновение показалось, что дыхание остановилось.

Пропала.

Раз меня так обнаружили, больше не было способа убежать.

Я не могла вспомнить, какая магия была наложена на слезу русалки папой.

— Больше не сможешь убежать.

На эти слова другие убийцы захихикали.

Это был до тошноты неприятный смех.

Даже если я выберусь отсюда живой, казалось, что это отвращение и страх, которые я чувствую сейчас, никогда не забудутся.

— Вообще...

Я крепко стиснула губы и обернулась.

— Вообще зачем вы хотите меня убить? Кто вам это приказал?

— Хотя ты скоро станешь трупом на этом месте, не могу разглашать информацию о заказчике.

— Мы задержались дольше, чем думали. Теперь убьем эту девчонку и уйдем.

— Да.

Убийцы подошли ко мне с мечами.

Когда один из них поднял меч вверх, я поняла, что все кончено, и крепко зажмурилась.

В тот момент:

— Аааа!

Это был не мой крик.

Удивившись, я открыла глаза, но сразу черная ткань закрыла мне обзор, поэтому ничего не могла видеть.

Но в тот краткий момент я определенно увидела пол коридора, залитый кровью.

— Аааа!

— Этот ублюдок что, ааа!

Снова раздался крик, но промежуток был недолгим.

Вскоре черная ткань, закрывавшая глаза, была убрана.

После этого я смогла увидеть:

— Ты в порядке?

Его.

Того немного странного мальчика в капюшоне-шарфе.